车轮碾着湿泥往前压，马蹄声透过车板传进来，像一下一下敲在胸口。
车厢里灯火摇着暗黄，血腥味和夜风挤在一处。
皇甫流云靠在车壁，肩口裹着血渍未干的布，衣襟内衬被浸得发硬。
金宝儿从袖中摸出一只磨得圆滑的小瓷瓶，指尖在瓶身上顿了顿，像是在掂量什么，随即伸过去，语气不轻不重：“小和尚，给，把伤口处理下。”
皇甫流云愣了一瞬，垂眼看向那只递到面前的手，像是头一次见她这么主动。他接过瓷瓶，抬眼望她：“姐姐，这是？”
金宝儿把药直接塞进他掌心，收手时指尖轻轻一弹，像嫌他磨叽：“乳香、血竭研出来的生肌散，可以止血，也能缓疼。”
瓷瓶落在掌中，带着一点温度。皇甫流云抬手开了木塞，凑近轻嗅，药香里压着一丝腥甜。
他指腹一倾，将粉末倒在掌心，目光却越过车窗外，那条被夜色吞了一半的辙印，喃声道：“也不知道大师兄那边，伤口怎样了。”
金锦儿瞥了他一眼，将他指间那只小瓶掠入手中，动作利落得像捉落在衣袖上的飞虫。
瓶口轻轻磕在伤口边沿，将细粉一点一点撒在血肉交界的裂口上，药屑粘着血水沉下去，混着血泡成一层黏腻的泥。
皇甫流云肩膀微绷，没出声。
金锦儿收了瓷瓶，闲闲抬眼，像才想起什么似的，饶有兴致地开口：“姐姐，你说先前那三只真是幽煌弄出来的？尤其那个金面人，叫什么冥禛……霍漫尘，怎么看都像咱——”
“不要乱讲。”
金宝儿的声音冷冷压下来，打断得干脆。她抬眸看了金锦儿一眼，那一眼里带着不耐和警示。
金锦儿被她瞪得咽了咽嗓子，原本要往外蹦的话生生咬回去，舌尖顶在齿后，半句也没再接。
车厢里静了几息，只剩车轮滚地的沉声。
皇甫流云把剩下的药粉在掌心抹匀，轻轻按回自己肩上，声音沉了一度：“你们不觉得奇怪吗？岛上丹士不少，异兽也看了不少，蛊毒的痕迹处处都有，却没见幽煌亲自炼尸的痕迹。”
对面的南星缩在角落，背上的包袱靠着车壁，他哼了一声：“怎么，你还想看幽煌当着你面下蛊炼尸？”
金锦儿没忍住，肩头抖了一下，笑声从喉间溢出，像被车厢闷着的火星蹦了两下。
金宝儿这回没有喝止，只是眉心缓缓压拢，指尖按着膝侧的布料，问得更直：“我们在岛上，真就没见过被异化的人么？”
金锦儿本来靠在车壁，人往前稍微探了探，神色认真起来：“怎么会没有。鲛婆算一个，白刹、黑刹也算，再往后殿里那些尸傀，全身骨节都被拆开重接的，不都算？”
皇甫流云偏头看向她，灯下那双眼睛被阴影压着，瞳仁里只剩一点冷光：“可那些真全是幽煌一人弄出来的么？就凭他一个人？”
车厢里又是短暂的安静，只有马蹄踏地，细碎的颠动顺着车轴传上来。
皇甫流云收回视线，声音压得更低：“我说的不是那些外头看得见的，我是说……比如那个姑娘，就……就那个被蛊毒植进身体的小满。”
南星抬手将胸前的包袱系带紧了紧，抬眼看了皇甫流云一眼，眼底的光闪过去又压下去，声音闷了些：“小满……小满也是可怜人，她中了蛊，也不知道是怎么逃出来的。岛上留下多少这样的人，谁说得准。”
话到嘴边顿了顿，她别过脸，补充得又轻又涩，“哎，如果不是我们，我想凭她的机敏，这会儿大概已经被药老爷爷救治活过来了。”
金宝儿轻轻叹了口气，声音透着点沉：“那岛上百十年间，又有多少人送了命，谁说得准。”
南星说话时气息慢慢松下来，整个人往车壁上一靠，把包袱挪得更紧了一些：“那地方的事，悬而未解的还很多，不过应该随着傅大人那把火毁了。夜深了，先眯一会儿吧。”
话音刚落，他干脆把斗篷往脸上一扯，呼吸放长，很快就出了一连串轻浅的鼾声。
金锦儿撑着下巴，眼神在车厢顶上转了一圈，心里还有话闷着没吐出来：“可那些渤海旧人……”
她话只说到半截，南星那边的鼾声忽然重了一点，像故意压过她的声音，又好似进入熟睡。
金锦儿只好闭了嘴，牙关轻磨了一下，没再把后半句抛出来。
车外夜风贴着帘沿掠过，火光在帘缝边被吹得一收一放。
前车的火光在夜里拉出一线，照着路面泛起灰白的光。
车厢里气氛绷得像张拉满的弓，连呼吸声都轻得不敢落地，岳阑珊稳稳占着当门正中座，脊背挺得笔直，周身散着生人勿近的冷意。
岳清澄在她左侧相对近些，身子略略前倾，像随时准备再伸手去扶她一把，却又不敢真伸过去。
右侧陪座上虞春花和青菀大气不敢出，两双眼睛惶惶地黏在岳阑珊身上，不敢挪开。
困意上涌，岳清澄强撑着不敢阖眼，视线无意间扫过地面，恰见那片自岳阑珊颈后掉落的膏药躺在那儿，像是抓住了最后一丝劝慰的由头：“珊儿！你还是睡会儿吧！你的神识本就不稳，在梦里倒能稳稳心神。”
岳阑珊嘴角勾起一抹极淡的笑，那笑意却没沾半分暖意，声音轻却脆，像冰棱撞了一下木梁：“睡？为何要睡？”
抬眼扫过车厢几张脸，众人脸上尽是惶惶之色，她眉眼微阖，只淡淡接着说：“已经睡了一天一夜，再睡下去，倒要忘了醒着该做什么了。”
话音稍顿，她的视线在虞春花和青菀身上停了一瞬，两人往后缩了缩，背脊贴上车壁，手指在膝上绞紧。
她那抹冷笑敛了些，转头重新对上岳清澄的眼睛，却依旧没暖透：“先前在船上出手，不过是脑子还没回神儿，只当自己还在那岛上，所以下手难免重了些，伤了你对不住。”
她缓缓瞥视左右，语气轻描淡写，却带着不容置疑的笃定：“现在醒透了，这不是那吃人的岛，该做的和不该做的，心里都分得清，你们不用紧张。”
岳清澄抬眼望她，目光在她眼底停了片刻，那双眼像仍旧在梦里，嘴上说着‘醒透了’，却连眼前是谁都对不上。
虞春花指尖在膝上摩了两下，眉眼飘向岳阑珊，犹豫了一瞬，身子还是往前挪了半寸，声音低低地：“那……郡，郡主，脉象可否给老身诊断下？”
岳阑珊摇了摇头，声线仍没有丝毫温度：“不用，夜深了，你们睡会吧，这里我守着。”
虞春花看了岳清澄一眼，见她未再劝，便也挪回垫上，向青菀的肩轻轻靠拢。
夜色压着车走，一路都没人再开口。风贴着篷皮打转，偶尔有车辙陷进湿土的闷响。
天色从黑沉里褪出一点灰，远处的树影在雾气中显出轮廓。
太阳爬出云层，光线一点点落在车辙上。近午的时候，车队的速度慢了下来。
道旁的白杨树叶早落尽，只剩光秃的枝桠刺着灰蓝的天。风卷着枯叶打在车篷上，簌簌作响。
路边几间茅草铺靠着驿馆的墙，门口的幌子被风吹得直响。
店家掀着铜锅，热气裹着葱花味漫出来，混着骡马的鼻息和干草的气味，在冷风里一寸寸被压散。
“吁——”
马车陆续停下，辛澜玉掀帘而出，靴底落在泥地上，声线被风裹着：“行了一夜车，下去歇歇吧。”
车轮停转，马的鼻息喷出白雾。
陆青峯与谢忘川裹着敛布，从车后踏地，眉间沾着未化的寒气。
皇甫流云翻身落地，鞋底碾起一层尘屑，他凝望着二人，苦笑一声，径直走过去，一手握住谢忘川，一手牵起陆青峯，声音低而稳：“师兄，冻坏了吧。”
话音落下，街角忽有稚声起，几个孩子追着风跑过，鞋底拍着石地，唱声一段一段蹦出：
小红枣，跳跳跳，一跳跳进金龙袍。
小木锤，敲敲敲，敲得宫殿摇啊摇。
老公公，笑笑笑，笑得比天还要高。
北风来，呼呼叫，吹得大树折了腰。
童谣被风切成碎片，回荡在街巷之间。
金锦儿眼角弯了弯，带着点压不住的笑：“哎哟，这几个小团子，唱得挺起劲。”
南星抬眼看过去，目光在那群孩子身上停了片刻，腹中忽然空响，视线不由得被街边铺子里冒出的热气吸引。
金宝儿拍了拍她的肩膀：“饿了么？外面冷，进驿馆吃吧！”
三人踏过门前泥地，风顺着屋檐卷下。铃儿被风打得轻响，带着股干枯草味。
南星脚步微顿，转向当值的驿卒：“差哥，一路赶得急，竟忘了时日，不知此刻是何月了？”
驿卒正擦着案台，抬头看了她一眼，神情带着几分疑色：“你这姑娘没事吧？这刚过了中秋，你问现在是几月？”
周遭几个驿卒听见，忍不住对视着笑，目光里带着几分诧异与打趣。
“中秋？”南星愣了下，唇角一滞。她的手指在风里抖了两下，像是要拢暖，又像想抓住什么。那一瞬，她心底掠过久未谋面得公公、婆婆、丈夫与儿子。风一阵阵往怀里钻，她下意识地搓了搓手。
她重新抬头，望向那驿卒：“那差哥，现在才刚八月，怎么会这么冷？”
驿卒叹了口气，手里的抹布在桌上拧成一道湿痕：“说起来也怪，今年的霜来得早，八月初就下了薄霜，比往年早了快两个月。万历爷停灵这一月多，天儿是一日冷似一日，不知道下葬那天会不会更寒。”
金宝儿听到“万历爷停灵”几字，神色一动，与金锦儿对视一眼，步子几乎同时挪了过来
金宝儿的声线压得极稳：“万历……爷……当真已经殡天了？现在是什么年号？”
驿卒抬头笑了笑，嘴角含着漫不经心的弧度：“姑娘是许久没听京里消息了吧？万历爷七月二十一归天，八月初一国号就定了泰昌。听说登基那天京里戒严，文武百官都去朝拜，只是新帝刚立，老帝的灵还停在乾清宫，宫里一半是丧仪，一半是朝仪，乱得很。”
“新皇便是从前的东宫太子爷？”金锦儿问得轻，却带着探意。
“可不是嘛。”驿卒点头，抬手理了理袖口的灰，“太子爷熬了这么多年，总算坐上龙椅。咱这驿站前几日才接到文书，以后上呈都得写泰昌年了。”
金锦儿拉了拉金宝儿的袖角，眼神在四周一转，带她往外檐靠去。
两人沿墙行至一角，风卷起地上的灰草。金锦儿低声问：“那我们怎么办？还要去京城么？”
金宝儿甩开她的手，语气极冷：“去。为什么不去？不过是我去。你跟着小和尚去泉州，我会准备好车马送你们走。”
“可，可是姐姐，你真的要这样？”金锦儿拉住金宝儿的手，指尖在掌缝里绷紧：“婶娘临走前托付给我们的事，不是这样的呀。”
金宝儿背对着她，风从她发梢掠过，带起几缕未干的血味：“不管龙床换谁坐，我都会依计行事。放心，我完事之后会去寻你们。”
南星悄然走近，衣摆扫着尘土，声音压得低：“怎么了？”
金宝儿抬头，眼底那点光闪了一下，又被风压灭：“没，没什么。”
她下颌轻扬，转身向馆内走去，金锦儿、南星跟在身后。
堂内热气弥漫，米汤的香味混着油葱气往外溢，三人择了靠窗的桌坐下。
呼吸间都带着食物的味道，胃口被勾得更甚。
驿卒刚端上热粥，门外便传来杂乱的声响。
皇甫流云扶着诸葛玄，陆青峯与谢忘川一左一右架着墨沧溟，紧随张太岳身后鱼贯入内。
南星三人连忙起身迎上，金宝儿接过诸葛玄的臂弯，南星顺势去扶墨沧溟坐稳，金锦儿把粥碗挪到一旁，让出空位。
安顿好后，桌前的气息才慢慢缓下来，粥香仍在空气里打着旋。
辛澜玉跨过门槛，身后一众驿卒抱着炭盆，他一边吩咐一边抬手指向三老桌边的空位。
几个驿卒端着火盆绕过桌脚，铁盆落地，灰屑溅出几粒，空气里带出浅焦的炭味，众人下意识往火盆旁凑了凑，馆内的暖意渐渐浓了起来。
熙攘间，青菀挽着虞春花缓步而入，衣角擦过门槛，沾了点浅泥。
众人陆续落座，唯独岳清澄与岳阑珊未现，空着的席位对着门口，阳光照在那两碗热粥上，浮起一层淡白的雾。