自那地脉通道踏出，周遭的景致便以一种决绝的姿态，与他们熟悉的三界划清了界限。
不再有云海翻涌的仙山，不再有灵气氤氲的福地，甚至连凡人城镇的烟火气，都消散得一干二净。
入目所及，是一片广袤到令人心生荒凉的赭红色大地。
天空是灰蒙蒙的，像一块被脏水浸泡过的幕布，沉甸甸地压在头顶，没有太阳，没有星辰，只有一种永恒的、死寂的昏晓。风从大地的尽头吹来，不带丝毫水汽，刮在脸上，像被粗糙的砂纸打磨，干涩而刺痛。
空气里，灵气稀薄到了几乎可以忽略不计的地步。取而代之的，是一种混杂着衰败与腐朽的古老气息，仿佛这片土地在无数个纪元之前，便已被整个世界遗忘。
“真难看。”
叶染踢开脚边一块风化得不成样子的怪石，撇了撇嘴。她扯了扯敖烬的袖子，语气里满是嫌弃。
“我说，龙族古籍里就不能记载点风景优美的地方吗？比如什么‘七彩琉璃海’、‘万花锦绣谷’之类的。非得是这种鸟不拉屎的地方，连根草都找不到，太影响游山玩水的心情了。”
敖烬侧目看她，金色的眼眸在昏暗的光线下，依旧明亮得惊人。他反手握住她的手，将她冰凉的指尖纳入掌心。
“混沌灵珠是创世神物，你指望它掉在谁家后花园里？”
“那也说不定。”叶染理直气壮，“万一它就喜欢热闹呢？说不定正被哪个凡人小姑娘串成项链戴着，咱们冲过去，上演一出强抢民女的戏码，多有意思。”
敖烬没接她这茬，只是拉着她，不紧不慢地向前走。他知道，这女人嘴上抱怨着无聊，神识却早已铺开，如同最精密的罗网，一寸寸地探查着这片死寂大地下的每一丝脉动。
灭世魔尊的耐心，向来只用于捕猎前的观察。
走了约莫半日，周遭的景象依旧是千篇一律的荒芜。叶染的兴致肉眼可见地低落下去，整个人都快挂在了敖烬身上，像只没骨头的猫。
“无聊，太无聊了。”她把下巴搁在敖烬的肩上，有气无力地哼唧，“早知道这么没劲，还不如留在万妖窟看灰牙那蠢货演猴戏。你说，他现在是不是已经把自己当成三界之主，正穿着自己缝的龙袍，在骸骨王座上傻笑呢？”
敖烬的脚步，忽然一顿。
“怎么了？”叶染立刻察觉到了他的异样，从他身上直起身子，眼神瞬间变得锐利起来。
“这里的地脉……”敖烬眉头微蹙，松开叶染的手，掌心向下，虚按在大地之上。一缕微不可查的金色龙气，如水银般渗入干裂的赭红色土地。
片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝讶异。
“是断的。”
“断的？”叶染挑眉。
“嗯。”敖烬的神情严肃了几分，“这片大地的所有地脉，都在前方百里之处，被一种力量……凭空抹去了。就像一张画，被人硬生生撕掉了一块。”
被抹去？
叶染来了兴趣。能抹除天地脉络，绝非寻常力量所能做到。
“走，去看看。”
她不再懒洋洋地抱怨，身形一晃，便已在百丈之外。敖烬紧随其后，两人化作两道流光，朝着地脉断绝的方向疾驰而去。
百里之遥，转瞬即至。
当他们停下脚步时，饶是见惯了各种奇景的叶染，眼中也闪过一抹惊异。
只见前方的地平线上，出现了一道泾渭分明的“分界线”。
分界线的这一边，是他们来时路上的赭红色荒原。而另一边，则是一片纯粹到极致的……虚无。
那不是黑暗，黑暗尚有轮廓。那片区域，仿佛是空间本身被挖走了一块，所有光线、物质、乃至规则，在抵达其边缘时，都会被无声无息地吞噬、消解。
在这片虚无的正中央，一团浓郁的、仿佛有生命般在缓缓蠕动的“雾气”，正静静地悬浮着。
那“雾气”呈现出一种无法用言语形容的颜色，既像是最深沉的黑，又仿佛包容了世间所有的色彩。它只是存在于那里，就让周围的空间都产生了微妙的扭曲，散发着一股古老、原始、且充满了混沌之意的气息。
敖烬的身体，下意识地紧绷起来，属于上古神龙的本能，让他从那团雾气中，感受到了一股源自天地初开时的、最本位的威胁。
“小心，那是……”
“混沌之气。”
叶染接过了他的话，眼神却亮得吓人。她非但没有感到畏惧，反而像一只看到了顶级猎物的猫，浑身上下都散发着一种名为“兴奋”的气息。
她太熟悉这种感觉了。
在她原本的世界，最顶级的魔神，其力量的本源，便是这种纯粹的混沌之气。那是构建万物，亦能毁灭万物的终极力量。
她没想到，会在这里，看到如此精纯的、未被任何意志染指过的原始混沌。
“看来我们找对地方了。”叶染舔了舔嘴唇，那双漂亮的眼睛里，倒映着那团缓缓蠕动的混沌，闪烁着贪婪与痴迷的光。
这东西，对别人而言，是碰之即死的剧毒。但对她来说，却是这世间最精醇的大补之物。
“古籍中从未记载过这种东西。”敖烬沉声道，他向前一步，将叶染稍稍护在身后，神情戒备，“它在吞噬周围的一切，地脉的断绝，就是因为它。”
“当然，它本来就是世界的‘原点’，自然也能成为世界的‘终点’。”叶染轻轻推开他，非但没有后退，反而向前走了几步，站到了那片虚无区域的边缘。
她伸出手，纤细白皙的指尖，小心翼翼地，探向那片吞噬一切的领域。
“别碰！”敖烬低喝一声，伸手想将她拉回。
但已经晚了。
叶染的指尖，已经触碰到了那片虚无的边界。
预想中被吞噬消融的景象，并没有发生。
当她的指尖触及边界的刹那，一丝微弱的、几乎无法察觉的黑色电光，从她指尖一闪而过。那片虚无的边界，竟如遇到同类的水波般，荡开了一圈极其细微的涟“
”漪。
一股难以言喻的亲切感，顺着指尖，涌入叶染的识海。
那感觉，就像一个离家万年的游子，终于嗅到了一丝故乡的炊烟。
她的瞳孔骤然一缩。
“原来如此……”她喃喃自语，缓缓收回了手。
“你感觉到了什么？”敖烬走到她身边，看着她脸上那古怪的神情。
“我感觉到……”叶染转过头，看着敖烬，脸上绽开一个灿烂到有些诡异的笑容，“我感觉到，‘家’的味道。”
不等敖烬追问，她闭上眼睛，属于混沌魔尊的、那缕残存的本源神魂，与那团精纯的混沌之气，建立起了一丝微弱的共鸣。
在她的感知中，整个世界都消失了。
只剩下眼前那一片混沌。
它像一颗巨大的心脏，在缓慢而有力地搏动着。每一次搏动，都会从某个遥远到无法想象的地方，汲取来一丝丝更本源的力量，然后，再将那些被它“消化”过的、衰败的规则之力，排斥出去。
它在“呼吸”。
而在这颗巨大心脏的最核心处，叶染“看”到了。
她看到了一个微弱的光点。
那光点并不耀眼，却无比坚韧，仿佛历经万古而不朽。它散发着一种与混沌同源，却又更加温和、充满了创造与修复之意的气息。
它就像是混沌海洋中，孕育出的第一颗生命的种子。
混沌灵珠！
虽然只是一个模糊的感应，甚至连具体形状都看不清，但叶染无比确定，那就是他们要找的东西！
它不在这里，但它与这片混沌之境，有着最根本的联系。这片奇景，就像是它投射在这个世界的一个“道标”，一个用来呼吸和定位的“锚点”。
叶染猛地睁开眼，眼底的兴奋几乎要溢出来。
她一把抓住敖烬的手，用力晃了晃，像个得到了心爱玩具的孩子。
“找到了！”
“什么？”
“混沌灵珠的踪迹！”叶染指着前方那片蠕动的混沌之气，语速飞快，“它不在这里，但它把这里当成了一个‘鼻子’，用来呼吸。只要顺着这股‘呼吸’的源头找过去，就一定能找到它的本体！”
敖烬看着她那副神采飞扬的模样，心中因那片混沌而起的警惕，也消散了不少。他看着那团连他都感到心悸的混沌之气，又看了看一脸跃跃欲试的叶染，无奈地摇了摇头。
这世上，恐怕也只有这个疯女人，会把这种足以毁灭一方世界的绝地，形容成一个“鼻子”。
“你有办法追踪？”
“当然。”叶染自信满满地一扬下巴，“对于怎么玩弄混沌，我可是祖宗。”
她说着，便拉着敖烬，准备踏入那片虚无的区域。
然而，就在她的脚即将踏入边界的瞬间，那团一直平静蠕动着的混沌之气，内部突然剧烈地翻涌起来。
仿佛沉睡的巨兽，被闯入其领地的蝼蚁所惊醒。
一股比之前强大了百倍的吸力，骤然从混沌核心爆发！
紧接着，一个低沉、沙哑、仿佛由无数生灵的哀嚎扭曲而成的声音，从那团混沌之中，缓缓传了出来。
“擅入者……死……”