北境荒原，风雪未歇。洛尘一马当先，赤红色的灵力包裹周身，如同在雪白画卷上划过的一道炽热流星。
他身后，近万洛国将士组成的追击洪流，踏着蛮族“溃兵”仓促丢弃的旗帜、破损的兵甲，一路高歌猛进，喊杀声震天。
“哈哈哈！tNd！痛快！看见没有，那群蛮崽子连回头都不敢！”
洛尘挥舞着已经换了新的战刀，刀锋所指，皆是蛮族狼狈逃窜的背影，他脸上洋溢着兴奋与嗜血的红光。
“儿郎们，再加把劲！追上他们，砍下乌木剌那老小子的狗头，本王亲自为你们向父皇请功！”
“杀！杀！杀！” 士兵们被皇子的豪情和唾手可得的军功刺激得双眼发红，疲惫似乎一扫而空，只剩下追击的本能。
洛宁紧随在洛尘侧后方，他身下的坐骑乃是一匹拥有稀薄龙血、神骏异常的龙马，速度丝毫不慢。
他周身水蓝色灵力流转，形成一层薄薄的护罩，将风雪隔绝在外，显得从容许多。
然而，与洛尘的亢奋不同，他眉头微蹙，一双深邃的眼眸不断扫视着周围的环境。
越是深入北境，地势越发崎岖，风雪也似乎变得更加凛冽刺骨。
两侧开始出现连绵的、被冰雪覆盖的黑色山峦，如同沉默的巨兽匍匐在荒原两侧，投下大片不祥的阴影。
前方的视野也受到限制，只能看到白茫茫一片和远处隐约逃窜的黑点。
“五弟，”洛宁催动龙马，靠近洛尘，声音透过风雪传来，带着一丝不易察觉的凝重，“此地地势渐险，风雪也大了不少，是否让前军放缓速度，多派斥候探查四周？谨防有诈。”
“大哥！你也太小心了！”洛尘头也不回，不耐烦地吼道，“没看见他们都快屁滚尿流了吗？还能有什么诈？就算有埋伏，老子正好一并收拾了！一鼓作气，冲过去！Nd，别让他们跑了！”
他根本听不进劝告，反而猛地一夹马腹，速度再增三分，带着一股彪悍的气势冲向前方一个狭窄的谷口。
那谷口如同巨兽张开的嘴巴，两侧是陡峭的冰崖，内部幽深，风雪从中呼啸而出，带着一种令人皮肤刺痛的寒意。
洛宁看着洛尘一意孤行的背影，又看了看那地形险恶的谷口，眼中闪过一丝厉色和决断。
他不可能跟着洛尘去冒这种毫无意义的险。他勒住龙马，抬手示意中军放缓速度。
“殿下？”他身边的心腹将领疑惑地看来。
洛宁目光扫过那幽深的谷口，以及谷口附近一些看似自然形成、却又隐隐透着古怪的冰棱和雪堆，沉声道：
“此地气息有异，风雪中似乎夹杂着蚀骨寒意，恐非善地。五皇子求胜心切，孤不能坐视大军涉险。传令下去，中军及后军于此地就地警戒，布设防御阵型，没有孤的命令，不得擅入前方山谷！”
“那五殿下他……”心腹将领看向已经快冲入谷口的洛尘及其麾下前锋。
洛宁脸上露出一丝“无奈”与“担忧”：“五弟性子急躁，孤劝阻不住。你立刻派一队最精锐的斥候，远远跟上，探查谷内情况，若有异动，立刻回报！孤在此接应，以防不测。”
他这番安排，看似稳妥，既保全了自己和大部分兵力，又做出了接应五弟的姿态，任谁也挑不出太大毛病。
“末将领命！”心腹将领立刻下去安排。
很快，洛宁麾下的中军和后军约六千余人，在距离那诡异谷口数里外的一片相对开阔的坡地上停了下来，迅速结成圆阵，刀盾在外，弓弩居中，灵力光芒隐隐闪烁，显露出精锐之师的本色。
而一队约五十人的精锐斥候，则如同灵猿般，悄无声息地朝着谷口方向潜行而去。
洛宁驻马坡顶，遥望着洛尘率领着三千多前锋，如同一条赤红色的长蛇，一头扎进了那幽暗的、仿佛能吞噬一切的谷口，消失在茫茫风雪之中。他嘴角微不可查地勾起一抹冷冽的弧度。
“五弟，为兄只能帮你到这里了。是福是祸，看你自己的造化吧……”
……
葬雪谷内。
一踏入谷口，洛尘便感觉浑身一冷。那并非普通的寒冷，而是一种仿佛能渗透灵力护罩，直接钻入骨髓、侵蚀气海的阴寒之气！
谷内的风雪呈现出一种诡异的灰白色，呼啸声中似乎夹杂着无数冤魂的哀嚎，让人心神不宁。视线在这里变得极差，超过十丈便是一片模糊。
“tNd！什么鬼地方！”洛尘骂了一句，催动体内山膏契约带来的炽热灵力，将那股寒意稍稍驱散。
他回头看了一眼，只见麾下士兵们也个个脸色发白，显然也感受到了不适，速度不由得慢了下来。
“都打起精神来！蛮子就在前面！别让这点风雪吓住了！”洛尘大声鼓舞着士气，一马当先，继续深入。
他还能看到前方不远处，那些蛮族“溃兵”仓皇逃窜的身影，似乎也因为这恶劣环境而速度大减。
然而，随着不断深入，环境越发恶劣。
地面不再是坚实的冻土，而是覆盖着厚厚的、看似平整、实则暗藏无数冰缝的积雪，不时有士兵不慎踩空，发出一声短促的惨叫便消失在深不见底的冰渊之中。
那灰白色的蚀灵风雪更加密集，不仅带着寒意，更开始明显侵蚀众人的灵力护罩，灵力消耗速度急剧加快。
“殿下！此地诡异，灵力消耗太快了！而且地形复杂，恐有危险！”一名偏将忍不住上前谏言，脸上带着惊惧。
“放屁！蛮子能跑，我们就不能追了？眼看就要追上了，岂能半途而废！”
洛尘此刻已被即将到手的“大功”蒙蔽了心智，再加上性格使然，根本听不进劝，“传令下去，加快速度！追上蛮子，速战速决！”
他再次提速，不顾手下将士越发难看的脸色，朝着谷内深处冲去。
又追了约莫一刻钟，来到一处相对开阔的冰原，四周是高耸的、如同刀削斧劈般的冰壁。
就在这时，异变陡生！
前方那些一直“狼狈逃窜”的蛮族“溃兵”，突然停下了脚步，齐刷刷地转过身来！
他们脸上哪里还有半分惊慌，取而代之的是一种冰冷的、带着嘲弄和杀意的狞笑！
同时，两侧的冰壁之上，以及他们来时的谷口方向，骤然亮起了无数道蛮族特有的图腾纹路！一道道早已布置好的陷阱阵法被瞬间激活！
轰！轰！轰！
巨大的爆炸声从脚下传来，坚硬的冰原瞬间塌陷，露出下方隐藏的、布满尖锐冰刺的深坑！
数十名冲在前面的洛国士兵猝不及防，惨叫着跌落下去，瞬间被穿透！
咻咻咻——！
密集的、淬着幽蓝寒毒的弩箭，如同暴雨般从两侧冰壁的隐蔽处倾泻而下！
这些弩箭显然经过特殊处理，穿透力极强，并且能加速灵力的消耗！
“有埋伏！结阵！防御！”洛尘又惊又怒，狂吼出声，赤红色的灵力轰然爆发，在身前形成一道火焰屏障，将射向他的弩箭纷纷焚毁。
幸存下来的洛国士兵们慌忙举起盾牌，催动灵力，结阵抵御。
然而，在这蚀灵风雪的环境中，他们的灵力本就在飞速消耗，此刻面对突如其来的猛烈袭击，更是捉襟见肘。
盾牌被强劲的弩箭射得砰砰作响，灵光迅速黯淡，不时有士兵中箭倒地，伤口处迅速蔓延开蓝色的冰霜，发出凄厉的惨叫。
这还没完！
“吼——！”“嗷呜——！”
低沉的、充满野性的咆哮声从冰原四周的阴影中传来。只见一头头体型巨大、通体覆盖着厚厚白色皮毛、双眼猩红的冰原妖狼，以及一些形似巨熊、獠牙外露的冰霜猛犸，从风雪中显露出身形！
它们似乎完全不受蚀灵风雪的影响，眼中闪烁着饥饿与狂暴的光芒，朝着混乱的洛国军阵发起了冲锋！
这些正是葬雪谷中特有的凶兽！它们被蛮族以特殊手段引动，成为了这绝杀之局的一部分！
“顶住！都给老子顶住！”洛尘目眦欲裂，挥舞战刀，【丹火滚雷】不断轰出，将扑上来的妖狼炸得粉碎，【秽言火瘴】混合在攻击中，试图扰乱凶兽的心神。
但他一个人的勇武，在这天灾（蚀灵风雪）与人祸（埋伏、凶兽）结合的绝境中，显得如此苍白无力。
军阵在内外夹击下迅速崩溃。士兵们既要抵御无处不在的蚀灵风雪，又要抵挡来自四面八方的弩箭和凶兽的扑杀，灵力迅速耗尽，体力不支，成片成片地倒下。
鲜血染红了洁白的冰原，又迅速被冻结，形成一片片触目惊心的暗红冰晶。
惨叫声、兵刃碰撞声、凶兽咆哮声、风雪呼啸声……交织成一曲绝望的死亡乐章。
洛尘身边聚集的亲卫越来越少，他本人也多次遇险，身上添了几道深可见骨的伤口，鲜血汩汩流出，在低温下迅速凝结。
他体内的灵力如同开闸的洪水般倾泻，已经不足全盛时期的三成。
直到此刻，他那被军功冲昏的头脑才如同被冰水浇透，瞬间清醒过来，一股彻骨的寒意从心底升起，远超这葬雪谷的严寒。
中计了！这是蛮族精心布置的陷阱！利用了他的鲁莽，利用了这葬雪谷的绝地环境！
“大哥……大哥他在外面……”洛尘猛地想起洛宁，心中瞬间涌起一丝希望，但随即又被更大的绝望淹没。
洛宁没有跟进来！他肯定早就看出了不对劲！他是故意的！他把自己当成了诱饵和弃子！
“洛宁！”洛尘发出不甘而怨毒的咆哮，声音在风雪中显得无比凄厉。
然而，他的咆哮很快被更多的凶兽嘶吼和士兵的惨叫声淹没。
一头体型格外巨大的冰霜猛犸，如同移动的小山，撞飞了数名亲卫，带着碾碎一切的气势，朝着孤立无援的洛尘猛冲过来！那对弯曲如巨镰的獠牙，在灰白风雪中闪烁着死亡的寒光。
洛尘瞳孔骤缩，体内残存的灵力疯狂涌向战刀，试图做最后一搏。但他知道，以他现在的状态，根本挡不住这狂暴的一击……
……
葬雪谷外。
洛宁面无表情地驻马坡顶，听着谷内隐隐传来的、被风雪扭曲了的爆炸声、嘶吼声和惨叫声，他身后的将士们个个面色凝重，甚至带着一丝恐惧。
派出的斥候已经返回，带回了谷内情况恶劣、确有埋伏的噩耗。
“殿下，五殿下他们……”心腹将领声音干涩。
洛宁抬手打断了他，脸上露出“沉痛”之色：“五弟他……不听劝告，贸然深入，以致身陷重围……孤，心痛如绞！”
他顿了顿，语气转为“果决”，“然，我军亦不可久留于此险地！传令，全军后队变前队，交替掩护，撤回北寒关！此间情况，孤需立刻禀明父皇！”
他深深看了一眼那吞噬了他三千多前锋和一位皇弟的恐怖山谷，毫不犹豫地调转马头。
“五弟，莫怪为兄心狠。要怪，就怪你自己太蠢，这皇权之路……本就是如此残酷。”
风雪依旧，葬雪谷如同一个巨大的坟墓，悄然合拢，将所有的绝望与不甘，尽数掩埋。
而洛宁，则带着保存下来的大部分实力，踏上了返回关内的路途，心中已经开始盘算着，如何将这次“失利”的罪责，完美地推到他那“刚愎自用、贪功冒进”的五弟身上。