林墨的仲裁长靴碾过一片碎裂的时痕，眼前这条被称作“时渊回廊”的通道里，时间正以肉眼可见的速度坍缩。左侧的岩壁上悬挂着未完全绽放的星花，右侧却堆积着早已锈蚀的机械残骸——这是两个平行时间线重叠的痕迹。
“小心脚下。”身后传来清冷的提醒。仲裁所特派员顾昭的身影从时间乱流中浮现，他手持的“溯光罗盘”正发出蜂鸣，“回廊里有‘因灾者’在篡改因果锚点，我们追踪的那股异常波动，源头就在这附近。”
林墨摸向腰间的因果天平。这是仲裁者处理时间类纠纷的终极工具，此刻秤盘上的银纹正随着他的呼吸明灭。三天前，三十七号主维的“晨星文明”突然向仲裁所提交紧急申诉，称他们的历史学者在研究古籍时集体陷入疯癫，所有记载都显示“晨星从未诞生过”——这显然是因果被强行抹除的征兆。
“前面就是节点。”顾昭的罗盘指针剧烈震颤，指向回廊尽头那团扭曲的光雾。林墨抬脚迈入的瞬间，无数记忆碎片如利刃劈来：有婴儿的第一声啼哭，有恒星熄灭的轰鸣，有文明覆灭前的最后祈祷……这些都是被“因灾者”剥离的“因”，此刻正像垃圾般被丢弃在时渊里。
“是影蚀族的余孽！”顾昭甩出三枚镇时钉，钉入光雾中激起涟漪，“他们当年被逐出维度仲裁庭，就躲在时间夹缝里搞这种把戏，专挑因果链薄弱的文明下手。”
话音未落，光雾中伸出一只覆盖鳞片的手，攥住了林墨持天平的手腕。那只手的主人逐渐显形：半透明的躯体上浮动着无数面孔，正是被它吞噬因果的受害者残像。“仲裁者？”沙哑的声音重叠着数百种语调，“你们也配裁定因果？看看晨星的现在——没有过去，就没有痛苦。”
林墨的因果天平突然震鸣，左盘浮现出晨星文明鼎盛时期的星图，右盘则是空白。“他们在销毁‘因’，让文明失去存在的根基。”他反手扣住对方手腕，天平秤杆开始倾斜，“但因果一旦被抹除，所有依赖它的‘果’都会反噬，包括你们自己。”
“反噬？”那怪物发出刺耳的笑，“我们已经躲了三十个纪元……”
“那就试试打破这个记录。”林墨激活天平的仲裁权限，银纹如活物般缠绕住怪物的躯体。他能清晰感知到，对方体内纠缠着十七条文明的因果链——晨星的、机械族的、甚至还有仲裁所前辈的。这些因果被强行扭曲成锁链，正将怪物拖向崩溃边缘。
“住手！你会害死所有关联者！”顾昭急喝。
“仲裁者的职责不是纵容破坏，而是修复平衡。”林墨咬着牙加大天平的力量，怪物发出濒死的尖啸，“告诉我，你们的目的是什么？”
怪物的残像开始消散，最后的话语混着杂音传入林墨脑海：“我们只是……想让时间停在一个没有失去的时代……”
随着怪物的溃散，时渊回廊的扭曲逐渐平复。林墨收起天平，发现秤盘上多了枚青铜钥匙——这是因果链修复后留下的“锚”。顾昭捡起钥匙，脸色凝重：“这是仲裁庭的旧物，据说能打开‘终局档案馆’。”
“终局档案馆？”林墨想起培训时提过的禁忌之地，“那里存放着所有被仲裁的维度最终结局？”
顾昭点头：“晨星的因果之所以被针对，可能和档案馆里的某条记录有关。我们需要去查……”
他的话被一阵刺耳的警报打断。两人面前的虚空裂开，仲裁所最高裁决官的身影踏步而出，她手中的“维度法典”正翻涌着金光：“林墨，顾昭，立即终止行动。终局档案馆的封印出现异常，有更危险的存在正在渗透。”
林墨握紧手中的青铜钥匙，能感觉到它在发烫。晨星的危机尚未彻底解决，新的谜团又接踵而至。他望向时渊深处，那里仍有未被察觉的因果裂痕在蠕动。
“明白。”他回答裁决官，目光却扫过顾昭手中的镇时钉——那些钉子上，隐约刻着与钥匙相同的纹路。
回廊的风突然变了方向，带着来自档案馆的古老气息，轻轻掀起林墨的衣角。