“柔儿，柔儿我知道错了！”宋昭衡声泪俱下，伸手想去抓沈柔的衣角，“是我鬼迷心窍，是我对不住你，对不住这个家！你看在多年夫妻情分上，看在云潇、云湛和卿棠的份上，再给我一次机会。”
沈柔往后退了一步，避开了他的手。
她的脸色苍白，但眼神异常坚定。
“夫妻情分？”沈柔的声音很轻，却让整个厅堂都安静下来，“宋昭衡，你现在跟我提夫妻情分？”
她深吸一口气，展开手中的明黄文书：“这是陛下亲赐的和离书。从今日起，你我夫妻缘尽，再没有任何关系。”
“不——”宋昭衡发出一声哀嚎，扑上前想抢文书。
旁边的管家和两个小厮连忙上前拉住他。
沈柔看着在地上挣扎的丈夫，冷冷道：“你中饱私囊时，可曾想过夫妻情分？你纵容你母亲谋害我谋害卿棠时，可曾想过夫妻情分？这些年我在这个家里如履薄冰，你冷眼旁观，可曾想过夫妻情分？”
宋昭衡被问得哑口无言，只能拼命摇头：“我错了，我真的知道错了，那些银子我已经补上了，母亲她也得到惩罚了。柔儿，我们重新开始，好不好？”
“补上？”沈柔冷笑一声，“是用我的嫁妆补上的。宋昭衡，你到现在还不明白吗？不是钱的问题，是你心里从来没有这个家，没有我，更没有孩子们！”
她走到主位前，从桌上拿起另一份文书：“这是陛下的旨意，靖安侯的爵位，由长子宋云潇继承。至于你，”
沈柔俯视着跪在地上的男人，一字一句道：“好自为之吧。”
厅堂里一片死寂。下人们都低着头，大气不敢出。
宋卿棠静静站在门外，看着这场夫妻决裂的大戏。
宋昭衡像是被抽走了所有力气，瘫坐在地上，呆呆地看着沈柔。
半晌，他忽然笑起来：“好，好......沈柔，你好狠的心！我宋昭衡再不济，也是你二十年的丈夫！你就这样绝情？”
“绝情？”沈柔眼中闪过泪光，却倔强地不让它落下，“宋昭衡，我给过你多少次机会？你养外室时我忍了，你偏袒庶子时我忍了，你母亲刁难时我忍了。可你千不该万不该，不该动朝廷的银子，更不该纵容你母亲害我的女儿！”
她指着门外：“卿棠流落在外十五年，吃了多少苦？好不容易认回来，你母亲还要对她下手！那时候你在哪里？你说啊！”
宋昭衡张了张嘴，却说不出话来。
“你心里只有你的官位，你的面子。”沈柔的声音渐渐平静下来，“如今官没了，爵位没了，面子也没了，你才想起来求我？晚了。”
她将和离书放在桌上，转身看向两个儿子：“云潇，爵位继承的事宜，礼部过几日会来人办理。你是长子，这个家以后就交给你了。”
宋云潇郑重行礼：“母亲放心，儿子一定不负所托。”
沈柔点点头，又看向宋云湛：“云麟，你专心读书，科举在即，千万不要分心。”
“儿子明白。”宋云麟轻声应道。
最后，沈柔的目光落在门外的宋卿棠身上。
母女俩四目相对，沈柔眼中闪过一丝心疼和愧疚，朝女儿招了招手。
宋卿棠走进厅堂，来到母亲身边。
“卿棠，”沈柔握住女儿的手，声音温柔下来，“这些年委屈你了。从今往后，娘不会再让任何人欺负你。”
宋卿棠反握住母亲的手，轻声说：“娘，您也别太伤心。”
沈柔摇摇头：“娘不伤心，娘只觉得解脱。”
二十年的忍耐，二十年的失望。如今，一切都该结束了。
“收拾东西吧。”沈柔对身边的嬷嬷说，“咱们搬去西郊的别院。这里，留给云潇。”
“柔儿！”宋昭衡忽然又扑过来，这次他没求情，而是红着眼睛问，“你真要做得这么绝？连这个家都不留给我？”
沈柔看着他，“这个家从来就不是你的，是靖安侯府的。如今爵位传给云潇，自然该由他当家。至于你，”
她顿了顿：“城南有处小院，我已经让人收拾出来了，你可以去那里住。每月会有二十两银子的用度，足够你生活了。”
二十两，对曾经的靖安侯来说，简直是羞辱。
但宋昭衡知道，这已经是沈柔最后的仁慈了。
他倒在地上，不再说话。
沈柔不再看他，拉着宋卿棠的手往外走。
走到门口时，她停下脚步，没有回头，只淡淡说了一句：“好自为之。”
母女俩走出正厅，阳光洒在身上，暖洋洋的。
宋卿棠侧头看母亲，发现沈柔虽然眼角有泪，但嘴角却带着一丝微笑。
“娘，您真不后悔？”宋卿棠轻声问。
沈柔摇摇头：“后悔什么？后悔没早点和离？卿棠，娘告诉你，有些人、有些事，该断则断。拖得越久，伤得越深。”
她摸摸女儿的头：“倒是你，再过三天要去秋游了吧？好好玩，别被这些糟心事影响了心情。”
宋卿棠笑了：“娘放心，女儿心里有数。”
正说着，宋云潇和宋云麟也从厅里出来了。
兄弟俩脸上都有些沉重，但更多的是如释重负。
“母亲，”宋云潇行礼道，“府里的事儿子会处理好。您先去别院歇息，过几日儿子再去看您。”
沈柔点点头，又叮嘱了几句，这才带着宋卿棠和丫鬟婆子们往后院走去。
走到半路，宋卿棠忽然想起什么，问道：“娘，太夫人那边？”
沈柔神色淡了淡：“二十大板，以她的年纪，能不能熬过去都难说。就算熬过去了，也会被送到最偏远的寺庙，这是她应得的报应。”
宋卿棠不再多问。
那位太夫人，从她回府第一天起就各种刁难，甚至想置她于死地，落到这个下场，确实不值得同情。
回到自己院子，春杏一边收拾东西一边小声嘀咕：“小姐，咱们真要搬去别院啊？那里会不会太偏僻了？”
“偏僻才好，清净。”宋卿棠坐在窗边，托着下巴看外头的落叶，“再说了，只是暂时搬过去。等二哥科举结束，大哥正式承爵，咱们再回来也不迟。”
她其实更在意的是另一件事。
秋游。
大华学堂这次的秋游，看似是好事，但背后牵扯的势力太多。
国舅想借此拉拢人才，其他皇子恐怕也会派人暗中观察。
而她，正好可以趁这个机会，好好观察一下这些未来的潜力股。
特别是沈星遥那边。
宋卿棠唇角微勾。她这位表哥，最近似乎开窍了。
“小姐笑什么呢？”春杏好奇地问。
“笑这秋日风光好。”宋卿棠站起身，“走吧，去帮娘收拾东西。新的生活，总要有个新的开始。”
宋昭衡被几个小厮送出门后，正厅里一时间鸦雀无声。
宋云湛是最后一个赶到的。
这位三少爷平日里多在书院读书，今日刚回来就撞上这出大戏。
他站在门口，看着厅里的一片狼藉，眉头皱紧。
“我都听说了。”宋云湛走进厅内，声音还算平静，“父亲他做错了事，就要承担后果。”
宋玉蝉坐在一旁的椅子上，手里端着茶，却一口没喝。
方才宋昭衡跪地哀求时，她连眼皮都没抬一下。
“大姐……”宋云湛轻声唤道。
宋玉蝉抬眼看他，淡淡道：“他自己选的路，自己走完便是。难不成还要我们这些子女替他收拾烂摊子？”
宋卿棠觉得很痛快，就该这样。
宋昭衡这些年对子女何尝尽过父亲的责任？如今落魄了倒想起亲情来了，天下哪有这样的道理。
正想着，外头忽然又传来喧哗声。
管家慌慌张张跑进来：“夫人、少爷、小姐，老爷他又回来了，说是有话说！”
话音未落，宋昭衡已经踉踉跄跄闯了进来。
他头发散乱，双眼赤红。
“柔儿！柔儿你再听我说一句！”宋昭衡扑到沈柔面前，这次却不跪了，反而死死盯着她，“就算要和离，就算要夺爵，你们也不能这样对我！我是你们的父亲，是这侯府的主人！”
沈柔脸色一白，往后倒退半步。
宋卿棠眼疾手快扶住母亲，自己则上前一步，挡在了两人之间。
“侯府主人？”宋卿棠挑眉笑了，那笑容里带着讥诮，“父亲这话说得有趣。贪赃枉法的时候不想着自己是侯府主人，纵容太夫人害人的时候不想着自己是侯府主人，如今东窗事发了，倒想起这个身份来了？”
她顿了顿，声音清亮：“您这算盘打得，是不是太双标了一些？”
“双标”这词新鲜，但意思谁都听得懂。
宋云湛没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
宋昭衡气得浑身发抖，指着宋卿棠骂道：“你这孽女！当初就不该让你回来！”
“哦？”宋卿棠不怒反笑，“那父亲倒是说说，当初是谁求着我回来的？是谁在大门口当着全京城人的面，说亏欠了我十五年要补偿的？这话说出来还没半年呢，您就忘了？”
她眨了眨眼，一脸无辜：“还是说，父亲年纪大了，记性不好？那可得多补补脑子。”
这下连素来严肃的宋玉蝉都忍不住弯了嘴角。
宋云湛别过脸去，肩膀微微抖动。沈柔看着女儿这么伶牙俐齿，眼中闪过一丝宠溺，轻轻摇了摇头。
宋昭衡被噎得说不出话，一张脸涨成了猪肝色。
他环视四周，忽然意识到，这个家是真的容不下他了。
“好……好……”宋昭衡低低笑起来，那笑声阴森森的，让人听了心里发毛，“你们都觉得我不配做这个父亲，不配做这个丈夫，是不是？”
他目光在众人脸上扫过，最后停在宋云潇身上，眼中闪过一丝恶毒的光。
“可是沈柔，”他转向曾经的妻子，一字一顿道，“你以为你就干净吗？你以为你这侯府夫人的位置，就坐得那么名正言顺？”
沈柔心头一跳，隐约觉得不妙：“你什么意思？”
宋昭衡的笑容越来越诡异：“我的好夫人，你还记不记得新婚之夜？那晚和你共度春宵的人，真的是我吗？”
沈柔脸色瞬间惨白，她踉跄着后退，被宋玉蝉一把扶住。
“你……你说什么？”沈柔的声音在发抖。
宋昭衡见她这副模样，感觉痛快起来：“我说，你那宝贝长子宋云潇，根本就不是我的种！新婚那晚，和你在一起的是别人！而那个人——”
“够了！”宋卿棠厉声打断他，“宋云湛，把人赶出去！立刻！”
宋云湛这才从震惊中回过神来，几个大步上前，揪住宋昭衡的衣领就往外拖。
宋昭衡一边挣扎一边狂笑：“沈柔！你装什么贞洁烈女！你那心上人……”
后面的话被堵在了门外。
宋云湛下手很重，几乎是将人扔出了侯府大门。
厅内，沈柔浑身发软，全靠宋玉蝉搀扶着才没倒下。
她闭着眼，睫毛剧烈颤抖。
宋卿棠快步走到母亲身边，握住她冰凉的手，心里又急又怒。
【母亲，别听他的！错的不是你，是宋昭衡和那个老太婆！是他们给你们下了药，是他们算计了你们！大将军也是受害者，他当年是被迫离开的……】
她恨不得把这些话喊出来，可终究不能。那些真相太沉重，一旦说破，牵扯的就不止是靖安侯府一家了。
宋云潇僵立在原地，他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
宋云湛和宋玉蝉也都震惊地看着母亲，显然一时无法消化这个惊天秘密。
就在宋卿棠以为母亲要晕过去时，沈柔忽然睁开了眼睛。
沈柔深吸一口气，慢慢站直了身子。
“娘……”宋卿棠轻声唤道。
沈柔看向女儿，又看向其他几个孩子，最后目光落在宋云潇脸上。
“他说的……”沈柔的声音很轻，“可能是真的。”
“母亲！”宋云潇脱口而出，声音嘶哑。
沈柔摇摇头，示意他别说话。
她闭上眼睛，似乎在下定某种决心，再睁开时，眼神已经平静了许多。
“新婚那晚，我的记忆很模糊。”她缓缓说道，“只记得喝了很多酒，后来就什么都不知道了。第二天醒来，宋昭衡看我的眼神很怪。我当时没多想，只当是新婚夫妻间的尴尬。”
她苦笑了一下：“现在想来，他那时候就知道。所以这些年，他才会那样对我，那样对云潇。”
厅内一片死寂。
每个人都不知道该说什么。