王家老祖枯瘦的手指突然僵在半空，串在指间的檀木佛珠“咔嗒”一声卡壳，最糙的那颗木珠磨得指腹生疼，竟嵌进了掌心的老茧里。
二十年前妖兽谷的寒雾突然漫进脑海——
他被冰牙妖兽的利爪划开胸膛，灵力溃散如碎玉，是宁无尘提着染血的玄铁枪冲进来，将自己护在身后。
那时候的宁无尘还不是元帅，玄甲上沾着妖兽的黑血，却笑着将一枚冰牙内丹塞进他手里：
“老前辈，这东西能温养灵力，别浪费了。”
内丹凉得像块冰，宁无尘的掌心却烫得能焐热他冻僵的经脉，连疗伤时渡来的净化灵光，都带着北境阳光的暖意。
他低头看着自己空空的掌心，内丹早被炼成灵力融在经脉里，可那股暖意却记了二十年。
今日族中嫡系横死王宫，血腥味还缠在鼻尖；
可宁无尘的救命之恩，是刻在骨血里的。
若为族人报仇，便是恩将仇报，死后有何颜面见泉下的宁帅？
若放陆云许走，王家三百多口的冤魂，又该向谁讨说法？
内心的撕扯让他枯瘦的脸颊剧烈抽搐，眼皮上的褶皱挤成沟壑，佛珠被攥得变了形，木刺扎进指缝，渗出血珠都浑然不觉。
石敢当握着“镇岳盾”的手青筋暴起，指节白得像要裂开，铁盾的边缘磨着掌心的老茧，疼得他指腹发麻。
他摸了摸盾内侧刻着的“磊落”二字——
那是宁无尘当年见他时，用玄铁枪尖刻下的。
他本是街头乞儿，被前丞相捡回府中养着，却看不惯现任丞相王烈的阴私勾当。
三年前宁无尘巡查楚都，在演武场见他用一柄破刀挡住十名禁军的围攻，当场便向楚王举荐他做禁军统领，虽因王烈作梗没能成事，可那份“怀才不遇”的知遇之恩，比前丞相的养育之恩更让他记挂。
此刻王者之剑的金光还在夜空流转，陆云许握剑的姿态，像极了当年演武场上的宁无尘。
他清楚这是天命所归，强行阻拦便是与天道为敌；
可前丞相的养育之恩如影随形，王烈虽奸，当年却给过他一口饱饭、一件暖衣。
神色在决绝与犹豫间反复切换，铁盾与地面摩擦着发出“吱呀”的刺耳声响，每动一下，都像在撕扯他的良心。
秦锋的目光从王者之剑的金光移开，落在陆云许肩上的玄铁枪上——
那枪杆上的划痕，还是当年他与宁无尘共守东境时，被海妖领主的触须刮出的。
当时他就站在宁无尘身侧，握着“裂穹”剑的手都在抖，是宁无尘用余光瞥他一眼：
“秦兄，别怕。”
他明白陆云许的复仇从不是私怨，是为宁无尘，为干将莫邪，更是为楚都那些敢怒不敢言的百姓。
王者之剑的出现，更坐实了陆云许的天选之名。
可他是楚国镇国使，甲片上的赤龙图腾刻着“守护皇室”的职责，陆云许血洗王宫已是大逆不道，放他离去便是失职。
内心的职责与道义像两把刀，在他心口反复切割，眉头紧锁成一个川字，按在剑柄上的手松了又紧，鎏金软甲的甲片碰撞出“咔嗒”的乱响。
夜风卷着铸剑场的余温吹来，王家老祖突然长叹一声，苍老的声音里满是疲惫，周身翻涌的青灰色灵力瞬间敛去，枯瘦的身子往旁一侧，让开身后的官道：
“罢了。宁元帅的救命之恩，我不能不报。”
他捡起地上的佛珠，指尖摩挲着缺茬的那颗。
“能得宁帅认可，能让王者之剑择主，我信你杀的都是该杀之人——或许死在你枪下，也是那些孽障的造化。我王家认栽，不为难你。”
石敢当的“镇岳盾”终于从地上抬起，铁盾与青石板摩擦的声响刺耳却带着释然，他往旁退了两步，铁塔般的身躯不再挡路：
“宁元帅一生磊落，你继承他的遗志，行的是正义之事。前丞相的养育恩我记着，但公道比恩情重——我石敢当，不愿与你为敌。”
秦锋按剑的手终于松开，“裂穹”剑的嗡鸣渐渐平息，剑鞘上的缠绳都松了几分。
他对着陆云许微微颔首，鎏金软甲的赤龙图腾在月光下泛着沉光，语气沉重却坚定：
“你走吧。楚王宫的烂摊子，楚国的法度纲常，我们会收拾。”
他顿了顿，目光扫过陆云许手中的王者之剑。
“只是记住，这剑认的不是复仇者，是护民的人。”
陆云许握着剑的手紧了紧，王者之剑的暖泽顺着掌心漫进经脉，玄铁枪突然发出一声轻鸣，与剑声相和。
他对着三人微微颔首，没有多言，转身踏上通往北境的官道——
夜风吹动他的衣袍，金光与枪影在身后随行，像忠魂与匠心，永远护着他前行的路。