青金色的流光如同撕裂夜幕的流星，包裹着林琛五人，在崎岖破碎的山地间亡命飞遁。身后，玄武观修士愤怒的呼喝与破空之声紧追不舍，如同跗骨之蛆。
林琛将速度催动到极致，混沌之力混合着兵煞气息在经脉中奔腾咆哮，左臂暗金臂甲传来阵阵灼热感，那是力量过度催动的征兆。他一手提着气息奄奄、因颠簸而不断咳血的雷朔，另一只手维持着笼罩全队的遁光，负担极重。
楚瑶咬着牙，拼尽全力跟上，背着琉璃让她香汗淋漓，呼吸急促。苏桃则依旧被林琛的遁光携裹着，她抱着琵琶，眼神空茫地望向身后追兵的方向，方才那无意识拨动的一弦所引起的混乱，似乎并未在她心中留下任何痕迹，又或者，被某种更深沉的漠然所覆盖。
必须摆脱他们！林琛目光锐利地扫视着前方地形。不能一直这样在开阔地带逃窜，对方有擅长追踪的法器，人数占优，耗下去只有死路一条。
他的神念如同无形的触手，在前方一片地势复杂、怪石林立且生长着大片适应了浊气、变得扭曲漆黑的枯木林处停留了一瞬。
就是那里！
“进林子！”林琛低喝一声，遁光方向猛地一折，如同游鱼入海，一头扎进了那片黑暗茂密的枯木林之中！
林木高大密集，枝桠扭曲交错，如同无数鬼怪伸出的手臂，极大地阻碍了视线和遁光的施展。地面上堆积着厚厚的、腐烂的黑色落叶，踩上去软绵绵的，散发出刺鼻的霉味。
一进入林中，林琛立刻收敛了所有气息，遁光熄灭，五人如同水滴融入大海，瞬间被无边的黑暗与死寂所吞噬。他凭借强悍的神念和对能量的精细掌控，在林木缝隙间无声穿行，尽可能地抹去沿途留下的痕迹。
身后的破空声很快逼近林地边缘，但显然，这片诡异的枯木林对追踪也造成了极大的困扰。追兵的声音在外面徘徊、呼喝，似乎在进行搜索和商议。
“他们进了‘鬼哭林’！小心里面的‘蚀魂木魅’！”疤面道士冰冷的声音从林外传来，带着一丝忌惮。
鬼哭林？蚀魂木魅？
林琛心中一凛，神念更加警惕地扫描着四周。果然，在那些扭曲的枯木深处，他感知到了一些潜藏的、阴冷而充满恶意的气息，它们如同沉睡的毒蛇，被外来的生机所惊动，正缓缓苏醒。
真是刚出狼窝，又入虎穴！
林琛带着众人在林木深处找到一处由几块巨大腐石天然形成的凹陷，勉强可以藏身。他将雷朔放下，雷朔又是一阵剧烈的咳嗽，暗红色的血沫溅在黑色的腐叶上，触目惊心。
“必须……尽快……处理掉……追踪印记……”雷朔艰难地喘息着，指着自己左胸口那黯淡的噬雷印，“它……不仅是禁锢……也是……道标……”
林琛点头，他早已察觉。这噬雷印与玄武观之间存在着某种隐秘的联系，如同黑夜中的灯塔，始终指引着追兵的方向。
“如何解除？”林琛沉声问道。强行破除，他暂时没有把握，而且可能引发更剧烈的反噬。
雷朔摇了摇头，眼神黯淡：“除非……施术者身死……或者……有远超施术者……境界的力量……强行抹除……”他看了一眼林琛，意思很明显，这两点目前都做不到。
“那就先隔绝它！”林琛当机立断。他再次催动混沌鼎碎片，这一次，他将精纯的混沌本源之力化作一层极其致密、蕴含着“隔绝”、“隐匿”道韵的无形薄膜，小心翼翼地覆盖在雷朔左胸口的噬雷印上。
这层薄膜并非攻击，也非治愈，而是如同给那符印套上了一个隔绝内外的“罩子”。顿时，噬雷印散发出的那种微弱的、作为道标的波动，被极大地削弱、模糊了！
几乎在同一时间，林外传来了那名苍白脸道士惊疑不定的声音：“奇怪……道标的感应……变弱了！几乎消失了！”
“搜！他们一定用了什么方法隐匿！分开搜，以小队为单位，不要离太远！”疤面道士果断下令。
脚步声和衣袂破风声开始分散，进入林中。
危机并未解除，反而因为分散搜索，变得更加不可预测。
林琛示意众人保持绝对安静，神念如同最敏感的蛛网，覆盖着周围数百丈的范围。楚瑶紧张地握着溯影镜，苏桃依旧沉默，只是将怀中的琵琶抱得更紧了些。
时间一分一秒过去，林中死寂得可怕，只有风吹过枯枝发出的、如同鬼魂呜咽般的声响。那些潜藏的蚀魂木魅的气息，似乎也因为大量生人的闯入而变得更加躁动。
突然，林琛的神念捕捉到左前方约两百丈外，一支由三名筑基修士组成的小队，正小心翼翼地朝着他们藏身的大致方向搜索过来。其中一人手中持着一个不断闪烁微光的罗盘。
不能让他们再靠近了！
林琛眼中寒光一闪，对楚瑶和苏桃打了个手势，让她们保护好雷朔和琉璃。他则如同融入阴影的猎豹，悄无声息地离开了藏身之处，借助扭曲的树干和地面的腐叶，朝着那支小队潜行而去。
他要主动出击，在对方发现他们之前，尽可能悄无声息地解决掉这支小队！
潜行，接近……五十丈，三十丈，十丈！
就在林琛即将暴起发难的瞬间，异变突生！
那支小队旁边，一株看似早已枯死、树干上布满诡异人脸纹路的巨大黑木，猛地活了过了！无数如同黑色毒蛇般的藤蔓从树干、从地底激射而出，瞬间缠绕向那三名玄武观弟子！藤蔓上长满了细密的、闪烁着幽光的倒刺，显然蕴含着剧毒和蚀魂之力！
蚀魂木魅！
三名弟子猝不及防，顿时被藤蔓缠了个结实！护体灵光在藤蔓的缠绕和倒刺的侵蚀下发出嗤嗤的声响，迅速黯淡！他们惊恐地挣扎、呼喊，但声音仿佛被这片诡异的林子吞噬，传不出多远。
其中一名弟子反应稍快，祭出一柄飞剑斩向藤蔓，但飞剑砍在藤蔓上，竟发出金铁交鸣之声，只能留下浅浅的白痕，反而激怒了那株木魅！更多的藤蔓如同潮水般涌来，将他死死勒住，倒刺深深嵌入皮肉，他的眼神迅速失去光彩，皮肤变得灰败。
另外两人更是顷刻间就被藤蔓淹没，连惨叫都未能发出完整一声，便没了声息。
短短几个呼吸间，一支三人小队，全军覆没！
林琛潜伏在暗处，看着这血腥的一幕，心中凛然。这蚀魂木魅的实力，恐怕接近金丹初期！而且在这片它们的主场，极其难缠。
那株吞噬了三名修士的木魅，似乎意犹未尽，树干上那些人脸纹路扭曲着，发出满足的吞咽声，然后，它那无数挥舞的藤蔓，如同拥有生命般，开始朝着四周探索，其中几根，赫然朝着林琛藏身的方向延伸过来！
被发现了？还是无意识的探索？
林琛屏住呼吸，将自身生机收敛到最低，如同顽石。兵煞神念内敛，混沌之力归于沉寂。
那几根藤蔓在他藏身的腐石和枯木间扫过，触碰到他身体时，微微停顿了一下，似乎在感知。藤蔓上的倒刺距离他的皮肤只有毫厘之差，冰冷的死亡气息扑面而来。
林琛心如止水，甚至连神魂波动都彻底平复。
或许是未能感知到足够的生机，那几根藤蔓犹豫了片刻，最终缓缓缩了回去，继续朝着其他方向探索。
林琛暗暗松了口气。这鬼哭林，果然凶险异常。
然而，就在他准备趁机退回藏身之处时——
“嗖！”
一道极其细微、却快如闪电的乌光，毫无征兆地从侧后方一株大树的阴影中射出，直取林琛的后心！乌光无声无息，却带着一股阴毒、刁钻的穿透力，赫然是某种特制的破甲弩箭！
还有埋伏！另一支小队，或者说，某个一直潜伏在暗处的猎人！
偷袭来得太过突然，而且时机抓得极准，正是林琛刚刚放松警惕，准备退回的刹那！
乌光瞬息即至！林琛甚至来不及完全转身！
危急关头，他凭借无数次生死搏杀锻炼出的本能，身体以一个不可思议的角度猛地向侧面扭动，同时左臂暗金臂甲本能地格挡向后心！
“叮——！”
一声清脆的撞击声！乌光狠狠撞在臂甲之上，巨大的冲击力让林琛身形一个踉跄，手臂传来一阵酸麻！那弩箭竟然未能穿透臂甲的防御，被弹飞开去，但箭头上附着的阴毒力量却如同附骨之疽，试图沿着臂甲侵蚀而入！
是那个苍白脸道士！他竟不知何时，独自一人潜伏到了如此近的距离！
“找到你了！”苍白脸道士从树影中显出身形，脸上带着计谋得逞的阴冷笑意，手中握着一把造型奇特的黑色手弩。他显然擅长隐匿和暗杀，一直等待着一击必杀的机会！
他话音未落，手中拂尘再次扬起，无数缠绕着阴雷的银丝如同毒蜂群，朝着身形未稳的林琛罩落！同时，他另一只手掐诀，一道无声无息的灵魂冲击波，如同无形的利刺，直刺林琛识海！
双重攻击，狠辣致命！
林琛腹背受敌，身形不稳，神魂又遭突袭，眼看就要陷入绝境！
就在这千钧一发之际——
“铮！！！”
又是一声琵琶音！比之前那无意识的一指更加高亢、更加尖锐，充满了某种被强行唤醒的、冰冷的愤怒！
这一次，音波并非制造混乱，而是凝聚成一道肉眼可见的、半月形的、边缘闪烁着凄冷白光的音刃，以超越思维的速度，后发先至，精准无比地斩向苍白脸道士那发出灵魂冲击的掐诀之手！
是苏桃！她再次出手了！而且这一次，目标明确，时机精准！
苍白脸道士脸色剧变，他完全没料到那个一直如同木头人般的抱琵琶女子，竟然会突然爆发出如此凌厉诡异的攻击！那音刃尚未及体，一股冻结灵魂的寒意已然降临！
他不得不中断灵魂冲击，仓促间将拂尘回防，扫向那道诡异的音刃！
“嗤啦！”
音刃与拂尘银丝碰撞，发出令人牙酸的撕裂声！那阴雷银丝竟被音刃如同切豆腐般斩断大片！音刃去势稍减，却依旧狠狠斩在了苍白脸道士回防的手臂上！
“啊！”一声短促的惨叫！苍白脸道士的手臂齐肘而断，断口处光滑如镜，却没有鲜血流出，反而覆盖上了一层薄薄的白霜，并且迅速向肩膀蔓延！那寒意，竟连血液都能冻结！
他惊恐地后退，看着如同从阴影中缓缓走出的、眼神依旧空茫却带着一股无形杀意的苏桃，如同见了鬼一般！
林琛趁此机会，已然稳住身形，眼中杀机暴涨！他岂会放过这等机会？
煞炎焚天戟再次凝聚，带着他所有的怒火与杀意，如同九天陨星，朝着重伤败退的苍白脸道士，悍然劈下！
“不——！”苍白脸道士发出绝望的嘶吼，拼命催动所有灵力防御！
“轰！！！”
戟落，人亡！
青混沌火焰席卷而过，将那道惊恐的身影连同其残魂，一同化为飞灰！
战斗在电光火石间开始，又在刹那间结束。
林琛持戟而立，微微喘息，看向走来的苏桃。苏桃却看也没看那堆飞灰，只是低头看着自己那根刚刚拨动了琴弦、此刻指尖萦绕着一缕极淡寒气的手指，空茫的眼中，第一次露出了些许……困惑？
鬼哭林重归死寂，只有那株吞噬了三名弟子的蚀魂木魅，在远处发出满足的窸窣声。
短暂的危机解除，但苏桃身上那再次显现的异常，以及林中其他潜伏的追兵和木魅，让接下来的路途，依旧布满荆棘。