“报！大帅！刚接到归宁城方向消息，鹰扬军严星楚严大帅，亲率万余精锐，三日后将途经我军防区，同样是南下！”
“严星楚要亲自南下？”谢至安猛地站起身，在厅中踱了两步，脸上满是惊愕，“他是铁了心要一口吞掉静海军啊！”
紧接着，他脑海中电光火石般一闪，目光再次投向地图上曹永吉大军来的方向，一个念头浮现：“曹永吉这老狐狸，明面上冲着我来，实际上……他的目标难道也是南下？他想趁火打劫，抢在严星楚和西夏之前，支援静海军？”
想到这里，谢至安感到一阵寒意。
东南的局势，因为严星楚的亲自下场和曹永吉的潜在意图，瞬间变得更加诡谲和危险了
而此刻，在归宁城，鹰扬军南下部队已集结完毕。
严星楚一身戎装，翻身上马，看着眼前这一万多名精神抖擞的将士，目光沉毅。
“出发！”
他一声令下，大军向南开拔。
三天后，红印城外。
旌旗招展，严星楚率领的一万余名鹰扬精锐抵达城郊。
队伍尚未扎营，便见红印城门大开，一队人马簇拥着一人疾驰而出，正是白袍军主帅，谢至安。
严星楚不敢怠慢，立即翻身下马，快步迎上前去，老远便拱手道：“谢侯！怎能劳您亲自出城相迎！”
谢至安这几日心情显然极好，脸上带着轻松的笑意。
曹永吉大军转向南下，红印城的压力骤减，他肩头的重担也轻了不少。
他跳下马，一把拉住严星楚的手臂，笑道：“严帅，你这就不够意思了。信里说军情紧急，过城不入，那我谢至安岂能不来见上一面，难不成等你凯旋再补上！”
说着，他手上用力，将严星楚稍稍拉离人群，压低声音道：“说正事，曹永吉率五万京营精锐，行动诡秘，我这几天是越想越不对劲。你此番南下，务必广布探马，盯紧他的动向，我总觉得这老狐狸没憋好屁。”
严星楚闻言，脸色也凝重起来，点头道：“谢侯前几日信中所言，曹永吉可能南下支援静海军，我也反复思量过。但派京营精锐远离根本，去救一个眼看就要树倒猢狲散的静海军，这不像曹兵部一贯稳扎稳打的风格啊。”
“正是此理！”谢至安用力点头，“曹永吉用兵，最重根基，行险之举极少。也正因如此，此事才透着古怪。”
他顿了顿，继续道，“魏若白两天前率军从我这里经过，我与他见了一面，也谈及此事。他同样觉得蹊跷。但我问起他西夏军南下具体方略，他只说要尽快赶往武塘关，具体如何配合你与天狼军，语焉不详。”
严星楚微微蹙眉：“我前几日也收到了魏若白的信，也只提及可能会经武塘关南下，并未言明如何协同作战。”
谢至安轻哼一声，带着几分了然：“怕是担心被你严帅和天狼军抢了功劳，想单独对静海军动手，好回去向吴太后请功吧。”
他话锋一转，抛出一个新消息，“我这边刚得到确凿军报，贾宏部已经放弃与陈经天汇合反扑武仙关的企图，转向北面，退往源河城了。”
严星楚略一思索，便道：“这是贾宏眼下最正确的选择。向北龟缩源河城，暂避锋芒，以观形势变化。而且源河城虽与广府军核心区域隔着大炉山，但山中有小道可通，能勉强维持粮草补给，不至于立刻被困死。”
两人又低声交流了几句对当前局势的看法，谢至安知道严星楚军务紧急，也不多留，用力拍了拍他的肩膀：“严帅，东南这潭水是越来越浑了，一切小心！我在红印城，等你捷报！”
“承谢侯吉言！告辞！”严星楚抱拳，转身利落上马，大手一挥，“继续前进！”
大军再次开拔，带着肃杀之气，向南而去。
又经过两天急行军，部队终于进入了天狼军的势力范围。
早已接到消息的天狼军派出接应人员，不仅带来了充足的粮草补给，也带来了东南战场最新的动态。
“严帅，”前来迎接的天狼军将领禀报道，“海川盟那边动作不小。他们的土帮——就是原来海川盟土部派出了田山，率一万人向南攻击静海军残存的地盘，已经连续攻下十座县城了！听说他们一边打一边收编降兵和当地土匪，兵力滚雪球似的，现在都快有两万人了！”
严星楚点点头，这并不出乎他的意料。海川盟本就是海盗出身，趁火打劫、扩张地盘是他们的本能。
将领继续道：“咱们这边，王之兴将军率领的天鹰联军也没闲着，同时向东、南两个方向出击，也拿下了十几座县城，其中有四座是守军直接开城投降的。眼下我们在武仙关周边能调动的兵力，加起来快有六万了！”
严星楚再次点头，神色平静。
这正是他与天狼军帅赵南风事先商议好的策略。
由段渊坐镇武仙关，稳住防线核心，而更熟悉南方地形、作风也更悍勇灵活的天狼军主将王之兴，则负责主动出击，扩大战果，清扫周边，压缩贾宏和静海军的生存空间。
不过他心里清楚，这迅速膨胀到六万的兵力，里面水分不小。
那新收编的两万多降军，打顺风仗、守守城或许还能用，真要拉出去野战或者啃硬骨头，恐怕一碰就碎。否则，贾宏撤退时早就把他们带走了，哪会留给自己。
接收了天狼军提供的粮草后，严星楚命令部队稍作休整，便继续向东挺进。他打算直奔武仙关，亲自坐镇，应对接下来可能发生的变局。
然而，就在他距离武仙关只剩一天路程时，一个惊人的消息如同晴天霹雳般传来——东夏大将曹永吉，率领五万京营精锐，突然掉头向东南，猛攻广府军的老巢，临汀城！
饶是严星楚素来沉稳，听到这个消息也愣住了，这完全超出了他所有的预判。
他勒住战马，眉头紧锁，脑海中飞速盘算。
曹永吉不去救岌岌可危的静海军，反而去攻打实力犹存、且与静海军有盟约的广府军，这唱的是哪一出？
但仅仅片刻之后，他猛地反应过来，眼中闪过一丝明悟与震惊。
“好一个曹永吉！好一招声东击西，明修栈道，暗度陈仓！”他低声自语，嘴角勾起一抹复杂的弧度，既有对对手的佩服，也有对局势骤变的凝重，“原来他的目标，从来就不是救援，而是吞并！趁广府军主力被陈经天带走，后方空虚，直捣黄龙！这东南的天，真的要变了！”
他不再犹豫，立刻下令全军加速，必须以最快速度赶到武仙关。
一路急行，终于在第二天中午，严星楚及其亲卫部队抵达了雄踞要冲的武仙关。
关墙之上，鹰扬与天狼两军的战旗并肩飘扬，关墙内外，军容肃整，戒备森严。
段渊早已得到通报，亲自在关门外迎接。
“大帅！”段渊抱拳行礼，脸上带着如释重负的神情。
严星楚亲至，他肩上的压力顿时轻了不少。
“辛苦了，老段。”严星楚下马，拍了拍他的胳膊，没有过多寒暄，直接一边往关内走一边问，“具体情况如何？曹永吉攻打临汀城，关内有什么反应？魏若白的西夏军多久到？”
段渊紧跟在一旁，语速很快地汇报：“回大帅，曹永吉攻打临汀城的消息是昨天下午确认的。关内目前还算稳定，王之兴将军正在外面清剿残余，巩固新占区域。至于西夏军……”
他顿了顿，脸上露出一丝怪异的神色，“魏若白率领的两万前锋，上前天就已经到了武塘关，并且按照约定，部分兵力已经入关休整。但是……”
就在这时，一名斥候满头大汗地狂奔而来，甚至来不及完整行礼，便急声禀报：“大帅！段将军！紧急军情！西夏军…西夏军异动！”
严星楚心头一跳，沉声道：“说清楚！”
斥候喘着粗气道：“昨日夜间，原本在后方、正朝武塘关行军的西夏两万京营部队，突然在距离武塘关三十里处转向，直接向东去了！而原本已经进入武塘关休整的魏若白所部两万人，在今天凌晨突然集结，迅速出关，一路向北急行军而去！方向…方向直指广府军的岩山城！”
这一连串的消息，如同几道惊雷接连炸响在严星楚耳边。
东夏攻临汀！西夏后军东进！魏若白北上！
曹永吉…魏若白…临汀城…岩山城…
“原来如此！他们还真是有默契！”严星楚猛地一拍城墙垛口，眼中精光爆射，“曹永吉打临汀，魏若白就去打岩山！他们真正的目标，根本就不是什么静海军，而是要把广府军这块肥肉，连皮带骨，一口吞下！”
到了这一刻，他之前所有的疑惑都豁然开朗。
曹永吉所谓的南下，魏若白含糊其辞地配合，全都是烟雾弹！他们是要趁此良机，取广府军的地盘！
这一手，玩得真是够狠，够绝！完全把所有人都瞒了进去。
段渊也是倒吸一口凉气：“他们……他们竟然能够想到一起！那广府军……”
严星楚目光冰冷地望着北方，仿佛能穿透重重山峦，看到那两座正在遭遇突袭的城池：“陈近之老了，罗明中虽勇，但面对曹永吉和魏若白的蓄谋已久、内外夹击，恐怕……”
结果，似乎已经注定。
果然，到了傍晚时分，更加详细也是最终的战报传来了。
临汀城，在曹永吉五万京营精锐的猛攻下，内部似乎还出现了问题，坚守不到一日，城破！广府军帅，年迈的陈近之，在府邸中被东夏军生擒！
几乎在同一时间，岩山城也宣告陷落。
守将罗明中在城破之际，亲率亲卫浴血巷战，最终力战而亡，壮烈殉城！
雄踞东南，与静海军勾结，一度气焰嚣张的广府军，在短短一天之内，核心重镇接连易主，主帅被俘，大将战死，近乎以一种令人瞠目结舌的速度，走向了覆灭的边缘。
武仙关帅府内，气氛凝重。
严星楚、段渊，以及刚刚被紧急召回的王之兴，还有几名核心将领、谋士，齐聚一堂。
巨大的地图上，代表东夏的旗子插上了临汀城，代表西夏的旗子插上了岩山城，原本属于广府军的区域，被迅速染上了东夏和西夏的颜色。
“妈的！曹永吉和魏若白这两个老阴比！”王之兴脾气火爆，忍不住一拳砸在桌子上，震得茶杯乱响，“我们在这里和静海军打生打死，他们倒好，躲在后面捡现成的便宜！直接把广府军给分了大半！”
段渊相对沉稳，但脸色也十分难看：“大帅，如今广府军基本已垮，陈经天那两万多人孤悬在外，成了无根之萍。东南局势彻底失衡，我们接下来该如何应对？”
所有人的目光都集中在了严星楚身上。
严星楚站在地图前，背影挺拔，久久不语。
他的手指无意识地在桌面上敲击着，发出规律的轻响。
他原本的计划，是联合天狼军，速战速决，彻底打垮静海军，出一口恶气，同时稳固青州港侧翼，然后见好就收，主力撤回北境，专心对付心腹大患东牟。
可现在，曹永吉和魏若白来了这么一手，瞬间打破了平衡。
东夏和西夏拿下了广府军最富庶、最关键的地盘，实力必然大涨。此消彼长之下，鹰扬军和天狼军在东南的势力，反而显得有些尴尬和弱势了。
“曹永吉…魏若白…”严星楚缓缓重复着这两个名字，眼神越来越冷，也越来越亮，“我们必须以最快速度，彻底消灭静海军！”
他走到地图前，手指重重地点在代表静海军残部所在的源河城位置。
“王之兴将军！”
“末将在！”王之兴立刻抱拳。
“你与我率五万天鹰联军及一万降兵，出兵源河城，做出不惜一切代价强攻的姿态，声势越大越好！同时，分兵切断源河城通往广府军方向的所有山道，绝不能让一粒粮食进去！”
“是！”王之兴抱拳领命。
“史平！”
“在！”
“传令武塘关崔平，留下五千人防守武塘关，其它人员全部到武仙关。”
严星楚看着段渊要开口，立即道：“武塘关五千人足矣，要是魏若白敢不顾同盟之谊，那就彻底与西夏决裂！”
段渊在一帝，瞬间就明白了严星楚的意思：正愁找不到理由脱离西夏。
紧接着严星楚继续对他道：“你坐镇武仙关，统筹全局，保障后勤，稳定新占区域！同时，联系龙山城谍报司的人，看看能否联系上周迈！”
“联系海川盟周迈？”段渊微微一怔，之前大帅对此是持谨慎甚至反对态度的。
“此一时，彼一时！”严星楚眼中闪烁寒光，“海川盟占了龙山城，又向南扩张，胃口不小。告诉他们，我们鹰扬军，愿意和他们做笔交易。他们现在占领的区域，我鹰扬军可以承认，但要如想在我军围困源河城时背后使坏，那就是鹰扬军的敌人！”
这是要先把丑话说在前面。
“明白了！”段渊领命。
“还有，”严星楚继续下令，“派人联系赵南风赵帅，将我这里的判断和决策告知他，请他加大对我们前线部队的支持。”
“是！”
严星楚亲临前线，带来的不仅是主帅的权威，更是一种决然的姿态和强大的执行力。
数万大军很快整顿完成，迅速向源河城行军。