陈铁山悄然离京的消息，像一枚投入深潭的小石子，只在极小的圈子里漾开几圈微不可察的涟漪，便归于沉寂。但对于某些人而言，这涟漪却触动了心底最深沉的弦。
四合院后院，聋老太太屋里。
炉子里的煤块哔剥作响，散发出有限的热量。聋老太太靠在铺着厚棉垫的藤椅上，身上盖着旧毯子，手里摩挲着一枚磨得光滑的玉扳指。她没全聋，只是耳朵背得厉害，需要很大声音才能听清。此刻，她望着窗外光秃秃的树枝，混浊的老眼里闪过一丝难以言喻的落寞。
“又走了一个……”她喃喃自语，声音沙哑干涩，像是在对空气说，又像是在对自己说，“老陈头家的那个练把式的小子，也走了……南边，香江……那地方，远着呢。”
她抬起枯瘦的手，颤巍巍地数着：“前街开武馆的刘瘸子，没了……西城说书的董先生，听说回了老家，也没信儿了……现在，陈小子也走了……”
“这四九城啊，眼瞅着是越来越新，越来越亮堂，可我们这些老棺材瓤子认识的人，是越来越少了……都走了，没的没，走的走……剩下我这把老骨头，还能熬几天？”
深深的孤独感和对逝去时代的追忆，笼罩着这位历经数朝的老人。她不再说话，只是静静地望着窗外，仿佛在凭吊那些消散在岁月风尘中的故人与旧事。
与聋老太太的静默感伤不同，前院贾家，正酝酿着一场由贪婪和愚蠢引发的闹剧。
贾张氏自从那天对虎子生出食肉的邪念后，就一直心心念念，寝食难安。看着家里人喝稀粥舔碗底，棒梗、小当饿得眼睛发绿，小槐花瘦得像猫仔，她对肉的渴望达到了顶点。而王石那只油光水滑、在她看来浪费粮食的肥猫，就成了她眼中最具体、最诱人的目标。
“不就是一只猫吗？王石还能为只畜生把我怎么样？”贾张氏恶向胆边生，盘算着怎么下手。明抢不行，下药没门路，她最后想了个笨办法——趁夜捕捉！
她找出一个以前用来装粮食、如今空空如也的旧麻袋，又摸了一根短木棍，准备等夜深人静，虎子可能在小院附近溜达时，套住猛打，然后迅速拖回家处理。
这天夜里，月黑风高。贾张氏估摸着差不多了，拎着麻袋和木棍，鬼鬼祟祟地溜出家门，蹲在通往南院方向的墙角阴影里，眼睛像夜枭一样四处搜寻。
等了大半个时辰，就在她腿脚发麻、快要放弃时，一道轻灵的金黑色身影，悄无声息地从南院月亮门那边溜达了出来，正是虎子。它似乎是在例行巡逻，步伐优雅，偶尔停下，警惕地四下嗅闻。
贾张氏心脏狂跳，屏住呼吸，握紧了木棍。眼看虎子越来越近，走到她藏身的墙角附近，背对着她低头嗅着地面……
“就是现在！”贾张氏心中狂吼，猛地从阴影里蹿出，将麻袋口猛地朝虎子兜头罩下，同时右手木棍狠狠砸向麻袋！
她盘算得很好，套住就打懵，然后迅速拖走。
然而，她严重低估了虎子如今的实力，更低估了一只Lv.10灵猫的感知与敏捷！
就在麻袋临头、木棍挥下的瞬间，虎子仿佛背后长眼，看也不看，后腿猛地一蹬，身体化作一道模糊的残影，以一种违背常理的敏捷和角度，间不容发地从麻袋口与木棍的夹击中滑了出去！不仅轻松避开，它那长长的尾巴还在跃起时，如同钢鞭般，啪地一声，精准抽打在贾张氏握着木棍的手腕上！
“啊——！” 贾张氏发出一声杀猪般的惨叫，木棍“当啷”落地。这还没完，虎子似乎被这愚蠢的偷袭激怒了，落地后毫不停留，后腿再次发力，如同金色闪电般扑上，锋利的爪子快如疾风地在贾张氏来不及收回的小腿上狠狠挠了一把！
“刺啦——！” 棉裤破裂。
“嗷——！” 贾张氏再次惨叫，小腿上传来火辣辣的刺痛，鲜血瞬间沁出。
虎子一击得手，毫不停留，轻盈地几个纵跃，便消失在墙头夜色中，只留下贾张氏抱着流血的小腿，握着剧痛的手腕，瘫坐在冰冷的地上，发出凄厉的哀嚎。
“救命啊！杀人啦！王石的猫杀人啦！” 贾张氏的嚎叫声划破了夜的寂静。
全院再次被惊动。易中海、刘海中、阎埠贵披着衣服赶来，手电筒的光束下，只见贾张氏衣衫不整，手腕红肿，小腿上几道深可见骨的血痕，正在地上打滚嚎哭，旁边扔着麻袋和木棍。
事情很快弄清楚。看着那麻袋和木棍，再看看贾张氏的伤，明眼人都猜到是怎么回事——这老婆子想偷猫，结果被猫挠了！
易中海头疼欲裂，这事贾张氏完全不占理，可看她那惨样，不管又说不过去。
贾张氏被抬回家，上了点药包扎。第二天，她缓过劲来，越想越气，越想越亏，那股泼辣无赖劲又上来了。她不顾腿伤，一瘸一拐地冲到中院，再次敲响了集合的破铁盆。
“开全院大会！必须开全院大会！” 贾张氏三角眼通红，拍着大腿，“王石的猫把我抓成这样！差点要了我的老命！他必须赔钱！不然我就吊死在他家门口！”
易中海无奈，只得再次召集全院大会。
会上，贾张氏鼻涕眼泪一大把，把自己说成是晚上起夜无辜被猫袭击的可怜老人，绝口不提麻袋木棍。要求王石赔偿五十块钱，还要把凶猫交出来处理。
王石站在人群中，神色冷淡。等贾张氏嚎完，他才平静开口：“贾大妈，昨晚您起夜，还随身带着麻袋和木棍？是准备半夜拾荒，还是防身？”
众人窃笑。
王石继续道：“虎子是我养的猫，通人性，从不主动攻击人。除非，有人对它怀有极大恶意，或者动手伤害它。…” 他看向易中海，“一大爷，事情的起因和经过，大家心里都有杆秤。我的猫自卫伤了人，我可以出于人道，给五块钱，算是给贾大妈买点红药水纱布。如果贾大妈不服，我们可以去街道，请公家断一断，这半夜持械捉猫，是什么性质？”
一番话，有理有据，不卑不亢。
贾张氏一听派出所，气势立刻弱了三分，她知道自己不占理。易中海也怕事情闹大，赶紧和稀泥：“老嫂子，王石愿意给五块钱，已经仁至义尽了！算了，拿钱养伤吧！”
最终，在众人的议论和贾张氏不甘的咒骂声中，王石拿出五块钱（旧币）给了易中海转交，这场闹剧草草收场。贾张氏偷鸡不成蚀把米。