数日后，凌弃与叶知秋决定再探“哑泉”黑市。山洞内药材储备，尤其是几种针对毒瘴和复杂伤势的特效药已近告罄，必须补充。此行风险不小，但凌弃实力大进，且“血獠”覆灭的余威尚在，只要小心行事，应当无虞。
两人稍作伪装，凌弃依旧是一副落魄佣兵的打扮，叶知秋则用头巾遮住了大半面容，背着空药囊，混在往来的人流中，再次踏入那片弥漫着腐朽与欲望气息的河滩洼地。
一进入“哑泉”，凌弃便敏锐地察觉到气氛的微妙变化。以往那些或贪婪、或警惕的目光，如今大多变成了敬畏与闪躲。摊主们见到他，脸上会立刻堆起略显僵硬的笑容，交易时价格也格外“公道”，甚至带着一丝讨好。显然，“独行客”灭“血獠”、退“观测者”的凶名，已深深烙在了这片法外之地的每一个角落。无人再敢轻易招惹这位煞星。
叶知秋轻车熟路地来到几个相熟的药材摊前，仔细挑选所需药材。凌弃则抱臂立于一旁，看似随意打量四周，实则眼观六路，耳听八方。
然而，平静很快被打破。一阵喧哗声从黑市入口处传来，只见五六个穿着帝国新兵皮甲、满脸酒气的年轻人，摇摇晃晃地走了进来。他们显然是偷溜出军营来找乐子的，腰间挎着训练用的木刀，言行放肆，引得周围之人纷纷皱眉侧目，却无人敢出声制止。帝国军人的身份，在这边境黑市也是一道护身符。
这几个新兵很快注意到了正在挑选药材的叶知秋。虽然叶知秋遮着面容，但窈窕的身段和沉静的气质，在这混乱之地依然显得格格不入，如同污浊泥潭中的一株清莲。
“嘿！哥几个，看那小娘们儿！身段不错啊！”一个满脸雀斑的新兵眼睛一亮，喷着酒气嚷道。
“遮着脸干嘛？让爷看看模样！”另一个高个新兵嬉笑着，摇摇晃晃地就朝叶知秋凑过去，伸手想去掀她的头巾。
叶知秋眉头一蹙，后退一步，冷声道：“请自重！”
凌弃的眼神瞬间冷了下来，但他没有立刻动作，只是缓步上前，挡在了叶知秋身前，平静地看着那几个新兵：“几位军爷，这里是市场，还请守规矩。”
“规矩？”那高个新兵嗤笑一声，上下打量着穿着寒酸的凌弃，“你算什么东西？也配跟爷讲规矩？滚开！这小娘们儿爷看上了，陪我们喝两杯！”说着，又要伸手。
凌弃眼中寒光一闪。他本不欲与帝国军人正面冲突，但对方欺人太甚，更是触及了他的逆鳞。就在他准备出手的瞬间，他目光扫过旁边柴堆，心念电转，顺手抽出了一根约莫手臂粗细、歪歪扭扭的普通柴禾棍。
用武器，性质就变了。用这根烧火棍，教训的意味更浓，也更能……掩人耳目。
“我再说一次，滚。”凌弃的声音不高，却带着一股冰冷的煞气。
那几个新兵被他的气势慑得一滞，但酒意上头，加上人多势众，哪肯罢休？“妈的！给脸不要脸！揍他！”高个新兵怒吼一声，拔出训练木刀，当头就朝凌弃劈来！其他几人也纷纷抽出木刀，围了上来！
周围的人群瞬间散开一片空地，人人脸上都带着看好戏的神情，但眼神深处，却藏着一丝对凌弃的担忧……以及一丝期待。他们想看看，这个凶名在外的独行客，如何应对帝国士兵。
面对劈来的木刀，凌弃动了！他没有动用高深的棍法，只是将《基础棍势》中的格挡与《步兵操典》中最简单的突刺结合，脚下步伐一错，身形如鬼魅般切入几人中间！
“啪！”
柴禾棍后发先至，精准地点在高个新兵的手腕上！
“啊！”新兵惨叫一声，木刀脱手！
几乎同时，凌弃手腕一抖，柴禾棍如同毒蛇出洞，迅疾无比地抽在另一名新兵的膝盖侧后方！
“咔嚓！”轻微的骨裂声响起，那新兵扑倒在地！
第三名新兵的木刀拦腰扫来，凌弃不闪不避，柴禾棍向下一压一挂，用的竟还是《基础棍势》中化解围攻的巧劲，轻易荡开木刀，棍头顺势向上一点，正中其腋下要穴！
新兵半身酸麻，瘫软下去。
兔起鹘落之间，三个新兵已倒地哀嚎！剩下两个吓得酒醒了大半，握着木刀的手不停颤抖，不敢上前。
凌弃手持柴禾棍，立于场中，衣衫未乱，气息平稳。那根普通的烧火棍在他手中，仿佛成了神兵利器。
“放肆！”一声暴喝传来！那名面容冷峻的新兵教官，闻讯赶到！他看到手下倒地哀嚎，顿时勃然大怒，“呛啷”一声拔出腰间的制式军刀，刀锋寒光闪闪，指向凌弃：“狂徒！竟敢伤我帝国军人！拿命来！”
教官显然实力远非新兵可比，刀法凌厉，带着军中特有的杀伐之气，一刀直劈凌弃面门！这一刀又快又狠，是战场搏杀的招式！
凌弃眼神一凝，终于稍微认真了些。他依旧没有动用杀招，而是将《御侮十三式》中应对刀法的技巧融入简单的棍势之中。柴禾棍划出一道玄妙的弧线，并非硬挡，而是贴住军刀侧面，一引一卸！
教官只觉得刀上传来一股诡异的柔劲，竟不由自主地被带偏了方向！他心中大骇，变招不及！
凌弃趁势踏步近身，柴禾棍如影随形，避开刀锋，闪电般点向教官持刀的手腕！
教官急忙缩手，凌弃的棍头却仿佛早已预料，向下一沉，精准地点在其胸口膻中穴上！力道拿捏得极准，不伤内脏，却足以让人瞬间闭气！
教官闷哼一声，连退数步，脸色煞白，军刀险些脱手，眼中充满了惊骇与难以置信！他竟被一根柴禾棍，如此轻易地击败了？！
整个“哑泉”黑市，瞬间鸦雀无声！所有人都目瞪口呆地看着场中那个手持柴禾棍、神色平静的年轻人。一根烧火棍，击败持械帝国教官？！这实力……深不可测！
而在不远处一个阴暗的角落里，一个穿着普通佣兵服饰、眼神却异常锐利的中年男子，正死死地盯着凌弃，脸上充满了震惊与疑惑。他正是“观测者”组织的一名小头目。凌弃刚才那几下，看似简单，但那份对时机的把握、对力量的精准控制、尤其是化解教官刀法时展现出的、近乎本能的军中高级搏杀技巧的痕迹……这绝非常人！他甚至一度怀疑，这是帝国军中某个擅长隐匿身份执行特殊任务的高级军官！可……这年纪，未免太轻了！帝国什么时候出了这样一位年轻的顶尖高手？他到底是谁？！
凌弃没有理会倒地的众人和惊骇的目光，将柴禾棍随手扔在地上，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他走到叶知秋身边，轻声问：“药材买好了吗？”
叶知秋点了点头，将包好的药材收好。
凌弃扫了一眼面色惨白的教官和地上呻吟的新兵，淡淡道：“管好你的人。下次，就不是一根柴禾棍了。” 说完，便与叶知秋一起，在无数道敬畏、恐惧、探究的目光注视下，从容离开了“哑泉”黑市。
经此一事，“哑泉”再无人敢小觑这位神秘的独行客。而凌弃那根柴禾棍败教官的事迹，也必将以更快的速度，传遍黑水河两岸，传入某些有心人的耳中。观测者组织的误判，恐怕要更深了。而凌弃，则成功地用最小的代价，再次立威，并获得了急需的药材。只是，与帝国军方这层微妙的关系，似乎变得更加复杂了。