春寒依旧料峭，天色暗得早。南城小酒馆里早早亮起了昏黄的灯光，成了寒夜里最暖和的去处。几桌熟客围着炭盆，就着炒花生米、酱萝卜皮，喝着烫得滚热的散白，吹牛打屁，闹哄哄的。
靠窗的僻静角落，王石和许大茂对坐小酌。桌上摆着一碟何雨柱特意给炒的葱爆羊肉，一碟油炸花生米，一壶温好的珍露酒**。
许大茂抿了一口酒，夹了块羊肉扔嘴里，嚼得啧啧有声，眯着眼一脸享受：“舒坦！还是柱子的手艺对味儿！这大冷天，喝口热酒，吃口爆羊肉，给个神仙都不换！”
王石笑了笑，给他斟满酒：“下乡放电影辛苦，回来是该犒劳犒劳。”
“嗨！别提了！”许大茂摆摆手，开始大倒苦水，“石头你是不知道！这回去的那个李家沟，偏得鸟不拉屎！路上雪都没化净，三轮车差点陷沟里！晚上睡那大队部，炕冰凉，被子都能拧出水来！” 他压低声音，凑近些，“不过哥们儿这回可长了见识！你猜怎么着？村里老支书，偷偷摸摸塞给我一小坛地瓜烧，非说是自家酿的，非让我尝尝！好家伙，那劲儿冲的！一口下去，从嗓子眼烧到肚脐眼！”
王石听着，配合地露出惊讶的表情：“哦？还有这好事？没让人灌趴下？”
“哪能啊！”许大茂得意地一扬脖子，“哥们儿这酒量，那是久经考验！三碗下肚，面不改色心不跳！把老支书都给喝服了！临走还硬塞给我一包山蘑菇！说是让我带回来给弟妹尝尝鲜！” 他嘴上吹着牛，眼神却往柜台那边瞟，显然那“山蘑菇”是给娄晓娥准备的。
王石心知肚明，也不点破，笑道：“大茂哥你这是走到哪儿都吃得开啊。”
“那是！”许大茂更来劲了，“不是跟你吹，石头！就哥们儿这放电影的手艺，再加上这为人处世，四九城郊区，哪个公社、哪个大队，咱不是这个？” 他翘起大拇指，“上回在张各庄，要不是我机灵……” 他猛地刹住话头，似乎想起那晚被小寡妇堵门的糗事，赶紧端起酒杯掩饰，“喝酒喝酒！”
王石也不追问，和他碰了一杯。酒液温润，带着药香，入腹暖洋洋的。
许大茂换了个话题，神秘兮兮地说：“哎，石头，听说没？ 厂里最近风声有点紧啊！后勤科那帮孙子，最近老往乡下跑，说是采购，我看是搞副业去了！李怀德那老小子，肯定没憋好屁！杨厂长那边也没闲着，整天开会，说要加强管理，反对铺张浪费！我看啊，这是要掐起来**！”
王石不动声色地听着，这些厂里的风吹草动，他通过小地图和李怀德那边的只言片语，早已了然于胸。他淡淡说：“领导有领导的考虑，咱们干好本职工作就行。”
“对对对！还是石头你稳当！”许大茂拍马屁的功夫一流，“咱们就喝喝小酒，看看热闹！天塌下来有个高的顶着！” 他顿了顿，又挤眉弄眼地说：“不过石头，哥们儿可得提醒你，你现在可是名声在外了！前几天我去老兵安置点放电影，好几个老革命拉着我问认不认识‘小王神医’，说你那药灵得很！你小子行啊！不声不响，把关系都走到上面**去了！”
王石摆摆手：“瞎传的，就是些土方子，帮街坊邻居个忙。”
“谦虚！太谦虚了！”许大茂一副“我懂”的表情，“放心！哥们儿嘴严着呢！不过……” 他搓搓手，讪笑道：“那啥……下回要是再有老领导问起，你可得帮哥们儿美言几句！”
两人正聊着，何雨柱系着围裙，端着盘刚出锅的醋溜白菜走过来，往桌上一墩：“聊啥呢这么热乎？大茂你又吹啥牛呢？”
许大茂立刻炸毛：“傻柱！谁吹牛了！我跟石头交流下乡工作经验呢！”
“就你？还工作经验？别把老乡家鸡吓飞了就谢天谢地了！”何雨柱撇嘴。
“嘿！找练是吧？”
“练就练！怕你啊？”
眼看两人又要斗嘴，王石赶紧打圆场：“行了行了，柱哥，坐下喝一杯。大茂哥刚回来，累着呢。”
何雨柱哼了一声，拉过凳子坐下，自顾自倒了杯酒。
几杯温酒下肚，许大茂的话匣子彻底打开，加上何雨柱在一旁敲边鼓，两人一唱一和，开始给王石科普起轧钢厂的暗流。
“石头，你是不知道！”许大茂抿了口酒，咂咂嘴，一副洞悉内幕的模样，“咱们厂里这两位大佛，李怀德和杨厂长，那可不是一般的不对付！那是针尖对麦芒！”
何雨柱夹了粒花生米扔嘴里，嗤笑一声接话：“废话！一个管钱管粮的‘财神爷’，一个抓思想抓路线的‘大掌柜’，能尿到一个壶里去才怪！”
“对对对！”许大茂来了劲，身体前倾，压低声音，仿佛在说什么了不得的秘密，“李怀德，这家伙，人精儿！路子野，胆子大！为了搞物资，那是什么招都敢用！你是没看见，年前雪灾那会儿，他派人拿厂里的劳保手套、肥皂、甚至废铜烂铁，去跟乡下换冻白菜、萝卜缨子！”
王石不动声色地听着，给两人斟满酒。
何雨柱哼了一声，接过话头：“杨厂长？那就是个‘马列主义老太太’！整天把‘原则’、‘纪律’、‘影响’ 挂在嘴边！开大会能讲仨小时不带重样的！什么‘要警惕物质刺激，突出政治挂帅’、‘不能为了吃饱肚子就迷失方向’！屁话！ 工人师傅饿着肚子，机器能自己转？”他模仿着杨厂长的腔调，惟妙惟肖，把许大茂逗得直乐。
“柱哥这话在理！”许大茂拍着大腿，“可人家杨厂长站得高啊！人家说了，李怀德这么搞，是‘方向错了’！是‘带坏风气’！ 年前不是要成立什么‘后勤督导小组’吗？明摆着就是要夺李怀德的权！想把后勤这块肥肉攥自己手里！”
王石适时问了一句：“那后来呢？”
“后来？”许大茂嘿嘿一笑，“李怀德多滑头啊！ 他立马不搞小动作了，转头天天往市里跑，找粮食局、商业局的领导哭穷！还真让他磨来了点儿计划外的棒子面和豆油！虽然不多，但好歹让食堂没彻底断炊！这下，杨厂长就没法硬掐了，毕竟李怀德真弄来了粮食，解决了实际困难啊！”
何雨柱撇嘴：“所以说，李怀德这是‘以实绩对抗空谈’！杨厂长那边呢，就只能天天在党委会上念紧箍咒，说什么‘要警惕成绩掩盖下的路线问题’！ 车轱辘话来回说！”
许大茂压低声音，更神秘地说：“我听说啊，最近杨厂长又在憋大招呢！ 他抓不到李怀德经济上的把柄，就开始在人事上做文章！想把宣传科和他亲近的一个副科长，调到后勤科当副科长！美其名曰‘加强后勤队伍的政治建设’！这不就是掺沙子、安插眼线吗？”
“李怀德能干？”何雨柱瞪眼，“他后勤科就是他的独立王国！能让杨厂长的人进来？我听说他死活不同意，说后勤科专业性强的，不是谁都能来！为这事，俩人在党委会上又顶起来了！拍桌子瞪眼的！”
许大茂幸灾乐祸地笑：“让他们斗， 咱们呐，隔岸观火！他们斗他们的，咱们干咱们的活！李怀德赢了，食堂说不定能多点油水；杨厂长赢了，咱们也少不了根汗毛！ 反正啊，”他压低声音，带着点小市民的精明，“这二位，谁也倒不了！上面需要李怀德这样的人搞物资，也需要杨厂长这样的人掌舵！就是互相牵制着！咱们小工人，看热闹就行！”
何雨柱也点头：“大茂这话算说到点子上了！ 咱们就是干活吃饭！他们神仙打架，咱们凡人看戏！只要不耽误咱发工资，不克扣咱口粮，他们爱怎么掐怎么掐！” 他举起杯，“来，石头，喝酒！甭操那闲心！”
王石笑着举杯和他们碰了一下。许大茂和何雨柱这番话，虽然带着市井的调侃和几分看热闹不嫌事大的心态，却也将厂里高层的权力格局、矛盾焦点和微妙平衡分析得八九不离十，有一种底层智慧的通透。