乔禄被朝曦说的话给噎住了，他早上明明看见一个身轻如燕的身影在院子里
练功。
就是身边两个侍卫也不是对手。
再看这几日的棋局，进可攻退可守，步步筹谋，哪有半点忧愁的样子？
乔禄叹了口气，决定继续忍一忍。
他不信这位皇帝能一辈子耗在了乔家。
“竟然皇上喜欢乔家，是乔家的福气。”乔禄不再多问。
从三月到七月，眼看着就入秋，风吹起一地的枯黄落叶，乔禄瞪大眼看着侍卫竟送来了厚衣裳！
这哪还有半点要走的意思？
“我弄来了两壶酒，不知乔老爷可有兴致？”朝曦晃了晃手上的两壶酒，没等乔禄开口，便叫人在院子里支起了围炉，弄来了一些新鲜鹿肉，准备烤肉。
小厨房那边很快送来了下酒菜。
见此情形，乔禄就是想拒绝也难，屈膝坐下，接过其中一壶酒，凑进了闻顿时眼前亮了：“千杯醉？”
朝曦点头：“藏在桃花树下好几年了，今日乔老爷可要尽兴。”
面对朝曦的话，乔禄点头，二人捧着坛各自喝了一大口，乔禄啧啧点头：“确实是好酒。”
一坛子下肚，对面已经眼眶泛红。
“长林！”
一声令下，长林又掏出几坛子。
乔禄打了个酒嗝儿：“皇上今日这是要拼一拼酒量吗？”
“怎会，只是今日难得有兴致，说不定哪一日我就不在府上了。”朝曦道。
听闻此话乔禄再接过一坛酒：“微臣认识皇上时，您才六岁，跟在太上皇身边，小小年纪已是一手好文章，微臣平生见过太多学生，至今没有一个能跟您相提并论。”
朝曦脸上笑意淡了几分：“那都是过去的事了。”
“非也。”乔禄摇头：“三朝元老教您帝王之术，文状元教您文章，秦将军教您武功兵法，您受那么多人期待长大，一直以来都是兢兢业业的好皇上。”
又是一坛子灌下去。
对面的人已经身子摇晃，嘴里含含糊糊的一会殿下，一会皇上。
反观朝曦神色始终清明。
“皇上，属下确定昨夜乔老爷接到了一封书信。”长林道。
朝曦摆摆手，并未去查而是叫人将乔禄送回院子里休息。
冬日里大雪纷飞
院子里已经银装素裹，他拢了拢衣裳坐在椅子上看书，偶尔喝两口茶，又听长林进门道：“乔二姑娘已经平安归来了，属下也留下提示。”
“嗯！”他点头。
隔壁的乔姝灰头土脸地回来，整个人还心有余悸，乔二夫人拉着她冰冷至极的手：“这是怎么了？”
乔姝冷静下来后才说：“女儿的马车坏了，半路被人掳走，结果有人出现救了女儿。”
“什么？”乔二夫人当场就炸毛了，整个人又气又怒：“谁这么大胆竟敢掳你？”
“是段家！”
乔姝咬紧牙关，气得不行，她是一路走回来的，半路上又恰好遇见了段家人出来找，被她恰好听见。
她吓得手脚冰凉：“他们竟是要毁了我的清白，要强娶我。”
“好一个段家，简直欺人太甚！”乔二夫人心疼地搂着乔姝：“你大伯父辞官后，多少人惦记着要跟乔家攀亲戚，想借助你大伯父的人脉上位，这段家竟将主意打在你头上，着实卑劣！”
骂归骂，乔二夫人好奇是谁救她。
乔姝摇头表示不知情。
安稳好了乔姝后，乔二夫人当即就将此事告知了乔二爷，乔二爷也是气得不轻，在院子里来回走动。
还不等有什么动作呢，就听闻段志在山里踩到捕猎的陷阱，当场毙命，人被抬回来时段家几个长辈都哭晕过去了。
“老天爷有眼，这么快就有了报应！”乔二夫人双手合十嘴里喃喃念叨着。
乔二爷却觉得这事儿哪有这么巧合：“京城外后山极少会有人掉落陷阱，这么多年还是头一桩，而且还是在段志算计姝姐儿之后才发生的。”
这么一说乔二夫人心里也没谱。
良久，她忽然问：“书吟呢，真的不打算回来了吗，一个姑娘家在外怎能令人不担心，还有大哥不是说辞官后要去抚州么，怎么迟迟没动静？”
说到这个乔二爷嘴角抽得厉害，犹豫半天才说：“许是大哥舍不得咱们，想多留一阵子。”
这话就连乔二爷自己都不信，大哥着急忙辞官，不就是盼着去抚州了，行礼都收拾好了。
“二爷，妾身也不是个多嘴的人，这后院到底是谁在？”
都快一年多了，乔二夫人也不敢多问，也从不去后院。
乔二爷深吸口气，屏退身边人道：“是皇上。”
此言出乔二夫人震惊了，有些不敢置信，一如乔二爷刚知道时的模样，缓了许久才问：“所以是皇上在后院住了这么久？”
“是。”
“宫里那么多地方，京城这么大，为何偏偏选了乔家？”乔二夫人疑惑。
这事儿乔二爷也不清楚，但他知道皇上不走，大哥是去不成抚州的，但皇上什么时候走，没人说得清。
“那皇上可还说了其他？”乔二夫人追问，总觉得有什么东西闪过，飞速想要抓起来，又不知该怎么说。
乔二爷摇头，想了想明日准备去问问大哥。
夜色渐深
乔二夫人忽从榻上坐起来，吓得身边乔二爷还以为她怎么了，急忙问：“出什么事了？”
“皇，皇上留在大哥那，会不会是在等书吟？”乔二夫人也是突然惊觉，听得乔二爷一愣一愣的：“怎么会？”
“二爷别忘了前几年书吟突然改了性子，执意要去江南，又一声不吭去了战场，皇上也是从战场回来的。”
乔二夫人不信这事儿会这么巧合，一个躲着不肯回来，一个赖在乔家不肯离开。
“皇上这分明是看住了大哥。”乔二夫人意识到这点，有些哭笑不得：“大哥论谋略和打仗或许厉害，但这种感情的事未必看透，若继续耗下去，还不知道耗多久。”
“你，你别胡说，万一猜错了呢。”乔二爷不信。
乔二夫人想了想便道：“是与不是试一试就知道了，你给书吟写个书信，就说大哥病了，去不成抚州了。明日你再给大哥通个信，即便是猜错了，也没惊动皇上，就当什么都没发生就是了。”