巨大的军用运输舰发出低沉的轰鸣。
缓缓驶离星耀城的空港，向着远方的龙城方向飞去。
舰体外部覆盖着厚重的装甲，上面喷涂着星耀学院的徽记。
舰舱内部空间很大，但坐了二十多名代表队成员和几位带队老师后，也显得有些拥挤。
队员们大多很兴奋，三三两两地聚在一起，讨论着即将到来的比赛。
或者透过舷窗看着外面飞速掠过的云层和下方变得渺小的地面景物。
运输舰在无声的虚海中平稳航行。
巨大的舷窗外，是永恒不变的深邃星空与远处缓缓旋转的星云，构成一幅壮丽而孤寂的画卷。
舰舱内，柔和的人造光线洒下，与设备低沉的运行嗡鸣一同，营造出一种介于安宁与压抑之间的氛围。
陆北辰独自坐在一个靠窗的角落，闭着眼睛，像是沉浸在自己的世界里休息。
他挺拔的身影在宽大座椅的衬托下，竟显出几分难得的松弛。
但微微抿起的唇线和眉宇间一丝未能完全抚平的褶皱，又泄露了他并非真正沉睡，或许只是在脑海中复盘着刚刚结束的激烈选拔，亦或是在规划着即将到来的未知挑战。
他的“黑影”机甲和其他队员的机甲一起，被牢牢固定在舰舱下层的专用机库里。
经过学院技术部门的统一检查和基础维护，“黑影”的外观看上去整齐了一些。
至少战斗留下的最显眼的刮擦和污迹得到了清理，基本的装甲平整度也恢复了。
然而，那条由【星辰钢】复合材料打造的银灰色右臂，以及左臂位置那个为适应不同战术挂载而设计。此刻略显怪异和突兀。
与机甲原本相对朴素的基调格格不入，无声地诉说着其驾驶者与众不同的发展路径和经历。
不远处，林枫和他的几个跟班占据了另一片区域。
他们围坐在一起，声音压得不高，但在这相对安静的环境中，其谈话内容依然足以清晰地传到周围人的耳中。
他们正热烈地谈论着龙城某个着名世家的公子，言语间充满了熟稔的口吻和不易察觉的奉承，仿佛借此就能拉近与那个遥远权贵圈子的距离，也为自身镀上一层虚幻的光环。
偶尔，林枫那看似随意扫视舱内情况的目光，会不经意地、却又精准地定格在陆北辰身上，那眼神里没有丝毫同学情谊，只有毫不掩饰的冷意与一种审视般的敌意。
在陆北辰斜对面的位置上，苏小妍独自坐着。
她也没有参与任何一方的讨论，仿佛自成一方天地。
女孩微微低着头，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，正安静而专注地看着手里的一份电子资料板，屏幕上显示的是关于龙城历史与风土人情的详细介绍。
她的指尖偶尔在屏幕上轻轻滑动，翻动页面，那沉静的样子与舱内隐隐流动的暗涌形成了鲜明对比。
就在这时，带队老师走到了舱室前方，清了清嗓子，吸引了所有人的注意。
他环视一圈，开始宣布此次行程的具体安排以及抵达龙城初期阶段的初步训练计划。
他的声音平稳而有力，勾勒出前方等待他们的，既是机遇也是严峻考验的蓝图。
抵达龙城需要两天时间，期间会在舰上进行一些简单的战术配合演练和体能保持训练。
第一次配合演练，问题就暴露出来。
队员们来自不同年级、不同派系，彼此之间缺乏默契。
高年级的学生习惯性地发号施令，新生们则有些无所适从。
尤其是在模拟对抗中，当陆北辰凭借个人能力切入敌方阵型，创造出机会时，跟进的高年级队员却因为沟通不畅或者信任不足，慢了半拍，导致战机贻误。
“你怎么回事？为什么不跟上？”
一个高年级的机甲班学生不满地对陆北辰喊道。
陆北辰看了他一眼，没说话。
他习惯于独自解决问题，这种需要紧密配合的战斗方式，他确实不太适应。
“好了，都少说两句。”
一位带队老师出面制止。
“默契不是一天练成的，接下来还有时间磨合。”
演练在一种略显沉闷的气氛中结束。
陆北辰没有参与后续的讨论，他回到自己的座位，拿出了学员铭牌。
他没有看那些战术资料，而是调出了两份完全不同的赛程表。
一份是九院联合大比的官方赛程，用清晰的蓝色字体标注。
小组赛，淘汰赛，决赛时间跨度将近一个月，安排得密密麻麻。
另一份，则是灰鸮发来的“死神杯”赛程信息，用冰冷的黑色字体显示。
预选赛，生死擂，决赛圈时间更加紧凑，而且与联合大比的小组赛中后段及淘汰赛初期，有部分重叠。
他的目光在两份赛程表之间来回移动，手指在虚拟屏幕上划动着，计算着每一个时间节点。
龙城与星耀城有时差，比赛场馆的位置分布，往返需要的时间。
联合大比是团队作战，有轮换和休息时间，而“死神杯”是纯粹的个人死斗，对精力和机甲的消耗更大！
他需要找到一个平衡点，一个能够让他兼顾两边，至少是关键场次的方法。
这很难。
几乎是不可能完成的任务。
一旦暴露，他将面临学院的严厉处罚，甚至可能被剥夺参赛资格。
而在“死神杯”中，任何一点疏忽都可能送命。
但他没有选择。
【虚空晶石】他必须拿到。
他开始在脑海里模拟各种可能的情况。
如果联合大比的小组赛顺利，他或许可以在某些非关键场次申请轮换休息，挤出时间。
如果“死神杯”的赛程允许，他也许能利用比赛间隙快速往返。
他还需要考虑机甲的维护。
“黑影”虽然经过强化，但连续高强度的作战，损耗会非常惊人。
他必须提前准备好备用的零件和能源，甚至要考虑在龙城黑市寻找临时维修点的可能性。
这些都不能让学院知道。
他关掉赛程表，打开了龙城的城市地图和公共交通网络图。
开始研究场馆、酒店以及几个标注着特殊符号的地点之间的路线和所需时间。
他的大脑像一台精密的仪器，高速运转着，处理着庞杂的信息。
试图在不可能中，规划出一条可行的路径。
偶尔有队员从他身边经过，看到他对着铭牌屏幕沉思，只以为他在研究比赛资料，没人知道这个沉默的新生脑子里，正在筹划着怎样疯狂的事情。
苏小妍偶尔会看他一眼，她能感觉到陆北辰似乎比平时更加沉默，像是在为什么事情做准备，但她没有多问。
运输舰在星空中平稳地航行，窗外是永恒的黑暗和遥远的星光。
舰舱内，代表着学院荣誉的队员们还在努力磨合，憧憬着在龙城大展拳脚。
而陆北辰，则独自坐在角落里，在光明与黑暗的交界线上，小心翼翼地绘制着属于他自己的、危险而孤独的作战地图。
他的眼神专注而平静，仿佛只是在解一道复杂的数学题。