王烈的嗓子喊得发哑，唾沫星子溅在托盘的绢帛上，连“宁无尘私筑宫殿、私刻玉玺”的瞎话都编得有模有样，攥着令牌的手青筋暴起，像是要把那玄铁捏碎。
殿内早被王家喂熟的官员立刻炸了锅，户部尚书抢在最前，膝盖“咚”地砸在金砖上，朝服的盘扣都震松了：
“陛下！宁无尘狼子野心昭然若揭！今日不除，他日必反咬一口，请陛下下旨严惩！”
“陛下明鉴！”
兵部侍郎紧随其后，跪得太急，袍角绊了自己一下。
“北凉军的兵符虽挂着朝廷印记，可将士们只认宁无尘的令牌！上次调兵支援南线，传了三道令都没动一兵一卒——此等‘将强主弱’，是祸乱的根苗！当速召他回都，削其兵权，断其臂膀！”
楚王芈恒的目光在托盘上扫来扫去，绢帛的毛糙痕、账册的新墨迹、令牌的冰碴印，在他眼里全成了铁证。
三日前百姓沿街挂宁无尘画像的场景突然撞进脑海，那些欢呼声像针一样扎进耳膜，心中的猜忌与忌惮瞬间疯长，比殿外的荒草还烈。
他本就对那十万北凉重兵如芒在背，此刻被谗言灌得昏头，猛地将玉杯往地上一摔——
“啪”的脆响震得殿内静了半拍，碎片溅到跪伏的舞姬脚边，划破了她的银钏，吓得那姑娘身子一抽，连哭都不敢出声。
“好一个宁无尘！”
芈恒的声音因震怒而发颤，赤金王冠上的东珠晃得刺眼，脸色狰狞如恶鬼。
“朕赐他元帅印、拨他粮草、赏他丹书铁券，他竟背着朕谋逆！狼心狗肺的东西！”
“传朕旨意！”
他猛地站起身，龙袍的下摆扫过御案，将鎏金镇纸都带得翻了个身。
“即刻召宁无尘回都，限三日内入殿面圣！延误片刻，以谋逆论处！他若敢抗旨，便令北境诸将共讨之——谁斩下他的头，就袭他的元帅位！”
“陛下圣明！”
王烈领着一众官员齐声高呼，声音震得殿顶的灯盏都晃了晃，他垂在身侧的手偷偷攥紧，银狼锦袍的袖口被指甲掐出印子，眼底的狂喜藏都藏不住。
李斯望着那“证据”，轻轻叹了口气。
“那证据莫说是在场的这些人，哪怕是没读过书的都可以一眼看出破绽，楚王的震怒，有几分是真，几分是假，又有几分是刻意为之做给众人看的，又有几分是安抚这些弹劾的大臣的？”
“我们并非不清楚，我们这些臣子，也只是楚王制衡宁元帅的棋子。”
李斯轻叹一口气。
“权势是一杯毒酒，可一旦尝到了甜头，这辈子都停不下来。”
丝竹声再也没响起来，舞姬们抱着乐器，低着头快步退出去，裙摆擦过碎玉片，发出细碎的响。
夜宴就这么不欢而散，楚王宫的琉璃灯依旧亮得晃眼，彩光泼在满地碎玉和跪痕上，却照不透那股缠在梁柱间的阴谋寒气。
三道鎏金圣旨很快写就，内侍用蜡封了口，塞进驿卒的背囊里。
“快！务必三日内送到北境！”
驿卒的马蹄踏碎夜色，铁掌敲在石板路上的“笃笃”声，像催命的鼓点，朝着北凉的方向疾驰而去。
而千里之外的北凉中军帐，宁无尘正蹲在地上，给一个断腿的小兵换药。
他手上还沾着草药的汁液，指腹轻轻蹭过士兵腿上的结痂，声音放得极柔：
“别急着下床，这药是谢姑娘配的，敷上七日就能长新肉。”
小兵红着眼点头，攥着他的袖子说“元帅比俺爹还亲”。
帐外的雪风还在刮，帐内的炭火却暖得很，宁无尘擦了擦手上的药渍，刚要开口安抚下一个伤员，全然不知那道从郢都飞出的圣旨，正带着刺骨的杀机，朝他奔来。