第四天，他在一处背风的冰壁下，发现了一小片奇特的区域。
那里似乎曾有过一场小型的雪崩，积雪将几块岩石和一小片地面彻底掩埋，压实，形成了一个近乎密闭的冰壳。
在他的神识感知中，这片冰壳之下，除了几块石头，几乎没有任何生命迹象，死寂得可怕。
然而，就在这极致的死寂中心，他隐约捕捉到一丝极其微弱的，几乎与周围冻土融为一体的土行灵气波动。
那波动并非来自活物，更像是一种.........残存的、凝固的“印记”。
他心中一动，小心翼翼地用灵力化开表层的坚冰，挖开积雪，终于看到了里面的情形——
那是几块灰白色的岩石，其中一块岩石的凹陷处，积着一点早已冻结成冰的浑浊水渍。
而在水渍旁边，紧贴着岩石表面的，是一小撮同样被冻得硬邦邦的、颜色暗沉的.......泥土。
这撮泥土看起来毫无特别，甚至因为常年冰冻，失去了土壤应有的疏松结构，显得板结，僵硬，毫无生机。
但肖凌的目光，却死死盯住了这撮泥土。
在他的感知里，那微弱的土行灵气波动，正是从这撮看似死寂的泥土中散发出来的！
它并非活物，却残存着大地最本源的、承载生命的基础气息。
它被冰雪封印，陷入漫长近乎永恒的“死寂”，但它.......依然是“土”，是万物生长之基。
“枯木.......非木........承载生机之基，亦可陷入死寂，亦可等待新生.......”肖凌喃喃自语，眼中骤然爆发出明亮的光芒。
他明白了！
他要寻找的，不是一株濒死的植物，而是一个陷入“死寂”状态的，能够承载生机的“基础”或“环境”！
这撮被冰封的泥土，完美地符合了这个条件——
它本身是生机的基础，此刻却处于极致的死寂之中。
肖凌深吸一口气，压下心中的激动，盘膝坐在冰壳旁。
他闭上双眼，将手掌轻轻覆盖在那撮冻土之上。
不再像之前那样强行注入磅礴的乙木灵气，而是运转《万物生》。
将自身的神识与灵力，调整到一种极其温和，缓慢，仿佛初春细雨，润物无声的频率。
他不再试图“治疗”或“催生”，而是尝试去“沟通”，去“唤醒”。
精纯的乙木灵气，带着他对生命法则的领悟，丝丝缕缕，如同最纤细的根须，探入那板结，冰冷的冻土之中。
他的神识也紧随其后，感受着那冻土内部紧密到极致的结构，那仿佛万年不变的冰冷与死寂。
时间一点点过去，肖凌的额头渗出了细密的汗珠，这种极致细微的控制，对心神的消耗极大。
那撮冻土依旧毫无变化，死气沉沉。
但他没有放弃，心神完全沉浸其中，一遍又一遍地，用那温和的生机之意，去触碰，去浸润。
不知过了多久，就在肖凌感觉自己的灵力即将耗尽，心神也开始疲惫恍惚之时——
“嗡........”
一声极其轻微，仿佛来自灵魂深处的嗡鸣，在他感知中响起。
那撮死寂的冻土，内部某个极其微小的点，似乎轻轻颤动了一下！
紧接着，一股微弱到极致，却真实不虚的暖意，从那颤动之点散发出来！
板结的土粒，以肉眼可见的速度变得松软，湿润！
那暗沉的颜色，也开始转向深褐，散发出泥土特有的，蕴含着生机潜力的芬芳！
更神奇的是，就在这撮复苏的泥土中央，一点稚嫩的，几乎透明的绿色嫩芽，竟凭空钻了出来，以缓慢而坚定的速度，舒展叶片！
它并非任何已知的灵植，只是最普通不过的野草嫩芽。
但在此刻，在这极寒的冰壁之下，在由死向生的奇迹中，它却显得如此震撼人心！
枯土逢春！顽草萌生！
就在这一刻，肖凌体内《万物生》的运转陡然加速，第九层的瓶颈轰然破碎！
他周身碧光大盛，浓郁的乙木灵气如同潮汐般奔涌。
不仅瞬间补满了他消耗的灵力，更是让他的修为在化神初期的境界上又扎实地前进了一小步！
他成功了！
肖凌猛地睁开双眼，看着手下那撮松软肥沃的泥土和那株翠绿的嫩芽，眼中充满了难以言喻的喜悦和明悟。
他抬起头，才发现不知何时，南宫铭已经静静地站在不远处。
白衣在风雪中飘拂，正目光沉静地看着他，眼中带着一丝清晰的欣慰。
“师父！我成功了！”肖凌跳了起来，兴奋地跑到南宫铭面前，像个等待夸奖的孩子。
南宫铭看着他因激动而泛红的脸颊，感受着他身上那愈发精纯浑厚的乙木灵气。
以及那灵气中蕴含的一丝前所未有的，由死向生的轮回意境，缓缓点了点头。
“做得很好。”他顿了顿，补充道，“第九层‘枯木逢春’，你已真正的掌握了《万物生》。”
得到师父的肯定，肖凌脸上的笑容更加灿烂，比冰原上罕见的阳光还要耀眼。
“走吧，”南宫铭转身，“此地之事已了，我们该继续前行了。”
“是，师父！”肖凌连忙跟上，脚步轻快。
他回头看了一眼那在冰雪中顽强生长的嫩芽，以及其下那撮复苏的泥土，将这份感悟深深铭刻于心。
师徒二人离开了霜海境，继续向南而行。
突破后的肖凌，感觉整个世界在他眼中都变得有些不同。
他能更清晰地感知到草木的呼吸，土地的脉搏，甚至能隐约察觉到某些看似枯萎之物内部潜藏的微弱生机。
他对灵植的催生速度更快，炼制丹药时，对药性的融合与激发也有了新的理解。
数日后，他们途经一片茂密的山林。
时值午后，林间却莫名笼罩着一层灰蒙蒙的雾气，空气中弥漫着一股若有若无的、令人不适的腐朽气息。
鸟兽的声音也稀疏得很，整片山林显得过分安静。
“师父，这林子有点不对劲。”肖凌蹙眉，警惕地打量着四周。
南宫铭神色不变，神识早已扫过整片山林。
“有瘴疠之气，源头在前方山谷。似有妖邪盘踞，扰乱了此地地脉生机。”