对此，霍恩佩斯认真地点了点头，脸上的表情是全然的理解与郑重。
“我明白了，教授。谢谢您为学院所做的安排。我会将您的意思准确、完整地转达给其他人的。”
他的语气依旧平静如水，但其中蕴含的认真与承诺的分量，显示他完全明白斯内普这项决定背后所代表的庇护与期望，以及这份“额外辅导”的珍贵价值。
然后，办公室里再次陷入了一种短暂的，略显微妙的，仿佛悬停在某种未尽之言上的沉默。
只有烛火跳动的光芒，证明着时间的流逝并未完全停止。
最终，还是霍恩佩斯打破了这份弥漫着魔药气息与未尽话题的沉默。
只见他抬起那双沉静如古井，却又仿佛能映照出人心细微变化的黑眸，望向办公桌后那座如同用黑色岩石雕琢而成，散发着生人勿近气息的身影，语气平和而笃定地开口。
“教授，您今天特意叫我来，应该不仅仅是为了了解下午课堂上的具体细节，以及交代关于防御术辅导的相关事宜吧？”
斯内普的目光似乎几不可察地微微闪烁了一下，仿佛被这句直白的询问，恰好点中了隐藏在层层事务之下的核心意图。
他并没有立刻否认，也没有流露出被看穿的不悦，而是用他那特有的，带着穿透性的审视目光，再次上下打量了霍恩佩斯一遍。
那目光就好似在评估一件即将完成最后工序，需要决定其最终归属的珍贵魔药作品。
片刻的沉默后，他才几不可察地，幅度极小地点了一下头，算是默认了霍恩佩斯的猜测。
“以你目前……在魔药学上所展现出的，超越同龄的领悟力，精准的操作手法，以及对各种魔法材料特性近乎本能的敏锐直觉……”
斯内普的声音依旧低沉平缓，但似乎少了几分之前的公事公办的冰冷，多了一丝近乎专业层面的认可。
“继续将你的时间和精力，过度耗费在那些基础课程的重复性内容上，无异于一种对天赋的浪费和亵渎。”
他停顿了一下，似乎在谨慎地选择接下来的措辞，黑色的眼眸如同深潭。
“独立完成更高级别，工序更复杂的魔药，对你而言，所需要欠缺的，仅仅是足够的时间去熟悉那些冷僻配方，以及……更多的实践机会。”
他话锋微妙地一转，“我这里有一个……来自其他教授的提议，想询问你个人的意愿，是否接受。”
他或许猜到了，但他并没有直接询问，而是眼中闪过一丝恰到好处的，符合他年龄的好奇与疑惑。
接着，只见他微微偏头，表情是正常人该有的疑惑：“提议？”
“鼻涕虫俱乐部。”斯内普言简意赅地吐出一个在霍格沃茨某些圈子里颇具分量的名字，他的表情没有任何变化，甚至连一丝涟漪都未曾泛起。
仿佛在说一种普通得不能再普通的魔药原料，比如非洲树蛇皮。
“是在过去由斯莱特林前院长霍拉斯·斯拉格霍恩教授主持的一个……定期举办的，汇聚了部分他认为具备特殊天赋、突出潜力或显赫背景的学生进行的……社交性俱乐部。”
但他平淡的语气中，似乎对“社交性”这个词带着天然的轻蔑。
但无法否认，那里面出的能人也确实不错，或许那里才更适合霍恩佩斯展现更具自己特色的天赋。
“事实上，以你在一年级时，于魔药课堂上所展现出的惊人天赋，对药剂反应的精妙把控，以及对魔法材料近乎苛刻的精准处理能力，你就已经具备了被邀请加入的资格。只是……”
他的话语停顿了一下，浓黑的眉毛几不可察地蹙了蹙，似乎并不想深入探讨这其中的具体原因。
“被我由于……各种繁杂事务的干扰，一时疏忽，……遗忘了。”
他这番解释说得有些含糊其辞，但霍恩佩斯能敏锐地感觉到，这遗忘的背后，或许还有斯内普自己的一些不便言明的，关于俱乐部性质或者一些其他因素的微妙考量。
“为了避免再次出现这种……不必要的，可能导致人才被埋没的遗漏，”斯内普继续说道，语气恢复了一贯的冷硬与直接，“我让刚才那位……恰巧来我办公室，送他所欠下的罚抄作业的高年级学生，顺路去找到了你。”
这个解释，倒是非常符合斯内普一贯的行事风格。
高效、直接、不绕圈子，充分利用手边一切资源，且不带任何多余的情感色彩。
对于加入鼻涕虫俱乐部这个提议，霍恩佩斯并没有太多犹豫，或需要权衡利弊的挣扎。
他清楚地知道这个俱乐部虽然带有浓厚的斯拉格霍恩教授个人喜好色彩，热衷于聚集所谓的“精英”，编织庞大的人脉网络。
但不可否认，它确实能提供一个平台，接触到霍格沃茨里更多在不同领域表现出色的同龄人。
以及一些在寻常课堂上难以接触到的，更前沿的魔法知识讨论，稀有资源甚至是隐秘的信息。
这对于内心渴望获取更广阔知识、拓展魔法视野、深入了解这个复杂魔法世界的他来说，并非一件坏事，甚至可以说是一个难得的机会。
“我接受这个提议，教授。”
霍恩佩斯平静地回答，没有任何受宠若惊的激动，也没有丝毫的犹豫或勉强，仿佛只是在确认一个早已预料到的，合乎逻辑的安排。
斯内普对于他这个干脆利落，毫不拖泥带水的回答，似乎也并不感到意外，就仿佛这本就是理所当然的结果。
他不再就此事多言，只是从办公桌一个上了锁的，色泽深沉的抽屉里，取出了几张印制精美，边缘烫着暗金色花纹的羊皮纸表格，用苍白的手指将其推到桌子的边缘。
“这些是俱乐部需要填写的入门材料和相关表格，上面已经标注了斯拉格霍恩教授通常举办俱乐部活动的常规时间与固定地点。”
他示意霍恩佩斯自己上前取走，“我相信，斯拉格霍恩教授，会很高兴看到一位在魔药领域拥有……如此显着潜力的新成员加入他的小圈子。”
霍恩佩斯上前一步，伸手拿起那几张质感上乘的表格，目光快速扫过上面需要填写的栏目和注意事项，然后小心地将其卷起，收拢在自己校袍的内侧口袋中。
“我会尽快将这些表格填写完毕，然后交由您，或者直接送至斯拉格霍恩教授那里的。”
斯内普对此只是微微颔首，动作小得几乎难以察觉。
随即，他像是突然耗尽了所有用于社交的精力，或者说，他习惯性地，几乎是本能地用这种方式来迅速结束一切不必要的交流，重新筑起那堵保护其内心世界的，无形而冰冷的墙壁。
他挥了挥手，动作带着一种不容置疑的，近乎驱赶的意味。
目光已经重新落回了桌上那堆积如山，仿佛永远也批改不完的论文和待处理的文件上，就连声音也恢复了最初的，拒人于千里之外的冰冷与疏离。
“如果没有其他问题，你现在可以离开了。我还有很多……亟待处理的……事情。”
而这便是明确无误，不容置疑的逐客令。
霍恩佩斯对此早已司空见惯，也深谙与西弗勒斯相处的界限。
他不再多言，只是微微躬身，向办公桌后的身影行了一个无可挑剔的，带着尊重却绝不卑微的告别礼。
“那么，我不再打扰您的工作了，斯内普教授。”
说完，他便不再有丝毫停留，利落地转身，步履从容地走向那扇仿佛隔绝了两个世界的厚重木门。
一切就如同他来时一样，没有回头，也没有丝毫迟疑。
厚重的木门在他身后悄无声息地，严丝合缝地关上，彻底隔绝了地窖办公室那特有的、混合着魔药、陈旧书籍与冰冷石壁的阴郁复杂气息。
也再次将那位总是将自己隐藏在宽大黑袍，永恒冷漠之下，心思如同最复杂魔药配方般难测的魔药大师，封闭在了他独自的领域之中。
但出了门的霍恩佩斯却没有立刻离开，而是在那昏暗依旧，仿佛亘古不变的地窖走廊里又站了一会。
不知多久，美杜莎的雕像忽的听到了一声叹息，接着便是渐渐远去的脚步声，霍恩佩斯彻底的离开了。
紧闭的大门再次打开，西弗勒斯就站在门后不知多久，直到声音彻底的消失不见，他才从中走出，去往了霍格沃茨城堡的螺旋塔楼顶端。
无论有没有用，洛哈特的事情也必须让对方知情，就算他不让自己授课黑魔法防御术，起码也不该是一个什么都不会的废物。