黑风崖的风裹着砂砾，打在叶辰的青衫上发出噼啪声响。他勒住马缰，镇蛮刀的刀柄已被掌心的汗水浸得发潮，目光越过嶙峋的怪石，落在远处那片被黑雾笼罩的山谷——万骨窟到了。
“叶大哥，前面就是‘鬼哭涧’，过了涧就能看到万骨窟的入口。”阿木趴在马鞍上，指着黑雾深处，账簿在他怀里抖得厉害，“府清风招供说，涧里埋着天枢盟的‘尸煞’，是用三千具修士尸体炼的，刀枪不入，就怕火。”
叶辰抬手按住阿木的肩膀，指尖触到孩子后背紧绷的肌肉。他没回头，只是从行囊里掏出个火折子，吹亮后递过去：“拿着。记住，无论看到什么，都别松手。”
阿木用力点头，攥着火折子的手泛白。他知道，这火折子不仅能驱邪，更是叶辰给他的定心丸——就像爹生前总把画着镇魂符的木牌塞给他，说“拿着就不怕黑”。
鬼哭涧的雾气比断魂谷的瘴气更冷，带着种深入骨髓的阴寒。马队刚踏入涧口，就听见无数凄厉的哭嚎，像是有无数冤魂在雾中挣扎。最前面的骑士突然惨叫一声，被什么东西拽下马背，瞬间没入黑雾，只留下一串带血的锁链在雾中晃动。
“是尸煞！”阿木急声喊道，用火折子对着黑雾晃动，橙红的火光冲出半尺，隐约照见个青灰色的身影，那身影没有五官，双手是两柄骨刃，正拖着骑士的尸体往雾深处去。
叶辰拔出镇蛮刀，九阶灵体的金光在刀身流转，劈出一道弧形光刃。光刃斩入黑雾，发出“滋啦”的声响，伴随着尸煞的嘶吼，那青灰色身影踉跄后退，骨刃上竟被劈出个缺口。
“结阵！用火攻！”叶辰的声音在雾中回荡，骑士们立刻分散开来，将火把捆在长枪上，组成一圈火墙。火光亮起的瞬间，涧里的景象终于清晰——密密麻麻的尸煞从地底钻出，少说也有上百具，每个都拖着锁链，骨刃上沾着发黑的血。
“杀！”叶辰一马当先，镇蛮刀的金光如流星般穿梭在尸煞群中，每一刀落下，都有一具尸煞被劈成两半，黑血溅在地上，发出刺鼻的气味。阿木紧紧跟在他身后，火折子的光虽弱，却精准地照向那些试图偷袭的尸煞眼睛——那是尸煞唯一的弱点。
激战中，叶辰突然注意到尸煞的锁链都连着涧底的一块巨石，石上刻着诡异的符文，正源源不断地涌出黑气。“阿木！记着那块石头！”他大喊着挥刀劈开三具尸煞，“那是尸煞的阵眼！”
阿木立刻在账簿上画出巨石的位置，笔尖划破纸面的声响在厮杀声中格外清晰。就在这时，黑雾深处传来一阵鼓点，尸煞们突然变得狂暴，速度快了数倍，有的甚至炸开身体，喷出腐蚀性的黑液。
“是天枢盟的人在操控！”一个骑士被黑液溅到，铠甲瞬间被腐蚀出个大洞，疼得惨叫。
叶辰眼神一凛，灵体之力催发到极致，金光在他身后凝成一对巨翼，带着他冲天而起。从空中往下看，涧底的尸煞组成了个巨大的血阵，阵眼正是那块巨石，而阵外的山坡上，站着十几个黑袍人，正敲着骨鼓念咒。
“找到你们了。”叶辰的声音带着寒意，镇蛮刀在手中旋转，化作一道金色龙卷风，俯冲而下。黑袍人还没反应过来，就被卷入风眼，惨叫声被金光撕碎，骨鼓也被劈成了粉末。
失去操控的尸煞动作顿时迟缓，骑士们趁机发起反击，火把长枪齐出，很快就清理干净残余的尸煞。鬼哭涧的黑雾渐渐散去，露出满地尸骸和那块刻满符文的巨石。
“叶大哥，阵眼怎么破？”阿木指着巨石上闪烁的符文，那些符文正慢慢修复被金光震碎的痕迹。
叶辰跳下马，用镇蛮刀撬开巨石边缘的泥土，发现下面埋着个青铜鼎，鼎里插着七颗人头，每个头的嘴里都塞着张符咒。“是‘七煞镇魂鼎’。”他的声音冷得像冰，“天枢盟用活人首级当祭品，才能操控尸煞。”
阿木看着那些人头，突然捂住嘴干呕起来——其中一颗的发饰，和账簿上记载的、三个月前失踪的青鸾宗女弟子一模一样。
“别怕。”叶辰拍了拍他的背，“我会让她们安息。”
他拔出镇蛮刀，刀尖对准青铜鼎，金光凝聚成一点：“天枢盟的杂碎，以为用这种阴邪手段就能挡住我？今日我就借你们项上人头一用，祭奠这些枉死的魂灵！”
刀光落下，青铜鼎瞬间炸裂，七颗人头被金光包裹，符咒在光芒中化为灰烬。人头脸上的痛苦表情渐渐舒展，化作点点荧光消散在空气中。巨石上的符文失去力量，渐渐黯淡，最终碎裂成块。
清理完鬼哭涧，马队继续前行，午时刚过，就看到了万骨窟的入口。那是个巨大的山洞，洞口用白骨堆砌成门，上面挂着块牌匾，写着“万劫不复”四个血色大字，字缝里还嵌着干枯的发丝。
“叶统领，前面发现个活口。”两个骑士拖着个半死不活的黑袍人过来，那人胸口插着柄匕首，显然是被自己人灭口的，却还剩最后一口气。
叶辰蹲下身，捏住他的下巴：“说，血祭什么时候开始？你们盟主在哪？”
黑袍人咳着血，眼神涣散，却突然笑了：“血祭……早就开始了……盟主在……在窟底的‘炼魂池’……他说……要拿你的头……当祭品……”
话音未落，他突然抽搐了几下，彻底没了气。叶辰掰开他的嘴，发现舌根下藏着颗黑色药丸，早已融化——是天枢盟特制的“断魂丹”，一旦被擒就会自动融化。
“看来他们早有准备。”叶辰站起身，镇蛮刀指向洞口，“所有人戒备，分批进入。阿木，你跟在我身边，寸步不离。”
进入山洞后，扑面而来的是浓重的血腥味，比矿道和鬼哭涧加起来还要刺鼻。洞壁上嵌着无数盏油灯，灯光下能看到密密麻麻的囚笼，有的空着，有的里面躺着早已没气的尸体，男女老少都有，胸口都有个血洞。
“是取心了……”阿木的声音带着哭腔，账簿上的字迹被泪水晕开，“他们真的在用活人炼不死丹……”
叶辰的拳头攥得咯吱作响，镇蛮刀的金光在他周身流转，几乎要凝成实质。他加快脚步，穿过囚笼区，来到一个岔路口，左边的通道传来铁链拖地声，右边则传来模糊的诵经声。
“左边是炼魂池，右边是祭坛。”一个微弱的声音突然响起，从旁边的空囚笼里爬出个奄奄一息的老者，他胸口有个狰狞的伤疤，显然是被取过心却侥幸没死，“快去……祭坛……还有五十个孩子……午时三刻……就要动手了……”
“坚持住。”叶辰从行囊里掏出颗疗伤丹塞进他嘴里，“我们会救所有人。”
老者虚弱地点点头，指着左边的通道：“盟主……赤松子……就在炼魂池……他炼成了……不死丹……刀砍不死……只有……只有用他自己的血……”
话没说完，他就头一歪，没了气息。叶辰对着他的尸体鞠了一躬，转身对骑士队长道：“你带一半人去祭坛救人，我去炼魂池找赤松子。记住，不惜一切代价保住孩子！”
“是！”队长领命，带着人冲向右边的通道。
叶辰带着剩下的人往左边走，越往里走，诵经声越清晰，却透着种诡异的狂热。通道尽头的景象让所有人倒吸冷气——那是个巨大的血池，池里漂浮着无数残肢，赤松子正站在池中央的高台上，穿着件用血染红的长袍，手里捧着个白玉丹炉，炉里的不死丹散发着妖异的红光。
“叶辰，你终于来了。”赤松子转过身，脸上没有丝毫惊讶，反而带着种病态的兴奋，“正好，差最后一颗心，这不死丹就能圆满了——你的九阶灵体之心，可是最好的药引！”
他猛地将丹炉掷向血池，池里的残肢突然活了过来，组成一只巨大的血手，抓向叶辰。叶辰挥刀劈开血手，金光与血污碰撞，发出滋滋的声响。
“赤松子，你的死期到了。”叶辰的声音冷得像冰，“今日我就借你项上人头一用，祭奠所有被你残害的人！”
赤松子狂笑起来，血袍在风中猎猎作响：“就凭你？我已经服下不死丹，刀枪不入，水火不侵！你杀不了我！”
他说着纵身跃下高台，双手化作利爪，抓向叶辰的胸口。叶辰侧身避开，镇蛮刀横扫，却被赤松子用手臂硬接，刀身只在他胳膊上留下道浅痕，很快就愈合了。
“看到了吗？”赤松子得意地大笑，“你的刀伤不了我！乖乖交出你的心，还能少受点罪！”
叶辰没说话，只是将灵体之力催发到极致，金光在他身后凝成一柄巨剑。他知道，硬拼不是办法，必须找到赤松子的弱点。就在这时，他想起老者的话——“只有用他自己的血”。
“赤松子，你以为不死丹真能让你不死？”叶辰突然笑了，巨剑在他手中转动，“这丹药是用无数活人的命炼的，每颗丹里都藏着他们的怨念。你服下丹药，就等于把这些怨念吸进了自己的神魂——现在的你，不过是个被怨念操控的傀儡！”
赤松子的动作猛地一顿，脸上闪过痛苦的表情，显然被说中了要害。“胡说！”他嘶吼着再次扑上来，利爪上竟渗出黑血。
叶辰抓住这个机会，巨剑带着金光直刺赤松子的眉心——那里是神魂所在，也是怨念最集中的地方。赤松子想要躲闪，却被体内的怨念牵制，动作慢了半分，巨剑瞬间刺入他的眉心！
“不——！”赤松子发出凄厉的惨叫，身体开始崩溃，无数怨魂从他体内钻出，在空中盘旋哀嚎。叶辰没有停手，镇蛮刀再次挥下，这一次，刀身沾了赤松子眉心流出的黑血，竟轻易地劈下了他的头颅。
头颅落地时，眼睛还圆睁着，充满了不甘和恐惧。血池里的残肢瞬间失去活力，沉入池底，诵经声也戛然而止。
叶辰捡起赤松子的头颅，用布包好，转身往祭坛方向走。镇蛮刀上的血滴落在地，像是在为那些枉死的人哭泣。
“叶大哥！”阿木的声音从前方传来，带着喜悦，“我们救下所有孩子了！”
叶辰加快脚步，转过拐角，看到骑士们正抱着孩子往外走，每个孩子的脸上都带着劫后余生的庆幸。阿木跑过来，脸上沾着灰，眼里却闪着光：“叶大哥，你看！账簿上的名字，全划掉了！”
叶辰低头看着他手里的账簿，最后一页的“赤松子”三个字被红笔划掉，墨迹淋漓，像是在流血。他举起手里的布包，声音平静却带着力量：“走吧，我们把这颗人头带去祭奠那些没能等到我们的人。”
走出万骨窟时，夕阳正染红天际，将黑风崖的轮廓染成一片金红。孩子们的笑声在崖间回荡，驱散了许久的阴霾。叶辰看着手里的布包，突然觉得，借这颗人头一用，不是为了杀戮，而是为了告慰——告慰那些在黑暗中逝去的生命，正义或许会迟到，但绝不会缺席。
而属于天枢盟的罪恶，终于在这一刻，画上了句号。