周瑜退入弘农，清点伤亡，只剩五万余人，折了杨任、邓贤、沙摩柯三将，伤者无数。他面如死灰，对众将道：“瑜用兵不慎，致此大败，。”
张任劝慰：“公瑾不必自责。曹操、刘备合兵近二十万，我军兵少，非战之罪。”
马岱道：“当务之急是固守弘农，等待陛下回军。”
周瑜遂整顿防务，加固城防，同时急报吕布。
而曹操、刘备会师。曹操虽胜，但见刘备军容整齐，心中暗生警惕。刘备也知曹操奸雄，不敢久留，在弘农城外虚攻两日，见城池坚固，便道：“曹丞相，弘农难下，我军粮草不济，当先回河北。待来日再与丞相会猎中原。”
曹操心知刘备不愿损耗实力，也不点破，只道：“玄德自便。此番相助，操铭记于心。”
于是刘备率军北渡黄河，退回河北。曹操也收兵回洛阳。
弘农城头，周瑜望着远去的联军，对张任叹道：“此败之责在我。待陛下回军，我当自请处罚。”
谯县城头，硝烟弥漫。投石车的轰鸣已持续十余日，这座曹操故里的城池，早已残破不堪。城墙多处坍塌，守军用沙袋、木石勉强填补，但明军的攻势一浪高过一浪。
曹真肩缠绷带，那是汝南之战留下的箭伤，至今未愈。他强撑病体，在亲兵搀扶下巡视城防。
“将军，您箭伤未愈，还是回府歇息吧。”副将劝道。
曹真摇头，声音沙哑：“满太守日夜督战，三日未眠。我曹子丹...岂能独安？”他望着城外连绵的明军营寨，吕布的大旗在风中猎猎作响，“吕布亲自攻城，已是第十日...不知洛阳援军何时能到。”
话音未落，忽听空中传来凄厉呼啸。亲兵大惊：“将军小心！投石！”
一块百余斤的巨石从天而降，正砸在曹真前方三丈处的城垛上。砖石飞溅，烟尘弥漫。曹真被气浪掀翻，一块飞石正中胸口，重重摔在城道之上。
“将军！”亲兵扑上前去。
烟尘渐散，只见曹真被压在碎砖之下，口鼻溢血，已然气绝。那巨石砸塌城垛后，余势未消，滚落时又压中他的胸膛。
“曹真将军...阵亡了！”悲呼声响彻城头。
消息传到东门，满宠正在指挥守军泼水灭火——明军又发射了火油罐。闻曹真死讯，满宠身形一晃。
“子丹...”他闭目长叹：“传令各部，收缩防线，退守内城！”
满宠赶来，见曹真已气绝，这位素来沉稳的太守单膝跪地，为曹真合上双眼：“子丹将军...走好。”
起身时，满宠环视四周，守军仅剩万余，且大半带伤。箭矢将尽，滚木礌石所剩无几。
当夜，满宠召集众将。议事厅内烛火摇曳，人人面带疲色，伤痕累累。
“诸位，”满宠声音平静，却透着无尽疲惫，“外城已不可守。曹真将军殉国，我军兵力不足一万，粮草仅够三日，洛阳援军...恐怕来不及了。”
他站起身，走到地图前：“今夜三更，开北门突围。我率三千精兵为前锋，王图率两千断后。其余兵马，从西门突围。记住我们的目标是许都——那里城池坚固，足以坚守。”
三更时分，北门悄然打开。满宠一马当先，率三千骑兵如利箭般冲出。起初顺利，连破两道明军哨卡。然而行不过三里，忽见四周火把大起，喊杀震天。
“满伯宁，赵云在此等候多时了！”
白袍银枪，正是常山赵子龙。原来吕布早料守军会突围，令赵云伏兵在此。
满宠心知中伏，却不慌乱，拔剑大喝：“冲过去！”
两军顿时绞杀在一起。满宠虽文官出身，但久历战阵，也会些武艺，连砍两名明军，直取赵云。
赵云见满宠冲来，暗赞一声，银枪如龙迎上，一枪挑飞其手中宝剑，第二枪已指咽喉。
“满太守，得罪了。”赵云淡淡说道。
主将被擒，曹军顿时溃散。王图率断后部队拼死来救，被太史慈截住，不过十合，被一戟刺于马下。
天明时分，突围失败的消息传回城中。残余守军知大势已去，开城投降。
吕布端坐谯县府衙正堂，面前跪着被缚的满宠。这位以善守着称的曹军太守，虽沦为阶下囚，却仍昂首挺胸，不失气节。
“满伯宁，”吕布问道，“丁夫人，丁尚涴...如今何在？”
满宠一愣，没想到吕布会问起丁夫人。他沉吟片刻，道：“丁夫人...已于两年前病逝。”
“什么？！”吕布霍然站起，“病逝？何病？”
“染风寒，药石罔效，半月而亡。”满宠语气平淡，“此事谯县人人皆知。”
吕布怔怔站立，帐中众将皆屏息，不知陛下为何如此失态。
良久，吕布缓缓坐回，声音低沉：“她...可曾留下什么话？”
满宠摇头：“丁夫人寡居多年，深居简出。病逝前...未曾交代什么。”他顿了顿，“只是...听侍婢说，夫人临终前常望西南而坐。”
吕布闭上眼，脑海中浮现出多年前那个夜晚，明月当空，美人在怀。她依偎在他胸前，轻声说：“我等你...无论多久都等。”那个温婉女子眼中满是不舍。他承诺：“待我势力稳固，必来接你。”
如今他君临天下，率大军兵临城下，可那个等待的人，已化作黄土一杯。
“葬在何处？”吕布声音沙哑。
“城西。”满宠道。
吕布良久不语。厅中众将皆屏息，从未见过陛下如此失态。
“退下吧。”吕布挥手，声音疲惫，“将满宠与徐晃关在一处，好生看管，不得虐待。”吕布又挥挥手，“都退下吧。”
众将退出后，吕布独自坐在堂中，此刻竟感到一丝前所未有的心痛。
功成名就，君临天下，那个曾经等他的女子，已化作黄土一杯。
吕布入主谯县。这座曹操的故里，终于插上了大明的旗帜。而那个关于丁夫人的故事，也在这座城池易主的时刻，画上了凄凉的句号。
城西山岗，荒草萋萋。吕布直奔丁氏祖坟。在一处简朴的坟冢前驻足，墓碑上刻着“丁门尚涴之墓”，无封号，无谥称，如她生前一般低调。
庞统、黄忠等将远远跟随，不敢打扰。
吕布抚摸着冰凉的石碑，轻声道：“尚涴...朕...我来晚了。”
他将一束鲜花轻轻放在碑前，亲手拔去坟头杂草，低声说了句什么，声音低得连最近的赵云都未听清。
然后转身，翻身上马，又是那个威震天下的帝王。
“传令，”他声音恢复威严，“谯县百姓，免赋三年。丁氏族人，赐金百斤。
赤兔马长嘶，踏碎夕阳。英雄的故事还要继续，只是美人的等待，永远定格在了多年前的那一天。