风停了。
观景台上的空气像是被抽干了一样，令人窒息。
艾莉森死死抓着栏杆，指节泛白，手背上的青筋暴起。
她想尖叫。
想质问。
想揪着梅菲斯特的领子问他这是不是一个恶劣的玩笑。
但她做不到。
在梅菲斯特面前，她连崩溃的资格都没有。
“多久？”
艾莉森从喉咙里挤出两个字，干涩得像是在吞咽沙砾。
“很快。”
梅菲斯特给出了一个模糊却致命的答案。
他转过身，不再看这座他亲手搭建的城市。
这里的每一盏灯，此刻在他眼里，都成了即将熄灭的烛火。
“回去吧。”
梅菲斯特淡淡地说道。
“去看看你的孩子。”
“或者，去做点你一直想做，却没来得及做的事。”
这算什么？
临终关怀？
艾莉森想笑，却扯不动嘴角。
她一直想做的事？
她想爬到最高点，想把伊芙踩在脚下，想成为新世界的女王。
现在告诉她，世界要没了。
那她之前的那些勾心斗角，那些拼尽全力的厮杀，算什么？
一场笑话？
“您……”
艾莉森看着梅菲斯特的背影，那个背影依旧挺拔，却透着一股说不出的孤寂。
“您早就知道？”
梅菲斯特脚步微顿。
“是。”
“那为什么还要建立这里？”
艾莉森终于喊了出来，声音尖锐，带着哭腔。
“为什么要让我们的孩子出生？为什么要让我们竞争？为什么要给我们希望？”
“如果结局注定是虚无，那这一切的意义是什么？”
“为了看我们在笼子里像傻子一样表演吗？”
梅菲斯特没有停下。
那个黑色的身影，消失在走廊的尽头。
只留下艾莉森一个人，站在巨大的落地窗前。
脚下的城市依旧灯火通明。
那些不知情的人们，依旧在为了明天的贡献度而奔波，为了更好的配给而争吵。
多么愚蠢。
又多么……幸福。
艾莉森滑坐在地上。
冰冷的地板刺痛了她的皮肤。
她没有哭。
眼泪在刚才那个房间里已经流干了。
现在，她只觉得空。
空荡荡的。
像被人挖走了心脏。
不知过了多久。
艾莉森站了起来。
她整理了一下裙摆，虽然那上面已经沾了灰尘。
她摸了摸自己的脸，那里的红肿已经消退了不少。
她迈开步子，往回走。
不是去那个让她窒息的居住单元。
也不是去那个充满消毒水味的育儿中心。
她不知道要去哪。
她只是不想停下来。
只要还在走，好像就能假装，这一切还没结束。
……
居住单元内。
伊芙和214号并不知道外面发生了什么。
两个婴儿终于睡着了。
房间里难得安静下来。
伊芙瘫坐在椅子上，感觉腰都要断了。
带孩子比跟魔人吵架累一万倍。
“那个……”
214号小声开口，打破了沉默。
她手里拿着一个奶瓶，正在犹豫要不要去洗。
“刚才……艾莉森她……”
“别提那个疯女人。”
伊芙没好气地打断了她。
一想到那张嚣张跋扈的脸，她就气不打一处来。
“可是……”
214号低下头，看着怀里的“影”。
“她好像……也很可怜。”
伊芙翻了个白眼。
“她可怜？她是这座城市过得最滋润的人了好吗？”
“不仅有贡献度，还有……”
伊芙顿住了。
还有梅菲斯特的“宠爱”。
刚才梅菲斯特把艾莉森带走了。
那种待遇，连瑟琳都没有过。
伊芙的心里，莫名地泛起一股酸意。
就在这时。
门开了。
艾莉森走了进来。
伊芙下意识地坐直了身体，做好了战斗准备。
只要这个女人敢再嘲讽一句，她绝对会把另一个奶瓶也扔过去。
但是。
艾莉森没有说话。
她也没有看任何人。
她像个游魂一样，飘进了房间。
脸色惨白，眼神空洞。
那种锋利的、咄咄逼人的气场，彻底消失了。
她径直走到自己的床边，坐下。
然后，就那么坐着。
一动不动。
伊芙和214号对视了一眼。
都看到了对方眼里的震惊。
这女人怎么了？
被梅菲斯特骂了？
还是……
“喂。”
伊芙忍不住喊了一声。
“你没事吧？”
虽然很讨厌她，但看到艾莉森这副半死不活的样子，伊芙心里还是有点发毛。
艾莉森没有反应。
像是没听见。
过了好一会儿。
她突然转过头。
那双原本总是带着讥讽的眼睛，此刻却像是一潭死水。
“伊芙。”
艾莉森开口了。
声音轻得像鬼魅。
“如果明天就是世界末日。”
“你会干什么？”
伊芙愣住了。
这算什么问题？
哲学探讨？
“你有病吧？”伊芙皱起眉，“大晚上的发什么疯。”
艾莉森没有生气。
她只是扯了扯嘴角，露出了一个比哭还难看的笑。
“我是认真的。”
“如果这一切都要消失了。”
“你还会给这两个孩子换尿布吗？”
伊芙看着她。
心里那种不安的感觉越来越强烈。
“会。”
伊芙回答得很干脆。
“为什么？”
“因为她们现在拉了，如果不换，她们会难受，会哭。”
伊芙站起身，走到摇篮边，熟练地抱起“光”。
“不管明天是不是末日。”
“至少现在，这一秒。”
“我要让她们舒服点。”
艾莉森看着伊芙忙碌的背影。
看着214号小心翼翼地给孩子盖被子。
看着这个狭窄、拥挤、充满异味的房间。
突然。
她觉得这里好像也没有那么讨厌了。
至少。
这里是真实的。
比外面那座辉煌的、即将消散的城市，要真实得多。
艾莉森深吸了一口气。
她站起身，走到伊芙身边。
伸出手。
“给我吧。”
伊芙吓了一跳，差点把孩子扔出去。
“你干嘛？”
“换尿布。”
艾莉森面无表情地说道。
“这是我的二级抚育任务。”
“我不想欠系统的。”
也不想欠这个世界的。
在它消失之前。
我想……
在这个该死的“过家家”里，把我的角色演完。
伊芙像看外星人一样看着她。
但最终，还是把手里的清洁巾递了过去。
艾莉森接过那块温热的布。
手指微微颤抖。
但她没有退缩。
她低下头，看着那个正在蹬腿的婴儿。
这是生命。
哪怕是注定要消亡的生命。
也有在这个瞬间，被温柔对待的权利。
……
中央管理塔顶层。
梅菲斯特站在那里。
看着脚下这座依然在运转的城市。
数据流在他眼中疯狂刷新。
他在计算。
计算着崩塌的倒计时。
还有不到二十四小时。
这个历史碎片，就会因为能量耗尽而彻底湮灭。
所有的实验数据都已经备份完毕。
按照逻辑，他现在应该等待副本结束，带着核心数据回归本体。
但是。
他没有动。
他想再看一会儿。
看那些光点在最后的时刻，会画出怎样的轨迹。
“大人。”
瑟琳的声音在通讯频道里响起。
“检测到空间稳定性正在极速下降。”
“边缘区域已经开始出现数据丢失现象。”
“建议立即启动强制休眠程序，封存所有居民意识。”
这是最优解。
让大家在睡梦中消逝，没有痛苦，没有恐慌。
梅菲斯特的手指在控制台上悬停了片刻。
“驳回。”
“大人？”瑟琳的声音里透着不解。
“保持城市正常运转。”
梅菲斯特看着窗外。
“直到最后一刻。”
“可是……”
“这是命令。”
梅菲斯特切断了通讯。
他不想给他们一个虚假的安乐死。
既然这是一个关于“人性”的实验。
那就让这出戏，演到落幕。
哪怕结局是残酷的虚无。
他想看看。
当毁灭的阴影笼罩头顶时。
这些人。
是会崩溃尖叫。
还是会像伊芙说的那样。
在黑暗降临前。
给彼此，最后一个拥抱。
梅菲斯特闭上眼睛。
感受着周围空间那种细微的、即将崩裂的震颤。
就像。
心跳的声音。
……
天空开始掉色。
不是形容词，是物理意义上的掉色。原本湛蓝的天幕，像一块接触不良的显示屏，大块大块的像素剥落，露出后面深不见底的灰暗虚空。
警报声没有响。
因为控制警报系统的魔人，此刻已经不在岗位上了。
街道上，原本像精密齿轮一样运转的人流停滞了。那些不知疲倦的魔人族，纷纷停下脚步，昂起头，看着头顶正在崩塌的世界。
并没有预想中的尖叫和混乱。
一种奇异的氛围在钢铁森林里蔓延。
第109号居住区。
一个负责管道维修的魔人，扔掉了手里的扳手。那把扳手砸在地上，发出清脆的响声。他没有去捡，也没有计算这一行为扣除的贡献度。
他转过身，逆着人流，开始奔跑。
他的目标很明确。
不是避难所，不是逃生舱。
是一间普通的民居。
他撞开门的时候，屋里的人类女人正惊恐地看着窗外。
“你怎么回来了？”女人吓了一嘴，“不是还没到下班时间吗？会被扣分的！”
维修工魔人走到她面前。他那张常年没有表情的脸上，此刻肌肉正在微微抽搐，似乎在努力调动那些生锈的神经，去拼凑一个表情。
“不扣分了。”
他的声音很生硬，像是两块铁片在摩擦。
“这个世界正在崩溃。所有任务指令都不重要了。”
女人愣住了：“那……那我们要死了吗？”
魔人伸出手。那双满是油污、只有在拧螺丝时才精准无比的手，笨拙地把女人揽进怀里。
“根据计算，该区域将在十五分钟后彻底湮灭。”
他低头，看着怀里瑟瑟发抖的人类。
“在这个逻辑闭环结束前，我的核心算法得出了一个新的最高优先级指令。”
女人抬头看着他。
“什么？”
魔人低下头，嘴唇碰到了女人的额头。
“拥抱你。”
没有浪漫的情话，只有最直白的陈述。
“如果理论成立。”魔人眼睛里闪烁着泪光，“我希望在另一个世界，再次看到你的Id。”
……
这样的场景，在城市的每一个角落上演。
第77号街区。
两个魔人并肩坐在公园的长椅上。这里原本是他们交换情报、优化工作流程的地方。
“你感觉到了吗？”左边的魔人问。
“感觉到了。”右边的魔人回答，“遗憾。”
“遗憾什么？”
“遗憾没有早点告诉你，虽然你的运算逻辑虽然很蠢，但我很喜欢看你犯蠢的样子。”
左边的魔人笑了。这是他诞生以来第一次笑，嘴角扯得有些歪，很难看，但很真实。
他伸出手，握住了同伴的手。
“那就在这里等吧。”
“嗯。”
“如果在‘外面’醒来……”
“我会去找你。”
“一言为定。”
……
居住单元内。
墙壁开始变得透明，像溶解的糖纸。外面的景象毫无遮拦地投射进来。
214号抱着两个孩子，缩在床脚。
她看到了外面的一切。
她看到了那些平日里冷冰冰的同类，此刻正疯狂地拥抱在一起。有人在亲吻，有人在流泪，有人只是静静地额头抵着额头。
“他们……”214号的声音在颤抖，“他们都疯了吗？”
“不。”
伊芙站在窗前，手里还攥着那块尿布。她看着那些在毁灭前夕紧紧相拥的身影，眼眶突然红了。
“他们只是……活过来了。”
这就是梅菲斯特想要的吗？
在死亡的阴影下，逼出最纯粹的人性。
哪怕这些人是魔人。
哪怕他们原本被设定为没有感情的机器。
但在这一刻，那种名为“爱”的病毒，彻底攻破了理性的防火墙。
“我们会死吗？”214号问。
“会吧。”艾莉森坐在床边，给手里的孩子喂完最后一口奶。她把奶瓶放在一边，动作出奇的轻柔。
“怕吗？”艾莉森问。
214号低头看着怀里的光和影。两个小家伙似乎也感受到了什么，不哭也不闹，睁着大眼睛看着妈妈。
“不怕。”214号摇了摇头，“只要和她们在一起。”
她抬起头，看向艾莉森，又看向伊芙。
“也和你们在一起。”
艾莉森嗤笑了一声，但这一次，她的笑里没有了嘲讽。
“真是个傻子。”
她挪了挪屁股，往214号身边靠了靠。
伊芙也走了过来。
三个女人，四个孩子，在这个狭小的、即将消失的房间里，挤成了一团。
“喂。”艾莉森突然开口，“你们说，梅菲斯特大人说的是真的吗？”
“什么？”
“这只是个历史碎片。是个梦。”艾莉森看着逐渐崩解的天花板，“那我们在梦醒之后，还会存在吗？”
伊芙沉默了片刻。
她伸出手，握住了214号冰凉的手，另一只手，犹豫了一下，覆盖在了艾莉森的手背上。
“会的。”
伊芙的声音很轻，却异常坚定。
“只要我们记得。”
“只要这种感觉是真的。”
她看着窗外那些相拥的魔人。
“如果外面真的有一个现实世界。”伊芙笑了，眼泪顺着脸颊滑落，“那我们就去那里，再吵一架。”
214号用力地点头：“嗯！一定要再见！”
艾莉森撇了撇嘴，反手握紧了伊芙的手。
“那你们可得藏好了。”
“别让我太容易找到。”
……
第一育儿中心。
瑟琳站在巨大的落地窗前。
身后，所有的保育员魔人都已经离开了岗位，去寻找自己的“连接点”。
只有她还在。
她走到编号“0”的育婴箱前。
那个名为“零”的孩子，正醒着。他不哭不闹，那双银灰色的眼睛，静静地看着瑟琳。
像一面镜子。
瑟琳打开了育婴箱的盖子。
她伸出手，将那个软绵绵的小东西抱了起来。
没有戴手套。
没有消毒。
皮肤贴着皮肤。
心跳贴着心跳。
“数据备份已启动。”瑟琳低声说道。
她低下头，脸颊贴在孩子的头顶。
“传输目标：未知。”
“传输内容：瑟琳的一切。”
“包括……”
她的声音哽咽了一下。
“这个拥抱。”
轰——
巨大的轰鸣声响起。
不是爆炸。
是空间坍塌的声音。
光。
无尽的白光，从城市的每一个缝隙里喷涌而出。
吞没了拥抱的情侣。
吞没了和解的仇敌。
吞没了那个小小的房间里的三个女人。
吞没了抱着孩子的瑟琳。
也吞没了站在高塔之上，静静注视着这一切的梅菲斯特。
世界归于虚无。
但在那片白茫茫的虚无里。
似乎有什么东西，留了下来。
那是无数个微小的、温暖的、闪着光的——
约定。