士兵不敢迟疑，立刻跑去军帐内通报。在场众人无不惊叹，怎么剿匪剿出了个吴国使者？皇帝派兵剿匪，也不是全部调的中央军，可以说楚博带来的中央军不过五十人，起的是监军作用，真正打仗的还是要依靠本土兵。通常只要本土兵能抗住，上面的人甚少会调动相邻州府的兵来，毕竟别人客场来帮忙，那军饷发的就要比本土的更多了。
“先不要轻举妄动。”其中一个品级略高的本土武将说道，“待我去通报将军！”他也无法分辨出真假来，活了三十多年，连甘州都没出去过。吴国，那都是远在天边儿的地界了。
楚博一直在帐中思考着黄曦出的那主意，听得外面通报，便站起身。
“吴国使者？”他也纳闷了。
吴国刚打完仗，介于皇帝的一些小心思，朝廷没有拨下去多少补贴，还在慢慢恢复元气中，怎么会有人突然出现在甘州的地界上？
“那个姓宋的可知道什么？”楚博问道。
“此事还未告知他。”
“唔……”楚博思量片刻，抓过佩剑，大步流星地走出帐外，“去见他！”
这几日宋豹子一直处于精神亢奋中，只要将山里的那些人都杀了，他就安全了。想他堂堂七尺男儿，相貌武力都过得去，还能读书识字，真做一辈子的土匪那才是憋屈！
“兄弟们，你们既然认了我这个哥哥，就帮哥哥最后一次。等哥哥当了官儿，给你们每人都立一个牌位，断不会叫你们断了一碗饭的。从落草那天起，大家都是脑袋别在裤腰带上，如今死在这里，好歹也是留了个全尸。”宋豹子心中不断默念。若不是潘家老鬼败的太快，他也不想这么被招安，好歹在撑一会儿，得到的好处也就更多。
“楚将军是个油盐不进的，他身边那个叫黄曦的倒是个爱财的。”宋豹子划拉着能拉拢的人，“还有甘州那些个校尉，以后少不得要跟他们打交道。”
正清理着自己未来“走关系贿-赂图”的时候，楚博派人请他去军帐议事了。听完了原委，宋豹子当即大声道：“这不可能！不过是为了活命编出来的借口！将军千万莫信了！他们肯定以为没有像将军您这样的京城之人来到甘州，所以才扯了这么个漏洞百出的幌子来！”又一转身，对着外面嚷道，“人在哪儿呢，待我去会会他们！当面拆穿这种雕虫小技！！”
“站住！”楚博略略抬手，“本将与你一道去。”他也是一时间理不清楚头绪。
霍明明等人在军营外不远处等了一会儿，看见几个身穿铠甲模样的人走了防御工事的后面。其中一个长得……
“楚博？！！”陈福心里首先叫出来了！
——天啊地啊，这个时候挡他家小姐的脸还来得及吗？！！当初在京城，霍明明跟楚博不止打过一次照面啊！
见陈福猛地看向自己，霍明明低声说道：“你也不怕脖子扭了。”
虽然您老人家现在脸上有些泥土，可这也遮不住相貌啊！陈福现在寄希望于楚博能够瞎了眼（实指），可又一想既然遇到了熟人，也就更好办事了。可这……他们小姐的名声以后还要不要了，万一嫁不出去肿么办，老侯爷会发飙的！！
“主子……您……”陈福一口气憋在嗓子眼里，完全不知要说什么。
霍明明已经大步走向前去，目光坚定的看向对面众人。楚博的眼中已经是掀起了惊天骇浪，亏得他一向沉稳，才没在面上露出来。除他之外，最为惊讶的莫过于宋豹子了。激动的抢在霍明明开口前吼道：“不过是小小江湖镖师，竟然冒充起什么贵人了！既然你们敢出来，那就赶紧放下兵器，将军宽宏大量，定饶你们不死！”
镖师？！
楚博心头一跳。怎么又冒出个身份了？！
“大胆狂徒！吾乃吴国使者，率队奉吴国世子之命前往池安，特顾你为向导。不曾想，竟是宵小之辈！污蔑吾等为山匪，为了你一己私利，颠倒黑白！诸位大人竟也被你蒙在鼓里！”
嗡地一下，众人纷纷低声交谈。
眼前的情况太复杂了，一众甘州将领一会儿看向霍明明，一会儿看向宋豹子，又一会儿看向楚博，眼睛都快不够了。
“大人，我冤枉啊！”宋豹子急的恨不得跳起来，伸手一指，“那些都是山匪啊！就那个女的，她是个镖师，身上还有镖师的路引！在她身边的都是潘老鬼的人，那个瘦的明明就是潘老鬼的弟弟潘二成，大人们您们手上都是有画像的，都是地地道道的甘州人！”
话音刚落，已经有人将画像拿来了。山匪虽有数百人，但几个重要头目的画像官方都有。虽然这个时代的人物画像有些意识流，但对于通缉令上的头像还是与真人有五六分相似的。
还好，众人还记得对面站的是匪徒，讨论的声音也不大，虽然眼神乱飞，身为武将对表情管理也不那么到位，到整体还是一派肃然。给霍明明身边几个壮汉带来了不小的压力。
唯有宋豹子激动道：“看，这个就是潘二成，在哪儿站着的可不就是他！什么吴国使者，全是他妈的屁话！”
话一出口，被楚博身边的一山羊胡子的小老头轻轻扫了一眼，又赶紧闭了嘴。手上却依旧挥舞了一下。
众人看了一回画像，有那性子急也的建议道：“管那些人是谁，先抓来再说。”
这个主意倒是得到了众人的认可。可大家转头一看，楚博愣是站在那里纹丝不动。黄曦摸了摸胡须，也有些弄不明白楚博到底在想什么。在场的这些人，哪怕是京城里跟出来来，那品级也是见不着霍明明的，是以谁也无法感受到楚博此刻那快要崩溃的内心！
——爹啊，您老人家不是说如今京城风起云涌所以才让我出京避避么，可现在这种场面比京城还要诡异啊，对面那个女的是博，陵，侯，的闺女吧！
“既然是吴国使者……”好一会儿，楚博终于找回了声音，“请他们入大营！”
“这样会不会太草率？不如让末将出……”话音未落，被楚博一个眼刀刮了去，那可怜的甘州将领赶紧闭了嘴。
也许只是一刻钟，可等在军帐外的众人却觉得好像等了一个多时辰那么久。看着官兵手上的弓箭，锐利的箭头在太阳下反着丝丝寒光，明明已经是深秋了，可手心里全是汗。
终于，军帐大门缓缓推开。一队官兵齐齐走出，在他们身后则是楚博亲自压阵。还留在高台之上的本地将领倒是对楚博有些刮目相看，这个从京城里出来的公子哥有点身先士卒的意思了。
“吴国使者？”楚博高声道，“可有什么凭证？！”
霍明明将腰刀拿出，谁料这一举动却引起对方一阵警觉，唰的一声，二十多把腰刀拔-出，白晃晃的光令潘二成等人眼睛瞪的老大，精神紧绷到了临界值。
“住手！”楚博比他们还要紧张，对面站的可是博陵侯的千金。京城的几次见面，他可是实实在在见识过博陵侯的抽风以及这位大小姐的疯狂！
一个带着风的黑影从地上掠过，那把腰刀实实在在地被霍明明扔到了他脚边。楚博正要弯腰去取，身边亲兵道：“小心有诈！”
“无妨。”楚博将腰刀拿起，银色的外壳并没有多少出奇之处。
霍明明道：“此腰刀乃吴国世子所赐，上面刻着世子的亲笔手书。”
对这种说法楚博丝毫不放在心上，他现在只是在意霍明明与这群土匪到底是什么关系。
“贵使怎么会和山匪在一起？”
“若将军不介意，吾等可以入营帐内详谈。”
楚博缓缓点头，他实在是太好奇了！微微抬了抬手，亲兵们的腰刀再次收回刀鞘，立在高处的弓箭手也将弓箭放下。
警报解除。土匪潘二成等人皆小松一口气，微微咽了咽唾沫，紧紧跟在霍明明身后，寸步不离。宋豹子看的眼睛都绿了，等他们一行人走进军营，恨不得扑过去将这一行十二人给撕裂！
楚博不动声色地打量着霍明明。这个女人无论出现在哪里，仅凭那异于常人的身高都会引起人的注意力。更何况在京城的那一幕幕还历历在目。堂堂位列九卿的大司农葛轩被革职，其子葛业雄流放出京，而这一切的导火线不过是当日茶楼里葛业雄对霍明明言语不逊罢了。当日他还知道，葛业雄嘴贱之后，这位千金小姐直接动了手，葛业雄被揍的半残废有一半都是她的功劳。在某种程度上，楚博对霍明明颇有些惺惺相惜。从父系的角度来看，两个人都是天之骄子，金枝玉叶，而母系上一个是异族，一个是外室，都是在族内抬不起头的出身。然而这个外室所生的女子，进了一趟京竟就得了一个县主的封号，比起她那嫡出的兄长也是不差了，霍文钟到现在还没有爵位呢。
这个女人，够劲儿！
“真的是吴国使者？”
“别扯什么使者了，你瞧那个人看起来好像是个女的……”
“瞎说，哪个女的有这么高！那个头比老子还高半个头！”
楚博额头青筋微跳，这些个地方武将就不知道什么叫做低声讨论！罢罢罢，亏得在京城里他被那些个世家公子叫做粗鄙之人，这是没见过这些地方的武将们啊。
“吾乃吴国使者，此吴王世子所赐腰刀可以证明。”霍明明没有废话，入营帐后立刻亮明了自己的身份，又从腰间荷包中取出一个小银锭，底部刻得字正是吴国的所产的官银。从京城来的人虽然没有见过霍明明，不过其中也有几个去过吴国，霍明明这一口带有吴国口音的官话也是他们在当地常听到的。
“吴国使者团入池安，朝廷怎么没有下文书？”黄曦眯着眼，幽幽问道。
霍明明看了一眼这个山羊胡子的干瘦老头，记忆中并未有这一号人，不过口音是京城里的，观其站立的位置和穿着打扮，初步判断他应该是楚博带来的人。
“我从吴国北地勒巴而来，不懂朝廷的这些弯弯绕绕。我们族中缺盐，世子同意我们族人来你们中原来换盐，所以我们便来了！”
“勒巴是哪里？”有人已经问出来了。
吴国已经是靠近边界了，每年都要提防北狄犯边。吴国的北边更是少数民族群居之地，大大小小二十多个寨子，每个寨子风俗各异。寨子的归顺，其象征意义大于实际意义。朝廷也不指望这些“蛮人”交税，反正是在吴国境内，就让吴国顺便管了。
勒巴正是寨子之一，那里的风俗正是女人当家。
想到这一点，黄曦便觉得一阵头疼。因他对舆图的重视，所以私下里会收集全国各处的风土人情，勒巴这样偏远的地方，恐怕连吴国本地人都不甚清楚。女人当家实在是惊世骇俗，而眼前这个自称吴国使者的人恰恰就是个女的！！
这样的巧合，要说她不是勒巴人，黄曦自己都不信啊！
这是不知道内情的。
知道内情的陈福和楚博都听楞了，——这一本正经的胡说八道，蒙谁呢！！
不等他们反应过来，霍明明又下了一剂猛药：“若诸位不信，我可以写信给世子大人，你们派个人去去让世子大人一辨便知真假！”
宋豹子已经懵了，完全不知道霍明明在说些什么。这个女人不是镖师么，怎么会……怎么会……周围这些个官兵竟然好像都信了她的话，她的那把腰刀他也见过，是一把利器，可怎么突然就变成了什么吴国世子所赐了呢！
然而霍明明都已经说出可以写信给吴王世子了，这般的信誓旦旦，之前满腹怀疑的人都开始动摇了。
“莫非真的是吴国的人？”
“这也太蹊跷了吧……”
终于有人上前道：“大人，此事太过离奇，理应上报朝廷。是真是假，朝廷一查便知！”
“哼。”霍明明无比牛气的翻了个白眼，“我也等着朝廷还我清白！都说你们中原人好客，此行我算是见识到了。为了贪图我们使团的银钱和盐巴，这宵小竟要引官兵来杀我们！辛亏山中的主人收留，我与我的仆人才得以抱住姓名！上报朝廷？我正有此意！”
“贵使息怒。”黄曦是个文人，说起话来也和和气气的，“既然是一场误会，只要世子能证明，这些事还是不要惊动朝廷了。”笑话，现在可不是剿一剿一地山匪那么简单，牵扯到了吴国边界那些好不容易从北狄归顺回的寨子，这可是涉及到了敏-感的政治问题！
寨子的归顺代表着朝廷的脸面，凡是“番邦”“蛮夷”“胡人”这样的人归顺朝廷，朝廷绝对是给予优待，毕竟是天朝上国，礼仪之邦，向来都是以德服人。如今倒好，圣上在哪儿显摆着自己的德政，下面的人却给他拆台，把一族的头人当做山匪给剿了……
谁敢拆皇帝的台，皇帝就能拆了谁的头。
这种事情能私下完美解决最好不过，毕竟……黄曦还存着小心思，这些个蛮夷文化水平不高，挺好糊弄的。若证实了他们的身份，给他们一些好吃就行了，实在没有必要将此事上升到“朝廷体面与归顺的部落之间的政治问题”这样的高度来。
而楚博见她如此有恃无恐也惊讶了。
博陵侯的千金牵扯到造反的山匪中已经够让他好奇了，如今听她所言，怕是真去吴国世子那里对峙也不怕。
“我真的是蠢了吗？！！”楚博猛地回神，全天下都知道博陵侯和吴王那是拜把子的兄弟啊！！霍明明又是深得博陵侯喜欢的一个闺女，她亲自写信，只要提点那么几句话，吴国那边肯定只有配合的份！
“贵使不远千里而来，又遇到种种意外，想来三言两语也说不清。”有些事，当着这么多人是不好明说的，楚博开始清场了，“眼下之事颇有些曲折。贵使不如先在我军帐中住下，至于山中众人，贵使可派人回去告知一声，在事情清楚之前，我们是不会动手的。”
“将军倒是个明白人。”霍明明道，“那些人都只是一些山民，真正的山匪头子就站在你们身边！”
“我……”宋豹子一听此话，连忙道，“我冤枉啊！大人，小人可是一心一意归顺朝廷的。”
“带下去！”楚博暂时不想和他掰扯。
“我观将军言行举止倒是个贵人。山中缺粮，我也不知将军要将我留下几日，我受过那些山民的恩，还望将军能够给他们送些粮食，待我回到族中，定会厚谢将军！”
官兵给山匪送粮食，这要求……
楚博忍住抽搐的嘴角，左右那些个山匪也不过是瓮中之鳖，点点头，同意了。