【吉林剿匪总司令部演武场】
常威站在破败的司令部门前,看着眼前这所谓的“剿匪总司令部”,心头一股不祥的预感油然而生。他的剿匪参谋长许文才,一个看着还算精干的中年人,正忐忑地陪在一旁。
“许参谋长,”常威开口,声音听不出喜怒,“咱们这剿匪司令部,眼下……有多少能拉出去打仗的弟兄?”
许文才喉结滚动了一下,眼神躲闪,回答道:“有1600人”
常威瞥了他一眼,淡淡道:“行,耳听为虚,眼见为实。给你十分钟,把所有人都集合到演武场,我瞧瞧咱们的家底。”
“是!总司令!”许文才如蒙大赦,赶紧跑去传令。
命令下达,演武场上顿时一片鸡飞狗跳。稀稀拉拉的士兵从营房里、树荫下、墙角根冒出来,动作慢得像是放了慢镜头。许文才急得满头大汗,在队伍前跑来跑去,不停地扒拉着人。
“你!你!还有你!往前凑什么呢?!滚后面去!”许文才对着几个头发花白、满脸褶子的老兵吼道。
一个缺了颗门牙的老兵嬉皮笑脸:“参谋长,来新领导了,俺们不得站前面点,显得精神,说不定还能领个红包啥的……”
许文才气得跳脚:“领个屁!年纪大的都给我滚后面去!再啰嗦,小心我把你们这月饷银给扣了!”
旁边另一个老兵幽幽开口:“参谋长,你上个月的饷也没发过呀……”
“还有上上个月的呢……”又有一老头补刀道。
许文才顿时语塞,脸憋得通红:“哎!我说你们……管你们吃口饭就不错了!再给我捣乱……”
司令办公室
常威问道:“王雷,这过去多久了?”
王雷:“二十七分钟……”
常威:“不等了,走,咱们过去看看去是什么幺蛾子……”
常威和王雷一同走到校场,一支“队伍”总算勉强成型。常威面无表情地走到队列前,目光从左扫到右。
只看了一眼,他嘴角就忍不住抽搐了一下。
再看一眼,他扶住了额头。
连续看了几排,他终于没忍住,发出了一连串的惊叹:
“哎呀呀……”
“哎呀呀……”
“哎呀呀……”
整整八声“哎呀呀”,一声比一声调门高,一声比一声充满了难以置信。
他猛地转过身,对着许文才,指着眼前这支队伍,声音都变了调:“许参谋长!你这……你这是把哪家养老院给老子搬来了?!这是剿匪司令部还是荣军休养所?!”
队伍里,士兵们大多佝偻着腰,穿着打补丁的旧军装,手里拿着的枪五花八门,最多的是单发“老套筒”,枪栓都快拉不动了。平均年龄看着绝对超过四十五岁!
常威气冲冲地走到队伍末尾,那里站着几个看起来更“德高望重”的。他随手点了两个看起来最老的:“你!还有你!出列!上台!”
两个老兵颤颤巍巍地走出队伍,费劲地爬上演武场前的小木台。
常威指着他们,对全场说道:“来!告诉大家,你俩加起来,多少岁了!”
左边那个胡子花白的老兵瓮声瓮气:“报告长官……我……我六十五。”
右边那个看着稍微“年轻”点,但也满脸风霜,他挺了挺胸,努力让自己显得精神些:“报告长官!我三十八!”
“三十八?!”常威一步跨到那“三十八”的老兵面前,几乎把脸贴上去,瞪大眼睛上下打量,“你他娘的再给老子说一次!你多少?!三十八?!我看你他娘的像七十八!你这年纪当我爹都嫌老!”
那老兵咧嘴一笑,:“长官,你咋知道我七十八?!”
就在这时,一个通讯兵急匆匆跑上演武场,立正敬礼:“报告总司令!奉天大帅府,大帅打来的电话!”
常威深吸一口气,强行压下把这“养老院”掀了的冲动,狠狠瞪了许文才一眼,转身大步走向司令部办公室。
常威抓起电话听筒,张作霖那标志性的大嗓门就传了过来:
“哈哈哈!妈了个巴子的!常威,听说你小子昨晚上当爹啦?生了个带把的?!好啊!那我老张岂不是白捡了个干孙子?!”
常威赶紧换上一副笑脸,尽管对方看不见:“托大帅的福!母子平安!”
“嗯!老子给你那好大儿起了个名儿!”张作霖语气得意,“就叫——常捷!你没意见吧?!你小子此去吉林给老子剿匪,就得他娘的捷报频传!连战连捷!这名儿,应景!”
常威心里门清,这是老张在敲打他,同时也是在安抚他,他立刻顺着杆子往上爬,声音洪亮,带着十足的“感激”:
“是!大帅!谢大帅赐名!这名字取得太好了!嘎嘎有水平!响亮!寓意深远!我儿子以后就叫常捷啦!大帅您放心,剿匪不捷,我常威绝不回山海关!”
挂了电话,常威脸上的笑容瞬间收敛。他回头看了看窗外演武场上那支依旧歪歪扭扭的“剿匪大军”,
“常捷……连战连捷?”他低声自语,“就用这帮老爷兵?!还真是给老子上强度啊……好在老子还有点家底……老张啊老张,你且看老子怎么在这吉林地界,打出一片天来!”
常威想起那十八节车厢的“随身装备”,嘴角勾起一抹弧度。