她下意识摸了摸，那玩意儿不知何时不烫了，红光也敛了去。
抬头时，正看见墨池弯腰替她捡起滚到脚边的野果，伤口渗出来的血珠滴在青石板上，像朵细小的红花开了又谢。
回到洞穴时，每个人都带着点狼狈。
渡川裤腿沾着泥，言古指尖有刺痕，墨池手腕的纱布渗了红，逐风衣角挂着棘枝的勾痕，鸣谷嘴角还沾着草屑。
可没人在意这些，言古去生火炖鱼，鸣谷替墨池重新包扎伤口，渡川和逐风蹲在地上捡漏下来的果子。
灵芯坐在灶边，把藤条蚂蚱放在膝盖上，看着跳跃的火光，忽然觉得心里那点沉郁，被这乱糟糟的烟火气冲得干干净净。
夜里的山风更凉了，逐风靠在洞口守夜，渡川趴在他腿上睡着了，嘴里还嘟囔着野果。
言古把晒果干的架子搭好，墨池靠在石壁上，呼吸平稳，没再咳嗽。
灵芯躺在床上，把藤条蚂蚱握在手里，腕间的金属片安安静静，灶火的暖意漫过来，裹着满洞的果香和细微的呼吸声。
她没再想什么，只觉得这样就好，有点乱，有点狼狈，却比刻意的安稳更真切。
洞穴外就传来了沉重的脚步声，不是山林里野兽的轻捷，是带着悲愤的、踏碎露水的闷响。
灵芯正帮鸣谷整理草药，指尖刚触到晒干的薄荷叶，那脚步声就停在了洞口。
她抬头时，正好看见三个身影立在雾里，为首的妇人眼眶红肿，手里攥着块染血的兽皮，正是部落里阿禾的遗物。
阿禾是跟着狩猎队外出时失踪的，后来他们在山北坡找到了她的遗骸，旁边散落着几根银灰色的狐毛，是狐绥的痕迹。
“灵芯。”妇人的声音嘶哑得像被砂纸磨过，目光扫过洞穴里的每个人，最后落在灵芯脸上。
“阿禾死了，你们说，是狐绥干的。”
不是疑问，是陈述。
她身后的两个男人，一个是阿禾的兄长，一个是她的父亲，脸色铁青，拳头攥得指节发白。
看向他们的眼神里，有悲愤，有质问，还有一丝难以掩饰的失望。
灵芯站起身，喉咙发紧。她想说“我们尽力了”
想说“和我们没有多大关系”，可话到嘴边，却被妇人眼里的泪水堵了回去。
阿禾才十八岁，是部落里最会编藤篮的姑娘，上次见面时，还塞给她一串晒干的野莓。
“我们和狐绥打了一架。”墨池先开了口，他往前走了一步，胸口的伤疤在晨光下隐隐可见。
“他太狡猾，我们没能留住他。”他的声音很轻，却带着沉甸甸的愧疚。
“阿禾……是我们没护住。”
“没护住？”阿禾的父亲猛地提高了声音，语气里的痛苦几乎要溢出来，“你们六个好手，连一个狐妖都留不住？还是说，你们根本没尽力？”
渡川急得脸通红，攥着石斧的手都在抖：“我们怎么没尽力！逐风胳膊被他划了个大口子，墨池哥差点被他咬死！”
他说着，指向逐风的臂膀，之前那里还缠着厚厚的布条，现在已经好了。
“我们追了他整整三里地，腿都跑软了，怎么可能没尽力！”
逐风皱着眉，没说话，只是把袖子往上撸了撸，露出那道狰狞的疤痕，伤口还没完全愈合，边缘泛着淡淡的红。
他想说什么，却又咽了回去，在一条逝去的生命面前，所有的辩解都显得苍白。
言古蹲在灶边，手里还攥着块碎陶片，那是他当时砸向狐绥的陶锅残骸。
他沉默了很久，才低声说：“那天雾太大，狐绥的毒雾能迷眼，我们分了心。”他的声音里带着自责。
“不关你的事。”鸣谷打断他，他走到阿禾家人面前，从怀里掏出个小布包，里面是他特意熬制的安神草药。
“狐绥的事情，我们会给你们一个交代。”他顿了顿，眼眶也有点红。
“这些草药你们拿着，夜里能睡安稳些。我会再配些驱邪的药，往后狩猎，能多些保障。”
狐绥杀了他们部落的人，无非就是向他们宣战。
洞穴里的空气像凝固了一样，晨雾从洞口飘进来，带着湿凉的寒意。
阿禾的兄长看着他们身上的伤痕，看着言古手里的碎陶片，看着鸣谷递过来的草药，紧绷的肩膀微微松了些，可眼里的悲痛丝毫未减。
“我们不是要怪你们……”他声音哽咽，“阿禾是我们家唯一的姑娘，她娘哭了三天三夜，水米未进。我们就是想问问，你们真的……还能抓住狐绥吗？我们不想她就这么白死。”
灵芯看着妇人红肿的眼睛，看着她手里攥得快要变形的兽皮，忽然觉得心里像被什么东西揪着疼。
那场厮杀的疲惫、受伤的疼痛，都不及此刻这沉甸甸的质问让她难受。她走到妇人面前，轻轻握住她的手，那双手粗糙、冰凉，还在微微颤抖。
“阿禾的仇，我们一定会报。”灵芯的声音很轻，却异常坚定，眼底的光透过晨雾，亮得让人无法忽视。
“狐绥的巢穴，我们已经摸了个大概，再过两天，等墨池和逐风的伤好得差不多，我们就去找他。”
她顿了顿，目光扫过身边的每个人，最后又落回妇人脸上，“这次，我们一定把他带回来，给阿禾，给你们，一个交代。”
墨池走到她身边，轻轻点头：“我们会把他抓回来，交给你们……”
逐风也开口，语气依旧粗粝，却带着不容置疑的决心：“下次见面，我一定一箭射穿他的喉咙。”
渡川攥紧了石斧，眼里满是狠厉：“我会用石斧敲碎他的骨头！”
言古站起身，手里的碎陶片被他攥得更紧：“我会让他生不如死。”
鸣谷也说：“我会配更烈的药，破了他的毒雾。”
阿禾的母亲看着他们坚定的眼神，看着他们身上未愈的伤痕，终于忍不住，眼泪像断了线的珠子一样掉下来。
她反手握住灵芯的手，力道很大，像是抓住了最后一根救命稻草：“那就……拜托你们了。”
灵芯轻轻拍了拍她的手背，没再多说。
晨雾渐渐散了，阳光透过洞口照进来，落在每个人身上，也落在阿禾的兽皮上。洞穴里的空气依旧沉重，却多了一份沉甸甸的约定。
为了逝去的阿禾，他们必须找到狐绥。