铁路正低头嘬了一口烟，劣质烟草的辛辣气味在潮湿空气里显得有些呛人。听到两人的问话，他捻烟蒂的动作顿了顿，没立刻抬头。
直到那口烟缓缓吐出，白色的烟雾在闷湿的空气里凝滞不散，他才撩起眼皮，目光从张海洋急切的脸，转到钟跃民看似随意实则紧盯的眼神上。
刚才那点蹲着抽烟的松散劲儿瞬间收敛，取而代之的是一种沉静却极具压迫感的气场。
他没笑，嘴角甚至微微向下压着，眼神郑重得像是在宣布一项严肃命令，一字一句，吐字清晰，带着不容置疑的分量：
“她的背景，轮不着你们瞎打听，更轮不到你们搁这儿瞎琢磨。”
他顿了顿，弹了弹并指间那半截烟灰，火星在昏暗的树荫下明灭，“另外，跟你们说清楚，也甭出去瞎传——张胜寒，是我未来媳妇儿。板上钉钉，没跑儿。”
“咳！咳咳咳——！” 蹲在旁边正美滋滋吸溜着烟的王国安，猝不及防被这句话呛了个满脸通红，一口烟全卡在气管里，咳得惊天动地，眼泪都快飙出来了。
他一边捂着嘴猛咳，一边抬起胳膊肘，死命地怼了铁路肋巴骨两下，嘴角那压不住的笑意跟决了堤似的往外漫，眼神里明晃晃写着“你可真敢吹”、“人家张胜寒答应你了吗？就媳妇儿”的调侃，但瞅见铁路那沉肃的脸色，到底把到了嘴边的打趣话给咽了回去，只等着看眼前这俩小子啥反应。
张海洋直接愣住了，脸上的急切像被冻住的泥浆，瞬间僵住。他眨了眨眼，似乎没消化完这句话，眉头皱得更紧，下意识地脱口而出，语气里充满了难以置信的直白：“路哥？真的假的？！您……您俩这……怎么凑一块儿的啊？”
他上下打量着铁路，又想起张胜寒那冷若冰霜、下手狠辣的模样，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“不是……路哥，你家……你家老爷子老太太，能同意您找这么一位？我瞅着这位张排，可半点儿不像能……能安安生生过日子的人啊！”
他心思转得飞快，如果张胜寒真是铁路的未婚妻，那自己想在她那儿找补回面子的难度，可就呈几何级数增长了。但心里头那股被压着的不甘和憋屈，像野草似的，烧不尽，吹又生。
铁路的脸色明显沉了下去，眉宇间掠过一丝不易察觉的烦躁，他甩手将烟头摁灭在湿漉漉的泥地里，发出“嗤”的一声轻响，语气硬邦邦的，带着不容置喙的边界感：“这我的事儿。用不着跟你们汇报。”
钟跃民在一旁，眉梢高高挑起，眼底闪过一丝明显的讶异，随即那抹惯有的、玩世不恭的笑意又浮了上来，甚至更深了些。
‘哟呵！’ 他心里乐了，这可有意思了。原来根子在这儿呢！怪不得铁路平时对张胜寒的事儿从不多问，但只要是张胜寒开口要的、要干的，他总能想法子给办妥了，照顾得那叫一个细致周全。
这么看来，这位“冷面观音”是真动不得，至少明面上得敬着。
不过……钟跃民舌尖舔了舔后槽牙，眼底狡黠的光闪了闪：明着不行，偶尔来点无伤大雅的小玩笑、小试探，给这枯燥的边境生活添点佐料，应该……也没啥大碍吧？说不定更有趣呢。
张海洋越想越觉得憋闷，那股邪火顶着脑门子，忍不住又往前探了探身子，追着问，语气里带着点不服管的抱怨：“路哥，话是这么说，可您是连长啊！她再怎么说也是您手底下的排长，归您管不是？您就不能……就不能稍微管管她？
天天这么往死里练我们，练完了就扔器材厂，她自己呢？不是睡觉就是鼓捣机器，这哪像个带兵干部的样子？长此以往，也不是个事儿啊！”
王国安见铁路脸色越来越沉，眼看就要发火，终于收了看戏的心思，清了清嗓子，接过话头。他脸上的笑意敛去，眼神变得认真起来，目光在张海洋年轻气盛的脸上停留了片刻，缓缓开口，声音不高，却带着老兵特有的沉稳和说服力：
“管她？海洋，你小子想岔了。”
他顿了顿，仿佛在组织语言，“你以为她天天鼓捣那些‘破铜烂铁’是瞎混日子？我告诉你，真到了要命的时候，她鼓捣出来的东西，她脑子里琢磨出来的法子，兴许就能多保下几条弟兄们的命！
在咱们侦察连，尤其是在这眼瞅着就要不太平的边境线上，什么最重要？
能打，能扛事儿，关键时候能护着底下兄弟们的命，比什么都重要！你们现在觉着她严，觉着她怪，那是你们还没到那份上。听她的，跟着她练，吃不了亏。”
铁路点点头，脸色依旧严肃，补充道，语气里带着明显的警告：“她的本事，你们现在看到的，连皮毛都算不上。老老实实跟着练，把你们那些乱七八糟的心思都收起来。再让我发现谁私下里对她不服不忿，甚至想搞什么小动作……”
他眼神锐利地扫过张海洋和钟跃民，“别怪我翻脸不认人，按战时纪律论处。”
张海洋被两人连敲带打的一番话，说得抿紧了嘴唇，脸颊肌肉微微抽动。眼底那簇不服的火苗被强行压下去大半，但并未完全熄灭，只是更深地埋进了眼底。他攥了攥拳头，指节有些发白，终究没再吭声，把头扭向一边，看着地上忙碌的蚂蚁。
钟跃民挑了挑眉，嘴角那抹笑意却更深了些，仿佛发现了什么新大陆。‘未来媳妇儿……’ 他在心里回味着这个词，往后倒是可以“名正言顺”地多跟这位张排接触接触了，借着铁路这层关系，说不定能挖掘出更多有意思的事儿。
几人心思各异，在闷湿得令人窒息的空气里沉默下来，没人再提关于张胜寒背景和做派的半个字。