下午放值。
张经纬正在书房研究设立“股东议事堂”的章程细则，忽闻前厅来了客人，言明是水防营的宋校尉。张经纬心下略感诧异，平时与守备营的齐舒克走动较多，宋庚因驻防在外，鲜少亲自登门拜访。
整理衣冠来到前厅，只见宋庚一身常服，却难掩行伍气息，身旁还跟着一位肤色黝黑、身材异常魁梧健硕的年轻汉子，两人脚边还放着几个扎着红绳的礼盒。
“宋校尉！”张经纬笑着拱手迎上前，“今天是什么风把您这位大忙人给吹到我这小庙来了？真是稀客，稀客啊！”
宋庚连忙抱拳回礼，脸上堆着略显刻意的热情笑容：“姑爷，您这是说的哪里话？我备些薄礼，来看看自家小姐和姑爷，不是再正常不过了吗？”
张经纬目光转向他身后那位沉默的年轻人，问道：“宋校尉，这位是？”
宋庚脸上立刻露出一种既自豪又带着几分“恨铁不成钢”的神情，一把将那年轻人往前拉了拉，介绍道：“回姑爷，这便是犬子——宋子惇。憨娃，还愣着干什么？快叫人啊！”
那黑俊年轻人立刻挺直腰板，抱拳行礼，声音洪亮，带着军人特有的干脆：“末将宋子惇，见过张县男！”
宋庚一听，立刻皱眉，低声斥道：“嗨呀！你个呆头呆脑的憨娃！叫什么官爵？叫‘姑爷’！显得亲近！怎么一点眼力见都没有！”
张经纬见状，笑着打圆场：“无碍无碍，宋校尉不必苛责，怎么称呼都行，自家人不必拘礼。”他打量着宋子惇，由衷赞道：“宋公子果然如同传闻中那般，虎背熊腰，一表人才啊！”说着，还回头跟侍立一旁的钱明调侃道：“你看，这身板，都快赶上木头了吧？”
钱明也笑着附和：“少爷，我看宋公子若到了木头那个年纪，只怕比木头还要壮实几分呢！”
一番寒暄，气氛看似融洽。宋庚搓了搓手，脸上笑容更盛，带着几分期待，终于切入正题：“那个……姑爷，上次在水防营，您和小姐提过的……那个，与我家这憨娃说亲的事……不知，可有下文了？” 他眼神不时瞟向内室方向。
张经纬猛地一拍额头，露出懊恼之色：“哦哦哦！你看我这记性！最近公务繁忙，脑袋都成了糨糊，把这么重要的事给整忘了！罪过罪过！”他连忙对钱明吩咐：“快，快去请夫人和豆芽姑娘出来。”
宋庚这才松了口气，语气带着几分理解和讨好：“姑爷贵人事忙，一时记不得也是常情。只是我这心里一直惦记着，只好腆着我这张老脸，带着这不成器的犬子，主动上门来拜访了，还望姑爷勿怪。”
“这是好事，是我疏忽了！”张经纬连忙道，“该我赔罪才是！改日定要摆酒，好好向宋校尉赔个不是，咱们不醉不归！”
宋庚闻言，脸上笑开了花：“早就听闻姑爷海量，若能有机会与姑爷痛饮几杯，那真是宋某的荣幸！”
就在几人闲聊的功夫，皇甫灵带着豆芽从后堂走了出来。
宋子惇一见，连忙再次起身，规规矩矩地行礼，声音比刚才小了些，似乎有些紧张：“末将宋子惇，见过皇甫小姐，见过窦小姐。”
宋庚的目光立刻落在豆芽身上，仔细打量了一下，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，低声对张经纬道：“姑爷，这位便是窦将军的遗女吗？嘶……按年份算，应该有十七八岁了吧？怎么看着……身形还如同幼女一般？”
张经纬无奈地笑了笑，解释道：“年岁确是到了，只是这孩子……天生就不太长个儿，我们也愁得很。”
豆芽看着厅内的陌生男子和礼品，有些茫然，小声问道：“夫人、老爷，这是……有客人吗？”
张经纬笑着，语气轻松地说道：“豆芽，来得正好，给你说亲呢！这位宋公子，年轻有为，可是……”他话未说完，又转向宋庚解释道：“宋校尉莫怪，她一直这样称呼我们，是她自己的意思，说是要牢记岳父大人的养育之恩，不肯改口。”
宋庚闻言，脸上露出赞许之色，点头道：“嗯，不忘本，知恩图报，是皇甫将军义女该有的气节与教养！”
皇甫灵也笑着推了推豆芽，柔声道：“豆芽，别害羞啊，快去给宋公子，还有你未来的公爹见个礼，打个招呼。”
豆芽这才反应过来，脸上瞬间腾起红晕，却不是羞怯，而是带着一种惊愕和逐渐升起的怒气，她猛地抬起头：“啊？这……说亲？”
张经纬见她愣住，还以为她是女儿家害羞，便道：“她一直在府里，没见过什么外人，所以有些怕生，宋校尉莫要见怪。”
皇甫灵也在一旁温言劝道：“豆芽，这可是你的人生大事，女孩子总要出嫁的。宋公子家世、人品、前程都是极好的，你可得好好把握这个机会哦。”
然而，豆芽的反应出乎了所有人的意料。她非但没有上前见礼，反而后退了半步，胸脯微微起伏，声音陡然拔高，带着明显的愤懑和委屈：
“你也知道这是我的人生大事？！那你们问过我了吗？都没问过我的意见，就这么决定我的人生大事？！”
张经纬没料到她会如此顶撞，脸色一沉，呵斥道：“豆芽！怎么跟夫人说话呢？！没规矩！”
豆芽积压多年的情绪似乎在这一刻爆发了，她眼圈瞬间红了，声音带着哭腔，却异常清晰地反驳道：“规矩？什么规矩？！这么多年，我为了报答你皇甫家的养育之恩，心甘情愿做你的贴身女婢，端茶送水，伺候起居！但你们别忘了，我是窦仲之女！是曾经北侯窦仲的女儿！不是你们可以随意安排婚嫁的物件！今日如此行事，问都不问我一声，就将我推给一个陌生男子，实在辱我太甚！”
张经纬被她这番连珠炮似的话说得一愣，连忙解释：“豆芽，你误会了！我们不是要把你随便嫁了，更不是卖你去当小妾！这是正经的婚嫁！”
皇甫灵也急了，补充道：“是啊豆芽！宋公子是云州先锋营的都尉，正七品的武官呢！和夫君是一样的品阶！年少有为，哪里配不上你了？”
豆芽却根本听不进去，她用力摇头，泪水终于滑落下来，指着一直尴尬站在那里的宋子惇，口不择言地喊道：“有区别吗？在我眼里都一样！我现在就告诉你们，我不嫁！谁爱嫁谁嫁去！”
宋子惇礼貌的上前劝道：“窦小姐，不用如此，宋某今年还未满二十，尚未婚配，今日来见只是认识认识并无他意。”
豆芽毫不留情的骂了一句：“谁要认识你这块黑炭？”
一直努力维持笑容的宋庚，脸色终于彻底沉了下来。他深吸一口气，强压着怒火，但语气已经变得冰冷生硬：“窦小姐！宋某念你是忠烈之后，窦将军的虎女，一直以礼相待。但你需明白，说到底，你如今户籍之上，不过是一介民女！如此口出恶言，诋毁我儿，未免太不知礼数，也太令人寒心了！”
张经纬见宋庚动怒，连忙打圆场：“宋校尉息怒！她无心之言，绝无恶意！千万别往心里去！”
然而，豆芽此刻已是情绪失控，她狠狠地瞪了在场所有人一眼，尤其是看了那黑黝黝的宋子惇一眼，丢下一句：“我看无心的是你们！” 说完，猛地一跺脚，转身哭着跑出了大厅，留下了一室死寂和尴尬。
宋庚脸色铁青，胸膛起伏，显然气得不轻。他猛地站起身，对着张经纬抱了抱拳，语气硬邦邦的：“张大人！看来今日宋某是来自讨没趣了！这门亲事，高攀不起，就此作罢！带来的些许点心，你们就留着自个儿吃吧！告辞！”
说完，也不等张经纬回应，拂袖便走。宋子惇一脸尴尬，对着张经纬和皇甫灵露出一个比哭还难看的歉疚笑容，匆匆说了声“张县男，皇甫小姐，告辞！”便连忙追着自己父亲出去了。
前厅里，只剩下张经纬和皇甫灵面面相觑，看着那几盒孤零零的礼品，以及空气中尚未散去的火药味，都是一脸的无奈与头痛。