姚碧凝不可能抛却对林少铖的防备，她必须要慎之又慎，一旦让林少铖知晓她的意图，难保林潜不会迫不及待地再度出手。双方的合作建立在彼此猜疑的基础之上，但却因林少铖故意授之的把柄，在碧凝心中勉强能够形成一种奇妙的平衡。
“我以为，在民丰的事情上，你很难逃过你叔父的眼睛。即便我向你提出要求，想必最终也难以办到，而如若引起他的注意，你也绝不可能成功地带走雁筠。”碧凝面色清冷，似乎对林少铖的提议没有半分动容。
林少铖既然专门在这里等她，便没有轻言放弃的打算，循循善诱：“碧凝，即便如你所言，我认为你也会有其他想要知道的信息。比如，有一间不起眼的茶舍，承载着惊人的财富运转的使命。”
那座和式茶舍。它确实一直萦绕在碧凝的心中，每当像是抓住了些什么，又和背后的真相失之交臂。林少铖的话，正巧命中准星，让碧凝不寒而栗。
他为什么会知道晴子茶舍的秘密？那座看似禅意幽雅的庭院，在鳞次栉比的沪上，究竟藏着多少利益纠葛的锦绣灰堆？
“我答应你。但是关于那座茶舍，我不对道听途说的话感兴趣，我要看到更加直接的东西。”姚碧凝思量片刻，才启唇回应。
林少铖听到她的允诺，眼里带上一分笑意。只要达成最重要的共识，他自然愿意提供细节方面最大程度的便利，来彰显在这段合作中自己的诚意。
姚碧凝敲开税务司档案处门扉的时候，没有想到竟然会遇到熟人。她第一眼看到白郁的时候，没敢去认，这一身税务司职员的打扮与此前见面时看到的样子简直判若两人。
“兰亭，我今晚有点事情，你帮姚小姐找几份资料，她看后你记得重新归好。”说话的女人手里拎着一只时髦小包，搽明丽口红，她显然已经将金钱和信息的交换视为常态，脖颈间淡淡散发出不属于她的薪资消费得起的昂贵香水味道。
白郁穿一身不显出挑的工装，齐耳短发配上有些厚重的刘海，一副圆形黑框眼镜压住了她原本水灵的眼睛，语调极为顺从地答应着：“姐放心，我一定归好再走，保证不出差错。”
大约白郁已经不是第一次替她加班，那女人离开的时候没有丝毫表示，仿佛理该如此。不过在碧凝看来，她倒是不由得放心许多。
有轮船上的默契，还有梅丽珍的配合，尽管白郁身上还有许多她不知道的秘密，可是两人心底多少有些惺惺相惜的信任，这已经很是可贵了。
姚碧凝知道，既然白郁特意在税务司换了兰亭这个名字，必然有她的使命。在这种人多眼杂的地方，多问任何一句敏感的话都有可能给两人招致不必要的麻烦。
“兰小姐，抱歉耽误了你的时间，我想要让你替我找几份税务档案。”姚碧凝对白郁莞尔一笑，在这里遇到她，简直是再好不过的助力。
晚间又是一次新闻界的震荡，多家报社同时收到了匿名信。信中提及的内容十分翔实，既有理有据地解释了民丰在资金流转上的充裕，又将矛头对准了沪上新近声名鹊起的安泰银行。而令报社最为振奋的是，匿名者逻辑严谨，落笔笃定，甚至暗示手中握有不可辩驳的证据。
这是无须任何人推波助澜，也势必不能错过的头条。报馆人敏锐的嗅觉让他们自愿灯火通明地与时间角逐，只求在明日一早能够用吸人眼球的标题大肆推翻昨日捕风捉影的传闻，争得一份先机。
有理有据的报道果然发挥了该有的效用，在民丰处在舆论漩涡的核心之时，它极为容易地吸引了人们的注意力。民众的记忆力很容易被刷新，加之民丰前一日取号兑现毫不扭捏的做派，尽管有临时取用现金等待周期的通告，大部分人也自愿带入一种对银行业规范新风的理解。
安泰的账目问题被报道指出，许多人因此惴惴不安，生怕彼时为了比民丰多出的几分红利存入的积蓄，不知何时就打了水漂。左邻右舍一打听，往往容易得出不贪小利的共识，民丰的资金因此又迎来一波回笼。
姚碧凝看到父亲脸上如释重负的表情，什么也没有说。她知道父亲心中有数，但若是把话放到明面上，许多地方又不知从何说起。
姚秉怀默许了她的不解释，他逐渐意识到有些路，必须让她自己去走，没有人能够代替。
解救吕雁筠的计划是林少铖亲自拟订的，他清楚林潜的作息规律，也已经在这几日摸清了警备厅和巡捕房的地形与值守，甚至不厌其烦地绘制出图样供人参考。林少铖相信，只要避开叔父的锋芒和乔望褚的视线，他的布局将万无一失且合情合理。
安泰银行一时间被推上风口浪尖，且报道中虽没有提出明证，分析出的确是安泰落在实处的问题。乔望褚显然得到了来自诸多方面的压力，虽然警备厅此时多了一位特派督察，他还是不得不分身去饭局应酬关系。
姚碧凝从圣约翰听完教授的讲座，正是下午四点。途经林记，不大的铺面前依旧排着队，红豆酥的香气扑面而来。她上前也去排队，看到屋檐瓦当上歇着两只麻雀，它们围绕吉福的纹饰蹦来跳去，叽叽喳喳很是欢喜。
牛皮纸包裹住酥香的饼子，圆滚滚被孩童捧在手心。碧凝忍不住侧目去看，目光一路追随孩子的背影，直到林记的伙计来唤她：“小姐，侬要什么？”
“红豆酥。要装满一袋。”碧凝回过神来答话，从伙计手里接过沉甸甸的纸袋，将钱递过去转身离开。
苏州河边，藤蔓攀爬的山墙，颜色古旧的门扇。姚碧凝叩响门环，来开门的是一个穿干净蓝布小衫的女童，见人分外欣悦：“碧凝姐姐，是碧凝姐姐！”
有孩童听见，也陆陆续续围上来迎人，一番欢腾景象。碧凝从纸包里拿出红豆酥，逐个分给他们，孩子们得了吃食，笑眯眯地又闹作一团。
她站在庭院的风里，仿佛看见青绿的草地上，在英式小楼旁或是玉茗花畔，那些温暖的孩童游戏。
管事的老仆听见响动，见到来人和蔼地解释：“阮娘去外边采买针线了，这些皮猴子整日窜上跳下，衣摆坏得一个比一个勤呢。”
碧凝也将红豆酥分给老仆，说不清自己怎么就走到了苏州河畔，摇了摇头：“没有旁的事，我来看看孩子们，替我给阮娘带声好。”
她握紧手中被牛皮纸包裹的最后两枚红豆酥，准备去完成她的任务。