离开千礁泽边缘那令人窒息的潮湿与迷雾，重新踏上焦黑破碎的大地，竟让人产生一种不真实的恍惚感。空气中依旧弥漫着地脉暴动后的硫磺与尘埃气息，但比起泽国那诡异的死寂与阴冷，这片荒芜反而显得“正常”了许多。
苏桃的状态很糟糕。并非伤势恶化，恰恰相反，在服用了兵冢奇果后，她肉身的损伤和破碎的神魂都在缓慢修复。问题出在“心”。支付了那段承载着背叛与绝望核心的记忆后，她整个人仿佛被抽走了某种支撑性的魂髓，虽然不再被过往的痛苦折磨，却也失去了一部分鲜明的“自我”。她变得异常沉默，眼神空茫，对外界的反应迟钝，只是本能地抱着她的琵琶，如同守护着最后的信物。
楚瑶搀扶着她，眼中满是担忧。林琛背负着琉璃，感受着她体内因水魄归位而愈发圆融平稳的气息，心中稍安，但苏桃的状态和那盏再次沉寂的引魂灯，都让他心头沉重。
他们需要尽快找一个地方休整，让苏桃稳定下来，也让自己恢复更多的力量。正南方那道微弱魂引依旧遥远，前路漫漫，容不得半点松懈。
沿着千礁泽外围相对干燥的区域前行了大半日，在一片被掀翻了表层土壤、露出下方暗红色岩层的丘陵地带，他们发现了一处残破的遗迹。
那似乎是一个早已废弃的古代驿站，只剩下几段倾颓的土墙和一座半边坍塌的石砌了望塔。驿站后方，依着一处山壁，还有一个看起来相对完整的、黑黢黢的洞口，像是仓库或者马厩。
虽然残破，但总比暴露在旷野中要安全。
林琛神念扫过，确认遗迹内没有活物或明显的能量陷阱后，便带着众人走了进去。他们选择了那个相对完整的山洞，内部空间不大，但干燥，可以遮蔽风雨和部分浊气。
将依旧昏迷的琉璃小心安置在角落，又让楚瑶照顾着精神恍惚的苏桃坐下，林琛自己也盘膝而坐，准备调息。
然而，他刚刚闭上双眼，尚未入定，左臂上那暗金臂甲，竟再次传来了一丝极其微弱的悸动！这一次，并非来自内部的兵冢空间，而是臂甲本身，仿佛与外界某种同源的力量产生了遥远的共鸣！
与此同时，他怀中的混沌鼎碎片，也传来了一丝异常微弱的、带着毁灭与暴烈气息的灼热感！
怎么回事？
林琛猛地睁开眼，霍然起身，目光锐利如鹰隼，扫视着山洞内外。神念以前所未有的精度扩散开去，仔细感知着每一寸空气、每一粒尘埃中蕴含的能量粒子。
没有妖物，没有敌人潜伏的迹象。
但那共鸣与灼热感，却真实不虚，并且……似乎在缓慢增强？源头，来自东南方向，与他们来时的千礁泽方向略有偏差，更深入内陆一些。
“林大哥，怎么了？”楚瑶察觉到林琛的异常，紧张地问道。
林琛没有回答，他全神贯注地感知着。那共鸣，带着庚金兵煞的锋锐，与他臂甲和兵冢空间同源，却更加……狂暴和不稳定？而混沌鼎碎片传来的灼热，则指向一种……雷霆的力量？毁灭中带着一丝诡异的秩序？
两种截然不同的能量属性，怎么会同时引发感应？而且，都带着一种……残破、混乱的感觉？
他走出山洞，跃上半塌的了望塔，举目望向东南方。昏黄的天空下，那片区域的地平线似乎与别处并无不同，但他的感知却告诉他，那里正有某种惊人的能量在冲突、在湮灭！
“你们留在这里，布下防护，我没回来前，不要出来！”林琛对跟上来的楚瑶快速吩咐道，语气不容置疑。他感觉到，那边的动静非同小可，可能涉及到他需要了解的秘密，也可能蕴藏着极大的危险，绝不能带状态不佳的楚瑶和苏桃前去。
不等楚瑶回应，林琛身形一动，已然从塔顶跃下，如同鬼魅般融入崎岖的地形，朝着那能量异常波动的源头疾驰而去。
越是靠近，空气中的能量乱流就越是明显。并非地脉浊气那种混乱无序的暴戾，而是两种性质迥异、却同样强大的力量在激烈碰撞后留下的残迹！
一种，是锋锐、凝练、带着金属质感与不屈战意的庚金兵煞之气，与他臂甲的力量同源，但更加古老、磅礴，却也更加……支离破碎，仿佛一件绝世神兵被硬生生打碎后散逸出的哀鸣。
另一种，则是狂暴、炽烈、带着天威般毁灭意志的雷霆之力！但这雷霆之力并不纯粹，其中混杂着一种阴冷、污秽的侵蚀性能量，仿佛清澈的雷池被投入了剧毒，变得浑浊而危险。
林琛将自己的气息收敛到极致，如同潜行的阴影，在破碎的岩层和干涸的河床间快速穿行。翻过一道布满裂痕的山脊，眼前的景象让他瞳孔骤缩！
下方是一个巨大的、仿佛被陨星撞击形成的环形谷地。谷地中央，一片焦黑，布满了琉璃化的坑洞和依旧跳跃着细微电蛇的雷击痕迹。而在那片焦土之上，散落着无数闪烁着金属光泽的碎片——那是某种巨大铠甲或兵器的残骸，其上残留的，正是那磅礴而破碎的庚金兵煞之气！
更令人心惊的是，在谷地边缘，靠近林琛所在山脊的下方，倒伏着几具身穿深蓝色道袍、袖口绣有龟蛇缠绕图案的尸体！他们的死状极惨，有的被恐怖的巨力砸成了肉泥，有的则仿佛被无形的锋刃切成了数段，还有的……通体焦黑，仿佛被来自内部的雷电烤熟！
玄武观的人！
林琛心中凛然。大纲势力格局中，玄武观隐于云海仙山，布四象镇煞阵镇压地脉，暗中献祭生灵维持平衡。这些人，显然是玄武观的修士！看他们的服饰和残留的灵力波动，实力均是不弱，至少也是筑基后期的精英弟子！
是谁，能在此地，以如此霸道酷烈的手段，击杀这么多玄武观修士？而且，现场残留的力量，分明是庚金兵煞与变异雷霆的混合！
他的目光急速扫过战场，最终定格在环形谷地另一端，一个倚靠在滚落巨石旁的、浑身浴血的身影上。
那是一个看起来二十七八岁的青年男子，穿着一身破烂不堪、仿佛被无数利刃切割又经烈火焚烧过的玄色劲装。他长发披散，遮住了部分面容，露出的下颌线条刚硬，嘴角残留着已经发黑的血迹。他的一只手臂不自然地扭曲着，另一只手，则紧紧握着一柄……断剑？
那断剑只剩尺许长的剑身，通体暗金，布满了蛛网般的裂纹，却依旧散发着令人心悸的锋锐煞气！正是那庚金兵煞之气的核心来源！
而更让林琛目光一凝的是，这青年男子的周身，竟然隐隐缭绕着一丝丝极不稳定的、带着阴冷污秽气息的暗紫色电光！那变异雷霆的源头，赫然是他！
似乎是感受到了林琛的注视，那原本低垂着头的青年，猛地抬起了头！
刹那间，林琛对上了一双如同受伤孤狼般的眼眸！那眼中充满了无尽的疲惫、深入骨髓的痛苦、以及一种近乎疯狂的执拗与……死志！
四目相对，空气仿佛凝固。
那青年看到林琛，眼中先是闪过一丝极其短暂的错愕，随即被更深的警惕和漠然取代。他试图挣扎着站起身，但伤势过重，只是牵动了伤口，让他发出一阵压抑的咳嗽，暗红色的血液从嘴角不断溢出。
“玄武观的……追兵？”青年的声音沙哑干涩，如同两片生锈的铁片在摩擦，带着浓浓的嘲讽与不屑，“还是……来看笑话的？”
林琛没有回答，他的目光落在青年那缭绕着暗紫色电光的身体上，尤其是他左胸口处，那里似乎有一道诡异的、如同活物般蠕动着的暗紫色符印，正在不断抽取着他的生机，并散发出那阴冷污秽的雷煞之气！
这符印……与大纲中描述的，云诗韵叛逃前被种下的“雷池祭品”印记，何其相似！但似乎又有所不同，更加恶毒，充满了禁锢与毁灭的意味。
难道这青年，也是玄武观的叛徒？而且，是与云诗韵类似，甚至关系匪浅的叛徒？
“我不是玄武观的人。”林琛缓缓开口，声音平静，“只是路过，被这里的动静吸引。”
青年闻言，眼中的警惕并未减少，只是冷冷地哼了一声，不再说话，似乎连说话的力气都想节省下来对抗体内的痛苦和那诡异的符印。
林琛看着他手中那柄散发着同源气息的暗金断剑，又感受着他身上那混杂着兵煞与变异雷霆的混乱力量，心中念头飞转。此人实力极强，能在重伤状态下反杀这么多玄武观精英，其全盛时期恐怕远超自己。而且，他身上的秘密，很可能与玄武观、与那“雷池祭品”乃至守墓人都有关联。
救，还是不救？
救，可能惹上玄武观这个庞然大物，而且这青年状态极不稳定，是敌是友难料。
不救，或许会错过重要的信息和机缘，而且……看着一个可能与云诗韵有着类似遭遇的人在此地默默消亡，他心中亦有不忍。
就在林琛权衡之际，那青年身体猛地一颤，左胸口的暗紫色符印骤然亮起！一股更加狂暴的雷煞之气爆发开来，如同无数根毒针，刺向他全身经脉与神魂！
“呃啊——！”青年发出一声痛苦的闷哼，整个人蜷缩起来，手中断剑哐当一声掉落在地，身体表面开始浮现出不正常的暗紫色电纹，气息急剧衰落，眼看就要被那符印彻底吞噬！
眼看那青年就要在眼前被那诡异符印折磨至死，林琛眼中厉色一闪，不再犹豫！
救人！
且不论此人身份如何，单是他身上那与兵冢同源的力量和可能与云诗韵相关的线索，就值得一搏！至于风险……在这崩坏的世道，何处没有风险？
他身形一动，瞬间出现在青年身边。没有贸然去触碰对方那布满雷煞的身体，而是全力催动左臂暗金臂甲！
“嗡——！”
臂甲上符文流转，一股精纯、凝练的庚金兵煞之气被引动，化作一道暗金色的流光，并非攻击，而是如同温和的溪流，缓缓笼罩向青年左胸口那暴动的暗紫色符印！
林琛的想法很简单——同源相引，异源相斥！他以自身精纯的兵煞之气，去“安抚”或者说“吸引”那青年体内同样属于“渊金”一脉的兵煞本源，试图帮助他暂时稳定住体内混乱的力量，压制那外来的雷煞符印！
同时，他怀中的混沌鼎碎片也传来温润的热流，一股包容万象的混沌意蕴弥漫开来，试图中和那阴冷污秽的雷煞之气。
这个方法极为冒险，一个控制不好，就可能引火烧身，被那狂暴的雷煞反噬！
暗金兵煞之气与混沌意蕴双重作用下，那青年左胸口的暗紫色符印光芒剧烈闪烁起来，似乎感受到了威胁与干扰，爆发的势头被硬生生遏制了一瞬！
就是这一瞬的喘息之机！
那原本濒临崩溃的青年，眼中猛地爆发出最后一丝狠厉与决绝！他借助林琛提供的这丝外力，强行凝聚起体内残存的所有兵煞本源，化作一柄无形的利刃，朝着自己左胸口的符印，狠狠一“斩”！
并非物理上的斩击，而是一种意志层面、针对符印核心联系的决绝切割！
“噗！”
青年再次喷出一大口黑血，其中甚至夹杂着内脏的碎片！他左胸口的符印光芒骤然黯淡下去，虽然并未消失，但那疯狂抽取生机、爆发雷煞的趋势却被强行中断！他整个人如同被抽掉了所有骨头，软软地倒在地上，陷入了深度昏迷，但气息却不再像之前那般急速衰落，而是维持在一个极其微弱却相对稳定的状态。
他竟以这种近乎自残的方式，暂时封印了那诡异的符印！
林琛看着昏迷的青年，又看了看满地玄武观修士的尸体，以及那柄掉落在地、依旧散发着不屈煞气的暗金断剑，长长吐出了一口浊气。
他知道，自己救下了一个巨大的麻烦，也可能……是一个巨大的转机。
没有时间细想，他迅速将那柄暗金断剑收起，然后背起昏迷的青年，如同来时一样，悄无声息地离开了这片充满死亡与毁灭气息的环形谷地，朝着废弃驿站的方向疾驰而去。
驿站山洞内，楚瑶和苏桃还在忐忑等待。而当她们看到林琛不仅平安归来，还带回来一个浑身是血、昏迷不醒的陌生男子时，脸上的表情都凝固了。
新的变故，已然降临。