夕阳熔金，泼洒在刚刚经历巨兽“整修”的田野上。泥土被翻搅得松软异常，倒伏的秧苗被扶正，踩踏的坑洼被填平，空气中弥漫着新土与奇异兽粪混合的浓烈生机。那只成年踏云虎完成了最后一道田垄的平整，巨大的爪子轻轻压了压实，琥珀色的眼瞳扫过这片在它爪下重获新生的田地，似乎也带上了一丝不易察觉的满意。它低吼一声，声音浑厚低沉，如同收工的号令。
匍匐在地的兽群闻声而动。赤眼铁甲巨狼甩了甩沾满泥点的鬃毛，几只掘地兽停下了舞动的爪子，铁喙雉鸡们扑棱着翅膀从稻叶间飞起。它们不再看田埂上的人类，如同退潮般，沉默而有序地转身，准备跟随它们的王者，重新没入莽莽山林。
田埂上，小宝抱着那只毛色暗淡的踏云虎幼崽，幼虎似乎恢复了些许精神，正用带着细小倒刺的舌头，一下一下，认真地舔舐着自己腿弯处那道伤口边缘残留的灰白色硬壳。每一次舔舐，都带下一小片死气沉沉的硬痂，露出底下新生的、带着粉嫩光泽的皮肉。这细微的变化，让小宝看得入神，小手无意识地轻轻抚摸着幼虎温热柔软的颈毛。
冷月心早已收起了她的玉盒玉铲，此刻正站在田埂边缘，手中托着那面玄光镜，镜面幽蓝光芒流转，却不再对着粪便，而是精准地聚焦在幼虎舔舐伤口时，它舌尖与伤口接触的瞬间，捕捉着那微不可察的、属于高阶灵兽本源的微弱灵光波动，以及伤口处灰雾残留被驱散湮灭的细微数据流。她眉头微蹙，眼神专注得近乎苛刻。
叶梦情则蹲在田垄边，手里攥着一把刚刚从狼粪堆旁抓起的、混合着新鲜泥土和未消化骨茬的“黄金”混合物。她粗糙的手指捻动着，感受着其中蕴含的惊人活力与土系灵力，目光灼灼，仿佛在掂量着未来整片灵田丰收的重量。球球蹲在她脚边，小鼻子一耸一耸，好奇又有些嫌弃地嗅着叶梦情手上那股浓烈的味道，蓬松的尾巴在身后不安分地扫来扫去。
就在这兽群将退未退、人类沉浸于各自思绪的微妙间隙——
“咻！咻！咻！”
三道尖锐的破空厉啸，如同撕裂布帛般，骤然划破黄昏的宁静！声音由远及近，快得令人头皮发麻！
三道刺目的青白色流光，如同坠落的陨星，拖着长长的、森寒凛冽的尾焰，带着撕裂空气的尖啸，从天边激射而至！目标，赫然直指田埂！
那光芒蕴含着一种冰冷的、高高在上的威压，瞬间驱散了田野间残留的、属于巨兽的蛮荒气息，也冻结了空气中弥漫的泥土腥气与生机。
“不好！”叶梦情瞳孔骤然收缩，几乎是本能地将手中那把珍贵的粪土混合物往怀里一护，身体猛地弹起，向小宝的方向扑去！冷月心反应同样极快，玄光镜瞬间收起，身体如柳絮般向后飘退，眼神瞬间锐利如冰锥。
那三道青白流光并未真正落下伤人。在距离田埂尚有数丈之遥时，便猛地悬停！
“嗡——！”
刺目的光芒骤然向内塌缩、凝聚，化作三柄造型古朴、通体流转着青白寒气的长剑，剑尖朝下，稳稳地悬浮于离地三尺的空中。剑身周围，无形的剑气如同冰冷的潮汐般向四周扩散，地面上的尘土碎石被瞬间排开，形成三个清晰的圆形洁净区域。凛冽的寒意扑面而来，田埂边缘几株刚刚被扶正的秧苗叶片上，瞬间凝结出细碎的白霜！
踏云虎猛地回头，琥珀色的眼瞳瞬间缩成危险的竖线，喉咙里发出一声低沉而充满警告意味的咆哮！刚刚准备退走的兽群如同被无形的鞭子抽打，瞬间炸毛！赤眼巨狼伏低身体，獠牙毕露，发出威胁的呜咽；掘地兽们迅速聚拢，鳞甲摩擦发出刺耳的刮擦声；铁喙雉鸡群惊恐地扑腾着翅膀，缩到巨兽身后。
剑光敛去，三道身影如同从虚无中踏出，无声无息地出现在那三柄悬浮的寒冰长剑之后。
为首一人，身着青底银纹的道袍，袍袖宽大，衣袂在残留的剑气中无风自动。他面容约莫四十许，保养得宜，皮肤白皙，只是眉眼过于狭长，鼻梁高挺得有些刻薄，嘴唇抿成一条冷硬的直线。他背负双手，下颌微微抬起，眼神淡漠地扫过下方混乱的兽群、狼藉初整的田地，最后落在田埂上如临大敌的叶梦情等人身上，那目光如同在看路边的杂草蝼蚁，带着一种与生俱来的审视与轻蔑。一股远超炼气期、属于筑基修士特有的灵压，如同无形的冰山，缓缓压下，让空气都变得粘稠沉重。他身后，跟着两名同样身着青玄门服饰的青年弟子，神情倨傲，眼神锐利如鹰隼，毫不掩饰地扫视着田埂上的众人和那些躁动的凶兽，仿佛在清点自己的猎物。
“青玄门内门执事，周通。”为首的中年修士开口，声音不高，却清晰地传入在场每一个生灵的耳中，带着一种不容置疑的冰冷权威，“奉门主法谕，清缴灰雾异动根源，并征调此地方圆百里内所有受灰雾侵染之灵兽，押回山门，由执法堂统一处置净化！”
他冰冷的目光掠过那些龇牙咧嘴的巨兽，如同看着一堆等待处理的麻烦物品，最后，那目光如同两柄冰锥，精准地刺向小宝怀中那只刚刚舔舐完伤口、正抬起琥珀色眼睛茫然看向天空的踏云虎幼崽。
“此孽畜，”周通的声音毫无波澜，如同在宣读判决，“乃此次兽潮异动之首恶源头，身染灰雾邪秽，气息驳杂，戾气深重，更兼有强大血脉，极易引发二次异变，祸患无穷！当即刻拿下，押回山门，剥离妖丹，焚化躯体，以绝后患！”
“剥离妖丹？焚化躯体？” 叶梦情护在小宝身前，声音因为极致的愤怒和惊愕而微微发颤，脸色瞬间变得煞白。她万万没想到，青玄门的人来得如此之快，更没想到对方一开口，就是如此狠毒绝情的判决！幼虎腿上的灰雾明明正在消退，小宝的气息似乎能安抚它……这怎么就成了“首恶源头”、“祸患无穷”？
“执事大人！”刘大也急了，他虽畏惧修士威严，但看着小宝怀里那只懵懂无害的幼虎，还是忍不住壮着胆子开口，“这……这小虎崽看着可怜，伤势也在好转，能不能……”
“放肆！”周通身后一名鹰钩鼻青年弟子厉声呵斥，一步踏前，腰间悬挂的青玉令牌光华一闪，一股凌厉的剑气威压如同鞭子般狠狠抽向刘大！“区区凡民，安敢质疑青玄法谕？此等孽畜，留之便是祸胎！尔等与兽群混杂，已是可疑！再敢聒噪，一并拿下审问！”
刘大被那无形的威压冲击得闷哼一声，蹬蹬蹬连退数步，脸色惨白，气血翻涌，一个字也说不出来了。
“嗷——！！！”
成年踏云虎彻底被激怒了！它仰天发出一声震耳欲聋、饱含无尽悲愤与杀意的咆哮！恐怖的声浪如同实质的冲击波，瞬间将田垄上的泥土掀飞大片！它琥珀色的眼瞳瞬间充血，死死锁定空中的周通，前爪深深陷入泥土，脊背弓起，玄黑色的云雾不受控制地从它庞大的身躯毛孔中丝丝缕缕地渗出、翻腾！那是它被彻底激怒、即将不惜一切代价发动攻击的前兆！
整个兽群随之沸腾！赤眼巨狼的呜咽变成了嗜血的低吼，掘地兽的鳞甲片片倒竖，铁喙雉鸡发出尖锐刺耳的鸣叫！刚刚平息的兽性，在青玄门冰冷无情的“法谕”和踏云虎的狂怒引领下，再次被点燃！无形的煞气如同沸腾的岩浆，在田野间汹涌澎湃，与空中三名修士散发出的冰冷剑气威压狠狠对撞！
空气仿佛凝固了，绷紧到极致，下一秒就要轰然炸裂！
就在这千钧一发、血腥冲突即将爆发的瞬间！
“呜……”
一个细弱、带着明显痛楚和委屈的呜咽声，如同投入滚油中的一滴清水，奇异地插入了这剑拔弩张、煞气冲天的氛围中心。
是小宝怀里的踏云虎幼崽。
它似乎被成年踏云虎那充满杀意的咆哮和周围骤然升腾的恐怖煞气吓坏了。小小的身体在小宝怀里剧烈地哆嗦起来，刚刚舔舐得露出粉嫩新肉的伤口也因这剧烈的颤抖而再次渗出细小的血珠。它那双湿漉漉的琥珀色大眼睛里，盛满了纯粹的、不掺任何杂质的恐惧和委屈。它努力地、艰难地扭动着受伤的身体，将自己毛茸茸的脑袋，更深地、更用力地埋进了小宝的胸前衣襟里，仿佛那里是唯一能躲避外面这可怕世界的港湾。
它小小的、带着温热气息的身体紧贴着小宝，传递着清晰无比的恐惧和依赖。
小宝下意识地抱紧了它，小小的手臂努力环住幼虎颤抖的身体。他抬起头，看向空中那三个如同冰雕般散发着寒气的人影，又看看身边因恐惧和愤怒而瑟瑟发抖的幼虎。
田野上，狂怒的成年踏云虎，因幼崽那一声充满恐惧和依赖的呜咽，庞大的身躯猛地一僵！那即将爆发的、毁灭性的攻击姿态，如同被无形的绳索骤然勒住！它充血的眼瞳死死盯着小宝怀中那个瑟瑟发抖的小小身影，喉咙里翻滚的咆哮声硬生生卡住，变成了一声痛苦而压抑的、如同哽咽般的低鸣。翻腾的玄黑云雾，也为之凝滞了一瞬。
空中，周通那如同冰封的脸上，狭长的眼眸极其细微地眯了一下。他身后的两名弟子，脸上倨傲的神情也出现了一丝不易察觉的波动。他们征调、处置过无数凶兽，见过咆哮反抗的，见过哀鸣求饶的，却从未见过如此……如此将恐惧和依赖毫无保留地寄托在一个人类孩童身上的高阶灵兽幼崽。
这诡异的一幕，让紧绷到极点的杀伐气氛，出现了一个极其短暂、却至关重要的凝滞。
“吱——！”
一道灰影如同闪电般从叶梦情脚边窜出！是球球！
它目标明确，速度快得在空中拉出一道残影！目标，正是叶梦情因为护住小宝而暂时松手、掉落在地的那一小团混合着珍贵巨狼粪便和泥土的“黄金”混合物！
小家伙如同抢夺绝世珍宝，一口叼住那团还散发着浓烈气味的混合物，四爪蹬地，头也不回，化作一道灰线，嗖地一声钻进了旁边茂密的、刚被巨兽们“整理”过的稻丛深处，消失不见！
这突如其来的、充满滑稽感的插曲，如同最后一根稻草。
田埂上，冷月心一直紧绷如同冰雕的脸上，嘴角极其细微地、不受控制地向上抽搐了一下。叶梦情护着小宝，看着球球消失的方向，眼神复杂难明。
而空中的周通，那冰冷刻板的脸上，眉头终于第一次，清晰地蹙了起来。