傍晚的夕阳为青云小镇披上了一层暖金色的薄纱。江辰风单肩挎着书包，不紧不慢地走在回家的青石板路上，脑海里还在回味下午和林晚星讨论那道物理题时，她眼中闪烁的、比星辰更亮的光彩。
然而，这份宁静在他拐进家所在的巷口时，被骤然击碎。
隔着老远，他就听见自家院子里传来母亲带着哭腔的争辩声，中间混杂着一个陌生男人粗哑嚣张的叫嚷。
“……今天要是再拿不出钱，就别怪我们不讲情面！”
江辰风心头一沉，脚步瞬间加快，几乎是跑着冲进了院门。
不大的院子里一片狼藉。母亲养在墙角的几盆心爱的茉莉花被摔得粉碎，泥土和白色的花瓣残骸混在一起。身形瘦弱的母亲正被一个穿着花衬衫、满脸横肉的男人推搡着，踉跄着后退，脸上写满了惊恐与无助。
“妈！”江辰风厉声喝道，一个箭步上前，将母亲护在自己身后。他清冽而带着锐气的目光直直射向那个陌生男人，“你是谁？想干什么？”
那男人被江辰风突然的出现和与他年龄不符的冷静气势慑了一下，随即嗤笑一声，用大拇指点了点自己：“我？雄哥！小子，你爸江海涛欠了我们赌场三万块钱，白纸黑字，按了手印的！今天就是最后期限，钱呢？”
江辰风的母亲在后面死死抓住儿子的衣袖，声音发颤：“辰风……他、他们说是你爸赌钱欠的债，可我们哪来的三万块啊……”
江辰风的心像是被浸入了冰窟。父亲嗜赌，他是知道的，家里时常因此争吵不休，父亲也总是消失十天半月。但他没想到，这一次，债务竟然会以如此野蛮的方式，直接追到了家里。
他看着眼前这个自称“雄哥”的男人，以及他身后那两个吊儿郎当、眼神不善的同伙，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，恐惧更是只会让事情更糟。
“欠条给我看。”江辰风的声音异常平稳，听不出丝毫慌乱。
雄哥似乎有些意外，眯着眼打量了一下眼前这个身材挺拔、面容俊朗却带着一股狠劲的少年，从裤兜里掏出一张皱巴巴的纸，在他面前晃了晃：“看清楚喽，江海涛的大名和手指印！”
江辰风快速扫过，确认无疑。他深吸一口气：“钱，我们现在没有。但我爸不在家，你们在这里闹，吓唬我妈，也拿不到钱。给我点时间，我想办法。”
“想办法？”雄哥像是听到了什么笑话，哈哈大笑，猛地收住笑声，恶狠狠地凑近，“小子，你当我是三岁小孩？今天拿不到钱，我就把你家这破房子能砸的都砸了！或者……”他的目光不怀好意地在江辰风母亲惊恐的脸上转了一圈，“让你妈跟我们走一趟？”
“你敢！”江辰风眼神骤然锐利如刀，周身散发出的冰冷气息让雄哥下意识地后退了半步。那是长期在街头摸爬滚打、被逼到绝境后才会有的、不顾一切的眼神。
“欠债还钱，天经地义。”江辰风死死盯着他，一字一句道，“但我把话放在这里，今天你们谁敢动我妈一下，或者再砸一件东西，这钱，我一分都不会还。而且，我保证你们走不出这条巷子。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的决绝。那是一种光脚不怕穿鞋的狠厉。雄哥混迹江湖，见过不少人，他能感觉到，这个少年不是在虚张声势。
场面一时僵持住。
就在这时，一个清脆而冷静的声音在院门口响起：“三万块，是吗？”
所有人都循声望去。只见林晚星不知何时站在那里，夕阳的余晖勾勒出她纤细的身影。她脸上没有什么表情，只是平静地看着院子里的混乱，目光在与江辰风担忧的眼神接触时，几不可察地微微点了点头，示意他安心。
她手里拿着一个看起来普通的帆布钱包，缓步走了进来，直接无视了雄哥几人，先走到江辰风母亲身边，轻声安抚：“阿姨，别怕，没事的。”
然后，她才转向雄哥，眼神清亮，没有一丝怯懦：“这里是五千块现金，是阿姨和辰风接下来几个月的生活费，动不了。剩下的两万五，我们需要时间凑。立下字据，宽限一个月，到期连本带利一起还清。如果不同意……”
林晚星顿了顿，语气依旧平淡，却带着一种奇异的力度：“我们现在就报警，告你们非法闯入民宅、故意毁坏财物和恐吓。欠债是民事纠纷，你们现在的行为，已经够治安拘留了。你们背后的老板，想必也不希望为了这笔钱，把事情闹到派出所吧？”
雄哥愣住了。他没想到半路会杀出这么一个看似柔弱，说话却条理清晰、直击要害的小姑娘。她不仅提出了解决方案，还精准地拿捏住了他们的软肋——他们毕竟是放债的，不是亡命徒，闹到官府对谁都没好处。
他看着林晚星，又看看一旁眼神冰冷、紧握着拳头的江辰风，心里快速权衡着。这家人看起来确实榨不出油水，逼急了可能真的人财两空。这小姑娘给的台阶，似乎是目前最好的选择。
“……一个月？”雄哥色厉内荏地哼了一声，“行，就给你们一个月！要是到时候还不上，可别怪我们来真的！”他示意手下拿出纸笔，歪歪扭扭地写了一份延期还款的简单协议。
拿到协议，林晚星仔细看了一遍，确认无误，才对江辰风点了点头。
江辰风看着挡在自己身前的少女，她纤细的背影在此刻仿佛蕴含着巨大的力量。一股复杂难言的情绪涌上心头，是感激，是愧疚，还有一种被深深触动的悸动。
“滚。”江辰风对着雄哥几人，冷冷地吐出一个字。
雄哥悻悻地啐了一口，带着人骂骂咧咧地走了。院子里终于恢复了平静，只剩下满地的狼藉和劫后余生的压抑。
“晚星，今天多亏了你……”江辰风的母亲拉着林晚星的手，眼泪终于落了下来。
“阿姨，没事了，都过去了。”林晚星轻声安慰着，帮她理了理凌乱的头发。
江辰风走过去，目光复杂地看着林晚星：“那五千块……”
“那是我存的压岁钱和之前竞赛的奖金，本来想买些参考书的，不急用。”林晚星打断他，语气轻松，试图缓解凝重的气氛，“先渡过眼前的难关要紧。”
她看着江辰风紧蹙的眉头和眼中尚未散去的戾气，柔声道：“辰风，解决问题的方法有很多，不要总想着用最激烈的方式去硬碰硬。有时候，借力打力，比正面冲突更有效。”
她指的是刚才她利用规则震慑住对方的方式。江辰风听懂了。他一直习惯于依靠自己的力量去对抗所有不公和压迫，像一头独狼。而今天，林晚星给他上了生动的一课——智慧与冷静，同样是强大的武器。
“我知道了。”他低声应道，声音有些沙哑，“钱，我会尽快还你。”
“我们之间，不说这个。”林晚星摇摇头，弯腰开始收拾地上的花盆碎片，“先帮阿姨把这里收拾好吧。”
收拾完残局，安抚母亲睡下后，天色已经完全暗了下来。江辰风和林晚星并肩坐在院子的石阶上，夏夜的微风带着凉意，吹散了白日的燥热与之前的紧张气氛。
“对不起，让你看到这些。”江辰风望着星空，声音低沉。他将自己家庭的窘境，父亲的不负责任，母亲的辛劳，以及他时常需要靠打零工甚至偶尔与人打架来赚取生活费、解决麻烦的事情，第一次向林晚星坦诚。
林晚星静静地听着，没有打断，也没有流露出任何同情或鄙夷。直到他说完，她才轻轻开口：“辰风，出身和家庭不是我们能选择的。但你跟叔叔不一样，你坚韧，有担当，懂得保护身边的人。这就足够了。”
她转过头，在朦胧的夜色中，她的眼睛格外明亮：“而且，你不是一个人。”
这句话像一道暖流，瞬间击中了江辰风内心最柔软的地方。他侧头看着她近在咫尺的侧脸，一种前所未有的冲动涌上心头，让他几乎想要握住她的手。
然而，林晚星接下来的一句话，却让他的心猛地一紧。
“其实……”她微微蹙起眉头，似乎在斟酌用词，“前几天放学，我好像看到有陌生人在学校附近打听我。开的车……很贵，不像我们这里会有的。”
江辰风瞬间坐直了身体，所有的旖旎心思都烟消云散，警觉地问：“陌生人？打听你？长什么样？问了什么？”
“我没看太清，是听门卫大爷后来随口说的。”林晚星摇了摇头，脸上也露出一丝困惑和不易察觉的不安，“就问有没有一个叫林晚星的女学生，成绩很好什么的……辰风，你说，会是什么人？”
江辰风的心沉了下去。联想到今天上门逼债的混混，再联想到林晚星口中那辆“很贵”的车和刻意打听她情况的陌生人……他敏锐地感觉到，似乎有一股潜藏的暗流，正悄然向他们涌来。
他压下心中的不安，故作轻松地拍了拍她的肩膀：“别瞎想，可能是哪个学校招生办的老师看中你这个天才了呢？没事，有我在。”
林晚星被他逗笑了，点了点头，暂时将疑虑抛开。
送林晚星回家后，江辰风独自一人走在回程的路上，脸上的轻松神色早已消失无踪。月光将他的影子拉得很长，显得孤独而冷峻。
林晚星身世成谜，他早有猜测。而此刻，这种猜测似乎正逐渐指向一个他并不愿意看到的方向。那些隐藏在暗处的目光，究竟是冲着他混乱的家庭而来，还是……冲着他唯一想要守护的女孩？
一种强烈的不祥预感，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上了他的心头。他下意识地握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
无论那暗流来自何方，想要伤害她在乎的人，都必须先从他江辰风的身上踏过去。