楚禄咽下那口火烧火燎的液体，长长吐出一口带着酒气和血腥味的浊气。他抬眼望去，丹曦州的大漠在正午的毒日头下蒸腾着扭曲的热浪，目力所及皆是刺眼的金黄和沙砾反射的碎光，方才那场厮杀留下的断肢残刃和暗红血迹，正被流沙以一种缓慢而贪婪的速度吞噬掩埋。檀木匣子硌得他生疼，上面的血有些是他自己的，有些是别人的，混在一起，早已分不清。
这次围杀这一伙丹曦州骑卒，李琰兵美其名曰是增长武道，每次都要交给楚禄一个人独自面对，这段时间，丹曦州反正是不太平，听说是丹曦州的守将和素皙州之间有矛盾，结果被素皙州的将士稀里哗啦，摧枯拉朽一般，推到了家门口。
刚刚杀掉的这些都是这些骑兵，自己来自找麻烦的，这次是丹曦州的剩余甲士，上次是素皙州的，数量不多，最多的时候二百，不过也把楚禄搞得很狼狈，基本上每次都是拼了命才堪堪斩杀掉，至于李琰兵就跟着旁边那个名为小禾的姑娘坐在一起，看着楚禄独自杀人。
从来没有出过手，至于会不会出手，楚禄不知道。
李琰兵咔嚓咔嚓嚼着干硬的大饼，腮帮子鼓动，眼神却锐利地扫视着四周沙丘的轮廓，像一头随时准备再次暴起的孤狼。
旁边那女子小口小口咬着饼，吃得很慢，也很安静。她脸上还带着惊魂未定的苍白，衣裙破损沾尘，但握着饼的手指很稳，眼睛低垂着，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影。
“喂，”楚禄晃了晃手里的葫芦，沙哑着嗓子开口，声音被酒灼过，更显粗粝，“李琰兵。”
李琰兵微微抬头，没有搭话。
楚禄无奈翻了个白眼，继续说道：“啥时候能到有人烟的地方去？我想吃面。”
李琰兵没有很快开口，而是把大饼叼在嘴里，摆着手指默算，很快自己的十个手指头就不够用了，就把阿禾的手抓过来用。
随即李琰兵得到了准确的答案，咬了口大饼含糊不清道：“来来回回，少说也有五百了，之后就往有人烟的地方走。”
楚禄听到这话，终于是咧嘴一笑，这段时间的苦日子终于是过去了。
于是又灌了一口“烧喉”，这次感觉顺畅了些，那股辣意过后，竟泛起一丝奇异的回甘，像是从灼烧的灰烬里开出一朵极小的花。
楚禄站起身，走向李琰兵，阿禾则是早就有了准备好了似的，赶紧跑到剑匣那边，先是用洗了好几遍依旧血红的布将上面的血迹擦掉之后，双手将很重的剑匣抱起来，走到楚禄身边。
楚禄没管阿禾的动作，走到李琰兵身边之后，直接伸手把大饼夺了过去，塞在嘴里。
李琰兵翻了个白眼，目光掠过阿禾和她怀里的剑匣，声音在干燥的空气里响起：“武道境界这东西，不是炼气士打坐观想就能涨的。得靠生死线上去挣。”
他顿了顿：“‘剑一千山’和‘剑二裁江’，这几日你使得有几分样子了，算是见过真血，开了刃。至于‘剑三·岳阳城’和‘剑四·冰塞川’……回去后静下心来，应当能摸到新的门槛。”
他的视线落回那方沉黯的檀木剑匣，语气平淡得像在说今日的风沙：“剑匣九剑，你才触到四剑的门槛。后面五剑——”他看向楚禄鼓囊囊的脸颊，“路还长得很。”
楚禄咽下嘴里的大饼，说道：“你不说我也知道。”
随后心念一动，阿禾身边的剑匣便轻微抖动，随即猛地张开剑匣，吓得阿禾将剑匣丢在地上，与此同时，四柄飞剑同时飞掠而出。
飞剑在空中游曳了几圈，随后停在了楚禄面前。
四柄飞剑中，千山是最短最重者，剑身浑厚无锋，通体玄黑，催动时剑气雄浑如山倾，不以锐利见长，而以磅礴之势压人。
四剑中最长最轻者，剑身细窄修长，色如青霜，其速最快，剑气凝练如一线，长掠之时有分波断流之姿，故名“裁江”。
岳阳城则是四剑中最宽者，剑身宽阔如掌，形制古朴似重楼，剑气展开时如城郭横亘，擅守御，亦能以浑重剑势碾压敌人。
冰塞川剑身通体晶莹如玄冰所铸，寒气凛冽，剑气最为纯粹凌厉，锋芒无匹，剑光过处如冰川裂川，锐不可当，前面几柄都没听鲁老头说过来历，倒是最后这柄冰塞川，听鲁老头说，这柄剑是当年在北磐千里冰原的湖底找到的。
至于飞剑剩下的那五把，脾气不好，性子不好，就像是自家受了委屈的小娘子。
说到小娘子，楚禄倒是有些想那袭紫衣了。
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应承县，锦鳞江畔。
江水依旧汤汤，带着秋日的凉意与清澈。岸边的芦苇比起郾城护城河畔的，显得青翠许多，只是尖梢也染上了些许鹅黄。
几个半大孩子正在浅滩处摸螃蟹，欢笑声惊起几只水鸟。只是那笑声里，偶尔会突兀地停顿一下，仿佛缺了点什么。
“哎，要是楚禄那家伙在就好了，”一个黑瘦的男孩从石头底下抠出一只张牙舞爪的小蟹，嘟囔道，“他肯定嚷嚷着这只归他，然后又要比谁抓的更大。”
“可不是嘛，”另一个扎着冲天辫的小姑娘接口，声音有些低落，“跟他斗嘴都有劲儿些。现在……都没人抢我的瓦片了。”她手里捏着几片磨得光滑的碎瓦，原本是用来比赛打水漂的。
孩子们沉默了片刻，江风吹过，带来对岸酒坊新酿酒糟的微微酸香。
“不过没关系啦！”黑瘦男孩忽然提高声音，像是要驱散那点惆怅，“上官姐姐还在呢！”
这话像点亮了一盏小灯，孩子们的眼睛立刻亮了起来，纷纷点头。
“对！上官姐姐还在！”
他们不约而同地望向不远处那棵老柳树下。
上官姐姐依旧穿着她那身紫色衣裙，静静地坐在一块平整的青石上。她没有看孩子们玩耍，也没有看江景，只是微微垂着眼，手中拿着一根细长的柳枝，无意识地在沙地上划着些谁也看不懂的线条。侧脸在透过柳叶缝隙的阳光下，显得安静而疏离，仿佛自成一方世界，与周围的嬉闹隔着一层看不见的膜。