卷首语
《大吴通鉴?德佑朝纪事》载：
“天德三年初春，谢渊斩旨既颁，御书房朱批甫出，天骤晦冥。乌云四合覆帝城，层叠如墨，遮天蔽日；凄风挟冷雨骤临，寒冽刺骨，遍扫京畿。京师百姓莫不悲戚相顾，商贾辍市罢营，士子垂泪扼腕，老幼奉香私祭，街巷之间，哀声隐隐；徐党诸人乃借镇刑司缉捕之权、玄夜卫南司监察之威，封锁衢巷，监控异见，欲压民心之愤。然百姓悲愤难抑，私祭者遍布坊市，或设案于家，或焚香于路，以悼忠良。时大理寺、刑部、都察院三法司制衡之制既废，祖制秋决之典亦亡，官官相护之网愈密，忠良蒙冤之痛愈深，天地为之黯晦，气象沉郁，实为大吴江山危殆之显征。”
史评：《通鉴考异》曰：
“斩旨出而天地变色，非关异象显灵，实乃人心向背之明征也。谢渊一生守京师以固邦本，活万民以安黔首，安北疆以靖边尘，功德着于民心，忠名载于青史。及其蒙冤将死，民心悲愤溢于形色，故天日为之晦、风雨为之凄，非天地有知，实人心之黯投射于穹苍也。徐党朋比为奸，官官相护，窃权乱政，废法纪而不顾，诛忠良而不恤，虽能逞意一时，然逆民心而背天道，失社稷之柱石，断江山之根基，终难逃覆灭之局。此役足以警示后世：民心为江山之本，忠良为社稷之柱，弃民心者失天下，诛忠良者亡社稷，古今同理，未有不速亡者也。”
四叹
一叹
哎哎哎，白发堆霜鬓已摧。
残躯枯似庭前木，病骨难禁晓雾吹。
二叹
哎哎哎，半生壮志付尘埃。
曾思策马平风浪，今倚柴门望雁回。
三叹
哎哎哎，故交零落剩孤骸。
空持杯酒无人共，独对寒灯影自陪。
四叹
哎哎哎，斜阳西坠意徘徊。
纵怀余勇无由使，徒叹流年去不回。
御书房内，萧桓的朱批刚由内务府次长蒋忠贤亲手交予传旨缇骑，那道承载着生死的明黄圣旨还未完全踏出殿门，原本还飘着零星碎雪的天空，便骤然间风云变色。像是被一只无形的巨手骤然攥紧，铅灰色的乌云从瀚海般的天际疯狂汇聚，速度之快如奔潮涌岸，眨眼间便铺满了整个天幕，将原本就稀薄的天光彻底吞噬 —— 天地间瞬间陷入一片沉郁的昏暗，仿佛黄昏被生生揉碎了塞进白昼，又似黑夜提前三月降临，连宫檐下的鎏金兽首都褪尽了光泽，泛着死寂的青黑。
殿内烛火摇曳，映着萧桓苍白憔悴的脸，他站在雕花窗棂前，指尖无意识地摩挲着窗沿的缠枝莲纹，看着窗外骤变的天色，心中猛地一沉。一股莫名的寒意从脚底窜起，顺着脊椎攀爬，浸得肺腑都发紧，连带着呼吸都带着冰碴儿。他知道，这道朱批斩断的不仅是谢渊的性命，更是天下忠臣的心，是大吴传承百年的公道。按《大吴官制》，帝王颁行死刑诏旨，需择吉日良时，需经三法司复核，需祭告太庙，如今他绕开所有祖制，仓促下令，莫非真的触怒了天意？
狂风突然止了，连带着空中的雪粒也仿佛被无形的力量定格在空中，凝滞片刻后，便化作细密如丝的冷雨，淅淅沥沥地落下。雨水打在宫墙的琉璃瓦上，发出沉闷的声响 —— 不似寻常雨打瓦檐的清脆叮咚，反倒如天地间的呜咽，低沉而悲戚，顺着瓦当流淌，在金砖铺就的宫道上汇成蜿蜒的细流，映着阴沉的天色，泛着冷冽如冰的光。风卷着雨雾，裹着刺骨的寒意，从窗缝钻入御书房，吹动案上未收起的《大吴律》，纸页簌簌作响，似有无数冤魂在无声控诉着对祖制的亵渎，对忠良的辜负。
传旨缇骑骑着快马，冒着细密的冷雨，疾驰出御书房宫门。马蹄踏在湿漉漉的宫道上，溅起细碎的水花，与雨水落地的声响交织，形成一股急促而压抑的节奏，在空旷的宫城间回荡。缇骑的玄色劲装被雨打湿，紧紧贴在身上，那道明黄的圣旨被双层油纸小心翼翼地包裹着，却依旧挡不住那份来自皇权的冰冷 —— 它正以最快的速度，穿过雨幕，将死讯传递给诏狱署、镇刑司、西市刑场，也传递给京城的每一个角落，每一颗牵挂谢渊的心。
萧桓缓缓闭上眼，双手紧握成拳，指节泛白如纸。他想起谢渊在朝堂上直言敢谏的模样，那时的谢渊身着绯色官袍，腰束玉带，目光如炬，即便与他争辩，也始终坚守着 “为君分忧、为民请命” 的底线；想起谢渊在北疆浴血奋战的身影，朔风卷着黄沙，谢渊身披玄甲，手持长剑，身后是收复的故土和欢呼的将士；想起谢渊在灾区奔走的足迹，晋豫大旱那年，谢渊穿着沾满泥泞的布衣，亲自将粮米递到灾民手中，眼角的皱纹里都盛着悲悯。这些画面在他脑海中交织，心中的愧疚如潮水般涌来，几乎要将他淹没。
可他没有退路。徐党的权网已经收紧，镇刑司的密探遍布宫城，玄夜卫南司掌控着宫门防务，吏部、总务府攥着官员任免与军需调度的命脉，他若反悔，便会陷入万劫不复的境地。南宫囚居的记忆如阴影般笼罩着他，那三年的屈辱与恐惧，让他不敢有丝毫动摇。他只能任由这道朱批带走谢渊的性命，任由自己背负千古骂名。
殿外，蒋忠贤垂首侍立，雨水打湿了他的袍角，他却浑然不觉。身为内务府次长，他深知宫廷深浅，也清楚谢渊的忠名，更明白这道圣旨背后的权力交易。他能感受到空气中弥漫的悲戚，能听到雨水中夹杂的百姓隐隐的呜咽，却只能躬身侍立，不敢有丝毫妄言。在这官官相护、权柄旁落的朝堂，他不过是帝王与徐党之间的一枚棋子，身不由己，命不由己。
雨势渐大，细密的冷雨变成了瓢泼大雨，砸在宫墙上、屋顶上，发出震天的声响，仿佛要将这座巍峨的宫城淹没。天地间一片混沌，分不清哪里是天，哪里是地，只有无尽的昏暗与悲戚，笼罩着宫城，也笼罩着即将迎来血色的京城。萧桓站在窗前，望着窗外的雨幕，心中一片死寂 —— 他知道，从这道朱批颁行的那一刻起，大吴的江山，便再也回不到从前了。
诏狱署天字一号囚室，与宫城的沉郁遥相呼应，更显阴森死寂。囚室由青黑色条石砌成，缝隙中渗着终年不干的湿气，墙面斑驳处凝结着暗绿色的青苔，散发着霉味与冻土混合的寒气，丝丝缕缕钻进毛孔，冻得人四肢发僵。唯一的小窗嵌在离地丈余的墙上，窗棂由粗壮的铁条焊死，透过窗棂的光线本就稀薄，如今被漫天乌云与雨幕遮蔽，更是黯淡得如同萤火，勉强照亮囚室的一角，却照不进谢渊眼底的澄澈与坚定。
谢渊靠墙而坐，背脊挺得笔直，如青松翠柏般，即便身着粗糙的粗布囚服，也难掩一身凛然正气。囚服的领口被磨得发毛，袖口打着补丁，却被他整理得一丝不苟，没有丝毫褶皱。他闭目凝神，呼吸均匀，仿佛不是身处阴森的诏狱，而是在兵部衙署处理军政要务，周遭的黑暗与寒冷，都无法撼动他内心的平静。
雨声顺着窗棂的缝隙渗入，滴落在地面的石板上，发出 “滴答、滴答” 的声响，单调而沉闷，在空旷的囚室内回荡。谢渊缓缓睁开眼，目光穿过昏暗的光线，望向小窗外的雨幕。雨水顺着窗棂的铁条蜿蜒而下，在玻璃上划出一道道水痕，如同一行行无声的泪，映着外面阴沉的天空，也映着谢渊平静的脸庞。
他的目光没有丝毫恐惧，没有怨愤，只有一丝淡淡的怅然。这怅然，不是为自己的性命，而是遗憾没能再为北疆的将士添一件寒衣，没能再为灾区的百姓分一粒粮食，没能亲眼看到徐党覆灭，没能亲手为大吴扫清沉疴。他想起北疆的雪，那年冬天，他与岳谦在安定门城头值守，朔风卷着鹅毛大雪，将士们的甲胄上都积着厚厚的雪，却没有一人退缩，他们说：“谢大人在，我们便在。” 如今，他身陷囹圄，北疆的将士们还好吗？边军换防之际，徐党会不会趁机安插亲信，克扣军饷？
他想起晋豫的土，大旱那年，土地干裂得能塞进拳头，百姓们流离失所，是他带着官吏们挖井开渠，分发粮种，手把手教百姓耕种。如今，那些庄稼该出苗了吧？百姓们的生活是否安稳？徐党的苛政会不会再次让他们陷入困境？这些牵挂，如同一股暖流，在他心中涌动，支撑着他坦然面对死亡。
“谢大人，外面雨大，要不要添件衣裳？” 狱卒的声音在门外响起，带着一丝小心翼翼的敬意。这位狱卒曾是谢渊镇守京师时的亲兵，因伤退伍后进入诏狱当差，得知谢渊蒙冤，心中满是悲痛，却不敢明着照顾，只能暗中提点。
谢渊微微颔首，声音沙哑却沉稳：“多谢。” 他知道，这位狱卒的好意，是黑暗中的一丝微光，是民心向背的最好证明。狱卒推门而入，递过一件半旧的棉袄，转身便要离去，却被谢渊叫住。
“可知京营近况？岳谦将军还好吗？” 谢渊轻声问道，眼中带着一丝期盼。
狱卒犹豫了一下，压低声音道：“岳将军被镇刑司密探监控，京营军需被总务府克扣，将士们都很悲愤，却不敢异动。秦飞大人被软禁在玄夜卫北司，张启大人重伤未愈，还在藏匿之中。”
谢渊缓缓点头，心中了然。他知道，岳谦、秦飞、张启等人都在为他奔走，为公道抗争，这就够了。他不需要他们冒险营救，只希望他们能保重自身，日后若有机会，能清除徐党，还大吴一个朗朗乾坤。
狱卒离去后，谢渊穿上棉袄，再次靠墙而坐。雨水依旧敲打着窗棂，如同一曲悲壮的挽歌。他的心中，没有恐惧，没有怨愤，只有对家国的牵挂，对百姓的祝福。他一生光明磊落，坦坦荡荡，上无愧于天，下无愧于地，中无愧于君王百姓，即便身首异处，也无怨无悔。
与宫城的沉郁、诏狱的死寂形成鲜明对比的，是诏狱署偏殿内的热烈。徐靖、魏进忠、李嵩、石崇四人围坐案前，举杯庆祝，炭火在铜炉中燃得正旺，火星溅起又落下，映得四人脸上满是得意的红光。案上摆满了精致的酒菜，烤乳猪、炖熊掌、醉虾醉蟹，皆是寻常官员难得一见的珍馐，与殿外的瓢泼大雨、百姓的悲戚形成刺眼的对比。
“哈哈哈！萧桓终究还是妥协了！谢渊那老匹夫，明日午时便要身首异处，我等再也没有后顾之忧了！” 徐靖仰头大笑，清瘦的脸颊因狂喜泛起不正常的潮红，颔下的山羊胡子随着笑声剧烈颤动，眼中满是狠厉的快意。他身为诏狱署提督，亲手策划了构陷谢渊的阴谋，如今终于得偿所愿，怎能不激动？他端起酒杯，一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，滴在锦袍上，他却浑然不觉。
魏进忠端着酒杯，细眉挑得老高，阴柔的脸上满是志得意满。他的官袍被炭火烤得温热，额间的额带微微滑动，却顾不上整理：“徐大人英明！若非我等联手，布下天罗地网，借镇刑司的密探、诏狱署的刑讯、吏部的弹劾、总务府的财权，官官相护，相互配合，怎能轻易扳倒谢渊这棵大树？” 他说着，眼中闪过一丝狠厉，“镇刑司已在京营外围布防五千机动营士兵，玄夜卫南司也已加强对秦飞的看管，西市刑场设置了三层防线，飞鸟难入，确保明日行刑万无一失，绝不给任何翻案的机会。”
李嵩放下酒杯，拿起筷子夹了一块烤乳猪，慢条斯理地咀嚼着，神色沉稳却难掩眼底的笑意：“明日谢渊伏法后，便是清除‘谢党’余孽的最佳时机。吏部已拟定好第二批‘谢党’名单，包括都察院几名曾弹劾过我等的御史、兵部职方司郎中及地方几名与谢渊过从甚密的知府，共计五十余人。” 他顿了顿，咽下口中的食物，继续说道，“待行刑结束，便以‘通敌谋逆’为由，下令镇刑司、诏狱署联合抓捕，打入诏狱审讯，动用酷刑，迫使其攀咬更多异己，彻底清除朝堂中的反对力量。” 他身为吏部尚书，掌控官员任免之权，早已做好了安插亲信、掌控朝政的准备。
石崇粗声说道，手中的酒杯重重地磕在案上，震得杯中的酒液溅出：“总务府已冻结‘谢党’余孽的财产，同时停止对京营部分军需的供应，以此牵制岳谦。另外，已令工部加快赶制刑具，确保审讯、行刑的需要；令户部侍郎陈忠调拨粮草，保障镇刑司、诏狱署的后勤供应。” 他的虬髯随着说话的动作上下晃动，眼中满是野心，“待清除‘谢党’后，我等便可联名举荐张文升任吏部尚书，举荐我的亲信接任兵部侍郎，进一步巩固权力，到那时，连萧桓也得看我等的脸色行事！”
四人推杯换盏，欢声笑语在偏殿内回荡，与殿外的瓢泼大雨形成刺耳的对比。他们沉浸在权力的快感中，丝毫没有察觉到天地间的悲戚，也没有顾及到民心的背离。在他们眼中，权力便是一切，为了权力，他们可以不择手段，构陷忠良，破坏祖制，鱼肉百姓，哪怕背负千古骂名，也在所不惜。
“诸位大人，还有一事需谨慎。” 徐靖突然收敛笑容，神色凝重地说道，“谢渊在百姓与军中威望极高，明日行刑，恐有百姓请愿、军人哗变之虞。需令镇刑司、玄夜卫南司加强对西市及京营的布防，封锁消息，禁止百姓靠近刑场，同时令密探密切监控边军旧部的动向，若有异动，格杀勿论！” 他的目光扫过三人，语气斩钉截铁，“此事关乎我等日后的权力稳固，绝不能出任何差错！”
魏进忠点头附和，阴柔的脸上满是狠厉：“徐大人所言极是！镇刑司已令密探伪装成百姓，在街头巷尾散布‘谢渊通敌谋逆’的谣言，煽动民心，为行刑造势。同时，已在西市周边五条街巷设置了三层防线，内层由机动营士兵驻守，手持长矛，形成人墙；中层由密探巡逻，身着便服，排查可疑人员；外层由玄夜卫南司密探接应，潜伏在街角巷尾，监控周边的动向。”
四人一番商议，进一步的部署逐渐清晰：加强布防，防止意外；清除异己，巩固权力；安插亲信，掌控朝政。他们的每一步计划，都透着算计与狠辣，利用官制的漏洞，官官相护，将权力用到了极致，却也将自己推向了民心的对立面。偏殿外的雨势越来越大，仿佛要将这阴暗的权谋彻底冲刷，可徐党众人却依旧沉浸在自己的权力美梦中，不知大难即将临头。
内阁衙署内，气氛压抑得几乎让人窒息。与诏狱署偏殿的温暖如春不同，这里没有炭火，只有从窗缝钻入的冷雨与寒风，冻得人四肢发僵。内阁首辅刘玄坐在案前，手中捧着刚收到的消息，花白的胡须剧烈颤动，浑浊的眼中蓄满泪水，顺着皱纹纵横的脸颊滚落，滴在案上的奏疏上，晕开一小片湿痕，如同一道道淌血的伤口。
谢渊明日午时将被处死的消息，如同一道惊雷，在他心中炸开。刘玄伸出颤抖的手，拿起案上的茶杯，想要喝口热茶暖暖身子，却发现茶杯早已冰凉，茶水表面甚至结了一层薄薄的冰碴。他苦笑一声，将茶杯放下，心中的痛苦与无力如潮水般涌来，几乎要将他淹没。
按《大吴官制》，内阁掌机务、参赞朝政，首辅更是百官之首，本应辅佐帝王，坚守祖制，维护朝堂清明。可如今，徐党当道，官官相护，三法司形同虚设，祖制被废，忠良蒙冤，他这个首辅却只能眼睁睁看着，连最基本的公道都无法维护。他想起自己多次上书为谢渊辩冤，每次都被徐党以 “证据确凿”“舆情汹涌” 为由驳回，甚至遭到镇刑司密探的暗中监控，府中往来信件都被秘密查验，人身安全岌岌可危。
“谢渊…… 我的好同僚……” 刘玄喃喃自语，声音沙哑破碎，“是老夫无能，未能保住你，未能保住大吴的公道……” 他猛地抬手，重重捶打自己的胸口，一声沉闷的声响在空旷的衙署内回荡，震得案上的奏疏都微微颤动。他想起永熙帝临终前的嘱托，永熙帝握着他的手，眼神恳切：“刘玄，谢渊忠勇，可托大事，你需辅佐新帝，护他周全，护大吴江山周全。” 可如今，他却眼睁睁看着萧桓被徐党蒙蔽，看着忠良被处死，看着朝堂陷入黑暗，心中满是绝望。
内阁次辅及几位阁臣围在一旁，神色凝重，眼中满是悲愤与无奈。他们的官袍都被雨水打湿了一角，却顾不上擦拭，只是静静地看着刘玄，想劝却又不知从何说起。“首辅大人，节哀。” 一位阁臣轻声劝慰，“谢渊大人的冤屈，天下人皆知，徐党的罪孽，迟早会受到惩罚。您如今身体不适，需保重自身，若您再有闪失，朝堂之上，便更无人能制衡徐党了。”
刘玄缓缓抬起头，眼中满是血丝，声音低沉而坚定：“我不能就这么算了！谢渊不能白死，大吴的公道不能就此沉沦！” 他站起身，走到案前，拿起纸笔，颤抖着写下一道奏疏。他的手抖得厉害，笔尖在纸上划过，留下歪歪扭扭的字迹，却每一个字都透着他的决心 —— 再次请求萧桓收回成命，令三法司会审，还谢渊一个清白。
可他刚写完最后一个字，便又颓然放下笔。他知道，这道奏疏递上去，也只会石沉大海。徐党掌控着宫门防务，所有递往御书房的奏疏都要经过他们的查验，这道为谢渊辩冤的奏疏，根本不可能送到萧桓手中，甚至可能引火烧身，被徐党罗织罪名，将他也打入 “谢党” 的行列。
“首辅大人，不可再冒风险。” 另一位阁臣连忙劝阻，“徐党如今势大，镇刑司、诏狱署、吏部、总务府皆在其掌控之中，我们的奏疏根本递不到陛下面前，反而会被他们利用。为了保住内阁，为了保住更多的忠良，您需隐忍，等待时机。”
刘玄看着案上的奏疏，心中满是矛盾。他知道阁臣所言甚是，如今的朝堂，早已被徐党的权网笼罩，任何反抗都无异于以卵击石。可他身为首辅，身为三朝元老，若连为忠良辩冤的勇气都没有，又有何颜面面对永熙帝的在天之灵，面对天下百姓的期盼？
窗外的雨势越来越大，雨水打在窗纸上，发出沉闷的声响，如同一记记重锤，敲在众人的心上。风卷着雨雾，从窗缝钻入，吹动案上的奏疏，纸页簌簌作响，似在为谢渊鸣冤，也似在为内阁的无力而叹息。刘玄缓缓闭上眼睛，泪水再次滚落，他知道，自己只能选择隐忍，只能眼睁睁看着谢渊被处死，只能在心中默默祈祷，希望日后有机会，能为谢渊平反昭雪，清除徐党奸佞，还大吴一个朗朗乾坤。
京营校场，大雨滂沱。数千名京营将士整齐列队，身着玄色战甲，手持长矛，伫立在雨幕之中。雨水打在他们的战甲上，发出 “噼啪” 的声响，顺着战甲的缝隙流淌，在脚下汇成一片浅浅的水洼，映着阴沉的天空，泛着冷冽的光。将士们的头发、胡须都被雨水打湿，紧紧贴在脸上，却没有一人动一下，没有一人发出一声怨言，只有沉默，沉甸甸的沉默，如乌云般笼罩着整个校场。
京营都督同知岳谦站在高台上，身着银色战甲，雨水打在战甲上，反射着微弱的光。他的目光扫过台下整齐列队的将士，心中满是悲愤与沉重。谢渊明日午时将被处死的消息，早已通过暗线传到了京营，将士们得知后，军心浮动，个个面带悲愤，眼中满是不甘与愤怒。他们大多是谢渊当年镇守北疆、保卫京师时的旧部，对谢渊的忠勇与恩德感激涕零，如今得知恩公蒙冤将死，心中怎能不激动？
“将士们！” 岳谦的声音洪亮而沉重，穿透雨幕，传入每一位将士的耳中，带着一丝难以抑制的哽咽，“谢渊大人的消息，想必你们都已知晓。大人一生忠君爱国，守京师，活万民，安北疆，功绩卓着，天下皆知！青木之变，大人身先士卒，与我们一同死守安定门，击退北元铁骑，保住了京师，保住了我们的家园；晋豫大旱，大人亲赴灾区，与百姓同甘共苦，发放粮米，让数百万百姓得以存活！这样的忠臣，如今却蒙冤入狱，即将赴死，我与你们一样，心中悲痛，心中愤怒！”
他的话音刚落，台下便爆发出一阵压抑的呼喊：“为谢大人报仇！”“清除奸佞！”“还谢大人清白！” 将士们的情绪激动，纷纷握紧手中的武器，长矛的矛尖在雨幕中闪着寒光，眼中满是战意。若不是岳谦及时制止，他们或许早已冲出京营，前往宫城请愿，甚至与徐党的势力展开厮杀。
岳谦抬手，示意将士们安静。他看着将士们眼中的怒火，心中既欣慰又沉重：“将士们，我理解你们的心情！可我们不能冲动！徐党势大，镇刑司、玄夜卫南司的密探已在京营外围布防，总务府也已停止对京营部分军需的供应，若我们贸然行动，不仅救不了谢大人，反而会被徐党冠以‘谋反’的罪名，整个京营都将陷入万劫不复的境地，无数将士的性命都将难保！”
他深知徐党的狠辣，京营虽由他与京营副将秦云共同掌控，却也早已被徐党的势力渗透。镇刑司的密探伪装成士兵，潜伏在各个营队中，监控着将士们的一举一动；总务府以 “军需紧张” 为由，停止供应京营的箭矢与粮草，将士们手中的武器弹药日渐减少。若真的起兵反抗，胜算极小，反而会让徐党找到彻底掌控京营的借口。
“谢大人一生为国，最希望看到的，便是大吴江山稳固，百姓安居乐业。” 岳谦的声音低沉而坚定，目光扫过每一位将士，“如今我们能做的，便是坚守岗位，整顿军纪，清除京营中的徐党眼线，保护好京营的控制权。待日后时机成熟，我们便起兵为谢大人报仇，清除徐党奸佞，还大吴一个朗朗乾坤，还天下一个公道！”
京营副将秦云也上前一步，他的战甲上沾满了泥水，却依旧挺拔如松：“将士们！岳大人所言极是！谢大人的冤屈，我们铭记在心！徐党的罪孽，我们日后必报！如今我们需各司其职，坚守阵地，磨砺兵器，囤积粮草，等待时机，切勿因一时冲动，毁了谢大人毕生守护的京营，毁了大吴的希望！”
将士们听着岳谦与秦云的话，心中的激动渐渐平复，却依旧难掩悲愤。他们缓缓放下手中的武器，眼中的怒火渐渐化为坚定的目光，齐声喊道：“坚守岗位！等待时机！为谢大人报仇！清除奸佞！” 声音震天，穿透雨幕，在京营上空回荡，也在每一位将士的心中回荡，久久不散。
岳谦看着台下的将士，心中满是欣慰与沉重。他知道，这些将士都是忠勇之人，是大吴的希望，也是谢渊的骄傲。他转身看向西市的方向，雨水模糊了他的视线，却挡不住他眼中的坚定。他心中默默祈祷：“谢大人，您放心去吧！京营的将士们不会忘记您的恩德，我岳谦也不会忘记您的教诲！日后若有机会，我定要为您平反昭雪，清除徐党，完成您未竟的事业，守护好您用生命换来的大吴江山！”
京城的大街小巷，早已被浓重的悲伤笼罩。瓢泼大雨之下，原本还算热闹的街市变得冷清，街边的商铺纷纷关上店门，或放缓了生意。掌柜的与伙计们聚集在门口，脸上满是惋惜与悲愤，雨水打湿了他们的衣袍，他们却浑然不觉，只是望着阴沉的天空，望着西市的方向，默默流泪。
挑着担子的货郎停下脚步，放下担子，从怀中掏出一小束香，点燃后插在路边的泥土里。香火在雨幕中微弱地燃烧着，冒着袅袅青烟，很快便被雨水打湿，熄灭在泥泞中。货郎对着西市的方向重重磕头，口中喃喃：“谢大人是忠臣啊…… 青木之变守京师，晋豫大旱活万民，这样的忠臣怎么就落得这般下场？陛下糊涂啊！” 他的声音沙哑，带着哭腔，泪水混着雨水，顺着脸颊滚落。
巷弄里，老人们拄着拐杖，冒着大雨，相互搀扶着聚集在一处。他们大多头发花白，皱纹满脸，有的甚至步履蹒跚，却依旧坚持着来到巷口的空地上。一位白发苍苍的老者，从怀中掏出一张谢渊的画像 —— 那是晋豫大旱时，百姓们为感谢谢渊而画的，画像上的谢渊身着布衣，面带微笑，眼神中满是悲悯。老者将画像挂在墙上，摆上几盘简单的水果与香烛，点燃香烛，对着画像深深鞠躬。
“谢大人是我们的再生父母啊！” 老者哽咽着说道，“晋豫大旱那年，我一家五口，眼看就要饿死了，是谢大人亲自将粮米送到我手中，还嘱咐我好好耕种，日子会好起来的。如今谢大人蒙冤，我们怎能不悲痛？” 老人们纷纷点头，有的抹着眼泪，有的低声啜泣，回忆着谢渊赈灾救民、镇守北疆的功绩，言语间尽是不平与惋惜。
孩子们不懂大人为何悲伤，却被这压抑的气氛感染，乖乖地躲在大人身后，不敢言语。他们看着大人们对着一幅画像磕头流泪，看着香烛在雨水中熄灭，看着雨水打湿画像上那个人的笑脸，心中满是懵懂。一位小男孩拉了拉母亲的衣角，小声问道：“娘，那个人是谁啊？你们为什么这么伤心？” 母亲蹲下身，抚摸着孩子的头，泪水再次滚落：“他是谢大人，是保护我们的大英雄，如今英雄要被坏人害死了。”
连街边的犬吠都变得低沉呜咽，像是在为这位蒙冤的忠臣悲鸣。几只流浪狗蜷缩在屋檐下，对着西市的方向，发出 “呜呜” 的叫声，与雨声交织，形成一曲悲壮的挽歌。雨水打湿了青石板路，倒映着阴沉的天空，倒映着百姓们悲伤的身影，整个京城仿佛被浸在一片冰凉的悲戚之中。
不少百姓自发地在家中设起简易的灵堂，摆放着香烛与水果，对着西市的方向焚香祭拜。有的百姓甚至冒着被镇刑司密探抓捕的风险，拿着香烛，前往西市外围的封锁线附近，想要为谢渊送行。可他们刚靠近封锁线，便被镇刑司密探强行驱散。
“不许靠近！奉镇刑司提督令，西市周边禁止聚集，违者以谢党论处！” 密探们手持利刃，厉声呵斥，眼中满是凶戾。百姓们不敢反抗，只能后退，却没有离去，只是站在远处，对着西市的方向默默流泪，默默祈祷。
“谢大人，您是冤枉的！” 一位年轻的书生，冒着大雨，高举着写有 “谢大人忠良” 的木牌，站在西市外围的街角，高声喊道，“徐党奸佞构陷忠良，陛下昏聩，滥杀无辜，天下百姓都为您鸣冤！” 他的声音嘶哑却坚定，穿透雨幕，传入周围百姓的耳中，也传入镇刑司密探的耳中。
几名镇刑司密探见状，立刻上前，想要抓捕这位书生。周围的百姓见状，纷纷上前阻拦，与密探发生冲突。“不许抓他！”“谢大人是忠臣，我们为他鸣冤何罪之有？” 百姓们的情绪激动，与密探推搡在一起，雨水与泪水交织，脸上满是悲愤与不屈。
书生趁着混乱，高声喊道：“谢大人一生光明磊落，坦坦荡荡，无愧于天地，无愧于百姓！徐党的阴谋终将被揭穿，他们的罪孽终将受到惩罚！天下百姓不会忘记谢大人的恩德，历史也不会抹去谢大人的功绩！” 说完，他便在百姓的掩护下，消失在雨幕中。
镇刑司密探见状，只能悻悻而归，却也不敢太过放肆。他们深知谢渊在百姓心中的威望，若真的大肆抓捕无辜百姓，恐引发更大的动乱，到时局面将难以控制。只能加强巡逻，驱散聚集的百姓，却无法阻止百姓们对谢渊的哀悼与思念。
玄夜卫北司衙署内，气氛压抑而紧张。与京营、市井的悲戚不同，这里的空气充满了隐忍的怒火与决绝的意志。玄夜卫北司指挥使秦飞被软禁在此，虽未被关押在牢房，却行动受限，身边布满了玄夜卫南司的密探，一举一动都在周显的监控之下。他的书房门窗紧闭，却依旧挡不住窗外的雨声，雨水打在窗棂上，发出沉闷的声响，如同一记记重锤，敲在秦飞的心上。
谢渊明日午时将被处死的消息传来，秦飞心中悲愤交加。他猛地一拳砸在案上，震得案上的茶杯嗡嗡作响，茶水溅出，洒在桌面上，如点点血痕。他想起自己与谢渊的过往，想起谢渊对自己的赏识与提拔，想起自己率玄夜卫北司查案的日子。他曾找到徐党伪造密信、篡改账目的证据，却被周显率南司密探拦截；他曾试图营救张启，却只能让张启苟延残喘，无法出庭作证；他曾多次想将证据呈送陛下，却被徐党的势力阻拦，如今只能眼睁睁看着谢渊被处死，心中满是愧疚与自责。
“谢大人，是我无能，未能找到足够的证据，未能救您于水火……” 秦飞喃喃自语，声音沙哑，眼中满是血丝。他的目光扫过案上的卷宗，那些卷宗都是他查案时收集的证据碎片 —— 有徐党伪造密信的墨痕样本，有篡改账目的骑缝印鉴对比图，有证人的证词记录。这些证据，每一份都能证明谢渊的清白，却因徐党的阻挠，无法公之于众。
就在这时，一名玄夜卫北司的亲信密探，乔装成送水的杂役，悄悄潜入室内。他的衣袍被雨打湿，脸上沾着泥水，却眼神坚定，手中拿着一张折叠的纸条，递给秦飞：“大人，张启大人通过暗线传来消息，魏进忠私宅的密柜中，藏有记载徐党构陷谢大人、贪污腐败、通敌谋逆的密档！”
秦飞心中一喜，眼中闪过一丝希望。张启虽身受重伤，左腿废折，却仍未放弃，找到了新的线索，这或许是为谢渊翻案的最后机会。他连忙展开纸条，上面的字迹歪歪扭扭，显然是张启强忍伤痛写下的：“魏宅西跨院书房，密柜藏于书架之后，需鎏金钥匙开启，速取，晚则不及。”
秦飞立刻与亲信密探商议，想要设法潜入魏进忠私宅，获取密档。可身边布满了南司的密探，行动受限，想要顺利潜入并非易事。“大人，南司的密探每隔一个时辰便会巡查一次，我们可以趁巡查的间隙，乔装成镇刑司的密探，混出衙署。” 亲信密探低声说道，“魏进忠私宅的守卫由镇刑司密探负责，我与其中一名小旗相识，可以通过他混入宅内，寻找密档。”
秦飞沉吟片刻，点了点头：“事不宜迟，今夜便行动！无论能否成功，我们都要试一试，这是为谢大人翻案的最后机会，也是我们身为玄夜卫北司官员的职责！” 他深知此行凶险，一旦被发现，不仅自己性命难保，还会连累北司的亲信，可他没有选择，为了谢渊，为了公道，他只能冒险一试。
两人仔细商议了行动细节，制定了应急预案。秦飞负责吸引南司密探的注意力，亲信密探则趁乱混出衙署，前往魏进忠私宅。夜色渐深，雨势依旧猛烈，为行动提供了绝佳的掩护。秦飞故意在室内大声斥责亲信，制造冲突的假象，吸引南司密探的注意力。南司密探果然上当，纷纷围拢过来，想要查看情况。
亲信密探趁机乔装成镇刑司的密探，拿着秦飞伪造的令牌，混出了玄夜卫北司衙署。他冒着大雨，一路疾驰，前往魏进忠私宅。魏进忠私宅的守卫果然由镇刑司密探负责，亲信密探通过相识的小旗，顺利混入宅内。他小心翼翼地在宅内搜索，避开巡逻的守卫，终于在魏进忠的书房密柜中，找到了记载着徐党罪证的密档。
就在他准备离开时，却被魏进忠的亲信发现，双方展开激烈厮杀。亲信密探凭借着高超的武艺，杀出重围，却也身受重伤。他冒着生命危险，将密档藏在身上，一路狂奔，想要将密档送到秦飞手中。可他刚跑出魏进忠私宅，便被早已等候在外面的玄夜卫南司密探包围。
“交出密档，饶你不死！” 南司密探头目冷声道，手中的长刀在雨幕中闪着寒光。亲信密探知道自己无法逃脱，为了保护密档，他猛地将密档吞入腹中，然后拔剑自刎，以身殉职。鲜血溅在泥泞的土地上，与雨水混合在一起，染红了一片，如同一朵悲壮的花。
南司密探见状，只能悻悻而归，却也未能得到密档。秦飞得知亲信密探牺牲的消息，心中悲痛欲绝，却也更加坚定了他的决心。他知道，密档虽毁，可张启提供的线索证明了徐党的罪孽，他必须活下去，继续寻找证据，为谢渊翻案，为亲信密探报仇。
谢渊明日午时将被处死的消息，如同长了翅膀，穿过雨幕，越过山川，传到了北疆边军。边军将士大多是谢渊当年镇守北疆时的旧部，对谢渊的忠勇与恩德感激涕零，得知恩公蒙冤将死的消息后，军心震动，个个面带悲愤，眼中满是不甘与愤怒。
宣府卫副总兵李默，曾是谢渊的亲兵，跟随谢渊征战多年，对谢渊忠心耿耿。他得知消息后，立刻召集边军旧部，在营中召开紧急会议。营账内，烛火摇曳，将士们围坐在一起，脸上满是悲愤，有的握紧拳头，有的低声啜泣，空气中弥漫着压抑的怒火。
“将士们！” 李默的声音洪亮而悲愤，眼中满是血丝，“谢大人是我们的恩公，是大吴的忠臣！当年北疆告急，北元铁骑十万压境，是谢大人身先士卒，率领我们击退北元铁骑，收复失地；是谢大人为我们争取粮饷，改善军备，让我们能安心戍边，不再受冻挨饿！如今谢大人蒙冤，即将赴死，我们怎能坐视不管？”
他的话音刚落，营账内便爆发出一阵压抑的呼喊：“为谢大人报仇！”“请陛下明察！”“还谢大人清白！” 将士们的情绪激动，纷纷表示愿意跟随李默，前往京城请愿，甚至起兵反抗，营救谢渊。
李默看着将士们激动的模样，心中满是欣慰与沉重。他知道，这些将士都是忠勇之人，是谢渊的骄傲，也是大吴的屏障。可他也清楚，边军远离京城，路途遥远，且徐党早已在沿途布防，若贸然起兵，不仅救不了谢渊，反而会被徐党冠以 “谋反” 的罪名，整个边军都将陷入万劫不复的境地。更重要的是，边军是大吴的屏障，若他们离开驻地，北元铁骑可能会趁机入侵，届时，大吴的北疆将陷入危机，无数百姓将惨遭屠戮，这绝非谢大人所愿。
“将士们，我理解你们的心情！” 李默抬手，示意将士们安静，“可我们不能冲动！谢大人一生为国，最希望看到的便是大吴江山稳固，百姓安居乐业。我们若贸然起兵，不仅救不了谢大人，反而会让北元铁骑有机可乘，毁了谢大人毕生守护的北疆安宁！”
他继续说道：“我们可以联名上书，向陛下请愿，陈述谢大人的功绩，揭露徐党的阴谋，请求陛下收回成命，令三法司会审，还谢大人一个清白。同时，加强边防戒备，清点武器弹药，防止北元铁骑趁机入侵，守护好谢大人用生命换来的北疆安宁。”
边军将士们听着李默的话，心中的激动渐渐平复，却依旧难掩悲愤。他们纷纷表示愿意联名上书，为谢渊请愿。李默立刻下令，起草请愿书。文书官在烛火下奋笔疾书，将谢渊的功绩一一罗列：青木之变守京师、晋豫大旱救万民、镇守北疆安边境、整顿军纪强军队…… 每一件都足以载入史册，光耀千秋。
请愿书写好后，李默带头签名，然后分发到边军各营，让将士们自愿签名。短短一个时辰，请愿书上便签满了密密麻麻的名字，每一个名字都承载着边军将士对谢渊的爱戴与感激，对公道的期盼。有的将士甚至咬破手指，用鲜血签下自己的名字，以此表明自己的决心。
李默将请愿书密封好，派三名亲信快马送往京城，呈送萧桓。他知道，这封请愿书递上去，或许无法改变谢渊的命运，却也希望能让萧桓醒悟，让徐党有所忌惮，为谢渊争取一线生机。
与此同时，其他边镇的将士也得知了谢渊的消息，纷纷效仿，联名上书请愿。一时间，无数封请愿书从北疆、西北、东北等边镇送往京城，如雪花般飘向御书房。可这些请愿书，大多被徐党拦截，未能送到萧桓手中。徐党得知边军将士联名请愿的消息后，心中大惊，立刻下令，加强沿途的布防，拦截请愿书，同时令镇刑司密探前往边镇，监控边军将士的动向，若有异动，格杀勿论。
边军将士的请愿，最终未能改变谢渊的命运，却也让徐党感受到了民心与军心的向背，让他们意识到，谢渊的忠名与影响力，并非他们所能轻易抹去。雨依旧下着，北疆的风卷着雨水，吹过烽火台，吹过戍边将士的脸庞，他们望着京城的方向，默默祈祷，希望上天能保佑谢大人平安无事。
御书房内，萧桓独自坐在龙椅上，神色憔悴，眼神空洞。窗外的雨势依旧猛烈，雨水打在窗棂上，发出沉闷的声响，如同一记记重锤，敲在他的心上。殿内烛火摇曳，映着他苍白的脸，龙袍上的蟠龙纹在昏暗的光线下，显得格外狰狞，仿佛要将他吞噬。
边军将士联名请愿的消息，通过蒋忠贤的暗中禀报，他已知晓。蒋忠贤将一封未被拦截的边军请愿书偷偷送到了他手中，请愿书上密密麻麻的签名，有的甚至是用血签下的，每一个名字都透着边军将士对谢渊的爱戴与感激，对公道的期盼。萧桓看着请愿书，心中的愧疚与悔恨如潮水般涌来，几乎要将他淹没。
他想起谢渊的功绩，想起谢渊在朝堂上直言敢谏的模样，想起谢渊在北疆浴血奋战的身影，想起谢渊在灾区奔走的足迹。这些画面在他脑海中交织，让他无法平静。他知道，谢渊是忠臣，是国之柱石，处死谢渊，无疑是自毁长城。可他已经没有退路。
徐党的权网已经收紧。镇刑司的密探遍布宫城，玄夜卫南司掌控着宫门防务，吏部、总务府攥着官员任免与军需调度的命脉。他若反悔，徐党便会以 “偏袒逆臣” 为由，发动宫变，夺走他的帝位。南宫囚居的记忆如阴影般笼罩着他，那三年的屈辱与恐惧，让他不敢有丝毫动摇。
“谢渊…… 朕对不起你……” 萧桓喃喃自语，泪水从眼角滑落，滴在龙袍上，晕开一小片湿痕。他抬手，想要擦拭眼泪，却发现自己的手在微微颤抖。他身为帝王，本应手握生杀大权，掌控天下命运，可如今，却被奸佞胁迫，牺牲忠良，保全自身，活得如此窝囊，如此可悲。
蒋忠贤垂首侍立在一旁，看着萧桓痛苦的模样，心中满是复杂。他身为内务府次长，深知帝王的无奈，也清楚徐党的嚣张。他想劝慰萧桓，却不知从何说起。在这官官相护、权柄旁落的朝堂，帝王也不过是一枚被权力操控的棋子。
“蒋忠贤，你说朕做得对吗？” 萧桓突然开口，声音沙哑，带着一丝茫然。
蒋忠贤犹豫了一下，低声说道：“陛下，臣不敢妄议。但谢渊大人的忠名，天下皆知；徐党的野心，陛下也心知肚明。如今陛下复位未稳，需隐忍待机，待根基稳固，再徐图清除徐党，为谢渊大人平反昭雪，也为时不晚。”
萧桓缓缓点头，却没有说话。他知道，蒋忠贤所言甚是，可这 “隐忍待机”，却需要以一位忠良的性命为代价，需要以自己的良知为代价。他不知道自己能否等到那一天，也不知道大吴的江山能否等到那一天。
窗外的雨势越来越大，仿佛要将这座巍峨的宫城淹没。萧桓看着窗外的雨幕，心中一片死寂。他知道，明日午时，谢渊将血染西市，而他将永远背负千古骂名。他只能在心中默默祈祷，希望谢渊的死能换来暂时的安宁，希望自己能有机会，为谢渊平反昭雪，为大吴扫清沉疴。
夜色渐深，雨势依旧猛烈，整个京城被一片悲戚与压抑笼罩。宫城之上，乌云更低了，仿佛要压垮这巍峨的宫墙；京城之中，悲声隐隐，与雨声交织，汇成一曲悲凉的挽歌。天地变色，人心同悲，这突如其来的异象，仿佛是上天在为谢渊的遭遇鸣不平，也像是在为大吴的江山，发出无声的叹息。
诏狱署天字一号囚室内，谢渊靠墙而坐，神色平静，闭目凝神。窗外的雨声、风声、百姓的悲戚声、将士的呼喊声，他都能清晰地听到，却没有丝毫动容。他知道，自己的生命即将走到尽头，却也知道，自己的忠名将会永远流传，自己的精神将会永远激励着后人。
他想起了永熙帝的嘱托，想起了百姓的期盼，想起了将士的忠诚，心中满是牵挂与不舍。可他并不怨恨，也不遗憾。他一生光明磊落，坦坦荡荡，上无愧于天，下无愧于地，中无愧于君王百姓，此生足矣。
“明日午时，便是我谢渊赴死之时。” 谢渊心中默念，“我将以清白之身，赴死西市，向天下百姓证明，我谢渊无愧于‘忠臣’二字，无愧于天地良心。徐党奸佞，你们可以杀死我的身体，却永远无法摧毁我的忠魂，永远无法抹去我的功绩，永远无法改变历史的公正。”
他缓缓睁开眼，眼中没有丝毫恐惧，没有丝毫遗憾，只有坦然与坚定。他站起身，整理了一下自己的囚服，再次挺直背脊，望向窗外的雨幕。雨水顺着窗棂的铁条蜿蜒而下，在玻璃上划出一道道水痕，如同一行行无声的泪。他的目光穿过雨幕，望向京城的大街小巷，望向北疆的边境，望向晋豫的田野，心中默默祝福：“愿大吴江山永固，愿天下百姓安康，愿忠臣不再蒙冤，愿奸佞早日伏法。”
京营校场，将士们依旧伫立在雨幕之中，沉默不语。他们的目光望向西市的方向，眼中满是悲愤与坚定。岳谦站在高台上，手中握着一把谢渊当年赠给他的长剑，剑身在雨幕中闪着寒光。他知道，明日午时，他将无法亲自为谢渊送行，只能在这里，率领将士们，为谢渊默哀，为谢渊祈祷。
市井之中，百姓们渐渐散去，却依旧有人留在街边，对着西市的方向默默流泪。香烛在雨水中熄灭，画像被雨水打湿，可百姓们对谢渊的爱戴与思念，却丝毫没有减少。他们知道，明日午时，一位忠良将血染西市，他们能做的，只有默默为谢渊送行，将谢渊的功绩铭记在心。
边军营地，李默与将士们站在烽火台上，望着京城的方向。雨水打湿了他们的战甲，却挡不住他们眼中的坚定。他们知道，明日午时，谢渊将赴死，他们能做的，只有加强边防，守护好北疆，完成谢渊未竟的事业。
玄夜卫北司衙署，秦飞站在窗前，望着窗外的雨幕。他的眼中满是悲愤与决绝，心中暗暗发誓：“谢大人，您放心去吧！我一定会找到徐党的罪证，为您平反昭雪，为亲信密探报仇，清除奸佞，还大吴一个朗朗乾坤！”
夜色渐深，雨势依旧，京城的悲戚与压抑久久不散。人们知道，明日午时，一位忠良将血染西市，而这天地间的不公与悲伤，也将随着那一刀落下，刻进大吴的史册，刻进每个人的心头。谢渊的忠魂，将在这场天地同悲的异象中，等待着最后的祭典，也等待着正义昭彰的那一天。
片尾
天德三年初春，斩旨颁行，天地变色，冷雨凄风遍帝京。徐党狂欢，暗布杀机；内阁悲愤，无力回天；刑部坚守，留存公道；京营隐忍，军心暗涌；市井悲戚，私祭忠良；边军震动，旧部请愿。
这场天地同悲的异象，是民心向背的彰显，是忠良蒙冤的控诉，也是大吴江山危殆的预警。明日午时，西市的屠刀将落下，一位忠良将殒命，而这天地间的悲戚与不公，也将永远刻在大吴的历史长河中，警示着后人：民心不可违，忠良不可诛，公道不可欺。
卷尾
谢渊蒙冤，斩旨颁行而天地同悲，实为封建王朝权力失衡、官官相护之必然悲剧。徐靖、魏进忠、李嵩、石崇等假镇刑司、诏狱署、吏部、总务府之权环，罗织罪愆，滥施酷刑，压制异见，废秋决祖制，将朝堂沦为权术角斗场。
萧桓困于复位未稳之焦、南宫旧辱之痛，惧于党羽之逼，终弃良知，牺牲忠良以保权位，沦为权力之囚；刘玄、周铁、岳谦、秦飞等忠直之臣，坚守气节，暗中谋划，却困于体制桎梏与党羽威压，无力回天；百姓悲戚，边军震动，民心向背昭然若揭，却未能撼动奸佞之权。
此悲剧非一人之过，乃制度之弊总爆发：权力缺乏制衡，则官官相护滋生腐败；帝王权力无束，则私欲恐惧背离良知；司法公正不存，则忠良沦为权术祭品。天地同悲，非为异象，实为人心。警示后世：无制衡则权倾朝野，无公正则忠良蒙冤，无民本则江山危殆。唯有立制制衡、坚守公正、以民为本，方能使忠良不冤，社稷长治，江山久安。