呲——
一股带着甜腻焦味的热浪扑面而来，像是有人在充满硫磺的澡堂子里熬了一锅糖浆。
“定远号”的甲板中段，几名工兵正戴着厚厚的石棉手套，将一个个沉重的、密封着红泥的铁皮桶搬上特制的蒸汽弹射架。铁桶表面渗出些许黑色的粘液，滴在滚烫的甲板上，立刻冒出一股黑烟，发出滋滋的声响。
周辰站在舰桥上，脚下的钢板因为锅炉的超负荷运转而烫得发热。
他看着前方几百米外那堵由西洋战舰组成的“木墙”，以及那些正在疯狂喷吐火舌的炮口。
“距离三百米。”
周辰的声音在轰鸣的炮声中显得格外冷硬。
“不用瞄准吃水线，给我瞄准他们的甲板，瞄准他们的帆。”
他回头看了一眼凌素。
“让洋人尝尝，什么叫‘苏门答腊特产’。”
凌素拉下了弹射器的阀门。
嘭！嘭！嘭！
并没有火药爆炸的脆响，只有高压蒸汽释放时的沉闷撞击声。
数十个黑色的铁桶被巨大的推力抛向高空，在暴风雨中划出一道道笨重的抛物线。它们翻滚着，越过海面，砸向那密集的西洋舰队阵列。
……
“胜利号”上。
纳尔逊正指挥着炮手进行最后一轮齐射，试图在那个钢铁怪物撞上来之前将它瘫痪。
“小心！有投掷物！”
了望手惊恐地大叫。
纳尔逊抬头，看到那些黑乎乎的铁桶砸了下来。
咚！哗啦！
一个铁桶砸在“胜利号”的前甲板上，并没有爆炸，而是像个烂西瓜一样碎裂开来。里面装的并不是火药，而是一种黑色的、粘稠得像胶水一样的液体。
液体飞溅，糊满了甲板，溅到了帆布上，甚至粘在了一些水手的脸上和衣服上。
“这是什么？沥青？”
一名水手抹了一把脸上的黑泥，放在鼻子下闻了闻，“上帝啊，怎么有股糖味？”
还没等他弄明白。
咻——
一枚红色的信号火箭从“定远号”上射出，拖着长长的尾焰，一头扎进了那堆黑色的粘液里。
轰！！！
不是爆炸，是爆燃。
那团黑色的粘液在接触火星的瞬间，仿佛被唤醒的恶魔，猛地膨胀开来。橘红色的火焰并没有向上蹿，而是像有生命一样，顺着粘液流淌的方向疯狂蔓延。
仅仅一息之间。
“胜利号”的前甲板就变成了一片火海。
“灭火！快灭火！”
大副嘶吼着，指挥水手提着水桶冲上去。
哗啦。
几桶海水泼了上去。
让所有西洋水手绝望的一幕发生了。
火焰并没有熄灭，反而随着水流的扩散，烧得更旺了。那些粘液浮在水面上，流到哪里，火就烧到哪里。
“啊——！！！”
一名沾了粘液的水手变成了火人。他在甲板上疯狂打滚，试图压灭火焰，但这毫无用处。火焰像跗骨之蛆，死死咬着他的皮肉，烧得吱吱作响。
那种混合了原油、橡胶和白糖的配方，一旦燃烧，温度极高，且极难扑灭。白糖燃烧后产生的焦炭会附着在皮肤上，橡胶则提供了持续的燃料。
这就是原始版的“凝固汽油弹”。
在这个木质风帆战舰主宰海洋的时代，这就是最恶毒的诅咒。
几十个铁桶在密集的西洋舰队中开花。
火势顺着风，顺着帆索，迅速点燃了周围的几艘战舰。
刚才还不可一世的联合舰队，瞬间陷入了混乱。
“切断帆索！把着火的帆扔进海里！”
纳尔逊的假发被烤焦了，他一边咳嗽一边大喊。
但太晚了。
火势蔓延到了桅杆，巨大的风帆变成了通天的火炬。燃烧的碎片从高空坠落，点燃了甲板上堆放的火药桶。
轰隆！
一艘法兰西巡洋舰发生了殉爆，巨大的蘑菇云腾空而起，将周围的海水都煮沸了。
而在这一片炼狱般的火海中。
“定远号”并没有停下。
它像是一头披着铁甲的犀牛，无视周围的火焰——钢铁是不怕火的。
“撞过去！”
周辰死死握着舵轮，指关节发白。
铁甲舰冲进了火海。
滚滚黑烟和烈焰包裹了船身，但这不仅没有阻挡它的步伐，反而给它增添了一种末日般的威压。
咔嚓！
定远号的撞角再次发威，将一艘正在燃烧、试图转向逃离的荷兰战舰拦腰撞断。
木板碎裂的声音在火焰的呼啸声中显得微不足道。
“撞！继续撞！”
周辰的眼中倒映着漫天的火光，“这就是你们想要的战争！”
在“定远号”的身后，“镇远”和“致远”也冲了进来。三艘铁甲舰在混乱的西洋舰队中横冲直撞，用车轮战的方式，将纳尔逊精心布置的包围圈搅得粉碎。
西洋水手们惊恐地发现，他们的炮弹打在那些铁船上只能听个响，而对方扔过来的“地狱火”，却能把他们的船烧成灰烬。
这是不对等的屠杀。
“撤退！全员撤退！”
纳尔逊看着眼前这地狱般的场景，终于低下了高傲的头颅。
他明白，风帆战舰的时代，在这一刻，被这把火烧了个干干净净。
“向南撤！利用烟雾掩护！快！”
残存的西洋战舰开始疯狂地丢弃辎重，甚至砍断着火的桅杆，狼狈地向南逃窜。
周辰站在滚烫的舰桥上，看着那些逃窜的背影。
他没有下令追击。
定远号的锅炉已经到了极限，再跑下去真的会炸。而且，这片海域已经被大火封锁，追击的风险太大。
“停船。”
周辰松开舵轮，手心里全是汗水和铁锈。
他看着海面上那些还在燃烧的残骸，听着那些绝望的呼救声。
“凌素。”
“在。”凌素也是一脸黑灰，手里还提着灭火的沙桶。
“记录下来。”
周辰指着那片火海，“‘地狱火’实战效果极佳，但由于无法远程投送，只能近战使用。回去后，要想办法把它装进炮弹里。”
“是。”
周辰转过身，背对着火光。
“打扫战场。能捞的俘虏捞上来，捞不上来的……”
他顿了顿，看着脚下黑沉沉的海水。
“就让他们在这里，好好反省一下，谁才是这片大海的主人。”