1.
1910年6月末的张家宗祠，烛火在穿堂风中明明灭灭，将汪小月的影子拉得扭曲变形，投在列祖列宗的牌位之上。她提着的头颅还在滴血，在地面绽开一朵朵暗红色的花。
“族，族长饶命……”张砚舟瘫软在地，裤裆已湿透一片。他身后的八名亲信早已被汪小月的猎影暗卫缴械，按跪在地，面如死灰。
汪小月将汪玄风那颗死不瞑目的头颅随手扔在供桌上，正好滚到“张氏列祖”的牌位前。她慢条斯理地用白绢擦拭手上血迹，声音平静得令人胆寒：
“张砚舟，你是本家外姓管事中，我第一个提拔的。”
“是、是……”张砚舟浑身发抖。
“你母亲病重时，是我把她从鬼门关里拉回来的。”
“……”
“你儿子先天心脉缺损，是我帮他治好的。”
汪小月擦干净最后一根手指，将染血的白绢轻轻盖在张砚舟头上：“所以你告诉我，汪家许了你什么，让你连人都不做了？”
张砚舟突然暴起！他袖中滑出三枚淬毒的透骨钉，直射汪小月面门——这是张家外门的搏命杀招之一“三星夺魄”。
可她连眼皮都没抬。
黑金短刀在烛光中划出三道残影，叮叮叮三声脆响，透骨钉被尽数劈成两半。第四刀落下时，张砚舟的右手齐腕而断，断口平滑如镜。
惨叫声尚未出口，汪小月的刀尖已抵住他咽喉：“带路吧，去禁地。或者我现在就送你去见你张家的列祖列宗。”
……
后山之所以是禁地，源于里面的蛊池，那是张家历代研究长生秘术的实验室之一。池中翻滚的并非普通毒虫，而是用陨铜碎片培育出的“噬血蛊”，专为克制麒麟血而培育——这本是张家防范血脉暴走的最后手段，如今却成了叛徒和外人对付张家的利器。
池边跪着十二名被俘的汪家死士，每人脖颈都套着陨铜打造的颈环。这是汪小月从系统商城里兑换的“禁言锁”，戴上后但凡想说谎或试图自尽，颈环便会释放电流，让人生不如死。
“你们主子很聪明，”汪小月蹲在一名年轻死士面前，用刀尖挑起他的下巴，“用张家的东西，杀张家的人。”
那死士眼中闪过决绝，刚要咬破齿间毒囊，颈环骤然收紧！蓝紫色的电光噼啪作响，他整个人剧烈抽搐，口吐白沫却发不出半点声音。
“想死？”汪小月站起身，俯瞰着这群平均年龄不超过二十岁的死士，“你们这次来了四十七人，死了三十九个，还剩八个。我给你们一个选择——”
她打了个响指，解子扬带着猎影押上七个人。那是张砚舟的妻子、一双儿女，以及四名参与叛乱的外家核心成员。
“说出一件你们组织里我不知道的机密，我就放一个人。”汪小月的声音在夜色中冷如寒铁，“不说，或者撒谎，我就当你们面，把他们一个个扔进蛊池。”
池中毒虫仿佛闻到生人气息，翻腾得更加剧烈。
死士们面无人色。
“我、我说！”最年轻的那个突然崩溃，“他们……要用张家本家麒麟血脉的活体培养更厉害的血蛊虫！在东北一共有三处暗桩，专门诱捕落单的张家本家人做、做培养皿！”
汪小月瞳孔骤缩。
“地址。”她的声音里淬着冰。
那死士报出三个地点，系统迅速记下并开始分析数据验证真伪。
汪小月挥挥手，解子扬放开了张砚舟的女儿——一个不过五六岁的小女孩。
“继续。”
“汪家和军方合作了……他们不只要杀张家本家人，”另一个死士咬牙道，“他们要在泗州古城寻找能开启‘归墟之门’的材料！他们还要活捉张起灵，因为他们需要、需要纯血麒麟的心脏做祭品！”
归墟之门。
这是个新鲜词！
汪小月脑海中，系统分析道：“归墟之门是上古禁术关键词！根据《山海经·大荒东经》记载，归墟为万物终结与起始之地，开启需以神裔血脉为祭——宿主，他们是把张起灵当做是最后的纯血麒麟，所以才要费尽心机引他出去。”
“还有呢？”汪小月强迫自己保持平静。
“和汪家合作的那个军阀，他，他不是一个人……”第三个死士颤抖道，“他每隔三十年就要换一具身体！这次、这次他选中了张起家人——”
刀光一闪。
说话的死士脖颈喷血，轰然倒地。动手的是跪在最左侧的那个，他袖中不知何时挣脱出一截刀片，竟在禁言锁的制约下强行切断了自己的颈动脉。
“阻止……他们……”那死士临死前死死盯着汪小月，眼中竟有一丝解脱，“汪家……不止要张家灭族……他们要……重启……”
话未说完，气绝身亡。
汪小月盯着尸体，突然厉喝：“全部打晕！带走！”
但已经晚了。
剩下六名死士的眼耳口鼻同时涌出黑血，身体迅速干瘪腐烂——他们体内早就被种下“子母蛊”，一旦有人泄密超过某个限度，母蛊便会引爆所有子蛊。
短短三息，六具尸体化为一滩脓水，连骨头都没剩下。
“清理现场。”汪小月转身，黑袍在夜风中猎猎作响，“子扬，你亲自带猎影去那三个暗桩，能救多少救多少。救不了的……”
她顿了顿，声音低沉：“送他们一程，别让他们继续受苦。”
“是！”
2.
半个月后，汪小月策马赶到山东临沂。
根据齐家传来的最新情报，张起灵的小队三日前曾在临沂城外的一处土地庙歇脚。可当她破庙而入时，只看到地上将熄未熄的篝火，以及角落里用石头压着的一张纸条。
纸条上字迹潦草，是张起灵的手笔：
“有追兵，改道向南。勿寻。——起灵”
追兵？
汪小月捏碎纸条，眼中杀意翻腾。她早该想到，汪家既然设下这个局，就不会只在水牢下毒那么简单。
“月娘，查过了。”随行的猎影探子回报，“庙后有三具尸体，看伤口是张家刀法。致命伤在颈侧，全是一击毙命——是小族长的手法。”
张起灵动手了。
汪小月心里一沉。
那孩子从小就厌恶杀人，若非逼不得已绝不会下死手。看来追兵不止一波，而且已经交过手了。
“往哪个方向去了？”
“南边，但……”探子迟疑道，“足迹在五里外的河边消失了。属下怀疑他们走了水路。”
走水路确实能最大限度抹去踪迹，但也更危险——江河湖海，向来是杀人越货的好地方。
汪小月翻身上马：“去最近的码头，把所有船夫、货主、管事的全给我带来。”
三个时辰后，她站在黄河边的一个小渡口，面前跪着十几个瑟瑟发抖的船家。猎影的刀架在他们脖子上，没人敢不说实话。
“见、见过！”一个老船夫磕头如捣蒜，“四天前的夜里，四个半大孩子包了老汉的船，说要顺流下去徐州！其中一个特别瘦，不怎么说话，眼神冷得很……”
“他们可曾受伤？”
“没，没有，就是有个年纪最小的，一直咳嗽，像是染了风寒。”
会是谁呢？除了张海客外，谁还和张起灵走在了一路？会不会是汪家派来的特务？
汪小月丢下一袋银子：“你的船，我买了。现在，立刻带我去他们下船的地方。”
船行三日，在徐州郊外的芦苇荡靠岸。
老船夫指着一处被踩倒的芦苇：“就是这儿！那咳嗽的孩子下船时还吐了口血，另一个扶着他……”
汪小月蹲下身，指尖抹过芦苇叶上的暗褐色血迹。血迹已经发黑，至少是两天前的。她抬头望向芦苇荡深处，那里隐约有一条被人为踩出的小径，通往远处的群山。
“月娘，有新发现。”猎影探子从岸边捡起半块玉佩——张家子弟的身份玉佩，通常贴身佩戴，除非身死或遇险，否则绝不会离身。
玉佩上刻着一个“念”字。
汪小月握紧玉佩，玉佩边缘还沾着新鲜的血迹，最多不超过一日。这说明他们就在附近，而且刚经历过一场恶战。
“搜山！”
三百猎影化整为零，如同梳子般梳理着这片方圆五十里的山区。然而直到次日清晨，只在一处山洞里找到了打斗痕迹和更多的血，人却不见踪影。
“他们走了。”解子扬脸色难看地回报，“山洞后有一条密道，直通山那边的官道。道上有新鲜车辙，是两架马车，往西北方向去了。”
西北方向——张起灵是要做什么？他从汪家那里听到了什么，要绕大半个中国？
汪小月翻身上马，马鞭扬起时，远处突然传来一声尖锐的鹰唳。一只通体漆黑的猎鹰俯冲而下，落在她伸出的手臂上。鹰腿上系着一枚小小的铜管，里面是齐羽从长沙发来的加急密信：
“南洋急报，盘花海礁出现神秘船队，经调查，疑似汪家势力。另，张启山出任长沙布防司令，九门局势将有异变，解家和齐家目前已经彻底藏锋，按照你的计划，不日解九和齐衡将继任解、齐两家家主位置，我与凤凰会脱身前来与你汇合。万事小心。——羽”
南洋、东北、泗州，军阀、张家、汪家……
汪小月将密信碾成粉末。这些看似分散的线索，终于在这张棋盘上连成了线——汪家和军阀合作，要开启全面针对张家的计划，而地点不管在哪儿，张起灵都是他们计划中最关键的那枚棋子。
“月娘，还追吗？”解子扬问。
汪小月望着西南方向连绵的群山，突然笑了。那笑容冰冷，带着一种豁出去的疯狂。
“不追了。”
“什么？”
“我们追不上。”她调转马头，朝来路疾驰，“汪家既然要引他去泗州，就一定在路上布下了天罗地网。我们追得越紧，他们逼得就越急，那孩子就越危险。”
“那……”
“我们去终点等。”汪小月一鞭抽在马臀上，骏马长嘶着狂奔起来，“传令所有猎影，化整为零潜入泗州，在马家村汇合。再给齐羽回信，让他动用长沙九门所有的人脉，给我盯死张启山——我要知道是不是他在背后和汪家人搞到了一起！”
“是！”
马蹄踏碎晨露，汪小月的黑袍在风中翻飞如鹰。她脑海中，系统默默调出了泗州古城的地图，以及马家村周边的所有地形资料。
守株待兔。
既然追不上，那就在终点，布下比汪家更密的网。她要让所有伸向张起灵的手，在碰到他之前，全部斩断。