黄土被日头烤得愈发燥烈，训练场上的痛呼声缠了整七天，连风卷过都带着股子汗味混着尘土的糙劲儿，空气里仿佛都浮着一层看不见的、由疲惫和不服气凝结成的薄霾。
张胜寒的规矩简单得近乎冷酷。每日清晨，启明星还挂在天边，她便将三百来号新兵从尚有余温的铺位上揪到这片空地上。
没有冗长的训话，没有循序渐进的教导，只有最直接的“检验”。谁的眼神里还残存着昨日的不忿，谁的动作里带出一丝因疼痛而产生的迟疑或敷衍，她便能瞬间捕捉到。
抬腿、出拳、擒拿、摔绊……她的动作依旧如最初般迅猛精准，没有任何情绪起伏，仿佛只是在处理一批需要“矫正”的器械部件。新兵们起初还有股血气，三五成群试图“围攻”，结果往往是倒得更快、更狼狈。
到后来，几乎成了条件反射般的单方面“教学”——张胜寒身影一动，便有人应声倒下，在坚硬的黄土地上砸起一小蓬尘土。
揍完了，她往往只是甩下一句冰冷短促的“去器材厂干活”，便转身离去，汗湿的背影在晨光中拉出利落的线条，从头到尾，连眼角余光都懒得施舍给地上那些龇牙咧嘴、倒抽冷气的“战果”，仿佛他们的痛呼和挣扎，不过是训练场背景音里无关紧要的杂音。
铁路、王国安和李军这七天算是落了个固定差事，天天雷打不动守在训练场边角阴凉处，等张胜寒那声“干活”的尾音消散，便慢悠悠地踱过来，开始每日的“拾捡”工作。
王国安蹲在一个捂着肋部、脸色发白的新兵旁边，用手里的小木棍戳了戳对方沾满土的肩膀，语气里满是看热闹不嫌事大的揶揄：“我说小兄弟，这都第七天了吧？咋还这么不经摔呢？瞧瞧，这姿势，跟地里没刨干净的红薯似的。每天这么滚一身土，晚上洗漱时间就那么点儿，搓衣服不得搓到半夜去？肥皂够用不？”
李军背靠着那副被摸得锃亮的单杠，双臂环胸，看着眼前这群互相搀扶、步履蹒跚、宛如伤兵溃退般的队伍，忍不住从鼻腔里哼出一声笑：
“行啦，知足吧你们！真当小寒那拳头是棉花做的？人家那是收了力的，打哪儿、用几分劲，心里门儿清！要不然，就你们这身板，早该躺营部卫生所那几张硬板床上哼哼了，还能搁这儿喘着气自己挪窝？这叫手下留情，懂不懂？偷着乐吧！”
铁路没蹲也没靠，就站在那儿，用军靴尖漫不经心地踢着脚边一颗棱角分明的小石子。石子骨碌碌滚出去，精准地撞在一个正揉着屁股的新兵脚后跟上，那新兵吓得一激灵，猛地缩脚，差点又带倒旁边的人。
铁路这才慢条斯理地开口，声音不高，带着洞悉一切的懒洋洋：“头两天嘛，还能理解，初生牛犊不怕虎，敢龇牙，敢伸爪子。可这都七天了，我说你们图啥呢？反抗了七天，除了给这训练场多贡献点人形土坑，连张胜寒同志的衣角边儿摸到过没？
每天不是这儿青一块，就是那儿紫一片，晚上趴炕上疼得直抽气，白天还得接着来。乖乖听令，让干啥干啥，不比这天天当沙包舒坦？这账咋就算不明白呢？”
王国安站起身，拍拍手上的灰，接过话头，笑容里带着点无奈的调侃：“就是嘛！咱们哥仨现在都快成你们二排专属的‘战后清理小队’了。天天准点报到，看你们挨揍，然后负责把你们这些‘零件’捡起来，拼拼凑凑，再送往下一个‘维修车间’。我说你们啥时候能争口气，少躺几个，咱们也能早点下岗，省得天天蹲这儿吃灰看戏，影响我们自己训练进度不是？”
李军站直身体，活动了一下脖颈，发出轻微的咔嗒声，语气转为一种更接近现实的警醒：“我看啊，悬！这帮小子，尤其是从别处调来的那几个刺儿头，骨子里那点傲气还没磨平呢。
小寒这么做，虽然法子硬了点，但理儿没错。现在挨点揍，把骄气打没了，把敬畏打出来，把配合打熟了，那是救你们的命！总比将来真上了战场，因为不听指挥、各自为战，把命丢在异国他乡强！现在疼，是皮肉疼；将来疼，那可就没机会喊疼了。”
三人你一言我一语，话语像是不经意的小刀，专挑新兵们最羞臊、最不愿面对的地方戳。新兵们被说得满脸通红，脖颈上的青筋都因窘迫而微微鼓起，却没人敢抬头反驳一句。
只能忍着身上各处的酸痛，低着头，像一群斗败了的公鸡，互相搀扶着，一步一挪，朝着那栋总传来金属敲击声的器材厂厂房缓慢移动。
队伍里，张海洋走得最慢。他左手一直无意识地捂着胸口偏下的位置，那里是五天前被张胜寒一记精准的侧踢蹭到的地方，当时只觉得闷，如今却残留着一种深层次的钝痛，呼吸稍微深一点就牵扯得难受。
他脸色阴沉得能滴出水来，额角还挂着早上摔倒时沾上的泥点。那双眼睛，像两簇不肯熄灭的幽火，死死焊在前方张胜寒那挺拔却略显清瘦的背影上，牙关咬得腮帮子都微微发硬。
“呸！” 他极小幅度地啐了一口，混着沙子的唾沫星子落在焦黄的土上，瞬间被吸收。他心里翻腾着一股混合着疼痛、羞辱和强烈不甘的邪火：“妈的，不就是仗着身手快、下手狠吗？有什么了不起的！老子在师侦察营也是尖子！格斗、射击、越野，哪样不是拔尖的？要不是……要不是那档子事……”
他想起自己被“发配”的原因，又是一阵憋闷。“等着瞧，这排长的位置，老子迟早……迟早让你坐不稳！战场上看的是综合本事，不是擂台上的花拳绣腿！” 他暗暗发誓，一定要在别的项目上找回场子，把这口气争回来。
钟跃民看似闲散地走在他旁边，双手插在洗得发白的军裤口袋里，脚步甚至有些拖沓，脸上挂着一副惯有的、对什么都无所谓的神情。只有细看，才能发现他偶尔瞟向张胜寒背影的眼神里，闪烁着一丝狡黠和探究的光。他没那么外露的愤懑，更多的是觉得“有趣”。