大势至法王子，与其同伦五十二菩萨，即从座起，顶礼佛足，而白佛言：我忆往昔恒河沙劫，有佛出世，名无量光，十二如来相继一劫，其最后佛，名超日月光。彼佛教我念佛三昧。譬如有人，一专为忆，一人专忘，如是二人，若逢不逢，或见非见。二人相忆，二忆念深，如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异。十方如来怜念众生，如母忆子，若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远。若众生心忆佛念佛，现前当来必定见佛，去佛不远，不假方便，自得心开。如染香人身有香气，此则名曰香光庄严。我本因地，以念佛心入无生忍。今于此界，摄念佛人归于净土。佛问圆通，我无选择，都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。
大势至法王子：这是大势至菩萨，修见大，也就是根大。我们这里可能百分之九十五以上都是修净土法门的，这段经文是被说为《净土五经》之一。大势至菩萨是西方三圣之一，是在继观世音菩萨之后，作为西方极乐世界的教主，法号是善住增宝上王如来。与其同伦：「同伦」就是同修、同学之类。五十二菩萨，即从座起，顶礼佛足：有些法师把这五十二菩萨解释为菩萨的五十二个位次。圆教分为十信、十住、十行、十回向、十地，十地之后还有等觉，在初信位前面有干慧地，一共是五十二位。
我忆往昔恒河沙劫，有佛出世，名无量光，十二如来相继一劫：这十二尊佛，据《大弥陀经》云：无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、炎王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛。
其最后佛，名超日月光，彼佛教我念佛三昧：已经修行恒沙劫，好不容易逢到十二尊佛出世，他的缘分还在最后一尊佛。想一想啊，能够今生今世认可念佛法门的人也不简单。我们感到可惜的是，他不能来进入《法华经》《楞严经》这个一步登天之法。
譬如有人，一专为忆，一人专忘，如是二人，若逢不逢，或见非见：阿弥陀佛一个人是不是在专忆啊？一只手始终在等着接你。「一人专忘」，与佛无缘的不念佛，是不是阿弥陀佛成了单相思？「若逢不逢」，就是熟视无睹。「或见非见」，我们天天看到佛却不知道佛是什么，我们明白了如来藏道理，有哪一法不是佛啊？你以为这个茶杯不是佛？释迦牟尼、阿弥陀、观世音，有没有哪一尊佛哪一时哪一刻离开过我们啊？没有。二人相忆，二忆念深：用心念才能念到一起。
如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异：这里的念佛就形成了一种习气。要注意，念佛三昧，既有理一心三昧，也有事一心三昧。理一心三昧，告诉大家，那就是法华三昧、楞严大定，是从性上、理上念佛。事一心三昧就是通常讲的用方便菩提心，「我要念佛」，他不懂得什么是佛，但是要督促自己念。念得水泼不进，风刮不动，针插不进。这还只能算是功夫成片，有可能往生。莲池大师讲，从事相上念佛，纵能往生也在末品。许多人连祖师大德的话都不会听。讲纵能往生就是能不能往生还不一定，即使你能往生也是末品。我们现在就把纵能往生变成「一定能往生」，是不是掩耳盗铃、自己哄自己啊？
「从生至生」，念佛求往生不是一生一世的事情，大势至菩萨是不是念了恒河沙数的生生世世啊？你以为怎么样？「同于形影」，难不难啊？形和影能不能分开？我们有没有一个人能「同于形影」啊？看到老爸老妈，夫妻儿女，你这个阿弥陀佛丢到九霄云外去了。
「不相乖异」，就是不相分离，不相对立。人就是影，影就是人。我就是阿弥陀佛，阿弥陀佛就是我。以这样的心态念佛，莲池大师讲，纵能往生也在末品，况且你还不知道能不能往生呢；而且还有一种可能性，你会走火入魔。如果懈怠念佛，你就不可能走火入魔，也不可能往生。
十方如来怜念众生，如母忆子：千真万确。你现在成佛，佛老子都嫌迟了。若子逃逝，虽忆何为：「逃逝」就是背觉合尘。佛慈悲心再重，不能度无缘之人。佛在世的时候有一个城东老太太，与佛是同年出生，佛去度她，她把门一关……佛示现了种种神通，老太太就是不理睬。所以《法华经》《楞严经》再妙，你不信，它度不了你。
这个圆顿妙理，唯智乃知，唯智乃入，唯智乃证。你不能用凡夫的心态打妄想，不能以凡夫的心态去自以为是。你以为走南闯北拜了多少庙、拜了多少寺就怎么样？尽虚空遍法界好事给你做光做绝，你都不能成佛，这不是成佛之因。这是佛在《大方广佛华严经》所讲。我们要面对现实，不该花的力气不要乱花，不该花的钱不要去乱花，劳命伤财，到最后买罪受，吃力不讨好。
子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远：你念佛，佛也念你；你不念佛，佛也念你，所以能不能成佛在于众生自己。当你心里有佛的时候，跟佛就是道交感应；心里没有佛的时候，佛在那里单相思。那么这个念佛法门呢，由于它属于生灭之法，念的时候就有，不念的时候就没有，所以它不圆通，不能明心见性。「历生」，是生生世世，你要生生世世念佛，也许到最后能成就于一刹那间。你生生世世都在忆佛，有回忆是不是生灭法呀？
《阿弥陀经》讲念佛能够往生，是指善男子、善女人念佛能够往生。谁能做到善男子、善女人？这是明心见性之人。佛法里有我就是恶，无我方称善。《无量寿经》讲十念就能往生，前提是所有功德回向极乐世界。你回向了没有？百分之七十、百分之五十的回向，有没有？我们不能对佛经、对祖师大德的教言断章取义，这个谣言还会误导好几代人。怪不得文殊、普贤化身的寒山、拾得说：「口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然」。
《法华经》也有讲：「一称南无佛，皆已成佛道」。因为前面有「如是我闻」。懂得了如是我闻，你不念也成佛了。《法华经》本身就是「如是我闻」，就是讲「一心三藏」。
若众生心忆佛念佛，现前当来必定见佛：这是发方便菩提心。「现前当来」，因为有些人不一定就是今生今世念的，也许念了无量劫正好到今世才成就。当来到什么时候啊？有的今生就能成就，绝对不是一世念佛就能成就的，你怎么知道他过去世念了多少佛？「忆佛、念佛」，嘴上念佛，心里要有佛。你别一边念佛，一边心里打妄想，那就不是念佛。「必定见佛」，就跟持地菩萨一样，修桥补路无量劫，他最后是不是见佛了？藏教法门就是这样，从有形有相的事相着手，修六度万行无量劫，总有水落石出的一天。除了像持地菩萨、大势至菩萨这样的恒心，无量劫都不舍这个法门，很少有这样的根机。再强调一声，无量法门皆可成就，但你是不是这样的根机？而《法华经》《楞严经》是三根普被，要明白。《法华经》《楞严经》是不是最好的念佛？从理上来念，是最圆满的念佛。口口声声佛讲的末法时代念佛念佛，难道《法华经》《楞严经》不是讲念佛吗？但是《楞严经》不是推崇大势至的念佛法门，而是实相念佛，就是一心三藏。不能自己糊弄自己。
去佛不远，不假方便：「去佛不远」是多远？讲一心三藏，你当下就是佛，站的这块地就是佛，头上顶的天就是佛，对面吹来的风就是佛，背后打来的雨就是佛，我身上一根汗毛、一个废指甲都是佛。这叫不生灭心。现有的时候是佛，入空的时候还是佛。生的时候是佛，死的那个尸骨是不是佛啊？所以这叫自性大定。这些方便法门都有对待法，有去有来就是生灭之法。怎么「不假方便」呢？念佛开口即是。走路也在念，睡觉也在念，吃饭心里也在念，行住坐卧心里一直念。
自得心开：水到渠成，瓜熟蒂落。但这种修法必须是生生世世养成了习惯。在公案上记载的那些什么往生不往生，谁知道啊？我们不能肯定，也不能否定。天人、阿修罗都可以化现瑞相来接引众生，瑞相并不能证明往生。有的人开天眼后看到了什么，你知道他是佛还是魔？讲老实话，只有往生的人自己明白，而且只有到了那个境界以后他才明白，等明白的时候已经迟了，他没办法分辨来接他的是阿弥陀佛还是别人。
现在全国送往生成风，其实并不是坏事。受持大法的同修一定要积极地参加送往生，义不容辞。因为在这个期间亡灵往生的可能性很大，你跟他几句开示他就可能往生了。凡是发现有瑞相的，我们一定要宣传为往生，大家明白吗？但我们明白，这个不一定是往生。宣传的目的是把更多的人方便接引到佛门里。许多人因此忽略、轻慢大法，就是一句佛号，就是送往生。像这样的人你能给别人送往生，将来你自己还不一定有人给你送往生。
如染香人，身有香气，此则名曰香光庄严：这个比喻打得非常好。做香的人身上是不是就有香气呀？西方极乐世界七宝池是真有，每个人念一句阿弥陀佛，西方极乐世界就有一朵莲华，不念的时候就没有。念的时候不打妄想，越念越亮，一边念一边打妄想，莲华就发黄发暗。这个道理很简单呐！这就是《楞严经》讲，「随众生心，应所知量」。可这个法谁能把持好啊？
太原有一个念佛最有名的人，特别是刚开始几天啊，总是早晨三四点钟就把电话打给我，说：「师父，来了！刚才有个人送了一个仙桃给我嘴里，我现在嘴里还甜甜的，你信不信啊？」我说：「信嘛。」一会，「师父，我死了以后你给我造铜像吗？」我说：「那要看你的福报，不是我愿意不愿意的事啊！」「师父，我能站着往生，你信不信？」我说：「我也不敢讲相信，我也不敢讲不相信。我不知道。」一会儿，「师父，我往生的时候你要不要给我助念呀？」我说：「你刚才还讲站着往生，怎么还要助念呀？」他不作声了。「师父，你还要讲经吗？」意思是还不如跟着他来念佛。我说：「我不是你那个根机呀！」只能这样讲。
他今年快九十岁了，身体就是好啊，家里有六百部般若。我说：「你是一句佛号的人，你又不看这些经，放在那儿干什么啊？」「我留给我儿子。」我说：「你儿子又不信佛。」他说：「我儿子以后要是信呢……」经书很多，佛像也很多，都拥拥挤挤的。我说：「据我所知，印光大师念佛就是一个木鱼啊！你放这么多东西怎么能往生啊？」他不作声。这是念佛人的心态。他是很勇猛很精进的人。他说：「我一个小时四十分钟，能念17万声，你信不信？」哎呀，我吓呆了：「你怎么念的呀？我一个小时我只能念六千声。」就跟开机关枪一样，阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛………
所以讲「染香人」，你总不能二十四小时都在染？所以大势至菩萨讲这个法门，他是不是真心在推销这个法门啊？你可不要大误解。他可不是二十五个法门来竞争第一。实际上他是甘愿为观世音菩萨做垫底。还有前面许多修禅宗的人，他非要加个修了恒河沙劫，才遇到什么什么……那就是跟你讲老实话，你自己要掂量。而《楞严经》是立地成佛，发明便解脱。在后面倒数第三段讲，罪恶滔天的大罪犯一念信解如来藏，所有罪过一笔勾销，变地狱为佛土。这里就是为了衬托佛这个法。前面二十四个菩萨吃了这么大的苦才成就，你们能遇到《楞严经》，还不珍惜？「此则名曰香光庄严」，念佛就是用佛号来庄严你，但是我们也不要灰心，明心见性之人修无量法门都能成就。
我本因地，以念佛心入无生忍：这样的根机不愧为大势至。首先从方便法来讲，他以这样的恒心恒河沙劫念佛不舍。一般百分之九十九点九九九的人都退转了。一年念佛，佛在眼前；二年念佛，佛在天边；三年念佛，化做云烟。因地发心念佛的人多，能够有始有终的很少，几乎都是断断续续。今于此界，摄念佛人归于净土：「今于此界」应该就是在极乐世界。
佛问圆通，我无选择，都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一：大势至菩萨就是靠念佛而成就。「都摄六根」，在念佛的时候，眼睛不要旁看，耳朵不要旁听，舌头不要吃东西……心里不可以打妄想。这六根都在念佛，出声念也好，不出声念也好，都是在念佛。当然这种念佛有很多形式：可以心里观想佛像，也可以眼睛看着佛像，也可以耳朵在听着佛号。一根用功，其它五根都是恒顺。这叫「都摄六根」。「净念相继」就是佛号不能断。我们确确实实能够二十四小时之内做到「净念相继」，你就有可能往生。「可能」，意思就是才有一半把握呢，既可能往生，也可能走火入魔，两种可能性都有。做不到「净念相继」，两种可能都没有。