腊月二十五，年关气息被东南方向的战事冲淡了不少。
京城街头，虽依旧有采买年货的人流，但茶楼酒肆间，议论最多的，不再是各家年礼往来、戏班堂会，而是那千里之外的刀兵之声。
各种消息真伪混杂，有说官军大捷的，有说倭寇凶残、城池危殆的，更有甚者，暗地里流传着朝廷粮饷不济、将士寒心的谣言，搅得人心浮动不安。
大观园秋爽斋内却是一派紧张而有序的忙碌景象。
这里成了《海棠新刊》的战时编纂处。
探春面前的长案上，堆满了文稿、校样，以及几封通过特殊渠道送来的、经过程先生和贾政把关审核过的前线战报摘要。
黛玉坐在窗下，面前铺着素笺，正提笔凝神，将一份关于某地驻军小队殊死抵抗倭寇、全员殉城的简报，用她那清丽而饱含情感的笔触，润色成一篇可歌可泣的《东南英烈录》。
她时而蹙眉，时而轻叹，笔下文字仿佛带着血性与悲壮。
宝钗则拿着一份清单，与坐在对面的湘云核对。
那是上一期公布“慈恩善会”募捐物资后，各方响应捐赠的明细，以及宝钗通过初步物流网络和官方渠道确认的、首批物资已顺利送达前线某营的消息。
“林姐姐这篇《英烈录》写得真好，”湘云放下笔，眼圈微红，声音不似往日嘹亮，“我瞧着，心里又难受又解气！那些好儿郎，不能就这么白白死了，得让全天下人都知道！”
宝钗点头，将核对好的清单递给探春：“三妹妹，这是最新整理好的捐赠清单与首批物资去向说明，一笔一笔，来源、数目、用途，皆清晰可查。附上林妹妹这篇《英烈录》，正好让世人知晓，他们捐出的每一份心力，都用在了保家卫国的刀刃上。”
探春接过，快速浏览，眼中露出赞许：“宝姐姐做事，总是这般滴水不漏。这清单公布出去，既是交代，更是激励。”
她转向正在审读一篇关于沿海民众自发抗倭文章的惜春，“四妹妹，你那篇《海疆民气图》可校订好了？需得快些，争取这期一并刊发。”
惜春抬起头，她性子虽冷，此刻笔下描绘的渔民、盐丁用简陋武器与倭寇周旋的事迹，却让她素净的脸上多了几分罕见的激愤：
“差不多了，三姐姐。这些升斗小民，尚知守土有责，岂不令那些尸位素餐之辈汗颜！”
几人正说着，贾兰从外头进来，手里拿着几页写满演算过程的纸张，脸上带着与年龄不符的沉静：
“三姑姑，这是根据户部有限公开数据，我对东南军饷调拨路径优化的进一步推演，或许……或许能帮朝廷节省些时间损耗。您看，可否作为一篇算学应用实例，匿名刊载？”
探春接过一看，只见上面图表清晰，推演严谨，虽涉及具体军务数据已被模糊处理，但其思路与方法，对实务运作极具启发。
她心中一震，看着这个日益显露出经世之才的侄子，郑重道：“好！此法大善！不直接涉密，却能展现实学之用，引导世人关注实务。便用个化名，题为《算学济世浅谈一则》。”
……
两日后，新一期《海棠新刊》上市。
封面上不再是往日的花鸟工笔或诗词闲趣，而是一幅简约却有力的木刻版画——一名持枪军士的背影，屹立于残破的城墙之上，远方是波涛汹涌的大海。
这期新刊，内容可谓“离经叛道”，却又紧扣时代脉搏：
头版便是黛玉执笔的《东南英烈录——追记某卫所殉国将士》，文字哀而不伤，壮怀激烈，将普通士卒的忠勇刻画得入木三分；
紧接着是惜春整理的《海疆民气图》，记述了沿海渔民、乡勇自发抗倭的几则事迹，语言质朴，情感真挚；
宝钗负责的“慈恩善会”板块，则详细列出了上月募捐的所有物资清单、捐赠者（隐去具体姓名，只标注某商号、某府等）以及首批物资（金疮药五百瓶、棉布三百匹等）已送达某某营、由某参将签收确认的明确信息；
中间插页是贾兰化名发表的《算学济世浅谈一则》，以假设数据清晰演示了物资调拨路径优化的重要性；
甚至还有一小块，刊载了探春、湘云等人试制“压缩饼干”遇到的难题和初步思路，号召有识之士共同参详。
这期新刊，犹如一块巨石投入沉寂的湖面，瞬间在京城引起了巨大反响。
茶楼里，说书先生不再讲才子佳人，而是拍着惊堂木，慷慨激昂地讲述《海棠新刊》上的英烈故事；
学堂内，夫子们拿着新刊，教导学生何为忠义，何为实学致用；
市井街巷，人们议论着前线将士的英勇，感慨着“慈恩善会”的善举和透明，更对那些默默捐赠的“某商号”、“某府”心生好感。
“原来咱们捐的东西，真送到前线了！你看，白纸黑字，还有将军的印信呢！”一个粗布汉子在街边听着识字的人念诵，激动地对同伴说。
“是啊，比那些光喊口号、银子都不知道去哪儿的强多了！”
“这新刊办得实在！不说空话！”
“唉，要是多些这样的好儿郎，何愁倭寇不灭？”
通政司内，一位官员捻须对同僚道：“这《海棠新刊》，此番倒是替朝廷说了话，引导了正面舆情，功不可没。尤其是这物资去向公示，堵住了多少悠悠之口！”
北静王水溶自然也看到了这期新刊，他俊雅的脸上看不出喜怒，只是指尖在《东南英烈录》那一页上轻轻划过，眼神冰寒。
“贾府……倒是会抓时机。”
“想靠这点笔墨工夫、小恩小惠来收拢人心，积累声望？可惜啊，这世间，终究是实力说话。待东南事毕……再看你们如何喧哗。”
他将新刊随手丢开，仿佛丢弃一件无用的废物，目光重新投向墙上那幅巨大的疆域图，落在了东南沿海那片被朱笔标记的区域。