苏怡笙百无聊赖地踢着脚尖，时不时往采访区张望：\"他们采访怎么这么久？都不想下班的吗？\"
话音刚落，就听见那边传来主持人的声音：\"好的，我们今天的采访结束了。\"
四人略显拥挤地排着队往通道走，刚拐过弯，脱离摄像机的视线范围，郝友其就迫不及待地伸手揉了揉苗念的脑袋：\"你打我打挺狠啊？\"
\"不还是输给你了？\"苗念歪着头躲开他的魔爪，嘴角却忍不住上扬。
郝友其夸张地指着自己汗湿的额发：\"你看看你给我打成啥样了？发带都湿了两条！\"
苗念耸耸肩，终于没忍住笑出声来。
男孩撇撇嘴，突然凑近了些：\"刚刚你躲啥？不乐意我站你旁边啊？\"声音压得低低的，带着点委屈的鼻音。
苗念仰起脸，冲他做了个鬼脸：\"没有，我不想站中间。站中间要回答好多问题，没背模板~\"
\"我以为你不想跟我站一块儿呢？\"
苗念哼唧两声，挪到苏怡笙旁边站定。
苏怡笙瞥了眼郝友其，清了清嗓子：\"打得不错嘛——你和乔指那默契，眼神挺好啊？\"
郝友其缩了缩脖子，小声嘀咕：\"那手势不是我瞧见的，乔指眼神比我好……\"
苗念这才反应过来：\"咦，你们怎么能看懂？\"
苏怡笙扶额：\"啧，我忘了你乔指也看得明白。\"
苗念和永鹏对视一眼：\"苏指，你不是说除了你没人懂吗？\"
苏怡笙翻了个白眼，幽幽看向乔楚覃：\"太久没跟你们乔指交手，记性不好……\"
几个小的憋着笑，低头耸肩，肩膀抖得像筛糠。
两日后，第一阶段比赛结束，进入短暂的休赛期。
北西和华京都已顺利晋级，虽无赛事，但训练馆依旧热闹非凡。老一辈教练们凑在一块儿，看着小将们训练，脸上尽是掩不住的笑意。
苏怡笙、乔楚覃、秦毅、吴泛，还有何茵，几人围坐一旁，俨然一副\"吃瓜群众\"的架势。
场上，叶然和郝友其正进行混双训练，隔壁球台则是苗念和永鹏。郝友其时不时往那边瞥一眼，瞧着那两人凑在一起嘀嘀咕咕的样子，眉头越皱越紧，手里的球拍都快捏出印子来了。
更绝的是，许亮和廖琴就在他们身后那桌练球。许亮的目光幽幽地飘向叶然，眼神哀怨得像是被欠了三年工资。
吴泛咂了咂嘴，摇头笑道：\"这帮小崽子，幸好今天没摄像机拍，不然就这表情管理，咱们几个都得被祁哥按头写检讨。\"
何茵嗑着瓜子，突然来了兴致：\"哎，叶然和许亮是不是分了？\"
\"我哪知道？你问秦毅啊！\"
秦毅抬了抬眼皮：\"你不是带许亮吗？他没跟你汇报？\"
苏怡笙耳朵立刻竖了起来：\"什么时候的事儿？因为拆混双分的？\"
吴泛抱臂看着瞬间凑过来的何茵和苏怡笙，哭笑不得：\"你俩多大了？还这么爱听小年轻的八卦？\"
\"这怎么能叫八卦呢？\"何茵和苏怡笙异口同声，一脸正气，\"这叫对小一辈的关心！\"
\"爱护。\"
\"对~\"
\"还有期待！\"
\"没毛病！\"
两人一唱一和，逗得旁边三人笑得前仰后合。
\"你俩这副表情，小心祁哥真抓你们写检讨。\"
吴泛搭着乔楚覃的肩膀，叹了口气：\"说白了，许亮就是觉得自己跟不上叶然了。去年禁赛大半年，比赛状态全断了...\"他摇摇头，\"对运动员来说，这跟被掐住命门没两样。\"
秦毅接道：\"内耗最折磨人。这段坎儿要是迈不过去...\"
他没说完，但众人都懂——有些差距，一旦拉开就再难追赶。
乔楚覃闻言挑眉，目光不经意间与苏怡笙相撞。
他太明白这种滋味了。
记忆里那段灰暗的日子又浮上心头：接连失利，质疑声不断，甚至连看到乒乓球都会生理性反胃。
那时候...是怎么挺过来的？
是苏怡笙那总比别人多一句的肯定，是乔涪和王于毫无保留的支持。
不想住队里？华京永远有家等着。
怕退赛罚款？
乔涪没有多一句，“没事，咱有。”
受伤被误诊，王于干脆直接常住华京。
“没事嗷，这个医生不行咱换一个！妈给你盯着~”
思及此，乔楚覃低笑了一声，眼角眉梢都舒展开来，像是被阳光晒透的湖水，泛着细碎的光。
苏怡笙歪头看他，睫毛轻轻一眨：“突然笑什么？”
乔楚覃微微倾身，额头与她相抵，呼吸间是她发间淡淡的茉莉香。
\"就是突然觉得,\"他声音很轻，像在自言自语，又像在说给她听，\"我这三十多年，过得还挺精彩。\"
苏怡笙捏了捏他的掌心，指尖蹭过他掌心的薄茧，那是日复一日训练留下的痕迹，也是他一路走来的勋章。
\"你值得这么精彩。\"她笑，眼睛弯成月牙，像是盛满了星光。
乔楚覃颧骨一点点上扬，许多年前的采访里他曾说过——少年时期遇到对的人很重要。
重要到，当他从青训营的天之骄子，变成成年组赛场上屡战屡败的哭包。
重要到，当他被禁赛，被质疑，被舆论推上风口浪尖，几乎要放弃的时候——总有一个人站在他身后，说：\"乔楚覃，我需要你。\"
他曾经觉得自己是个很倒霉的人。
少年时的辉煌，成年后的低谷，命运像是跟他开了个玩笑，让他从主角沦为边缘。
可后来他才明白，那些看似失去的，其实都在以另一种方式归来。
他看向挡板外的郝友其，那个倔强的少年，像极了当年的自己。
他带他，不是因为相信天赋，而是因为相信——命运给的每一道坎，都是为了让后来的路走得更稳。
他曾经是个随性的人，不觉得非要登顶才算圆满。
可后来，是什么让他改变了？
是第一次被骂上热搜时的茫然无措；
是仅差一步之遥的冠军，让他明白什么叫\"不甘心\"；
是禁赛后的郁郁不得志，让他学会沉淀；
是苏怡笙的那句，\"我需要你跟我搭档，我希望我们能赢下那枚欣姐、文哥没拿回来的金牌！\"，让他知道，原来自己也可以成为别人的依靠；
是燕文和祁加退役后，他从小师弟变成扛旗人，肩上突然多了一份责任；
是总局那句\"男队需要有人站出来\"，让他意识到，有些路，必须有人去走；
是秦毅和吴泛与他死咬下来的团体冠军，让他明白，信念不是虚无的口号，而是咬牙坚持的每一分每一秒。
这些碎片，一点点拼凑起来，最终汇聚成了一种叫做\"信念\"的东西。
它不是与生俱来的天赋，而是在一次次跌倒后，依然选择站起来的勇气。
它不是虚无缥缈的理想，而是握在手里的球拍，是队友信任的目光，是身后无数人的期待。
乔楚覃轻轻呼出一口气，忽然笑了。
原来，所谓精彩的人生，从来不是一帆风顺，而是在风雨过后，依然能笑着说——\"对，我值得。\"