历史上的哪吒
哪吒，中国古代神话传说人物，道教护法神，托塔天王李靖的第三子，义父如来佛祖，师傅太乙真人。其信仰兴盛于道教与民间信仰，记载于元代《三教搜神大全》，活跃于明代古典小说名着《西游记》《封神演义》等多部经典文学作品中。哪吒由佛教护法军神“那咤”演变而成，在中国各地成为世代传奇且家喻户晓的着名艺术形象，后期影响民间奉祀为保护神，并被道教所吸纳，在神仙谱中被归类为“忠武战神”之位，属于武神一系。
哪吒是我国最为着名的正统神仙之一，也是经典的艺术形象之一；主要故事源自宗教文化与名着内容，传统神话主要分为三大体系：正统道教神系、民间信仰神系、神魔小说神系；宗教信仰最主定为道教神话体系文化传统。身为专司伏魔的正道天神，其神只行宫规格定性高级。
部分文化含佛系信仰，早在宋代的佛经中已有那咤（原型）的故事存在，比如《景德传灯录》、《五灯会元》、《密庵和尚语录》等，甚至在宋代之前就有那咤的名字出现，虽然有多本佛书中都存在那咤的记载，但哪吒并非由佛教原创，而是长发道童不是和尚。
宗教神属和演化过程：哪吒是以“那咤”为原型上加工改撰而成的宗教神仙，被传入本土后，先有民间传说，后有戏曲和小说等内容，原系我佛护法神，我国道教的哪吒即由此流变而来。由佛释原创再从古作家编撰，晚唐至宋明期间，相似特征以及神形象被道教化，和佛教文化交融衍生而成，所诞生了哪吒这一位道教神，主要形象定格在《封神演义》。本起源佛教神，可在成为民间神只之后，就被完全列入了道教的神谱；《道法会元》与《三教源流搜神大全》均将哪吒正式收录为道教神只，职衔官阶级别尊大。
古典神话名着中姓李，双名哪吒，全名李哪吒，所属亦道亦佛之神，在《西游记》里的哪吒身为如来的义子（以佛为父）和半弟子，金吒和木吒也是佛家弟子，三太子哪吒为玉帝的三坛海会大神。而《封神演义》里的哪吒是阐教门人，太乙真人的弟子，商朝时期出生，兴周圣将灭纣前锋，金光洞裹炼灵珠，玉虚奉命降陈塘，翠屏圣域仙池莲花化真身。哪吒作为西周伐纣的先锋官，凭借一身宝物和高强的武艺多次过关斩将屡立大功，最终肉身成圣。
而民间的小哪吒活泼可爱、顽皮好动勇敢善良、天生开朗聪颖绝顶，充满着纯真和童真的生动形象，被誉为正义好战，智勇双全的少年小英雄。常见的传统形象是：肚兜、光脚、光屁股、丸子头、包子脸、莲花衣、长得像女童的可爱男童，拿着枪和圈，披着布条踩着轮儿的胖娃娃。
形象引述
古代神话故事中，哪吒年幼时打闹东海龙宫，屠龙抽筋，后参与封神大战，过关斩将辅周伐纣和降妖除魔的经典故事广为流传到如今，信仰至圣至尊；封神里的哪吒身为灵珠子转世的阐教弟子之一，西游里是天庭三坛海会大神。封神中是无魂魄无血肉之躯的莲花化身，具有三头八臂的神功，而西游中是莲藕之身，具有三头六臂神通的少年之神。现有很多关于哪吒的影视剧都以神怪小说作品形象创神作。
民俗形象中，哪吒作为顶天立地的神话英雄，他不仅神通广大，武功法力无边，还是位镇守在一带当地民俗信仰的大型吉祥物，英勇善战，驱妖灭怪斩魔王；是妖魔鬼怪的克星，象征着福娃的神童之尊，被供为斩妖除魔、降龙伏虎的少年英雄，古老不朽的经典神话传奇，同时也是百姓敬仰的童神，故里地点存在争论。
正统宗教文化信仰中，哪吒作为道教武神，被尊为统领天兵神将、法场高端的护法大神；有神器、神属、神位、神庙、神坛、神像金身等，司掌神界天条法律；有兵权、神职、后台、流派、封号等，神权至高威名广大，号令众天将的身份地位权势盛大，乃中营主宰五岳主帅，统辖五营中东南西北中的中军营兵马，信奉膜拜祭祀的供奉者和信仰者极多，大名鼎鼎万民尊崇敬供的中国神灵。
哪吒是中国神话史上足已有千余年流传广大的神仙，在古代文人所创的名着文献等神怪小说中均成为了现如今数代人的信仰，封神伐纣之战中的经典形象是赫赫有名的存在，是全书最不可缺少的重要角色，没有他就不是完整的封神传说。
封神作者对于哪吒描写极多，当属全书最有个性和精彩传奇的着名经典人物；让封神故事额外丰富，令哪吒充满主角风度，几乎一出场就有好戏注目，使得这个具有大人物级别的角色深入读者脑海，作为本着的主要角色，现代民间不少影视书籍都以哪吒为主角开创新作，大幅提高哪吒在民众心目中神勇威风的动人形象。从古到今哪吒的大部分故事主要出自于明代古籍的两部神话小说作品《封神演义》和《西游记》，特别是封神原着的哪吒更为有名；平时常见的形象也都来自于此。
在封神故事中，他乃是生于商朝时期的阐教门人之一，姓李名哪吒，本是镇教之宝灵珠子，奉玉虚宫元始天尊法旨之令下凡投胎，天命保周灭纣之猛将，贵为姜子牙命定的开路先锋，落界异宝仙赐神娃，神圣下世灵珠化身，转世降生为陈塘关李靖夫妇第三子，金木二吒之弟，拜师于乾元山金光洞太乙真人门下，在同门中杀敌最多，立功的战绩最高，结局肉身成圣。
先是从娘胎三年六个月生自肉球而出世，天生神力又自带法宝，生于凌晨身带杀劫，年幼七岁时用混天绫洗澡闹海，还用乾坤圈打杀夜叉龙子，飞上天庭隐身殴打龙王，逼龙王变小蛇并带回家，还拉开祖传多年的镇关之宝乾坤弓，并射出震天箭误杀石矶门人。