一心沿着熟悉的路径走向中央大厅，脑海里却反复回放着这三天观察到的每一个细节：c-09的书写姿势、她的眼神、她的反应模式、她处理意外的方式...
就在他即将走出无痕记录区通道，踏入大厅的前一刻——
眼角的余光瞥见了一个熟悉的身影。
水蓝色缎面衬衫，深棕色鱼尾辫，纤细挺拔的背影。
塞西莉亚·烬诗。
她正站在大厅东侧的一根廊柱旁，手里捧着一本厚重的皮质文件夹，微微仰头看着穹顶上某处浮雕，姿态和几天前一心的“偶遇”时几乎一模一样。
一心脚步顿住，在原地停留了两秒。
然后他调整了一下表情，脸上浮起那种“真巧又见面了”的笑容，迈步走了过去。
“塞西莉亚小姐？”他在她身侧停下，声音温和，“出差回来了？工作还顺利吗？”
塞西莉亚缓缓转过头，那双深咖啡色的眼眸看向他，里面依旧是一片平静的空白。
然后她微微颔首，开口，声音清冷平稳：“先生，如果有业务需求，请向阿玛莱特经理询问。”
一心脸上的笑容僵了一瞬，但他很快恢复自然：“三天前，在这个大厅里，我们有过简短交谈。还有更早前...不小心差点撞掉你的文件，后来还想为那件事道歉...可惜你似乎一直很忙。”
塞西莉亚的眼神没有任何变化，轻轻摇头，发梢的丝带随之晃动：“抱歉，先生。我不记得有这样的事。如果您需要业务协助，请向阿玛莱特经理预约。”
说完，她不再看一心，转身朝着自己的办公区方向走去，步伐规律，和先前离开时一样。
一心站在原地，看着她逐渐远去的背影，绿眸里的温和笑意缓缓褪去。
一次，是巧合。
两次、三次...是某种模式。
他想起c-09那双浅灰色的、平静到空洞的眼睛。
想起她处理泼洒墨水时快如闪电的反应。
想起她复述三小时前口述内容时一字不差的精准。
想起她拒绝礼物时那种机械般的、毫无波澜的回应。
然后，他回忆起塞西莉亚。
想起她仰头看浮雕时那“扫描”般的眼神。
想起她否认昨晚明明发生的接触时的彻底。
想起她刚才说“我不记得有这样的事”时的平静。
一种清晰的结论，在一心的脑海中逐渐成形。
这些c序列的书记员...
她们不是“高冷”，不是“矜持”。
甚至不是“戒备心重”。
她们是...
“工具。”一心低声自语，声音轻得几乎听不见，“被精心打磨、调试、校准过的‘活体工具’。”
所以才会有一致的行为模式。
所以才会剥离所有个人情绪。
所以才会...“不记得”。
不是不想记。
是不能记。
至于是不是真的“忘记”，还需要进一步确认。
他站在原地，又静静看了几秒塞西莉亚消失的方向，然后转身，朝着螺旋回廊的出口走去，步伐依旧从容，脸上甚至重新挂起了那种温和有礼的微笑。
傍晚时分，一心回到“林语香料铺”。
他没有立刻上楼，而是先在前厅的香料柜台前停留了一会儿，随手翻看着几样来自永青王国的干燥草药样本，和店员精灵随口聊了几句最近的新产品。
然后他才穿过店铺后门，登上楼梯。
指挥中心里，奥尼尔正在和一名ISt队员核对最新的监控数据，看到一心进来，他抬起头：“怎么样？今天见到你的c-07小姐了吗？”
“见到了。”一心回应，“也好像确认了一些事。”
“比如？”
“因为时间上不巧，我花了三天时间观察c-09。”一心抓起一旁的平板，点开先前收到的资料，“所有结果，都指向同一个结论：这些c序列书记员，是被标准化训练和调控的‘专业资产’——这一点，我们已经多少知晓了，只是现实更让人意外。”
奥尼尔走过来，摸着下巴：“所以塞西莉亚对你的那种反应...”
“不是特例。”一心转身，背靠着操控台，“她们被设计成这样的，不需要建立私人关系，不需要对工作之外的刺激产生反应。一切只为最高效、最精准地完成记录任务。”
“c-07虽然表现得像是失忆，但她确能清晰地记住档案馆的结构...也许正是因为——她们是‘工具’。”
“所以我可能需要再针对她进行接触，理解她的‘运行逻辑’，然后...看看能不能输入一些‘指令’。”
阁楼里安静了几秒，然后奥尼尔吹了声口哨：“听起来比搭讪请吃饭刺激多了。需要我准备什么？”
“常规的准备就行，接下来的接触还得靠我自己...”一心走到窗边，望向窗外黑金城亮起的灯火。
“话说...” 奥尼尔的声音再次响起，带着点思索，“你有没有考虑过，这些人的表现不完全是训练的结果？我的意思是，在布里恩特大陆，能达到这种效果，会不会是…魔法？”
一心转过身，绿眸看向他：“魔法？”
“对。”奥尼尔耸耸肩，“我们不是有现成的专家吗？你那位骑士小姐对那些神神叨叨的东西，比我们在行。也许可以问问，有没有哪种法术或者仪式能做到改变人的心智，甚至记忆。”
一心沉默了片刻。
奥尼尔的提议很合理，毕竟，赛琳娜是一位教廷的净罪审判官，本身也是大法师。
“说得对。”他点点头，“我去问问她。”
一心随即离开阁楼，下到二楼。
两人的房间门虚掩着，里面没有灯光，赛琳娜不在。
他继续向下，才到一楼，一股温暖而熟悉的香气便扑面而来——是香料与蔬菜汤混合的味道，其中似乎还夹杂了一丝草药的气息。
果然，赛琳娜正在厨房里，背对着门口，站在火塘前。
那陶锅里，浓汤正咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡，她用一把长木勺缓缓搅动着。
暖黄的灯光，蒸腾的热气，和她微微弯下的背影，让这个被任务牵动的紧张夜晚，突兀地嵌进了一小块宁静的碎片。
赛琳娜闻声转过头，冰蓝色的眼眸在看到他的瞬间，似乎亮了一下，随即又恢复成惯常的平静——“阁下。您来了。”
“嗯。”一心走进厨房，那股温暖的香气更浓了，“在煮什么？味道很香。”
“只是一些简单的炖菜。”她顿了顿，目光在他脸上停留了一瞬，似乎在观察他的气色，“您最近一直在奔波，今天难得回来的早，就想给您煮点热的。马上就好——今天还加了一些那几位精灵推荐的草药。”
“那真是非常体贴了呢...”一心走到料理台旁，靠在那里，“正好，有件事想请教你。”
“请讲。”赛琳娜将长勺搭在锅边，转过身，双手在围裙上轻轻擦了擦，摆出认真聆听的姿态。
一心斟酌着措辞：“你可能也感觉到了，我在档案馆遇到一种比较特殊的情况。那些书记员，表现出惊人的信息处理能力和专业素养，但似乎对特定的信息之外完全没有记忆，好像所有人都是这样。”
“我在想，在你们布里恩特大陆，是否存在某种魔法、仪式，或者...药物，能够长期、稳定地造成这种效果？特别是针对记忆的操控。”
赛琳娜静静地听着，冰蓝色的眼眸微微低垂，似乎在记忆中搜索。
片刻后，她抬起眼。
“有...或者准确地说，应该有。”赛琳娜回应，“虽然我并未亲眼见过具体方法和成果，但教廷的记载中，确实存在类似的禁忌。”
“从魔法角度来讲，这种能直接影响人心智的术式，属于高阶魔法范畴，大抵可以放在幻术系——对被施术者的精神损耗巨大，失败率很高，书上记载...常会导致疯狂或痴呆。”
“除了术式之外，也有结合药物的手段...但我未曾涉猎这一方面。”
她说完，略微迟疑了一下，五指蜷曲，补充道：“教廷…在一些需要绝对保密或忠诚的领域，据说也曾有过类似的…研究与尝试。但相关记录都被严格封存，我...所知甚少。”
“我明白了。很有价值的信息，谢谢。”一心认真地听完，点点头，语气诚挚。
赛琳娜看着他，眼眸在他脸上停留了几秒，那目光似乎穿透了他平静的表情，看到了其下翻涌的思绪和某种深藏的凝重。
不远处，锅里汤汁翻滚的咕嘟声显得格外清晰。
然后，赛琳娜又轻声开口，声音里带上了探询：“阁下…您询问的这个情况，是不是和永恒档案馆里您正在接触的‘书记员’有关？”
她参与了档案馆外围的魔法波动分析，知晓一心的任务重心，更凭借战士的直觉和日渐增长的了解，捕捉到了他问题背后那份特定的关注。
一心迎上她的目光，给出了一个简短而诚实的回答：“是。”
赛琳娜缓缓点头，没有再追问细节。
“汤好了。”她又走向火塘，声音恢复了平时的平稳，“先用餐吧。无论是什么情况…保持清醒的头脑和体力，总是必要的。”
“嗯，没错。”一心应道，看着锅中浓稠的汤汁和其中沉浮的食材，“先吃饭。”
赛琳娜已然将盛满热汤的碗递过来，蒸腾的热气模糊了两人之间的视线，让厨房里暖融融的香气愈发浓烈。
一心接过温热的陶碗，指尖传来恰到好处的暖意。