经筵，乃帝王研读经史、与大臣探讨治道的重要场合，兼具学术研讨与政治导向的双重意义。本次经筵，因摄政王陈显 亲自主持，太宗皇帝陈昊 临席，更显格外隆重。文华殿内，熏香缭绕，经幡低垂。内阁重臣、部院堂官、翰林学士、科道言官等依序肃立，气氛庄严肃穆。
陈静之作为翰林院编修，品级低微，本无资格立于近前，但因负责预先草拟部分讲章摘要，特许立于殿柱旁观摩聆听。他垂首恭立，目光却平静地扫过御座上的陈昊 与主位上的陈显。陈昊面色温和，带着几分学者气的专注；而陈显则正襟危坐，目光如炬，不怒自威。
主讲官是礼部尚书兼翰林院掌院学士 周文（帝师，已重被起用），德高望重，学问渊博。他引经据典，阐述《资治通鉴》中关于汉宣帝 “综核名实，信赏必罚” 、“吏称其职，民安其业” 的治国方略，语调和缓，论述精当。
按照惯例，主讲之后，便是君臣问对，诸臣可就经史内容或引申出的治国之道发表见解。这往往是经筵的高潮，也是展示才学、表达政见 的绝佳机会。
几位重臣，如韩迁、谢安 等，先后发言，多围绕“为政以德”、“任用贤能” 等泛泛而谈，虽稳妥，却无太多新意。气氛略显沉闷。
就在这时，摄政王陈显 目光扫过众臣，忽然开口，声音清朗，打破了沉寂：“周师傅方才论及汉宣之治，可谓切中肯綮。然，孤有一问： 汉宣帝起自闾阎，熟知民情吏弊，故能收揽权纲，中兴汉室。 然其之前， 霍光秉政二十载，亦可谓 政令畅通，海内宾服 。 二者相较， 其 为政之要 ， 根本差异何在 ？ 于今之 永和盛世 ， 又有何 鉴戒 ？”
此问一出，殿内顿时一片寂静！落针可闻！
问题太尖锐了！这分明是在借霍光秉政 与汉宣帝亲政 的对比，影射当前 摄政王 与 皇帝 的权力关系！更是在追问“永和之治”的本质 与未来的走向！一个回答不慎，便可能触及最敏感的权力神经！
周文沉吟片刻，谨慎答道：“殿下明鉴。霍光执政，承武帝之后，休养生息，功不可没。然，其 权倾朝野 ， 虽无篡逆之心，然 威福自专 ， 终非 人臣之常道 。 宣帝亲政， 收归权柄 ， 乃 天经地义 ， 亦是 霍氏覆亡之根源 。 其差异，在于 名分 与 实权 之 归一 。 于今之鉴戒，当是 为臣者恪守本分 ， 为君者亦当 早日亲政 ， 方是 长治久安 之道。” 回答中规中矩，强调了“名分”和“亲政”，算是兼顾了皇帝与摄政王的面子，但并未深入本质。
陈显听后，不置可否，目光却再次扫视群臣，似乎在寻找什么。最终，他的目光落在了角落垂手而立的陈静之身上。
“陈编修，” 陈显的声音平静无波，“孤闻你近日精研汉史，于宣帝一朝，多有心得。方才之问，你，有何见解？”
刹那间，殿内所有目光，刷 的一下，全部聚焦到了那个青涩瘦小的身影上！空气仿佛凝固了。让一个十二岁的七品小编修 在经筵上、在如此敏感的问题上发表看法？摄政王这是意欲何为？是提携？还是考验？抑或是……将他架在火上烤？
韩迁 微微蹙眉，谢安 眼中闪过一丝担忧，老灰头 则捏紧了拳头，有些紧张。陈昊 也好奇地望向那个名声在外的“神童”。
陈静之（陈烬）心中凛然，知道最关键的时刻到了。他深吸一口气，出列，躬身行礼，声音清越而稳定，毫无怯场：“微臣才疏学浅，蒙殿下垂询，敢不竭诚以对？若有妄言，乞陛下、殿下恕罪。”
“但说无妨。”陈显淡淡道。
陈静之直起身，目光澄澈，朗声道：“微臣以为，周大人所言 名分实权之归一 ，乃是 表象 。 霍光与宣帝为政之 根本差异 ，在于 其 权力之 根基 与 施政之 目标 不同！”
语惊四座！竟敢说帝师所见只是“表象”？
“霍光之权，源于 武帝托孤 之 授权 与 外戚身份 ， 其施政 ， 首要目标在于 维持稳定 ， 巩固自身权位 ， 故 多以 遵循旧制 、 平衡各方 为主 ， 可谓 ‘ 守成之权臣 ’ 。”
“而汉宣帝之权，源于 刘氏血统 之 正统 与 民间历练 所获之 对现实之深刻洞察 。 其施政 ， 目标在于 革除积弊 ， 富国强兵 ， 故敢 打破常规 ， ‘ 综核名实 ’ ， ‘ 信赏必罚 ’ ， 可谓 ‘ 进取之明君 ’ ！”
他顿了顿，声音提高，目光扫过御座上的陈昊和陈显，继续道：“故而， 永和盛世 之 鉴戒 ， 不在 简单的 ‘ 归政 ’ 或 ‘ 摄政 ’ 之形式 ， 而在于 执政者 （无论君主还是摄政） ， 其心中所念 ， 是 一己权位之稳固 ， 还是 天下苍生之福祉 ？ 其手中权柄 ， 是用于 因循守旧 ， 还是用于 革故鼎新 ， 解决 现实之积弊 ？”
“霍光之失，非失于 擅权 ， 而失于 其权 未能用于 根本性的 除旧布新 ， 反成 维持现状 之工具 。 宣帝之得，非得于 收权 ， 而在于 收权后 能 直面问题 ， 大刀阔斧 ！”
“故臣以为， 今之永和 ， 承平日久 ， 表面繁荣之下 ， 已有 吏治懈怠 、 士风浮华 、 边备隐忧 等 积弊 初现 。 若执政者 （陛下与殿下） 能 心怀天下 ， 不以 维持现状为满足 ， 勇于 综核名实 ， 大力推进 吏治改革 、 强兵富民 之策 ， 则 无论 权在何人 之手 ， 皆是 天下之幸 ！ 若 一味 讳疾忌医 ， 纵是 陛下亲政 ， 亦不过是 又一个 ‘ 霍光时期 ’ 的 延续 罢了！”
一番言论，石破天惊！完全跳出了忠君、权臣 的道德窠臼，直指执政的实质 与权力的目的！将永和盛世 的隐患与改革之必要 赤裸裸地摆在台面上！尤其最后一句“纵是陛下亲政，亦不过是又一个‘霍光时期’的延续”，更是将问题的尖锐性推向了顶峰！
殿内死一般的寂静。所有人都被这大胆而深刻的见解震撼了！这已不是简单的史论，而是直刺时弊 的政论！出自一个十二岁少年之口，何其骇人！
韩迁 眼中精光爆射，谢安 抚须的手停在半空，老灰头 张大了嘴。就连御座上的陈昊，也收起了温和，面色变得凝重。
陈显 死死地盯着陈静之，目光锐利如刀，仿佛要将他从里到外剖析一遍。殿内空气压抑得让人窒息。
良久，陈显才缓缓开口，声音低沉，却带着一种无形的压力：“陈静之，依你之见，当前 首要积弊 为何？又当如何 ‘大刀阔斧’ ？”
更直接的考较来了！
陈静之毫无惧色，躬身道：“殿下明鉴。微臣浅见，当前 首要之弊 ，在于 考课法 驰废 ， 导致 吏治 之 懈怠 。 许多官员 ， 不求有功，但求无过 ， 遇事推诿 ， 热衷于 迎来送往 、 诗词唱和 ， 而 轻视 钱谷刑名 等 实务 。 此风不纠， 则 政令难以下达 ， 民生难以改善 ， 边备难以充实 。”
“故， 当务之急 ， 在于 重修考成法 ！ 必须 细化考核标准 ， 加重 民生改善 （如 垦田、户口、赋税 ）、 案件审结 、 社会稳定 等 实务指标 的 权重 ； 降低 虚文缛节 、 诗词歌赋 在考评中的 分量 ； 并 严格 执行 奖惩 ， 优者 破格擢升 ， 劣者 立予黜落 ！ 唯有 使 能者上、平者让、庸者下 ， 方能 提振官场风气 ， 使 永和盛世 ， 名副其实 ！”
他再次将话题引向了吏治改革 的核心，与之前西北三策 一脉相承，目标明确，措施具体！
陈显听完，默然良久。他环视群臣，目光深邃，最后落在陈静之身上，缓缓道：“‘ 执政之要，在于心系天下还是固守权位 ’ ，‘ 综核名实，方能革故鼎新 ’ …… 陈编修 ， 今日 经筵 ， 你 这番话 ， 可谓 振聋发聩 。 孤， 受教了 。”
“退班！”
随着内侍尖亮的唱喝，经筵结束。群臣各怀心思，躬身退下。
陈静之随着人流走出文华殿，阳光有些刺眼。他知道，今日之后，他在朝堂上的位置，将再也不同。“幸进之徒” 的标签或许仍在，但更多了一个“锐意改革者” 乃至“狂生” 的印记。
韩迁 走过他身边时，脚步微顿，深深看了他一眼，低声道：“少年人， 锋芒太露， 非福也 。 好自为之。”
谢安 则对他微微颔首，眼中赞赏与担忧并存。
陈静之躬身还礼，面色平静。他抬头望向摄政王府的方向，心中默念：
显儿，朕这把刀，已经出鞘。
这‘永和盛世’的脓疮，朕已替你点破。
接下来，是 刮骨疗毒 ，还是 讳疾忌医 ，就看你的了。
这盘棋，朕已落下 第二子 。