三天后，文曲宴当日。
听雪轩内，姚浅凝对镜理妆。
她穿上了那套萧景瑄命人精心裁制的繁复罗裙，绯色锦缎上用金线绣着繁复的缠枝莲纹，流光溢彩，华贵非常。
侍女为她化了精致的妆容，黛眉轻扫，朱唇点染，将她本就惊为天人的容貌勾勒得愈发秾丽绝俗。
最后，她戴上了那支萧景瑄为她寻来、她却一次未曾戴过的金步摇。
步摇做工极致精巧，累丝的金凤衔着细碎的流苏，随着动作轻轻摇曳，流光溢彩。
腕间也套上了一只通透无瑕、水头极足的羊脂玉镯，一看便知价值连城。
镜中人，云鬓花颜，金玉琳琅，眼角的泪痣在盛装之下非但不显突兀，反而平添了几分动人心魄的妩媚与神秘。
她轻移莲步，走到已在厅中等候的萧景瑄面前，微微垂下眼睫，双手交叠置于腰间，行了一个标准到无可挑剔的宫礼，声音柔婉，却带着一种疏离的端庄。
“劳王爷久候，是浅凝失礼了。”
萧景瑄闻声抬眸。
刹那间，他呼吸一滞，仿佛被什么无形的东西击中了心脏。
他知道她是美的。
这两个月，他早已沉醉于她各种不经意的美态，慵懒的、狡黠的、娇嗔的、温存的。
但此刻，他见到的是一个完全陌生的姚浅凝。
盛装之下，她美得极具攻击性，如同最名贵的牡丹，雍容华贵，艳光四射，不容逼视。
那支他送的金步摇在她发间轻颤，仿佛不是装饰，而是她王冠的一部分。
那盈盈下拜的姿态，看似谦恭，骨子里却透出一种与生俱来的高贵与从容，仿佛她生来就该如此受人朝拜。
他之前以为，她说的“不是弱质女流”，指的是她骨子里的坚韧和聪慧。
直到此刻，他才真正明白那句话的含义。
她不需要依傍他的权势来增添光彩，她本身，就是光芒。
眼前这个仪态万方、气场全开的女子，与记忆中那个在御膳房做点心、在境江湖落水救人、在他怀中软语温存的形象重叠，却又截然不同。
她像一颗被精心打磨后的钻石，每一个切面都折射出令人心折的光彩。
她可以融入市井，也可以驾驭华堂。
这种感觉很奇妙，他感到一阵前所未有的骄傲，这样的女人，属于他。
但紧随其后的，是一股更深的恐慌，她如此耀眼，真的会甘心永远停留在他为她构筑的听雪轩吗？
她展露的每一面，都像是在他以为已经完全拥有她时，又向他揭示了一片未知的、他尚未征服的领域。
他怔愣了片刻，才快步上前，伸手虚扶起她。
指尖触碰到她微凉的手臂，感受到锦缎下滑腻的肌肤和那玉镯冰凉的触感，他的心潮涌动得更厉害。
“很好看。”
“本王……等你多久都值得。”
姚浅凝顺势起身，抬眸看向他，唇边漾开一抹恰到好处的浅笑，既不过分亲昵，也不显得疏远，是标准的、无可指摘的淑女笑靥。
效果不错。
看他眼中的惊艳与那一闪而过的惶惑。
这身打扮，这副做派，不过是另一层伪装，是投向李家战场的一柄软刀子。
她将手轻轻搭在他伸出的臂弯里，姿态优雅。
“王爷，我们该出发了。”
萧景瑄深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情潮，手臂微微收紧，让她更贴近自己。
“好。”
他沉声应道，带着她向外走去。
姚浅凝随萧景瑄入席时，李家家主李擎苍已带着几位族老迎面而来。
李擎苍不怒自威，周身散发着久居上位的压迫感。
就在众人以为这民间女子定会局促不安时，姚浅凝却不着痕迹地退后半步，双手交叠于腹前，行了个标准的万福礼。
“李大人万福。”
“今日随王爷叨扰贵府，见满庭宾客皆是人中龙凤，倒叫浅凝想起《世说新语》中芝兰玉树之典了。”
说罢微微侧首，发间鎏金步摇纹丝不动，显出极好的教养。
一时间，满堂寂静。
在座的都是西北有头有脸的人物，谁不知李家设宴是要给这来历不明的女子一个下马威。
可谁都没想到，她不仅没有半分怯场，反而一开口就引经据典，将满堂宾客比作东晋谢家的芝兰玉树，这既是恭维，更是彰显了自己的学识。
李擎苍眼底闪过一丝诧异，随即抚须笑道。
“姚姑娘过誉了，想不到姑娘对典籍也颇有涉猎。”
“大人谬赞。”
姚浅凝微微垂眸，语气谦和却不容轻视。
“浅凝不过略识几个字，倒是想起《战国策》中‘土壤细流’之喻，泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深。李家能广纳贤才，方有今日气象。”
她这番话既捧了李家礼贤下士，又暗喻自己虽是”细流”，却也不容小觑。
席间一位与李家交好的文士忍不住开口试探。
“姑娘既熟读典籍，不知对《诗经》‘伐柯’篇有何见解？”
这是暗讽她借萧景瑄之势。
姚浅凝执起茶盏，指尖在杯沿轻轻一抚，笑意清浅。
“《诗经》有云：‘伐柯伐柯，其则不远。’执柯以伐柯，睨而视之，犹以为远。”
她眼波流转，似有深意地掠过萧景瑄。
“其实道理就在眼前，何必舍近求远？”
她巧妙地将话题引向治国之道，既化解了刁难，又显出格局。
萧景瑄始终沉默地注视着她，握着酒杯的指节微微发白。
她怎么会……
这些典籍掌故，连许多世家子弟都未必能信手拈来。
此刻的她，仿佛脱胎换骨。
每一个眼神，每一个手势，都透着浑然天成的贵气与智慧。
她不是在强撑门面，而是真正游刃有余。
看着那些原本带着轻视目光的宾客渐渐露出惊叹，看着李擎苍眼中掩不住的欣赏，他心头涌起一股难以言喻的骄傲。
正当席间言笑晏晏时，一道纤细的身影出现在宴会厅门口。
李清婉身着月白云纹锦裙，发髻间只簪一支素玉簪，清丽脱俗，与满堂华服形成微妙对比。
她的目光越过众人，直直落在主位旁的萧景瑄身上。
四目相对。
李清婉明显愣住，脚步微顿。
她似乎没料到萧景瑄会如此堂而皇之地带着姚浅凝出席文曲宴，更没料到他会那样专注地侧耳倾听身旁女子的低语。
就在这微妙的对视被更多人察觉之前，姚浅凝已翩然起身。
她唇角漾开恰到好处的浅笑，声音清越瞬间打破了凝滞的气氛。
“这位想必就是李小姐吧？方才听诸位宾客提起，说李小姐才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
李清婉袖中的手微微收紧，面上却迅速恢复温婉。
她缓步上前，目光在姚浅凝与萧景瑄之间轻轻一转，语气柔和却带着若有似无的锋芒。
“姚姑娘与王爷倒是形影不离。”
这话看似平常，却暗指姚浅凝依附萧景瑄，缺乏独立身份。
姚浅凝闻言，唇角的笑意反而深了几分，如同春水漾开涟漪。
她并不看萧景瑄，只迎着李清婉的视线，坦然道。
“王爷待人以诚，浅凝不过随行见学。”
她轻巧地将“形影不离”归结为萧景瑄的仁厚与自己的好学，撇清了暧昧，又捧高了萧景瑄，应对得滴水不漏。
紧接着，她话锋一转，将焦点重新引回李清婉身上。
“倒是李小姐，听闻琴艺精湛，不知今日可有幸聆听？”