星渊号的双脉推进器在混沌风暴带的外围泛起细碎的蓝芒，舰身表面的虚空能量剂膜正随着气流轻轻颤动，像一层紧绷的透明绸缎。窗外，原本漆黑的域外虚空逐渐被淡红的雾霭笼罩，那是风暴带边缘的“混沌气流”，气流中夹杂着细小的黑色颗粒，砸在能量膜上发出“沙沙”的轻响，像细雨落在窗棂上。小墨趴在观测窗前，手指紧紧扣着控制台边缘，追踪仪屏幕上，第一个能量节点的淡蓝信号越来越清晰，旁边的暗红信号——五只噬魂兽，正以缓慢的速度绕着节点游动，像一群守护宝藏的黑色幽灵。
“还有五公里到第一个节点！”小墨的声音带着一丝紧绷，他快速调整探测模块的参数，屏幕上噬魂兽的三维模型逐渐放大，能清晰看到它们的形态：半米高的身体覆盖着暗褐色的鳞片，鳞片缝隙中渗出淡黑的混沌能量，四条粗壮的短肢支撑着圆滚滚的躯干，左前肢下方隐约能看到一点淡红的光——那是它们的心脏，也是弱点所在。“噬魂兽的能量强度稳定在7.5，没有提升，应该还没吸收节点的能量，我们可以趁它们没反应过来，先喷驱逐剂，再快速补充能量。”
星暗的手指在飞船操控面板上快速滑动，黑色长袍的下摆轻轻扫过膝盖，她盯着屏幕上的气流分布图，眉头微蹙：“风暴带边缘的气流强度达到6.8级，飞船会有轻微颠簸，我会尽量稳住航线。小星，你和影辰准备好，一旦靠近节点，就用双脉能量和血脉能量激活能量晶的提取装置，争取五分钟内完成补充；星烬老师，你在侧舱口准备驱逐剂，看到噬魂兽靠近就喷，别让它们挡住提取口。”
星烬大祭司提着装有驱逐剂的铜制喷壶，站在侧舱口旁，手指悬在喷壶的扳机上。舱门缝隙中，能看到混沌气流逐渐变得浓稠，淡红的雾霭里，五只噬魂兽的身影越来越清晰，它们正用圆溜溜的黑色眼睛盯着逐渐靠近的星渊号，短肢在虚空中缓慢划动，像在评估眼前的“猎物”。“驱逐剂的射程有十米，只要它们进入范围，我就能立刻喷射，”星烬的声音沉稳，目光紧紧锁定噬魂兽，“这剂里加了三倍的灵能晶屑，能让它们至少十分钟内不敢靠近，足够我们补充能量了。”
星渊号缓缓靠近第一个能量节点，那是一块直径约二十米的淡蓝水晶，悬浮在混沌气流中，表面泛着柔和的光，水晶周围散落着几十块拳头大小的虚空能量晶，像被遗落的蓝色宝石。当飞船距离节点还有一百米时，五只噬魂兽突然停下游动，暗褐色的鳞片瞬间竖起，左前肢下方的淡红光变得更亮——它们察觉到了威胁，准备发起攻击！
“噬魂兽要动手了！星烬老师，喷驱逐剂！”小墨的声音突然拔高，追踪仪屏幕上，噬魂兽的能量信号开始快速上升，从7.5涨到了7.8，短肢划动的速度也明显加快，朝着飞船的方向冲来。
星烬立刻扣下扳机，淡蓝白的驱逐剂从喷壶中喷出，像一道细密的水雾，在飞船周围形成一道淡蓝的屏障。当噬魂兽冲进屏障时，突然像被烫到般停下动作，暗褐色的鳞片剧烈颤动，发出一阵尖锐的嘶鸣，转身朝着远离飞船的方向逃去，很快消失在淡红的混沌气流中。“有效！它们逃走了！”星烬松了口气，将喷壶挂在腰间，“驱逐剂的效果比预期的好，灵能晶屑的味道对它们来说果然是噩梦。”
星暗操控飞船缓缓停在能量节点旁，侧舱门完全打开，一股带着清凉感的虚空能量从节点传来，顺着舱门涌入飞船，让众人精神一振。小星和影辰带着能量提取装置——一个银蓝的金属箱，箱内装有淡蓝的能量导管——快步走出舱门，站在节点旁的虚空能量晶堆前。
“提取装置的导管要插在节点的‘能量接口’上，”影辰蹲下身，掌心的血脉印记泛着淡蓝光，轻轻拂过节点表面，很快找到一道细小的符文凹槽，“就是这里，你的双脉能量能激活接口，我的血脉能量稳定导管，防止能量泄漏。”
小星点点头，将双脉能量注入凹槽——淡蓝的节点突然发出一阵“嗡鸣”，凹槽处亮起一道银蓝的光，影辰趁机将能量导管插入接口，导管另一端连接到金属箱上。当导管完全插入时，金属箱的指示灯瞬间亮起绿色，屏幕上开始显示能量补充进度：10%、20%、30%……
“能量晶也一起装进去！”小墨抱着一个水晶袋跑过来，将散落的虚空能量晶逐一装进袋里，“这些晶能给灭魂炮做备用能量，万一第二个节点的能量不够，还能应急。”
影辰接过水晶袋，将能量晶倒进金属箱的备用槽里，晶块刚接触槽底，就发出一阵“滋滋”的声响，化为淡蓝的能量液，融入提取的节点能量中。“能量补充速度很快，”影辰看着金属箱的进度条，“已经50%了，再等三分钟就能满，我们可以趁这个时间检查一下节点的情况，看看有没有遗族留下的信息。”
小星站起身，走到节点的另一侧，双脉守护核突然轻轻颤动，核心表面的灵印泛着淡金光，落在节点表面的一道隐蔽符文上。当金光与符文接触时，节点突然投射出一道淡蓝的全息影像——影像中，一个身披蓝晶铠甲的虚空遗族战士，正对着镜头说话，声音带着古老的回响：“后来者，若你能看到这段影像，说明混沌本源始祖的残魂已苏醒。第一个能量节点的能量足够为你们的武器充能30%，但第二个节点藏着‘混沌噬魂兽首领’，它的能量强度是普通噬魂兽的三倍，且能吸收虚空能量强化自身，需用‘灵族纯净能+虚空血脉能’共同攻击才能击败。节点后方的碎石堆中，藏着‘虚空通讯晶’，可与跨宇中枢联系，汇报你们的进度，也能接收中枢的支援信息。”
影像消失后，节点表面的符文恢复平静，小星在节点后方的碎石堆中，果然找到了一块巴掌大小的淡蓝水晶——正是虚空通讯晶。“遗族留下了通讯晶！”小星惊喜地拿起水晶，水晶表面泛着微弱的光，“我们可以用它联系中枢，让紫纹他们知道我们的情况，也能了解始祖残魂的动向。”
影辰接过通讯晶，用血脉能量激活——水晶表面亮起一道淡蓝的光，很快连接上跨宇中枢的信号，紫纹的身影出现在水晶中，背景是中枢议事厅的星图：“小星！你们终于联系上了！始祖残魂的速度又加快了，预计四小时后到达跨宇边缘，我们的浮盾舰已经在边缘布置防线，但只能撑半小时，你们一定要尽快启动灭魂炮！”
“我们在第一个节点补充能量，遇到了五只普通噬魂兽，已经用驱逐剂赶走了，”小星对着通讯晶说，“第二个节点有噬魂兽首领，我们会小心应对。你们一定要守住防线，等我们的好消息！”
挂断通讯，金属箱的能量补充进度已经达到100%，小墨将金属箱搬回飞船，兴奋地说：“灭魂炮的能量已经充到30%了！再加上备用的能量晶，至少能充到50%，到第二个节点补充完，就能满了！”
众人收拾好设备，准备登上飞船继续前进。就在这时，星暗突然大喊：“小心！噬魂兽又回来了！这次不止五只，还有一只更大的！”
众人回头，只见淡红的混沌气流中，十几道暗红的信号快速靠近，最前面的那只噬魂兽，比普通的大了一倍，暗褐色的鳞片泛着淡黑的光，左前肢下方的红光像一颗小太阳，正是噬魂兽首领！“它把普通噬魂兽都召回来了！”小墨的追踪仪屏幕上，首领的能量强度显示为9.0，比普通的高太多，“驱逐剂对它可能没用，它能吸收虚空能量抵抗！”
星烬立刻掏出破魂匕首，递给小星和影辰：“用这个攻击它的心脏，虽然它能吸收能量，但破魂武器里有灵能晶屑，能暂时阻止它吸收，你们趁机攻击！我和小墨用驱逐剂干扰普通噬魂兽，星暗操控飞船的破魂炮，辅助攻击首领！”
噬魂兽首领率先发起攻击，它张开满是尖牙的嘴，喷出一道淡黑的混沌能量弹，朝着飞船的方向射来。星暗立刻操控飞船避开，能量弹落在节点旁的碎石堆上，碎石瞬间化为黑色的粉末。“破魂炮准备！瞄准首领的左前肢！”星暗大喊，飞船的破魂炮泛着淡金光，一道光柱射出，击中首领的左前肢——首领发出一阵痛苦的嘶鸣，左前肢的鳞片出现一道裂痕，淡红的心脏光变得暗淡了几分。
“趁现在！”小星和影辰同时冲上前，双脉能量与血脉能量同时注入破魂匕首，匕首泛着银蓝与淡蓝的光，精准刺向首领的心脏——“咔嚓”一声，匕首刺穿鳞片，刺入心脏！首领的身体剧烈抽搐，淡黑的混沌能量从伤口涌出，却被匕首的灵能晶屑净化，很快失去了活力，重重摔在碎石堆上，化为一缕黑烟消散。
普通噬魂兽见首领被消灭，吓得四散逃窜，星烬趁机喷出土制驱兽剂，将它们彻底赶出了节点范围。“终于解决了！”小墨松了口气，擦了擦额头的汗，“没想到首领这么强，还好我们有破魂匕首和灵能晶屑，不然真对付不了它。”
众人快速登上飞船，星渊号缓缓驶离第一个能量节点。小星坐在控制台旁，手里的虚空通讯晶还在泛着淡蓝光，她看着屏幕上第二个节点的坐标，心里明白，接下来的路程会更危险——噬魂兽首领只是开始，第二个节点可能还有更强的混沌生物，始祖残魂也在不断逼近，时间越来越紧迫。
“还有两小时到第二个节点，”星暗操控飞船穿过混沌气流，“根据遗族的影像，第二个节点的能量更强，能给灭魂炮充到70%，加上备用晶，就能满了。只是节点周围的混沌气流强度会达到8.0级，飞船的颠簸会更厉害，需要小墨的探测模块提前预警气流变化。”
小墨立刻调整探测模块，将气流探测精度调到最高：“模块已经设置好了，能提前五公里探测到强气流，还能分析气流的方向，我们可以提前避开。对了，守护核的灵印又亮了！”
众人看向小星怀里的守护核，核心表面的灵印泛着淡金光，投射出一道光，落在第二个节点旁的一个淡蓝点上——正是灵族印记指引的补给站。“灵印在指引我们去补给站！”小星惊喜地说，“补给站应该在第二个节点和第三个节点之间，我们补充完第二个节点的能量，就去补给站，看看里面有什么秘密。”
星烬从储物舱拿出能量补充粥，分给众人：“大家先喝点粥补充能量，到了第二个节点，又要应对新的危险，保持体力很重要。这粥里加了灵能晶屑，还能增强我们对混沌能量的抵抗力。”
小墨接过粥囊，撕开藤蔓封口，一股淡淡的草木清香扑面而来，喝一口，温热的粥顺着喉咙滑下，瞬间感觉体力恢复了不少：“星烬老师熬的粥真好喝！灵族的晶屑让粥都变得甜甜的，要是灵族的小家伙们还在，肯定也喜欢喝。”
提到灵族，众人都沉默了片刻，小星轻轻抚摸着守护核，轻声说：“灵族一直在陪着我们，它们的晶屑、它们的印记，都在帮我们，我们一定要成功，不辜负它们的牺牲。”
星渊号在混沌风暴带中继续前进，窗外的淡红气流越来越浓稠，偶尔能看到被风暴撕碎的虚空碎石，像一颗颗黑色的流星划过。小墨的探测模块突然发出一阵蜂鸣，屏幕上，第二个节点的方向，出现了一道极淡的黑信号，能量强度高达9.5，比噬魂兽首领还强！
“那是什么？”小星的脸色瞬间变得凝重，“不是噬魂兽，也不是始祖残魂，是新的混沌生物！”
星衍凑到屏幕旁，看着黑信号的能量波动，脸色苍白：“古籍里提到过这种信号——是‘混沌骨魔’！由混沌能量和虚空骨骼融合而成，刀枪不入，还能操控骨骼攻击，需要用本源晶的能量才能彻底消灭！”
众人的心里都沉了下去，没想到第二个节点不仅有噬魂兽，还有更强大的混沌骨魔。小星握紧手里的破魂匕首，眼神却依旧坚定：“不管有什么危险，我们都要闯过去！始祖残魂还在逼近，跨宇的安危就在我们手上，不能退缩！”
守护核的灵印似乎感受到了众人的决心，泛着更亮的金光，投射出的补给站影像也更清晰了——补给站的入口处，隐约能看到一道淡蓝的光，像是遗族留下的防御装置，能暂时挡住混沌生物的攻击。小星知道，补给站里一定有能帮助他们对付混沌骨魔的东西，而这，就是灵族印记留给他们的希望。
当星渊号距离第二个节点还有一小时航程时，虚空通讯晶突然亮起，紫纹的声音带着急促：“小星！始祖残魂在跨宇边缘释放了混沌分身！我们的防线快撑不住了，最多还有二十分钟！你们一定要加快速度！”
小墨的追踪仪屏幕上，始祖残魂的信号已经到达跨宇边缘，旁边还有十几道淡红的分身信号，能量强度都在8.5以上。“我们必须更快！”星暗将飞船的速度提到最大，双脉推进器的能量输出达到120%，舰身的能量膜泛着刺眼的蓝芒，“争取半小时内到达第二个节点，补充完能量就去补给站，然后直接去第三个节点启动灭魂炮！”
众人都握紧了手里的武器或设备，目光坚定地看着前方的混沌风暴带。窗外，第二个节点的淡蓝信号越来越清晰，混沌骨魔的黑信号也越来越近，始祖残魂的分身还在摧毁跨宇的防线，时间紧迫，危机四伏，但他们没有退路，只能一往无前，朝着第二个节点，朝着补给站，朝着最终的希望，全速前进。而守护核的灵印，依旧在泛着淡金光，像一颗永不熄灭的星星，指引着他们穿过黑暗，走向光明。