“里面还有多少人？”一将领模样的人问道。在他身边站着一个高个壮汉，却是一脸的谄媚：“回楚将军的话，约莫也就一百五十人上下了。”
姓楚的将领比那壮汉还要高一个头，斜眼扫了那壮汉一眼，脸上的轻蔑之意毫不掩藏。在他们身边围绕的几位官吏，却笑呵呵对那壮汉说道：“不过都是些宵小之辈，竟敢藐视皇上，藐视朝廷。只待天明派五百精兵，也就不足为虑了。到时候宋当家的功劳，也会一并上报给柴大人。以宋当家的才干，当一县曹官也是绰绰有余的。”
那壮汉正是已被招安的宋豹子。听此言，宋豹子喜不自禁，嘴上还要客气一二：“丞相大人贵人事多，我这点小事就不必劳动他老人家了吧。”
“宋当家……哦不，再叫这个称谓已经不合适了。”官吏笑道，“以后要称宋大人了。”
宋豹子笑的脸上的每一道褶子都透出一股狂喜。哪怕是那姓楚的将领对他一直都是冷冷淡淡的也毫不在意。帐中有不少官员都受过他的打点，有一二人给他透过信儿，那楚将军乃是当今太尉之子。想到这一层身份宋豹子也就释然了，没看见楚将军连他身边的几个副将都没什么好脸色么。
众人又互相恭维了一回，楚博没这闲工夫与他们说话，带着自己的护卫们往别处巡视去了。
“出京前还以为是场硬仗，没想到竟是些毛贼！”
走至一处高低，楚博一脚踩在大石上，微向下俯看，嘴里叼着一根不知从哪里拔起的枯草。
“公子莫恼。仗不在大小，能赢才是关键。”说话的副将长得颇为斯文，乃是楚府里的谋士黄曦。
“此处为甘州与池安的交界之处，那群小贼还能逃到哪里去。”对于胜负楚博毫不在意。山匪头子都已经被招安了，剩下的不过是在垂死挣扎罢了。根本不必让大军继续驻扎在此处，只需调动甘州一地的大营用放火烧山之计，不出三日，山中那二百余人必败！
只是如今京城气氛颇有些诡异，他们在甘州这里被好吃好喝的招待，打的又是必胜之仗，用脚趾头想想都能知道那些人短时间内是定不肯回京的。就连楚太尉也不希望自己儿子这时候回京淌浑水。京中有嫡子坐镇就够了，楚博虽然也是太尉之子，却是个庶出，其母还是异族女子，母族实在是不够给力，这样的身份放在京城就颇有些尴尬，保不齐会被人当做出气的地方。
“甘州气候宜人，倒是比京城要爽快几分。”黄曦微微略张开手，感受着黎明之前的夜风。太尉府门客众多，想要出头实在是难。所以当这个被视为有些异类的庶子挑选帐前谋士时，他便毛遂自荐了一番，心中也多少存着一丝当年吕不韦那种奇货可居的侥幸。转而一叹：“可惜离京城太远了，此行之后再来此处怕是难咯。”
楚博道：“先生若想云游四海，府里给你开张路引又有何难。”
在周围的都是楚博的心腹门人，黄曦也不怕他们多嘴。自古险中求富贵，若是不露出自己的本领出来，主人家也不会有多看重他，哪怕对方只是个庶子。咬了牙，狠狠心，略上前一步，附楚博耳边低声道：“既然公子知道此仗必胜，何不在这段时间里做些别的。”
楚博微扫了他一眼。
“甘州气候宜人，却因地势偏远京中对此处知之甚少。学生空有云游之心，在此处也没有个向导。就算寻着向导，此地口音实在难听，会官话者是少之又少，且多为本地贵族官吏。若是能有张舆图……”黄曦握了握手，“以后再来此处就方便多了。”
各州县舆图都乃机密之物，可不像后世车站花上五块钱就能买到的。然而在通讯手段十分落后的年代，若手中有一张标注详细勘测精准的舆图，无论做什么都十分有底气，哪怕是打仗，你的胜率都能大上不少。
楚博哪里能不明白黄曦的话外之意，可现在不能明说，只是道：“此地舆图不就挂在帐前么，先生若想看，回去看便是。”
那张图……
不过是个局部，且单做军用而已，黄曦还瞧不上眼。他的本意是撺掇着楚博利用手中职权，将甘州的舆图能调出来的尽量调出，在派出门人，趁着打仗的这半个月，将舆图上重要的地方都走一遍在重点标记出来。
甘州虽然不起眼，可它连着池安啊！那可是褚家的大本营！瞧这如今京城里那诡异的气氛，保不齐……
咳，不可说啊不可说。
这也就是黄曦这样喜欢投机的谋士能想出的法子，虽然阴了一点，但也不失为一道计策。只见楚博缓缓的点了头，黄曦深深一鞠，也算是递了投名状了。
天色渐明，守在山外的官兵们并不急于进攻。将山里的人都剿死了，就得立刻班师回朝了，哪比得上如今天高皇帝远的逍遥自在。且让那些人多活几日吧，他们有粮有肉，那些个宵小挨饿受冻的，想想都觉得美。
大营外，霍明明与陈福还有挑选出来的十个勇士缓缓向哨岗前去。离哨岗不远处便停下了脚步。朝廷官兵的大营就驻扎在前方，主帅楚博的旗帜高高扬起，大写的一个楚字。霍明明看了一眼，并未多想。陈福却道：“楚？莫非……是太尉军下的？”有些激动的看向霍明明，楚太尉和他们老侯爷虽交情范范，却没有交恶，总比一走出来看见丞相门人的将旗要好多了。
只见霍明明微微点头，十名勇士中气十足的吼道：“吴国使者到访！你们主帅何在？！”
哗地一声，营帐内一片哗然！
对面已经挽弓的射手听得此言不敢轻举妄动，更多的人则是莫名其妙，明明是一群山匪，怎么摇身一变成为什么……吴国使者？！