尤加利仍然不甚明白海泽尔的意思，只是一味顺着这假设说道：“可如果我选股票的眼光根本就——”
话到一半，尤加利忽地意识到，她离开故土，离开妈妈和熟悉的亲眷，把自己的人生向着一片未知的领域浪掷……恐怕在妈妈眼中，也与赌博无异吧。
在来到十二区之前她就被告知过，这里有凶恶的疾病、有战争的阴影，有错综复杂的地方势力较量……可是，从落地十二区到那个血腥之夜降临，那一段日子美好得像梦一样，那些风险像是仅仅存在于“理论”之中，她几乎都要忘记了自己置身在一个以混乱与危险着称的地方。
她当然明白那种青云直上的人生不可能永远持续下去，但……当一切真的发生，那往往就是另一个故事了。
海泽尔在挑选一支股票，而她在选择一种命运。
“……就什么？”海泽尔见尤加利突然神游物外，不由得开口追问，“你刚说你选股票的眼光根本就什么？”
尤加利摇起了头——是，她恐怕没有什么挑选股票的眼光，但对于来到十二区这件事，对于学习飞行、认识一大群朋友、乃至参与到农场教学的种种往昔，她从未质疑过此种生活的价值，即便这几个月的时间她近乎荒废，充满痛苦，她也从未对踏上这条道路感到后悔。
唯一令她感到动摇、感到惶然的，恐怕就只有一个问题：
看看这个农场里待着的都是些什么人吧！一个像她这样平庸、又毫无背景的普通人，到底有没有资格和力量，去承受命运的摔打？
她是否误入了一个根本就不属于她的游戏？
见气氛又凝固下来，海泽尔有些尴尬地舔了舔干燥的嘴唇。老人把铁杯捧起来喝了一大口，决定以后再也不揽这种心灵导师的活计。
“反正，你要是感兴趣的话，我也可以带你一起玩一玩，开个账户，拿点儿小钱去炒炒，”海泽尔用一种轻松的口吻道，“你钱不在里头的时候，老觉得‘追涨杀跌’的人很蠢，你自己在里面的时候就容易干傻事——多经历几次就好了，没什么的，都是学费。”
尤加利一下笑了起来，她伸手按了按已经有些湿润的眼眶。
“那……那一般情况下……一个人要经历多少次，才不用再交学费了呢？”
海泽尔被这个充满稚气的问题逗笑了。
“学会了，当然就不用交了。”
铁锡向着两人举起了杯子，三只铁杯碰在一起，铁锡戏谑道：“敬学费！”
尤加利一口气把整杯奶茶都喝了下去，一种温暖的感觉从胃部升起，仿佛某种此前横亘其中的东西正在融化。
“那我还有个问题，”尤加利又看向海泽尔，“有没有那种情况呢，就是整个股市都崩溃了，所有人都血本无归，所有人——只要是踏进了这个交易所，就没有谁能幸免于难……”
“有吧，不过我没碰上过。”
“那碰上了怎么办？”
海泽尔摊开手：“不知道，希望别碰上。”
“你别把全部身家都放进去就行，”铁锡道，“这种事都是愿赌服输的。”
“……那如果我就是想把全部身家都放进去，或是我已经把全部身家都放进去了，又该怎么办呢？”
铁锡发出一阵爽朗的笑声：“我没法给你建议，我也不知道要怎么避免，或是怎么脱身……不过我觉得，那一刻说不定很美妙。”
“啊，”尤加利微微睁大了眼睛，“美妙？”
“是啊，就像亲眼看一片你精心设计的模型被推倒，像多米诺骨牌一样彻底、迅速，摧枯拉朽地溃败，而你唯一能做的，就是旁观，让自己不要错过这个死亡过程的任何细节。”
铁锡朝着尤加利轻快地眨了下右眼：“相信我，在最后一张骨牌倒下之前，说不定你还有闲情逸致去给自己煮杯咖啡——”
海泽尔适时接道：“或者去拍张照片，趁着大火熄灭之前。”
两个人十分默契地再次碰杯，尤加利后知后觉地意识到海泽尔在说的，正是主屋被纵火的那个夜晚，她的笑声晚了半拍，但仍然轻盈。
……
临近十二点，司雷和克拉尔朝城堡顶部的角楼走去。
她们的前半夜几乎和所有来宾都聊了一轮，收集的信息有的相互印证，有的彼此矛盾，她们能看出有些人从一开始就识破了她们的身份——尽管两人都不知道那人是怎么办到的，但「有人能够一眼识破不存在的身份」本身，也是一种信息。
那个人是老艾琳的扮演者，司雷和克拉尔都不清楚她的名字，不过一会儿见了西莫娅她们，也许这个问题会有答案。
“真要命，为什么不让用电梯啊。”克拉尔的声音有些恼火，“厕所竟然还不是每一层都开放……”
“可能那一晚就是这样吧？我记得卷宗里提到过当时城堡内部有部分区域在施工和检修，是不是？而且——”
“啊现在不是说这些的时候！”
司雷忍着笑：“别急别急，快到了，我记得是在这边……”
两人沿着石阶并排奔跑，很快抵达了五楼，楼下的侍者说，今晚公共区域的卫生间就只有这一处开放。
“到了！”司雷指着不远处的大门，“是那里吗？”
克拉尔几乎是以冲刺的速度朝着那道看上去就十分像厕所的地方跑去，结果拉开门的瞬间，和里面一个人影撞了个满怀。
相撞的瞬间，克拉尔感到对方非常孱弱，几乎毫无招架之力地往后栽倒，克拉尔本能地伸手拉住了她，两人以一个狼狈的姿势滚在了一起，然后重重地撞上了厕所的瓷砖墙面——不过克拉尔自己当了肉垫。
“……没事吧？”克拉尔嘴上关心着对方，但自觉已到极限，她根本顾不上此刻身体的疼痛，心急火燎地站起身离去，“司雷你来看看这人怎么样——快点！”
司雷快步赶到了那人身旁，两手将对方扶起。
“啊，是你，”司雷立刻认出了这张脸——那正是今晚扮演老艾琳的老人，“没受伤吧？”