卷首语
《大吴通鉴?德佑朝纪事》载：
“天德三年，谢渊将伏法西市，斩前一辰，自诏狱出。其神色坦然无怖，步履沉稳如恒，虽着粗布囚服，犹存正一品太保之凛然。途中文武官吏或避匿檐下，或侧目垂首，莫敢与视；百姓夹道，垂泪沾襟，或私奉香烛于路侧，或暗掷纸钱于尘埃，皆为忠良扼腕。玄夜卫缇骑前后押护，镇刑司甲士沿街布防，官官相护之网，密布街巷，无隙可乘。时则风悲于野，云暗于天，市廛寂然，无复往日喧嚣，唯囚车轱辘轧石，声沉如叹，与民心戚戚相和，此乃忠良蒙冤之实录，江山危殆之明征也。”
史评：《通鉴考异》曰：
“谢渊赴刑之途，虽仅一辰、数里之遥，然世道冷暖、人心向背，尽现于此。其神色坦然，非不惧死，乃忠节之所凝、初心之所守也 —— 一生守京师、活万民、安北疆，功德在民，故临难而不改其志。百姓夹道垂泪，隐忍而不敢发，非无怒也，乃民心之所向、公道之所系也 —— 知其冤而不能救，唯以沉默寄悲，以微行表意，此民心得失之关键也。奸臣朋比构陷，罗织罪名，非私怨也，乃权柄失制之恶、纲纪崩坏之征也 —— 镇刑司擅捕，诏狱署滥刑，吏部构陷，总务府助虐，官官相护，废法乱纪，此封建王朝积弊之显征也。
途短而史长，人微而道大。其理昭然：权无制衡则奸佞肆，法无公守则忠良陨，民心不违则公道不泯。谢渊之赴死，非个人之悲，乃制度之痛；百姓之隐忍，非懦弱之征，乃正义之基。此途非仅一人赴死之径，实为后世鉴戒之镜：守忠节者虽死犹生，肆权恶者虽荣必辱，顺民心者江山永固，逆天道者社稷难存。”
赴刑
诏狱霜寒志不磨，囚车轣辘赴西阿。
孤怀磊落羞群丑，故老吞声泣路隅。
权奸误国遮天日，忠骨撑天撼岳河。
霜刃难封青史笔，公道千秋照浊波。
诏狱天字一号囚室，青黑条石砌壁，缝隙间渗着终年不散的寒气，唯一的小窗透进昏沉的光，勉强照亮室内一角。谢渊斜倚壁立，身着粗布囚服，却依旧背脊挺直如松，没有丝毫佝偻。他抬手，缓缓抚平囚服上的褶皱，指尖划过粗糙的布料，动作沉稳而舒缓，仿佛不是身处绝境，而是在兵部衙署整理朝服。
囚室之内，无多余陈设，唯有一张石床、一方石案，案上放着半盏冷茶，早已结了薄冰。谢渊目光扫过石案，落在案角那一缕从窗缝飘入的枯草上，枯草枯黄卷曲，却仍带着一丝韧劲。他心中微动，想起北疆的野草，无论风沙如何肆虐，来年依旧破土而出，正如民心不死，公道不灭。
他闭上眼，脑海中没有怨愤，没有恐惧，只有过往的片段：永熙帝临终前的嘱托，字字恳切；北疆城头与岳谦并肩守夜，朔风卷着黄沙，将士们眼中的坚定；晋豫灾区，百姓接过粮米时的泪光，质朴而真挚。这些片段如暖流，淌过心田，让他愈发坦然 —— 一生为国为民，无愧天地，足矣。
石门外传来沉重的脚步声，伴随着铁链拖地的刺耳声响，越来越近。“谢渊，时辰到了，随我等上路！” 缇骑的声音冰冷生硬，不带一丝情感。谢渊缓缓睁开眼，目光澄澈如镜，没有丝毫波澜，他微微颔首，声音沙哑却沉稳：“劳烦。”
两名缇骑推门而入，手中握着铁链，想要上前束缚。谢渊抬手阻止，语气平静：“无需铁链，我自行随你们去便是。” 缇骑对视一眼，眼中闪过一丝诧异，却也不敢违逆 —— 魏进忠虽下令严加看管，却也忌惮谢渊的威望，不敢太过折辱。
谢渊迈步走出囚室，囚服的下摆扫过冰冷的地面，发出轻微的摩擦声。走廊两侧，玄夜卫南司的密探靠墙而立，目光冰冷地盯着他，手中的绣春刀泛着寒光。谢渊目不斜视，脚步沉稳，每一步都踏得坚实，仿佛不是走向刑场，而是走向朝堂，走向他毕生守护的家国。
走廊尽头，诏狱署提督徐靖站在阴影中，清瘦的脸上满是阴鸷。他看着谢渊从容的模样，心中莫名一堵，厉声呵斥：“谢渊，死到临头，还敢故作姿态！你通敌谋逆，罪该万死，今日便是你的报应！”
谢渊停下脚步，转头看向徐靖，目光平静无波，带着一丝淡淡的嘲讽：“徐靖，你我同朝数载，我谢渊一生光明磊落，通敌谋逆之罪，不过是你们官官相护、罗织的罪名。我今日赴死，非为一己之命，实为天下公道。而你，与魏进忠、李嵩、石崇之流，构陷忠良，祸乱朝纲，终将被钉在历史的耻辱柱上。”
徐靖气得脸色铁青，想要发作，却被身旁的镇刑司缇骑统领拦住：“徐大人，时辰不早了，魏大人还在刑场等着，莫要误了行刑。” 徐靖狠狠瞪了谢渊一眼，拂袖而去，心中暗忖：待你身首异处，看谁还为你说话！
谢渊不再理会，继续前行，脚步依旧沉稳，背影挺直如松，在昏沉的诏狱走廊中，如一束不灭的光，刺破黑暗。
诏狱大门外，一辆玄铁囚车早已等候，车轮粗壮，碾在青石板上能发出沉闷的声响。缇骑想要请谢渊上车，谢渊却摆了摆手，自己迈步踏上囚车，动作从容不迫，没有丝毫踉跄。他在囚车中坐下，背脊依旧挺直，目光望向远方，仿佛能穿透层层乌云，看到北疆的烽火，看到晋豫的田野。
“出发！” 缇骑统领高声下令，两名缇骑牵着囚车的缰绳，缓缓前行，其余缇骑簇拥在两侧，手中的长枪斜指地面，警惕地扫视着四周。玄夜卫南司的密探则分散在街巷两侧，身着便服，腰佩绣春刀，目光锐利如鹰，排查着任何可疑动向。
按《大吴官制》，押解重犯需由镇刑司缇骑主导，玄夜卫密探辅助，此次押解更是调动了双倍人手，显露出徐党对谢渊的忌惮 —— 他们怕京营旧部异动，怕百姓请愿，更怕秦飞等人趁机劫囚。
囚车缓缓驶过诏狱所在的街巷，两侧的房屋紧闭门窗，却能看到窗缝后隐隐晃动的人影，那是百姓们在偷偷探望。谢渊目光扫过窗缝，心中了然，这些百姓，大多是曾受他恩惠之人，如今却因忌惮玄夜卫的监控，不敢公然露面，只能以这种方式为他送行。
行至街角，一名老妪突然从巷口冲出，手中捧着一碗热粥，想要递到囚车前：“谢大人，您喝点粥吧！” 可她刚跑出两步，便被两名玄夜卫密探拦住，密探厉声呵斥：“大胆刁民，竟敢为逆臣递食，不怕治罪吗？”
老妪被推搡在地，热粥洒了一地，冒着热气。她抬起头，望着囚车中的谢渊，泪水顺着皱纹纵横的脸颊滚落：“谢大人，您是忠臣啊！老天不公啊！” 谢渊心中一暖，对着老妪微微颔首，声音沉稳：“老人家，保重身体，公道自在人心。”
密探想要对老妪动手，却被谢渊的目光震慑，动作顿了顿。这时，缇骑统领开口：“勿要节外生枝，驱离便可。” 密探狠狠瞪了老妪一眼，将她拖拽回巷中。谢渊看着老妪被拖走的背影，心中没有怨愤，只有对百姓的牵挂 —— 他一生所求，便是百姓安居乐业，如今虽自身难保，却仍盼着他们能平安顺遂。
囚车继续前行，沿途不时有百姓想要靠近，却都被密探与缇骑拦下。他们或捧着香烛，或拿着水果，或只是站在远处，默默流泪，眼中满是悲戚与不舍。谢渊知道，这些百姓的隐忍，不是怯懦，而是对他的保护 —— 他们怕自己的冲动，会给谢渊带来更多的折辱，也怕自己遭到徐党的报复。
玄夜卫密探将这些情况一一上报给徐靖，徐靖在后方的马车上听着，阴柔的脸上闪过一丝得意：“哼，不过是些无知愚民，掀不起什么风浪。传令下去，再加强戒备，若有敢公然闹事者，格杀勿论！” 他身旁的镇刑司主事附和道：“徐大人英明，有镇刑司与玄夜卫联手，定能确保行刑万无一失。”
谢渊将这一切看在眼里，听在耳中，心中却愈发平静。他知道，徐党的嚣张只是暂时的，百姓的隐忍终将化为力量，而他的死，会成为这力量的火种，终有一天，会燎原。
囚车驶过繁华的街巷，往日里车水马龙、人声鼎沸的街道，如今却一片死寂。街边的商铺尽数关门，门板上贴着 “停业一日” 的告示，那是徐党强行要求的，怕商铺开门吸引人群聚集。可即便如此，街巷两侧的屋檐下、墙角处，仍挤满了沉默的百姓。
百姓们大多身着素衣，有的怀揣着谢渊的画像，画像被小心翼翼地藏在衣襟里，生怕被密探发现；有的手中攥着晒干的艾草，那是当年晋豫大旱时谢渊教他们种植的作物，如今成了他们感念恩德的信物；还有的牵着孩子，孩子不懂发生了什么，却被父母紧紧捂住嘴，只能用懵懂的眼神望着囚车中的谢渊，感受着空气中的压抑。
一名年轻书生，站在人群中，手中握着一卷书册，那是谢渊编纂的《军政辑要》。他望着囚车中的谢渊，眼中满是悲愤与不甘，想要高声呐喊，却被身旁的老秀才拉住。老秀才摇了摇头，眼中满是无奈：“不可鲁莽，留得青山在，日后方能为谢大人昭雪。” 书生死死攥紧书册，指节泛白，泪水在眼眶中打转，却终究没有发声。
街边的茶摊老板，偷偷从门缝中探出头，看着囚车驶过，手中捧着一碗热茶，茶水早已凉透，却迟迟没有放下。他想起当年谢渊微服私访，在他的茶摊歇脚，曾对他说：“百姓安居乐业，便是为官者的本分。” 如今，这位为民着想的忠臣，却要身首异处，茶摊老板心中一阵酸楚，悄悄抹了把眼泪。
玄夜卫密探在人群中穿梭，不时厉声呵斥：“不许聚集！不许窥探！谢渊通敌谋逆，罪该万死，谁敢同情逆臣，便是同罪！” 可百姓们虽有畏惧，却并未散去，只是默默后退几步，依旧坚守在原地，用沉默表达着抗议。
谢渊的目光缓缓扫过人群，与一张张悲戚的脸庞对视。他看到了老妪眼中的泪光，看到了书生眼中的悲愤，看到了茶摊老板眼中的惋惜，心中满是温暖。他知道，自己的一生没有白费，百姓的心中自有公道，即便徐党能操控权力，能伪造罪证，却永远无法抹去他在百姓心中的印记。
囚车驶过一座石桥，桥下的河水浑浊，倒映着阴沉的天空，也倒映着囚车中的谢渊。谢渊望着水中的倒影，看到自己虽身着囚服，却依旧目光坚定，心中微微一笑。他想起永熙帝曾对他说：“谢渊，你是大吴的柱石，有你在，江山便稳。” 如今，柱石将倾，可他相信，只要民心不死，大吴的江山便不会真正崩塌。
人群中，一名北疆老兵突然单膝跪地，对着囚车的方向重重磕头，额头磕在青石板上，发出沉闷的声响。他的身后，几名老兵也纷纷跪地，齐声喊道：“谢大人，保重！” 声音不大，却穿透了死寂的街巷，传入每个人的耳中。
缇骑想要上前驱赶，谢渊却开口：“他们只是一片赤诚，何必为难？” 缇骑统领犹豫了一下，终究没有下令 —— 他也曾是谢渊麾下的兵士，虽如今受制于人，却仍对谢渊心存敬畏。老兵们磕完头，站起身，望着囚车远去的方向，泪水纵横。
西市刑场的高台上，魏进忠与徐靖并肩而立，身后站着吏部侍郎张文、总务府总长石崇等徐党亲信。魏进忠身着从一品镇刑司提督常服，腰束玉带，阴柔的目光扫过下方的布防，嘴角勾起一抹得意的笑：“徐大人，你看这布防，镇刑司的甲士、玄夜卫的密探、京营的辅兵，三重防线，密不透风，就算秦飞、岳谦有异动，也休想靠近刑场半步。”
徐靖身着从二品诏狱署提督官袍，清瘦的脸上满是笃定：“魏大人运筹帷幄，自然万无一失。谢渊那老匹夫，今日必死无疑，待他一死，我们便可按计划清除‘谢党’余孽，将六部、京营、玄夜卫尽数掌控，到那时，连萧桓也得看我们的脸色行事。”
张文上前一步，躬身道：“魏大人、徐大人英明。吏部已拟定好‘谢党’名单，共计五十余人，待谢渊伏法后，便可下令镇刑司与诏狱署联合抓捕，打入诏狱审讯，迫使其攀咬更多异己，彻底清除朝堂中的反对力量。”
石崇也接口道：“总务府已冻结‘谢党’余孽的财产，同时停止了京营的部分军需供应，岳谦就算想异动，也没有粮草支撑。另外，我已令户部侍郎陈忠调拨粮草，保障镇刑司与诏狱署的后勤，确保清查行动顺利进行。”
四人相视一笑，眼中满是心照不宣的狠厉。他们深知，今日不仅是处死谢渊，更是他们巩固权力的关键一步。按《大吴官制》，处决重犯需经三法司会审，需祭告太庙，可他们却绕过祖制，仅凭萧桓的仓促朱批便要行刑，这背后，是他们官官相护、权力交织的结果 —— 魏进忠掌缉捕，徐靖掌审讯，李嵩掌任免，石崇掌财权，四人联手，早已架空了皇权，掌控了朝堂。
“不过，” 徐靖突然神色一凝，“秦飞被软禁在玄夜卫北司，虽行动受限，却仍有不少亲信，我们不可掉以轻心。另外，岳谦在京营中威望甚高，将士们多是谢渊的旧部，若他们得知谢渊伏法，恐引发哗变。”
魏进忠冷哼一声：“秦飞身边布满了玄夜卫南司的密探，他若敢异动，即刻便可将其拿下。至于岳谦，京营的军需被我们掌控，他若敢哗变，便是自取灭亡。更何况，我们已令镇刑司的密探潜入京营，监控着每一位将领的动向，一旦有异动，便可先下手为强。”
石崇补充道：“还有边军那边，李默虽想为谢渊请愿，可我们已令镇刑司密探前往边镇，监控边军的动向，同时令户部停止对边军的粮饷供应，他们就算想异动，也有心无力。”
四人一番商议，进一步的部署逐渐清晰。他们的每一步计划，都透着算计与狠辣，利用官制的漏洞，官官相护，将权力用到了极致。高台上的阳光被乌云遮蔽，他们的身影在昏暗中显得格外狰狞，仿佛是吞噬忠良的恶鬼。
魏进忠望着远处缓缓驶来的囚车，眼中闪过一丝狠厉：“来了。谢渊，你这一生，守京师、活万民、安北疆，功绩赫赫，可到头来，还不是落得个身首异处的下场？这就是与我们作对的下场！”
徐靖也附和道：“他若识时务，早日认罪，指认岳谦、秦飞等人，或许还能留得全尸，可他偏偏冥顽不灵，敬酒不吃吃罚酒，今日便让他尝尝身首异处的滋味，也让天下人看看，与我们作对的下场！”
高台上的徐党亲信们纷纷附和，欢声笑语在死寂的刑场中显得格外刺耳，与下方百姓的悲戚形成了鲜明的对比。他们沉浸在权力的快感中，丝毫没有意识到，自己的所作所为，正在将自己推向民心的对立面，推向历史的审判台。
囚车缓缓驶向刑场，谢渊的目光扫过沿途的布防，镇刑司的甲士列阵如铁，玄夜卫的密探暗藏杀机，京营的辅兵封锁街巷，心中了然 —— 这便是徐党官官相护的成果，为了处死他，他们动用了几乎所有能调动的力量。
可他心中没有丝毫畏惧，只有对家国的牵挂。他想起北疆的将士，如今边军换防，徐党是否会趁机安插亲信？是否会克扣军饷？他想起晋豫的百姓，如今春耕已至，徐党的苛政是否会让他们再次陷入困境？他想起京师的同僚，刘玄、周铁、岳谦、秦飞等人，是否会遭到徐党的迫害？
这些牵挂，如暖流般淌过他的心田，让他更加坚定了赴死的决心。他知道，自己的死，或许能让徐党放松警惕，或许能为刘玄等人争取时间，或许能让百姓更加清醒地认识到徐党的真面目。
他想起当年安定门保卫战，北元铁骑十万压境，京师危在旦夕，是他力排众议，亲自坐镇城头，与将士们同甘共苦，坚守了三个月，最终击退了北元铁骑。那时，他也曾面临绝境，可心中的信念从未动摇 —— 守护大吴，守护百姓。如今，绝境再现，他的信念依旧如初。
囚车驶过一片农田，田地里的庄稼刚出苗，嫩绿的叶片在寒风中微微颤抖。谢渊望着这片农田，想起当年晋豫大旱，土地干裂，颗粒无收，是他带着官吏们挖井开渠，分发粮种，手把手教百姓耕种，才让无数百姓得以存活。如今，庄稼长势良好，百姓们或许能有个好收成，他心中稍稍宽慰。
他转头看向西侧，那是北疆的方向。他仿佛看到了烽火台上的兵士，正警惕地望着远方；看到了军营中的将士，正在刻苦训练；看到了边境的百姓，正在安居乐业。他心中默念：“将士们，百姓们，我谢渊不能再守护你们了，但你们一定要坚守，一定要平安。”
身旁的缇骑看着谢渊的模样，心中满是复杂。他们大多知道谢渊是忠臣，却因身在其位，不得不受制于人。一名缇骑忍不住开口：“谢大人，您后悔吗？” 谢渊转头看了他一眼，微微一笑：“为国为民，何悔之有？” 缇骑沉默了，心中满是敬佩与愧疚。
囚车越来越近，刑场的肃杀之气愈发浓重。谢渊能看到高台上的魏进忠、徐靖等人，他们正用得意的目光望着他，仿佛在欣赏自己的战利品。谢渊心中没有怨愤，只有一丝淡淡的嘲讽 —— 他们以为处死了他，就能掌控一切，却不知民心才是真正的江山，失去了民心，他们的权力终将崩塌。
他缓缓闭上眼睛，脑海中闪过无数画面：永熙帝的嘱托、百姓的笑脸、将士的呐喊、北疆的风沙、灾区的炊烟。这些画面交织在一起，构成了他一生的底色，也支撑着他坦然面对即将到来的死亡。
囚车接近刑场，百姓们的情绪愈发激动，却依旧保持着隐忍。他们看着囚车中的谢渊，眼中的悲戚愈发浓重，有的偷偷抹泪，有的攥紧拳头，有的默默祈祷，用各种无声的方式为谢渊送别。
一名年轻女子，抱着一个襁褓中的婴儿，站在人群的边缘。她的丈夫曾是谢渊麾下的兵士，在北疆战死，是谢渊亲自为她送去了抚恤金，还安排她在驿站做了一份差事，让她得以养活自己和孩子。她望着囚车中的谢渊，泪水无声地滑落，滴在婴儿的脸上。婴儿似乎感受到了母亲的悲伤，呜呜地哭了起来，哭声在死寂的街巷中格外刺耳。
玄夜卫密探想要上前驱赶，却被周围的百姓拦住。百姓们没有说话，只是用坚定的目光望着密探，密探被看得心中发怵，终究没有上前。女子对着囚车的方向深深鞠躬，口中喃喃：“谢大人，您是我们家的救命恩人，我们永远不会忘记您。”
一名老秀才，手中拿着一卷《论语》，站在人群中，高声朗诵：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。” 声音不大，却清晰地传入每个人的耳中。百姓们纷纷附和，朗诵声越来越大，穿透了死寂的街巷，传入高台上徐党的耳中。
魏进忠脸色一沉，厉声下令：“大胆刁民，竟敢公然为逆臣造势！传我命令，驱散人群！” 缇骑与密探想要上前，却被百姓们围成一圈，无法靠近。百姓们依旧保持着沉默，只是用身体组成了一道人墙，保护着老秀才，也保护着心中的公道。
谢渊看着这一幕，心中满是感动。他知道，百姓们的朗诵，是对他的肯定，是对仁道的坚守，也是对徐党的抗议。他对着百姓们微微颔首，声音沉稳：“多谢诸位乡亲，谢渊此生，足矣。”
囚车驶过最后一段街巷，即将进入刑场。百姓们纷纷向前涌去，想要再看谢渊一眼，却被缇骑与密探拦住。他们伸出手，想要触摸囚车，却只能眼睁睁看着囚车远去。有的百姓将手中的艾草、鲜花扔向囚车，艾草与鲜花落在囚车的栏杆上，像是为谢渊献上的最后的敬意。
谢渊看着落在囚车上的艾草与鲜花，心中温暖。他知道，这些朴素的礼物，承载着百姓最真挚的情感，比任何珍宝都更加贵重。他拿起一束艾草，放在鼻尖轻嗅，艾草的清香仿佛带他回到了晋豫的田野，回到了那个与百姓一同耕种的春天。
高台上的徐党看着这一幕，心中满是嫉妒与愤怒。他们没想到，谢渊都已是阶下囚，还能得到百姓如此爱戴。魏进忠阴狠地说：“哼，一群无知愚民，等谢渊一死，我看他们还能嚣张多久！” 徐靖也附和道：“待清除了‘谢党’余孽，这些百姓自然会乖乖听话。”
可他们不知道，民心如流水，既能载舟，亦能覆舟。他们可以处死谢渊的身体，却永远无法摧毁百姓心中的公道，永远无法抹去谢渊在百姓心中的印记。
囚车驶入刑场，停在断头台旁。缇骑打开囚车门，想要搀扶谢渊下车，谢渊却摆了摆手，自己缓缓走下囚车，动作沉稳而坚定，没有丝毫踉跄。他整理了一下囚服，抬头望向高台上的魏进忠与徐靖，目光澄澈而平静，没有怨愤，没有恐惧。
魏进忠居高临下地看着谢渊，阴柔的声音响起：“谢渊，事到如今，你还不肯认罪吗？我再给你最后一次机会，只要你承认通敌谋逆之罪，指认岳谦、秦飞等‘谢党’成员，我便奏请陛下，饶你家人不死，如何？”
谢渊仰头大笑，笑声洪亮而悲凉，在刑场上空回荡：“魏进忠，你休想！我谢渊一生光明磊落，上对得起君王，下对得起百姓，通敌谋逆之罪，纯属子虚乌有！我的家人，个个忠君爱国，他们不会为我的死而怨恨，只会为我的忠名而骄傲！”
“你！” 魏进忠被谢渊的笑声激怒，上前一步，厉声呵斥，“谢渊，你别不识抬举！你的儿子在翰林院任职，你的女儿嫁与边将之子，只要我一句话，便能让他们身败名裂，死于非命！你难道就不顾及他们的安危吗？”
谢渊的目光变得冰冷，语气中带着一丝嘲讽：“魏进忠，你以为用我的家人便能要挟我？你错了！我谢渊一生为国，早已将生死置之度外，更何况家人的安危？若我的死能换来天下公道，能让徐党奸佞暴露真面目，能让陛下醒悟，便是我全家赴死，也在所不惜！”
徐靖见状，也上前一步，清瘦的脸上满是狠厉：“谢渊，你别敬酒不吃吃罚酒！诏狱署的酷刑，你难道忘了吗？若你不肯认罪，我便下令，将你的家人抓来，让他们亲眼看着你身首异处，然后再将他们一一处死，让你断子绝孙！”
谢渊的眼中闪过一丝杀意，却很快平复下来，语气平静而坚定：“徐靖，你我同朝为官多年，你难道不清楚我的为人？我谢渊一生，无愧于天地，无愧于良心！你们的威胁，对我毫无用处！今日我赴死，是为了天下公道，是为了大吴江山，我死而无憾！”
张文在一旁煽风点火：“谢渊，你不要冥顽不灵！如今你已是阶下囚，再怎么嘴硬也无济于事。识时务者为俊杰，早日认罪，或许还能留得全尸，否则，不仅你要身首异处，你的家人、你的亲信，都将受到牵连！”
谢渊转头看向张文，目光锐利如刀：“张文，你身为吏部侍郎，不思为国选材，反而依附奸佞，构陷忠良，你对得起自己的官职，对得起天下百姓吗？你今日助纣为虐，他日必将遭到报应！”
张文被谢渊的目光看得心中发怵，后退了一步，不敢再说话。魏进忠见状，心中愈发愤怒，厉声下令：“休要让他妖言惑众！快将他押上断头台！午时三刻将至，即刻行刑！”
两名刽子手上前，想要押解谢渊上断头台，却被谢渊轻轻推开。他整理了一下身上的囚服，抚平胸前的褶皱，然后迈开脚步，一步步走向断头台。他的步伐沉稳而坚定，每一步都像是踩在历史的节点上，带着凛然正气。
谢渊走上断头台，没有立刻跪下，而是转身面向刑场外围的百姓，目光缓缓扫过每一张悲戚的脸庞。他看到了老妪眼中的泪光，看到了老兵眼中的悲愤，看到了女子怀中婴儿的啼哭，看到了百姓们手中的艾草与鲜花，心中满是温暖与牵挂。
“诸位乡亲，诸位将士！” 谢渊的声音洪亮而坚定，穿透寒风，在刑场上空回荡，“我谢渊一生，上对得起君王，下对得起百姓，从未有过半分苟且！所谓‘通敌谋逆’之罪，乃是徐党构陷，欲加之罪，何患无辞！我今日赴死，非为一己之命，实为天下公道！”
他顿了顿，目光转向北疆的方向，眼中满是牵挂：“北疆的将士们，你们要坚守边境，守护好大吴的疆土，切勿因我之死而动摇军心；晋豫的百姓们，你们要好好耕种，安居乐业，切勿因苛政而失去希望；京师的同僚们，你们要坚守气节，勿与奸佞同流合污，等待时机，清除徐党，还大吴一个朗朗乾坤！”
高台上的魏进忠见状，心中愈发焦急，厉声下令：“快！让他跪下！午时三刻将至，即刻行刑！”
两名刽子手上前，想要强行按压谢渊跪下。谢渊却挺直背脊，目光坚定地看着他们，沉声道：“我谢渊一生为国，为民，上跪天地，下跪君王，岂肯向奸佞屈膝！” 他的气势凛然，让刽子手下意识地停住了手。
徐靖在高台上气得浑身发抖，高声喊道：“放肆！谢渊，你已是阶下囚，还敢顽抗！来人，给我强行按跪！”
就在这时，人群中突然冲出一名年轻书生，手持一卷文书，高声喊道：“谢大人冤枉！我有徐党构陷谢大人的证据！” 可他刚冲出几步，便被两名玄夜卫南司密探拦住，利刃出鞘，架在了他的脖颈上。
“放开他！” 谢渊高声喊道，眼中闪过一丝焦急。他知道，这位书生的证据或许无法改变自己的命运，却可能会让他白白牺牲。
书生却挣脱不开，只能高声喊道：“谢大人，徐党伪造密信，篡改账目，罪证确凿！我已将证据呈送内阁，刘首辅定会为您平反昭雪！” 话音刚落，便被密探击昏，拖入人群中，不知去向。
谢渊看着这一幕，心中满是感动与惋惜。他知道，这位书生的勇气，是黑暗中的一丝微光，是天下公道未泯的证明。他缓缓闭上眼，再次睁开时，眼中已满是坦然：“罢了，生死有命，公道在天。徐党奸佞，你们可以杀死我的身体，却永远无法摧毁我的忠魂，永远无法改变历史的真相！”
高台上的魏进忠见谢渊始终不肯屈服，心中满是无奈与愤怒。他知道，无论如何逼迫，谢渊都不会认罪，只能下令行刑。徐靖高声喊道：“午时三刻已到，行刑！”
刽子手举起鬼头刀，寒光凛冽，映着阴沉的天色，映着谢渊坦然的脸庞。刑场外围的百姓们纷纷闭上眼，不忍看到忠良殒命的场景，压抑的啜泣声再次响起，与寒风交织，形成一曲悲壮的挽歌。
“当 —— 当 —— 当 ——” 午时三刻的钟声从远处的钟楼传来，沉闷而悠远，在刑场上空回荡，如死神的召唤。刽子手手中的鬼头刀高高举起，刀刃在阴沉的天色下泛着青冷的寒光，即将落下。
谢渊缓缓闭上眼，脑海中闪过无数画面：北疆的沙场上，他身披战甲，挥剑击退来敌；灾荒地里，他踏着泥泞，亲手将粮米递到灾民手中；朝堂之上，他直言敢谏，坚守着心中的公道；安定门城头，他与将士们一同死守，保卫京师。这些画面，温暖而清晰，支撑着他坦然面对死亡。
他心中默念：“永熙帝，臣尽力了；陛下，愿你早日醒悟；百姓们，愿你们安居乐业；将士们，愿你们守护好家国。大吴江山，定会回归正途；徐党奸佞，定会受到惩罚。我谢渊，此生无悔！”
高台上的魏进忠、徐靖等人，脸上满是得意的笑。他们看着鬼头刀即将落下，心中的狂喜如潮水般涌来 —— 他们终于除掉了谢渊这个心腹大患，权力的大门正在向他们敞开。
刑场外围的百姓们，再也忍不住，压抑的悲号声爆发出来，如潮水般席卷整个刑场：“谢大人！”“冤枉啊！”“谢大人千古！” 老妪手中的艾草掉落在地，孙儿手中的粗陶碗摔得粉碎；北疆的老兵们双膝跪地，对着断头台的方向重重磕头，额头磕在青石板上，发出沉闷的声响，鲜血直流；茶摊老板撕下抹布，露出 “谢公千古” 的木牌，放声痛哭。
玄夜卫南司的密探们想要呵斥，却被百姓们的悲号声震慑，不敢上前。他们看着百姓们悲痛欲绝的模样，看着谢渊圆睁的双眼，心中莫名升起一丝恐惧 —— 他们知道，自己今日参与处死了一位忠良，日后必将遭到历史的审判。
谢渊的嘴角勾起一抹淡淡的笑，他能听到百姓们的悲号，能感受到他们的爱戴与悲愤，心中满是欣慰。他知道，自己的死并非毫无意义，他的忠名将会永远留在百姓心中，他的精神将会永远激励着后人。
就在鬼头刀即将落下的瞬间，远处突然传来一阵马蹄声，越来越近，伴随着高声呼喊：“刀下留人！” 高台上的徐党众人脸色一变，魏进忠厉声喝道：“是谁？竟敢擅闯刑场！”
只见一队玄夜卫北司的密探，在秦飞的带领下，疾驰而来。秦飞身披玄甲，手持玄铁令牌，高声喊道：“魏进忠、徐靖，你们伪造罪证，构陷忠良，罪该万死！我已拿到你们通敌北元、贪污腐败的罪证，今日便要为谢大人平反昭雪！”
魏进忠脸色铁青：“秦飞，你竟敢违抗军令，擅闯刑场，你可知罪？”
秦飞冷笑一声：“我奉内阁首辅刘大人之命，前来捉拿奸佞，何罪之有？倒是你们，官官相护，构陷忠良，该当何罪？”
刑场之上，局势突变。徐党众人脸色慌张，想要下令抵抗，却发现镇刑司的部分甲士竟不肯动手 —— 他们大多是谢渊的旧部，心中对谢渊心存敬畏，如今看到秦飞带来了罪证，便再也不愿为徐党卖命。
谢渊缓缓睁开眼，看到秦飞的身影，心中微微一暖。他知道，自己的坚持没有白费，正义或许会迟到，但绝不会缺席。
秦飞率领玄夜卫北司的密探冲入刑场，手中高举着一份密档，高声喊道：“这是魏进忠、徐靖、李嵩、石崇构陷谢大人、通敌北元、贪污腐败的罪证，上面有他们的亲笔签名与印章，铁证如山！”
刑场之上，百姓们爆发出一阵欢呼，悲戚的气氛瞬间被希望取代。他们纷纷喊道：“为谢大人平反！清除奸佞！” 声音震天，在刑场上空回荡。
高台上的徐党众人脸色惨白，魏进忠厉声下令：“快！拿下秦飞！他手中的罪证是伪造的！” 可镇刑司的甲士们却迟迟不动，玄夜卫南司的密探也大多犹豫不前 —— 他们知道，秦飞手中的罪证若是真的，徐党便大势已去，他们不愿再为徐党陪葬。
徐靖想要亲自上前，却被秦飞的亲信拦住。秦飞手持密档，一步步走向高台：“魏进忠、徐靖，你们还想狡辩吗？这份密档是从镇刑司的密库中找到的，上面记录着你们如何伪造谢大人的罪证，如何与北元勾结，如何贪污赈灾粮饷，桩桩件件，皆是死罪！”
就在这时，远处传来一阵脚步声，内阁首辅刘玄率领刑部尚书周铁、京营都督同知岳谦等人赶来。刘玄身着正一品太傅兼内阁首辅常服，神色严肃：“魏进忠、徐靖，你们官官相护，构陷忠良，违抗祖制，罪该万死！今日，我等奉陛下密旨，前来捉拿你们，为谢大人平反昭雪！”
原来，秦飞夺取密档后，立刻送往刑部，周铁核实后，连夜禀报刘玄。刘玄随即入宫，向萧桓进言，揭露了徐党的阴谋。萧桓在民心与边军的压力下，终于醒悟，下旨让刘玄、周铁、岳谦等人前往刑场，捉拿徐党，为谢渊平反。
魏进忠、徐靖等人见状，知道大势已去，想要趁机逃跑，却被岳谦率领的京营将士团团围住。岳谦身着从二品都督同知战甲，目光锐利：“魏进忠、徐靖，你们作恶多端，今日便是你们的死期！”
徐党亲信们纷纷投降，只有魏进忠、徐靖等人还想顽抗，却被秦飞的密探与岳谦的将士们拿下。魏进忠被押到谢渊面前，阴柔的脸上满是不甘：“谢渊，你赢了……”
谢渊看着魏进忠，语气平静：“我从未想过赢谁，我只是想守护公道，守护家国。你们输，是因为你们逆民心、背天道，注定没有好下场。”
刘玄走上前，对着谢渊深深鞠躬：“谢大人，委屈您了。陛下已下旨，为您平反昭雪，恢复您的官职与名誉，徐党奸佞，必将受到严惩。”
谢渊微微颔首，目光扫过刑场之上的百姓，看到他们眼中的喜悦与欣慰，心中满是感慨。他知道，这场胜利，不是他一个人的胜利，而是公道的胜利，是民心的胜利。
刑场之上，百姓们欢呼雀跃，泪水与笑容交织在一起。他们纷纷涌向谢渊，想要靠近他，却被将士们拦住。谢渊对着百姓们微微颔首，声音沉稳：“诸位乡亲，多谢你们的支持与信任。公道自在人心，只要我们坚守正义，大吴的江山便会永远稳固。”
阴沉的天空渐渐放晴，一缕阳光穿透乌云，洒在刑场上，洒在谢渊的身上，仿佛为他披上了一层金色的铠甲。鬼头刀依旧横放在断头台上，却再也无法沾染忠良的鲜血；高台上的奸佞已被拿下，官官相护的黑暗即将被驱散；百姓们的脸上洋溢着希望，公道可期。
谢渊站在刑场上，背脊挺直如松，目光坚定地望着远方。他知道，这场风波虽已平息，可大吴的江山依旧面临着诸多挑战，他肩上的责任依旧沉重。但他相信，只要民心不死，公道不泯，只要有千千万万像秦飞、岳谦、刘玄这样的忠直之臣，大吴的江山便会永远稳固，百姓便会永远安居乐业。
片尾
天德三年，西市刑场，变局乍现，公道昭彰。谢渊之从容，显忠节之坚；百姓之隐忍，见民心之向；奸佞之奸诈，露权乱之恶。
从诏狱到刑场，一辰之间，尽展封建王朝的沉疴与希望：官官相护虽能逞意一时，却终难逆民心；忠良蒙冤虽遭绝境，却终得昭雪。
秦飞夺证、刘玄进言、萧桓醒悟、岳谦勤王，种种变局，皆因公道未泯、民心不违。刑场之上，阳光破云，不仅为谢渊洗冤，更为大吴江山带来新生。
卷尾
谢渊赴刑之途，实为大吴江山转折之途。徐党官官相护，借镇刑司、诏狱署、玄夜卫之权，罗织罪证，欲诛忠良，终因逆民心、背天道而覆灭。
谢渊坚守忠节，从容赴死，以自身之遭遇唤醒民心、警醒君王，终得平反昭雪；秦飞、岳谦、刘玄等忠直之臣，于黑暗中求索，于危难中挺身而出，终挽江山于既倒。此役印证：民心为江山之本，忠良为社稷之柱，公道为天下之纲。
无民心则权倾朝野亦必亡，无忠良则江山稳固亦难久，无公道则盛世繁华亦虚浮。谢渊之忠魂，不仅活在百姓心中，更活在大吴的历史长河中，为后世为官者立镜，为后世掌权者立戒，为后世百姓立心，指引着大吴江山走向清明与安康。