黎明尘世，南域大陆。
雨林。
夜幕再次降临，欢笑围拢篝火。
轻快的音乐哼唱声中，苏渊走进一幢木石搭建的简易房屋。
白发小巫女正抱着双腿，安静地阅读美好的童话故事。
“博士。我……还有多久？”小巫女抬起头。
惨白的脸颊长出无法消退的裂纹，燎人的烟烬从伤口中渗出。
小曼曼的状态越来越差。
“长则五年，短则三年。”苏渊十分干脆地回答，“「教皇」的旧日神国已然崩毁，你不得不直面存律的侵蚀。”
“是啊。”
小曼曼放下童话，伸手触摸脸上的裂痕，说：“谁能想到，旧日污染的神国，居然会是我与蔷薇免遭污染的屏障。”
“但我与她不同，蔷薇已经选好她的骑士王。可是‘3-6’的深红神国，尚未迎来祂的接班人。”
“博士。我……有些害怕。”
小曼曼将脑袋埋在双膝之间，说：“我的身体正随着深红神国的破损，变得愈加破碎，投在尘世的影子散落成一块块残破的拼图。”
“力量正在离我远去。”
“博士。我能清楚的感觉到，有什么东西正在窃取信仰，妄图颠倒我的深红神国，就像仙隐北森的孽龙故事。”
“你，有收获吗？”
炎热的屋内，苏渊依旧披着他的斗篷，拉开一张椅子坐下，说：“巫女小姐。您委托我调查的事情，我已经有了头绪。”
“哦？说说看。”小曼曼抬起头，眼中满是期待。
苏渊说：“【星-002瓦尔迪维亚】。”
“嗯？”
小曼曼立即警觉，说：“这头怪物四十年前就已经被我杀死，我将它庞大的身躯，切割成无数碎肉，并加以青铜密匣封印。”
“说起来，学院倒是从我这里，抢走其中一块碎肉。”她无意地插了一句题外话。
“它的确早就死亡。但……”
苏渊说：“前路似乎出现了一些预料之外的变化，看上去像是某种意外，但我的直觉告诉我，这不是简单的巧合。”
“失窃的青铜密匣不止一个，其中封印的尸肉被您的信徒分食。更加糟糕的是，我在因蒂斯山脉附近，找到了一处被雨林遮掩的金字塔。”
“金字塔而已，听上去并不稀奇，雨林里有很多，外面的沙漠更是不少。”小曼曼觉得奇怪，“博士。这一座难道有什么不同吗？”
“敏锐的直觉。”苏渊说，“因为这一座金字塔的主人，不是黎明记忆历史中的法老，而是过去时间线上的真正帝王！”
小曼曼眉头一跳，问：“你的猜测为真？那……是第几位主角？”
“第三位。”
苏渊说：“这条时间线推演的，正是神话时代的美尼斯文明，当然，也囊括了阿兹特克文明。但奇怪的是，陵墓中的残破时间线，失踪不见！”
“！！！”
小曼曼惊恐地站起身，说：“博士。你接下来不会要告诉我，吞噬【星-002：瓦尔迪维亚】尸骸的部落民，误入第三时间线。”
“那位死去的主角，被扭曲成为邪神吧？！”
“这是可以做到的吗？”
深红祭祀被污染，大权神主被污染，文明支柱被污染……但小曼曼从来没想过，也不敢去想，至高的皇帝也会被污染。
“倒也没有如此糟糕。”苏渊示意她安心，“那第三位主角，艳绝好古今的女法老已经陨落，没有出现最坏的结局。”
“呼——”
小曼曼松了口气，说：“我就说，皇帝是不可能被污染的，无论是哪个循环的皇帝！”
“是吗？”
苏渊饶有兴趣地举出一个例子，说：“潘蒂娅。”
小曼曼：“……”
白毛小巫女的神情立马僵硬。
“虽然潘蒂娅小姐尚未失控，但以我对她的了解，这位【死兆暴君】身上的星尘污染，已经积累到一个可怕的量级。”
苏渊说：“如果苏牧不能帮她成功获得，新循环的神主级位格。怕是用不了几年，我们就能看到一个执掌星尘污秽的【死兆暴君】。”
小曼曼：“……”
她无力地坐下。
这些时代的主角，一个两个全都是疯子，没有一个是安分守己的正常人。
“扯远了。”
苏渊将话题拉回正轨，说：“我的调查结果是，【星-002：瓦尔迪维亚】通过尸骸复苏，支配部落民，利用这些傀儡，试图篡夺第三时间线。”
“只是……”
他眉头一皱，说：“有一点我觉得没有合理的解释。”
小曼曼开口，说：“是【星—002：瓦尔迪维亚】，既不具备这样的实力，也不具备这样的智慧，更没有这样的气运。”
“对吗？”她问。
苏渊重重点头，说：“对！正因如此，我才会怀疑。就像镜中刺蓟那样，一定存在一个幕后黑手，在利用‘星-002’。”
“什么样的人可以做到这一点？”小曼曼好奇地问。
“嗯。”
苏渊略微一沉思，说：“第一怀疑对象，苏玫。”
“呵。”
小曼曼莞尔一笑，好一个父女情深。
“第二怀疑对象……”苏渊指着自己，“我。”
小曼曼摇头，问：“还有吗？”
“第三怀疑对象，x-Space最高席，全知全能者。不是他一定会，而是他理应会。”苏渊说，“当然，还有最后一位。”
“只是这个人已经死去很久，可以排除在外。”
小曼曼身子前倾，问：“谁？”
“旧党，贤者。”苏渊说。
房间内顿时无比沉默，小曼曼的俏脸更加惨白，光是听到这个名字，她便已经无法控制心中的暴怒，死神镰刀浮现掌心。
贤者，猎巫行动的始作俑者！
白毛萝莉的胸口，不停起伏，身子不断的破损、修补，破损、再修补。
良久，窗外歌声奏响第三首，她才咽下这口气。
“抱歉，博士。你继续。”死神镰刀消失在巫女的掌心。
苏渊说：“我现在已经可以确认巨兽的真正来源的分类，【子】、【海】、【地】、【星】、【将臣】、【君】，一共六大类。”
“其一为【子】，这是当年黑死病后，误食继血种诅咒残骸，从而发生异变的兽群。幕后黑手直指旧党贤者。”
“其二为【海】，这是藏在大海深处，跟随暴风骤雨而来，是君主陵墓污染泄露后的聚合。幕后黑手为宇宙存律。”
“其三为【地】，深藏地底，是虚数宇宙深处——原初之地的灾厄先锋。它们的主人，是一位被称为「凯撒」的原初之神。”
“其四为【星】，这才是巨兽的主力军团，是存律通过被污染的神国途径，直接从宇宙坟场投入尘世的先遣军团。”
“其五为【将臣】，这是最有趣的，也是最复杂的一类。”
苏渊的眼神格外狂热，说：“最初的将臣是白银君主的碎片，是你们的女主人从四大堕落神主身上强行撕下的一部分。”
“但是很快，尘世迎来第二批将臣，也就是最早的【君】。”
“它们全都是贤者！通过炼金要术，仿造将臣碎片，克隆、选育出的子嗣，几乎拥有君主的一切特性，包括登神的资格。”
“天才啊，真正的天才！”
苏渊毫不掩饰他对贤者，在生物炼金术上绝对造诣的崇拜，那是他过去仰望的高山。
“六类巨兽，三种来源——存律、「凯撒」、贤者！其中对黎明尘世破坏最深的，居然是本土的贤者，克隆将臣与黑死诅咒！”
可惜「虞」已经不能说话，不然可能会纠正，「凯撒」与贤者其实是一个人，黎明真正的威胁从来都是这位第十三位原初之神。
于黎明边境而言，「凯撒」简直是……畜生里的畜生。
“可是博士。”
小曼曼开口问：“疯王贤者已经死去，死在如今的党魁刀下，他过去的炼金成就再可怕，也不会是眼下的灾厄源头。”
“我们怀疑的对象，似乎就只剩下一位……x-Space的全知全能者：源。”
“你们曾是同事，对于这位智慧君王，你是否有所了解？他会是觊觎第三时间线，还有我的深红神国的元凶吗？”
苏渊沉默，良久，说：“我……不清楚。说出来你可能不信，我从未见过他的真面目。当然，其余两位最高席，同样不曾见过。”
“但同为学者，如果他知晓时间线的循环，知道因蒂斯山脉藏着一条坠落的时间线，一定会露出极大的兴趣。”
“只是不清楚他是敌是友。”
苏渊起身看向窗外，西方月光下，因蒂斯山脉宁静祥和。
山脚下的雨林中，一个娇小的斗篷停下脚步，俯下身子，触摸着地上的人皮。
“剥皮主吗？还真是有趣的扭曲。”清稚的音色响在月光下，斗篷人抬起脸，望着雄伟的因蒂斯山脉，露出一张纯真童趣的脸蛋。
“王。”
小女孩身后，跟着三位侍从，裸露的金属直接暴露他们机械的身份。
其中一位虔诚发问：“这似乎不是‘星-002’能够造成的痕迹。您与黎明皇帝的交易，是否需要更加谨慎地斟酌。”
“不用。”
被称为王的小女孩，满脸狡黠的坏笑，说：“我可是个讲义气的人，皇帝的邀请说到底，将我从高位监察者的追杀下保护出来。”
“我当然要给予适当的回馈，一位邪神残躯作为礼物，才能凸显我的手笔。”
“况且。”
智慧君王、全知全能者：源，兴奋地看着因蒂斯山脉深处，说：“智慧正在引导我前进的方向，这片山脉中藏着不可估量的宝藏。”
“走。”
“咱们进去瞧瞧！”
源大步向前，哼唱着童谣，进入狂风不息的峡谷。
就在她进入第三时间线不久，贤者终于来到入口，突然回过头看了一眼开云的方向。
“终于进入高潮了吗？瑶光贯月，大帝之姿！”
……
“天生异象，瑶光贯月。东土人国，大帝降生。”
灵山上，梵净圣人望着头顶的天象，有些按捺不住心中的喜悦。
“恭喜太一道友，人族当真好气运！”他说。
所谓瑶光贯月，指的是北斗七星中的瑶光星，贯穿月亮的星象，属于人间第一等祥瑞，代表有帝王降生！
“同喜。”
苏牧语气平淡，说：“我看灵山的气运也不差，那位名为金蝉子的记名弟子，身上存在一段大兴西方的机缘。”
“灵山可要好好保护！”
梵净：“……”
赤裸裸的威胁。
但形势比人强，梵净还是保持着最基本的笑容，说：“太一道友对我灵山，似乎很有敌意，因为元圣儿吗？”
“道友说笑了，太一不过区区散修圣人，哪里比得上灵山教主？”苏牧说。
梵净：“……”
忍！
不管对方如何亲慢，他都必须要忍。
忍到计划成功，忍到西方大兴。
等他成为凌驾天庭的【净明药师帝佛】，再好好教训这个不知天高地厚的小辈！
“哪里哪里。”
梵净说：“我曾听闻，鸿道中洲有地境散修，无视女娲娘娘的法旨，偷渡边境，潜入南赡部洲，尤其是东土。”
“道友，值此瑶光贯月之天象，我代表灵山愿助道友与女娲娘娘，扶立天庭、扫平仙患，为天地定下秩序！”
苏牧直言问：“灵山要与截教开战？”
“灵山愿与人族结盟，斩断截教违抗娘娘法旨之仙。”梵净同样明牌，“这天庭之主的位置，当属太一道友。”
苏牧：“……”
上一次听到这样的话，还是厉罗森，要绑自己回去给他们组织当老大。
“灵山所求何物？”苏牧问。
梵净说：“不过天庭一立身之地。我与兄长不慕天庭神权，事成之后愿意退居灵山……潜心弘扬大乘佛法！”
佛？！
苏牧看着梵净一脸自信的样子，当即明白，西方二圣已经窥明天机，知晓以后的天庭必将有佛教的位置。
“仅此而已？”他问。
梵净又说：“道友一看就是天生皇帝！应当明白，天庭之中，任何一方势力做大，都会威胁天帝本人的权柄。”
“灵山不求鼎盛，愿意与阐、截二教，共同成为天庭的鼎足。我与兄长让位后，这灵山的宝座也当交给人族。”
嗯？
苏牧意识到不对。
梵净图穷匕显，说：“瑶光贯月，大帝之姿。这位人族新圣，当入我灵山，成就大日如来之世尊王佛！”
“道友。”
“截教不可信！”
“西方佛教才是您最好的马前卒！”
……
……