送走了那批意义特殊的贡礼后，王石并没有感到多少轻松，反而心中那份紧迫感愈发强烈。国之柱石需要支撑，而他自己的根基，也必须重新审视、加固。
夜深人静，他再次沉下心神，仔细清点自己最大的依仗——系统仓库与系统背包。
系统仓库（50页，每页20格，每格可叠加99）：
细粮类：占据近三十个格子。顶级精米、特级雪花粉占了大头，每格堆满99单位，总储量惊人。这是他从和珅宝藏资金、酒馆利润中挤出大量资金，在物资彻底紧张前，不计成本通过各种隐秘渠道收购、囤积的硬通货。品质远超市面供应，是他应对长期困难的核心储备。
粗粮\/代食品类：几乎见底。。
药品\/特殊物品类：大幅缩水。三级药品如【十香返生丸】、【五龙丹】、【八宝护心丹】等，只剩下属性最好、品质最高的寥寥数份，被珍而重之地存放在角落。其余都已随上次的贡礼送上。各类酒水（尤其是高端药酒）存量也显着下降。
其他：武器、材料、工具、部分耐储存的副食品（如罐头、肉干）等，存量相对稳定，但消耗也在持续。
则存放着更精选的应急物资、常用丹药、武器以及部分金条、钱票等硬通货，确保随时可取用。
盘点结论：战略储备的核心已从多样化转向高价值、高能量密度的顶级细粮。下一步，必须在保证自身核心生存的前提下，考虑将部分过剩的顶级细粮，转化为更广泛的生存资源或硬通货。
然而，在这个风声鹤唳、物资管控极其严格的时期，公然出售大量顶级细粮，无异于自寻死路。黑市虽然存在，但风险极高，且盘踞着各路牛鬼蛇神，一不小心就会被人盯上，甚至黑吃黑。
王石自然不会以身犯险。他想到一个绝佳的眼线小地图与预警系统——虎子。
如今的虎子，等级高达Lv.10，灵智初开，敏捷与感知属性更是达到了惊人的18点和16点。它行动如电，潜行无双，听觉嗅觉超凡，更具备了【灵觉示警】的雏形。在复杂狭窄的胡同巷弄、屋顶墙头，它就是最顶尖的幽灵斥候。
每次计划出货前，王石不再亲自去踩点。他会选择一个相对隐蔽、流动人口复杂的区域，将意图售卖的小袋细粮（通常不超过二十斤）准备好。
然后，他会轻轻抚摸虎子的头，通过简单的指令和长久以来培养的默契，向它传达任务：“虎子，去，看看那里，有没有红眼睛（对恶意者的代称），安不安全。”
虎子琥珀色的瞳孔在夜色中微微闪光，轻轻“喵”一声，算是回应。下一刻，它便化作一道几乎融入夜色的灰影，从墙头、屋檐无声掠过，直奔目标区域。
共享视野，开启！
王石则留在绝对安全的距离外，闭上眼睛，集中精神。随着魔力（现已高达23点）的流转，他与虎子之间那丝微妙的契约联系被加强，虎子视角所见、所闻、所感的画面和信息，如同模糊的直播信号，断断续续却关键地传递到王石的脑海。
他看到虎子轻盈地蹲伏在某处高点的阴影里，琥珀色的瞳孔扫视着下方昏暗的巷道。听到经过刻意分辨和过滤后的、风吹草动、远处的脚步声、压低的交谈声。嗅到空气中各种复杂的气味，并从中分辨出紧张、贪婪、警惕或危险的气息。
好几次，就在王石准备现身交易时，虎子的视角里出现了异常：
一次，虎子看到两个看似闲逛的汉子，眼神却不断瞟向约定地点，手始终揣在兜里，腰间鼓囊。
一次，虎子嗅到远处巷口有浓烈的烟味和几个陌生而警惕的气息徘徊，与交易对象描述的情况不符。
最危险的一次，虎子的【灵觉示警】微微发动，让它感到一阵莫名的心悸，它立刻向王石传递了强烈的不安感。
每一次，王石都毫不犹豫，立刻放弃交易，带着粮食迅速远离，从其他预定路线撤离。事后打听，那几次果然都有问题，不是埋伏的雷子（稽查人员），就是黑吃黑的团伙。
凭借着虎子这位无声无息、敏锐无比的天空之眼和危险雷达，王石得以在危机四伏的暗市边缘谨慎游走，数次化险为夷。他用细粮换回了不少急需的工业券、稀缺药品、甚至是一些意想不到的信息和小物件，进一步丰富了自己的储备和应变能力，同时也将部分多余的粮食，悄然注入到了真正急需它的人手中。
夜色中，王石抚摸着完成任务归来、亲昵蹭着他手心的虎子，心中安定。
他们拿出的，往往不是钱，也不是当下最紧俏的工业品或药品，而是一些用绸布、木匣精心包裹的“旧物”。
“老板，”一个戴着圆框眼镜、手指细长却有些颤抖的老者，在确认周围安全后，小心翼翼地打开一个紫檀木长盒，里面是两卷用玉轴装裱的古画，“这两幅画，是先祖留下的，郎世宁的《百骏图》摹本，虽非真迹，但也是前清高手所摹，笔意精到……您看，能换十斤……不，五斤白面吗？” 老者声音干涩，带着难以言喻的羞惭和恳求。
看了看老者凹陷的脸颊和眼中的绝望，沉默片刻，从身后的布袋里舀出十五斤雪花面粉，用旧报纸包好递过去。
“老人家，画您收好。这年月，画不能当饭吃。这点粮食，先让孩子吃上。” 王石声音平静。
老者愣住了，看着那白花花的面粉，又看看被推回来的画匣，老泪纵横，哆嗦着嘴唇说不出话，最终深深一躬，抱起面粉，踉跄着消失在夜色里。
类似的情景，在后续的交易中又出现了几次。
一个自称祖上在内务府当差的中年人，用一只乾隆胭脂红地轧道粉彩缠枝花卉梅瓶，换了二十斤精米。
一位落魄的旗人老太太，颤巍巍地捧出一套羊脂白玉十二生肖组佩，玉质温润无瑕，雕工栩栩如生，每一件都不过拇指大小，却细节毕现。。
还有田黄石随形章、犀角雕松下对弈杯、缂丝瑶池吉庆图……一件件在太平年月足以令人惊叹的精品古玩、文房雅物，在这饥饿的岁月里，被它们的主人怀着复杂的心情拿出来，只为了换取那维系生命的最基本物资。