卡佩家族的宴会厅保留着十八世纪的洛可可风格——水晶吊灯璀璨如星河，鎏金壁饰繁复华丽。
长达十二米的橡木长桌上铺着古董蕾丝桌布，银器在烛光下泛着温润的光泽。
空气中浮动着松露、鹅肝和陈年红酒的香气，混合着古老木材和香薰蜡烛的气味。
但奢华表象下，是冰封般的寂静。
长桌主位坐着卡佩家族现任族长、Elena的祖父，八十二岁的路易·德·卡佩。
老人穿着深蓝色天鹅绒吸烟装，银发一丝不苟，手边放着一根象牙手柄的手杖。
他虽然年迈，但那双蓝眼睛依然锐利如鹰，此刻正审视着坐在Elena身边的徐小默。
两侧依次坐着家族核心成员：Elena的母亲伊莎贝尔、姑妈克莱尔、堂兄菲利普、表哥亚历山大，以及其他几位旁系叔伯。
每个人都衣着考究，笑容得体，但眼神里藏着不同的情绪——审视、怀疑、轻蔑，还有毫不掩饰的敌意。
晚宴进行到第三道菜时，亚历山大用餐巾擦了擦嘴角，露出那种标准的虚伪法国贵族式微笑。
“徐先生，”他用优雅的法语开口，“Elena告诉我们，您是中国最成功的年轻企业家之一。”
“能和我们分享一下，您成功的秘诀是什么吗？”
问题看似寻常，但徐小默听出了弦外之音。
他放下刀叉，用同样流利的法语回应：“成功没有秘诀，只有三个要素：时机、团队，以及看清事物本质的能力。”
“本质？”
菲利普插话，语气带着嘲讽，“比如婚姻的本质是什么？商业联姻的本质又是什么？”
火药味开始弥漫。
Elena在桌下轻轻握住徐小默的手。
徐小默面不改色：“婚姻的本质是承诺，商业联姻的本质是共赢。”
“两者都需要尊重和诚信。”
“说得好。”
亚历山大鼓掌，动作夸张，“尊重和诚信。”
“那么徐先生，您能解释一下，为什么在您还戴着与前妻的婚戒时，就向Elena求婚了吗？”
全场寂静。
所有人的目光都聚焦在徐小默左手上——那枚简单的铂金指环，在烛光下泛着微光。
Elena想开口，但徐小默轻轻按了按她的手。
“这枚戒指，”他抬起左手，平静地说，“是我母亲临终前给我的。”
“她说：‘小默，以后遇到真正爱的女人，就把这个给她。’”
“但我一直没有给出去，因为我觉得，爱不是用一枚戒指来证明的。”
他顿了顿：“至于您提到的婚戒——我和前妻的婚戒，在我们离婚当天，她就还给了我。”
“而我，把它扔进了黄浦江。”
“有些东西结束了就是结束了，留恋没有任何意义。”
“扔了？”
亚历山大挑眉，“真巧，我刚好找到了一件有趣的东西。”
他示意侍者，后者端上一个银质托盘，上面放着一个深蓝色丝绒盒子。
亚历山大打开盒子，里面赫然是一枚钻戒——正是徐小默和柳婉的婚戒，主钻三克拉，戒圈内侧刻着两人的名字缩写和结婚日期。
“这枚戒指，”亚历山大拿起戒指，在烛光下转动，“是我从上海某家典当行找到的。”
“店主说，是一位年轻女士在今年三月典当的。”
“而根据记录，徐先生您的前妻柳婉，今年三月确实在上海。”
他看向徐小默，笑容得意：“您不是说扔进黄浦江了吗？”
“怎么会在典当行出现？”
“还是说...您的前妻其实舍不得，所以偷偷赎回来了？”
全场哗然。
连Elena的祖父都皱起了眉头。
徐小默看着那枚戒指，表情没有任何变化。
几秒钟后，他忽然笑了。
“亚历山大先生，您为了调查我，真是费心了。”
他的声音很平静，“但这枚戒指是假的。”
“假的？”
“我和前妻的婚戒，主钻是d色无瑕级，戒托是铂金950。”
“而这枚，”徐小默示意侍者把托盘端近些，只看了一眼，“主钻最多h色，净度VS1，戒托是白金。”
“最重要的是——真戒指的内侧刻字，用的是我父亲手写体的扫描镭射，而这个是机器刻字，笔画生硬。”
他抬起眼，直视亚历山大：“您被典当行老板骗了，或者...是您自己找人仿制的？”
亚历山大的脸色瞬间变得难看。
“至于真正的戒指，”徐小默从西装内袋拿出手机，操作几下，递给侍者，“请投影到屏幕上。”
宴会厅一侧的幕布降下，投影仪启动。
屏幕上出现一段视频——黄浦江的夜景，徐小默的手将一枚戒指抛入江中，戒指在空中划过一道弧线，消失在黑暗的水面。
视频右下角有时间戳：三年前的12月15日，晚上十一点四十七分。
“这是离婚当晚，我在外滩拍的。”
徐小默收回手机，“需要我提供原始文件供验证吗？”
“或者，您想查查那家典当行的资金来源，看看是谁出钱让他们配合演这出戏？”
每一句话都像一记耳光，抽在亚历山大脸上。
在场的家族成员开始窃窃私语，看亚历山大的眼神充满了质疑。
“够了。”
路易族长终于开口，声音苍老但威严，“亚历山大，你的小把戏太拙劣了。”
亚历山大咬牙坐下，脸色铁青。
但菲利普不肯罢休。
他拍拍手，另一个侍者端上第二个托盘——这次是一叠照片。
“戒指的事可能是误会，”菲利普说，“但这些照片呢？”
“徐先生，您能解释一下，为什么在您父亲葬礼当天，您和您的前妻在楼梯间独处了整整四十分钟吗？”
照片被分发下去。
画面上，徐小默和柳婉在楼梯间里，柳婉递给他纸巾，两人距离很近。
拍摄角度刻意选择了暧昧的构图。
Elena的手握紧了。
徐小默感觉到她的颤抖。
“这些照片是谁拍的？”他问，声音冷了下来。
“这不重要。”
菲利普微笑，“重要的是事实——您口口声声说放下了前妻，却在她面前流泪，这难道不是余情未了？”
长桌上，所有目光再次聚焦。
伊莎贝尔夫人眉头紧皱，克莱尔姑妈摇头叹息，其他成员交头接耳。
徐小默缓缓站起身。
他很高，在烛光中投下长长的影子，气场瞬间压过了在场的所有人。
“菲利普先生，”他的声音不高，但每个字都清晰有力，“您知道那天是什么日子吗？”
“您父亲的葬礼，我们都知道。”
“那您知道，一个人在父亲葬礼上流泪，意味着什么吗？”
徐小默环视全场，“意味着他是一个有感情的人，不是一个冷血的机器。”
“我父亲去世，我很难过，这很正常。”
“而柳婉——她曾经是我父亲最喜欢的晚辈，父亲把她当女儿看待。”
“那天她也很难过，所以我们互相安慰，这有什么问题吗？”
他走向菲利普，每一步都像踏在心跳上：“还是说，在卡佩家族的文化里，表达悲伤是可耻的？”
“安慰他人是越界的？”
“如果这就是你们的家教，那我真的很为Elena担心——她在这样一个冰冷无情的家族里长大，该有多孤独？”
这话太尖锐，直接刺中了卡佩家族最虚伪的面具。
几个长辈的脸色都变了。
“至于您说的‘余情未了’，”徐小默走到长桌尽头，面对路易族长，“族长先生，请允许我坦白——是的，我对柳婉还有感情。”
“但不是爱情，是愧疚，是遗憾，是作为一个男人对自己曾经伤害过的人的歉意。”
他转过身，面对所有人：“我三十三岁了，有过成功，有过失败，爱过人，也被人爱过，伤害过人，也被人伤害过。”
“这些经历塑造了今天的我。”
“如果你们想要一个完美无瑕、没有任何过去的继承人伴侣，那很抱歉，我不是。”
“但如果你想要一个真实的、有血有肉的、知道自己是谁、也知道自己要什么的男人——”
他走回Elena身边，握住她的手：“那么，我就是Elena选择的那个人。”
“而她选择我，不是因为我完美，而是因为我在她面前从不伪装。”
“她知道我的过去，知道我的弱点，知道我心里还残留着对前妻的愧疚——但她依然选择了我。”
“这就是我们的信任，我们的理解，我们之间比那些表面光鲜的联姻更真实的东西。”
全场寂静。
烛火在每个人脸上跳跃。
Elena站起来，和徐小默并肩而立。
她今天穿了一件黑色露肩礼服，颈间的钻石项链璀璨夺目，但比钻石更耀眼的是她的眼神——坚定、炽热、毫不退缩。
“祖父，各位长辈，”她用清晰的法语说，“小默说得对。”
“我知道他的一切，包括你们今天试图用来羞辱他的这些‘证据’。”
“但我要告诉你们——正是因为他有过去，因为他经历过失去和痛苦，因为他懂得愧疚和成长，我才选择他。”
她转向徐小默，当众捧住他的脸，吻了上去。
那不是一个浅尝辄止的吻，而是充满占有欲和宣示性的深吻。
徐小默回应着她，手搂住她的腰。
烛光中，两人的身影交织在一起，美得像一幅古典油画。
吻结束后，Elena喘息着，但眼神明亮如星：“这才是我要的男人——真实、强大、不完美但完整。”
“如果家族不能接受他，那么我退出。”
“Elena！”伊莎贝尔夫人惊呼。
“我说到做到。”
Elena的声音斩钉截铁，“我不是家族的傀儡，我有权利选择自己的人生和伴侣。而我的选择，就是徐小默。”
长久的沉默。
所有人的目光都投向路易族长。
老人缓缓站起身，手杖敲击大理石地面，发出清脆的声响。
他走到徐小默面前，那双鹰一样的眼睛上下打量着他。
然后，出乎所有人意料——老人笑了。
“有胆识，”他用略带口音的中文说，“很多年没见过这么有胆识的年轻人了。”
他转向家族成员：“你们以为，我不知道亚历山大的那些小动作？”
“不知道菲利普在背后搞什么鬼？”
他的目光扫过两人，那两人立刻低下头，“但我故意放任，就是想看看，Elena选中的这个人，到底有没有魄力应对这些卑劣手段。”
他拍了拍徐小默的肩膀：“你通过了考验，孩子。”
“不是因为你完美，而是因为你不完美却依然挺直脊梁。”
“这才是真正的贵族精神——不是血统，是品格。”
全场震惊。
亚历山大和菲利普脸色惨白，他们意识到，自己反而成了祖父测试徐小默的工具。
“晚宴继续。”
路易族长回到主位，“不过亚历山大，菲利普，你们可以退下了。”
“卡佩家族的晚宴，不欢迎用卑劣手段对付客人的成员。”
两人在众目睽睽下狼狈离场。
大门关闭的声响，像某种宣判。
晚宴重新开始，但气氛完全变了。
家族成员们开始主动与徐小默交谈，语气变得尊重甚至热情。
伊莎贝尔夫人的态度也明显软化，主动询问他在上海的生活。
Elena在桌下紧紧握着徐小默的手，指尖在他掌心轻轻划动，带着挑逗的暗示。
“刚才那个吻，”她凑到他耳边，用只有两人能听到的声音说，“是真的。不是演戏。”
徐小默侧过头，鼻尖几乎碰到她的脸颊：“我知道。”
“今晚来我房间。”
她的呼吸温热地拂过他的耳廓，“我要好好奖励你，我的王者。”
她的声音里充满了赤裸裸的欲望和诱惑，像最烈的酒，让人瞬间沉醉。
晚宴结束后，徐小默在阳台上透气。
巴黎的夜空难得清澈，埃菲尔铁塔在远处闪烁，塞纳河像一条黑色的缎带穿过城市。
脚步声从身后传来。
是路易族长。
“还在想刚才的事？”老人递给他一杯白兰地。
“谢谢。”徐小默接过，“只是在想，您真的不介意我的过去吗？”
“介意？”
路易笑了，“孩子，你知道卡佩家族是怎么发家的吗？”
“十六世纪，我的祖先是个海盗，专门抢劫西班牙的黄金船队。”
“后来用抢来的钱买了地，洗白成了贵族。”
“我们家族的历史，比你那点情史肮脏多了。”
他喝了一口酒：“重要的不是过去，而是现在和未来。”
“Elena是我最喜欢的孙女，她聪明、独立，但也孤独。”
“我一直担心她会因为家族的束缚，错过真正重要的人。”
“但现在我放心了——你配得上她。”
“我会好好待她。”
“我知道。”路易看向远方，“但我要提醒你，亚历山大和菲利普不会善罢甘休。”
“他们在家族里还有支持者，而且...他们可能会从你前妻那边下手。”
徐小默的眼神冷了下来：“我会保护好该保护的人。”
“包括你前妻？”
“包括所有不该被卷进这场斗争的人。”
路易点点头，转身离开前，留下一句话：“有时候，保护的方式不是把对方藏起来，而是让对方强大到没人敢动。”
“想想吧。”
老人走后，徐小默独自站在阳台上。手机震动，是林冰发来的加密信息：“亚历山大的人正在接触柳婉在巴黎的合作方，试图获取她的行程安排和住址。”
“已通知顾言，他回复说会处理。”
徐小默回复：“给顾言提供一切必要的支持。”
“另外，查一下亚历山大在巴黎的产业和把柄。”
“既然他要玩，我们就玩大的。”
发送完信息，他看向巴黎的夜空。
这座城市很美，但也藏着太多黑暗。
而他，已经准备好迎接一切挑战。
身后传来高跟鞋的声音。
Elena走过来，已经换上了一件深红色的真丝睡袍，领口敞开，露出性感的锁骨和若隐若现的曲线。
“还在工作？”
她从背后抱住他，身体紧贴着他的后背，手滑进他的西装外套，抚摸着他的胸膛。
“处理点小事。”
徐小默转身，将她抵在阳台栏杆上，“你祖父说，亚历山大可能还会出手。”
“那就让他来。”
Elena仰起脸，红唇在月光下诱人，“但现在，我只想你。”
她解开他衬衫的扣子，手指划过他的腹肌，然后向下。
动作大胆而熟练，带着法国女人特有的热情和挑逗。
“你知道我为什么喜欢阳台吗？”
她在吻他的间隙轻声说，“因为刺激。”
“随时可能被人看见，但又看不见...这种隐秘的危险，最让人兴奋。”
徐小默低头吻住她，手探入睡袍，触碰到光滑的肌肤。
Elena发出一声满足的叹息，身体更紧地贴向他。
巴黎的夜风吹过，带着塞纳河的水汽和远处咖啡馆的音乐。
在这座古老的城市里，在这座见证了几个世纪爱恨情仇的城堡里，两个灵魂在欲望和野心中纠缠。
而在城市的另一头，左岸的某家酒店里，柳婉正和顾言确认最后的展品清单。
她收到了一条匿名警告信息：“有人调查你的行踪，注意安全。”
她删掉信息，对顾言说：“明天开始，我们换一家酒店。”
“有麻烦？”
“可能。”柳婉望向窗外，巴黎的夜景和上海如此不同，但人心的险恶，哪里都一样，“但没关系，我有准备。”
她摸了摸随身携带的包里，那里有一支防狼喷雾，还有一支录音笔——都是顾言坚持让她带的。
“我不会再让自己陷入被动。”她轻声说，像是在告诉自己。
顾言看着她坚毅的侧脸，心中涌起复杂的情绪——是欣赏，是心疼，还有一些说不清道不明的东西。
这一夜，巴黎无人入眠。
有人沉浸在欲望的海洋，有人在策划新的阴谋，有人在为明天备战。
而命运之轮，已经开始转动。