第三百四十五章 霜染枫林，稚拾红叶寄远方
寒露刚过，村后的枫林就被霜染透了。层叠的枫叶从浅红到深红，像被老天爷打翻了胭脂盒，风一吹，满树红叶簌簌作响，偶尔有几片脱离枝头，打着旋儿飘下来，给青石板路铺了层碎锦。
“娘！你看这叶子像火苗！”火旺举着片巴掌大的枫叶冲进院，叶边的锯齿被霜打得起了卷，红得发亮，脉络在阳光下看得清清楚楚，真像团缩起来的小火苗。他的布兜里鼓鼓囊囊，装着捡来的各色叶子，有扇形的银杏，有掌状的梧桐，最底下还压着几片红得发紫的枫叶，是他特意留着的“宝贝”。
晚晚穿着沈母新做的夹袄，站在门槛边，小手捏着片半红半黄的枫叶，学着火旺的样子举过头顶，奶声奶气地喊：“火！烧！”她大概是觉得这红叶子像灶膛里跳动的火苗，说完还咯咯笑，小辫子上的红绒球跟着脑袋晃。
沈未央正坐在廊下翻晒秋收的豆子，竹匾里的黄豆、绿豆、红豆分得整齐，阳光晒在豆粒上，泛着温润的光。她抬头看了眼火旺手里的枫叶，笑着说：“别总疯跑，把叶子压坏了。等会儿找本书，把好看的叶子夹进去，能存到冬天呢。”
“能寄给外婆吗？”火旺忽然问。去年秋天，沈未央的母亲来看过他们，临走时给火旺和晚晚各塞了块银锁片，火旺一直记着外婆家院子里没有枫树，“外婆肯定没见过这么红的叶子。”
崔杋扛着捆柴火从外面回来，听见这话，把柴火靠在墙根，拍了拍手上的灰：“能啊。等会儿爹去镇上买个信封，让你娘写封信，把叶子夹在里面寄过去。”他走到晚晚身边，捡起她掉在地上的枫叶，“晚晚也挑片最红的，给外婆寄去。”
晚晚立刻蹲在地上，从火旺倒出来的叶子堆里翻找，小手扒拉着红叶、黄叶，最后举起片边缘有点残缺的枫叶，举到崔杋面前：“这个！红！”
“好，就这个。”崔杋笑着接过来，小心地放在石桌上，“咱晚晚挑的，外婆准喜欢。”
沈母端着碗刚熬好的小米粥出来，看见院里的叶子，笑着说：“你外婆年轻时最爱枫叶。有年秋天，她跟你外公去山里，回来时背篓里全是枫叶，说是要做红叶书签。”她把粥放在石桌上，“快趁热喝，喝完了让你娘教你写信。”
火旺捧着粥蹲在石桌边，小口小口地喝，眼睛却盯着那些枫叶。晚晚也凑过来，用小勺舀着粥往嘴里送，粥汁沾了嘴角，像抹了层蜜。沈未央拿出块干净的布，给晚晚擦了擦嘴，又把她挑的那片枫叶收进竹篮，怕被风吹跑了。
吃过早饭，崔杋去镇上买信封，火旺和晚晚就在院里整理叶子。火旺把枫叶按颜色深浅排好，红的放一堆，红黄相间的放一堆，还特意把最大的一片放在最上面，说是“枫叶大王”；晚晚则学着沈未央的样子，把叶子夹进本旧书里，只是力气太小，总夹不住，急得小脸通红，最后还是沈未央帮她把叶子抚平，轻轻塞进书里。
沈未央坐在桌边写信，笔尖在纸上划过，留下清秀的字迹。她写了家里的收成，说黄豆收了两麻袋，绿豆能做一冬天的绿豆汤；写了火旺认的字越来越多，能给晚晚念简单的儿歌了；写了晚晚学会了自己穿鞋子，虽然总把左右脚穿反；最后还写了院后的枫林红得正好，孩子们捡了些叶子寄过去，让老人家看看新鲜。
“娘，给外婆说，我会劈柴了！”火旺凑过来说，上个月他刚学会用小斧头劈细柴，虽然劈得歪歪扭扭，却得意了好几天。
“娘，说！糖！”晚晚举着块麦芽糖喊，她记得外婆上次来带了罐水果糖，甜得很。
沈未央笑着把两人的话都写进信里，写完又念了一遍给他们听，火旺听到“劈柴”两个字时直点头，晚晚听到“糖”字时眼睛亮晶晶的。
崔杋回来时，手里不仅拿着信封，还买了串糖葫芦，给火旺和晚晚分着吃。他把信和夹着枫叶的书放进信封，又在封口处抹了点浆糊，仔细封好：“下午让去镇上赶集的李叔捎去邮局，不出三天，外婆就能收到了。”
“真的？”火旺盯着信封，仿佛能透过纸看到外婆收到叶子时的样子。
“真的，”崔杋摸了摸他的头，“你外婆看到红叶，保准高兴。”
下午，李叔来捎信，火旺特意把信封交到他手里，千叮咛万嘱咐：“李爷爷，千万别把叶子压坏了。”李叔笑着答应，把信封小心地放进怀里，说一定亲手交到邮局。
送走李叔，火旺就拉着晚晚去枫林等消息，其实他也知道信没那么快到，却总觉得站在枫树下，离外婆家更近些。沈未央和崔杋跟在后面，看着两个孩子在红叶间跑，火旺举着片枫叶当旗子，晚晚跟在后面追，笑声惊飞了枝头的麻雀，落叶被他们踩得“沙沙”响。
沈母站在院门口看着，忽然叹道：“时间过得真快，去年这时候，晚晚还不会走呢，今年都能跟着哥哥跑了。”
“可不是嘛，”沈未央笑着说，“等明年，说不定就能自己捡枫叶了。”
夕阳把枫林染成了金红色，枫叶在暮色里像燃烧的火焰。火旺和晚晚的小脸被映得通红，像两颗熟透的果子。崔杋背着晚晚往回走，晚晚的小脑袋靠在他肩上，手里还攥着片枫叶，已经有点蔫了，却舍不得扔。火旺跟在旁边，嘴里哼着不成调的歌，布兜里的叶子硌得他腰侧有点痒，却觉得心里踏实。
晚饭时，火旺还在念叨外婆会不会喜欢那些枫叶，沈未央说：“肯定喜欢。你外婆年轻时，比你还爱捡叶子呢。”晚晚听不懂，只举着手里的空碗喊“粥”，大概是下午的小米粥没喝够。
夜里，沈未央给两个孩子掖好被角，看见火旺的枕头边放着片枫叶，晚晚的小手里也攥着半片，大概是睡着了都在惦记。崔杋坐在灯下修理农具，月光透过窗棂照进来，落在他专注的脸上，像蒙了层薄霜。
“你说，娘收到信会咋说？”沈未央轻声问。
“还能咋说，”崔杋放下手里的锤子，“准说火旺懂事了，晚晚长个了，再叮嘱咱天冷了添衣裳。”
沈未央笑了，往灶膛里添了点柴，火光跳了跳，映得屋里暖融融的。她知道，这封夹着红叶的信，寄去的不止是几片叶子，更是这寻常日子里的牵挂——像这霜染的枫林，看着热烈，藏着的却是化不开的暖。等外婆的回信寄来，信里大概也会说着家里的琐事，说着村口的老槐树落了多少叶子，说着惦记他们做的红薯干，字里行间，都是亲人之间最踏实的惦念。
窗外的枫叶还在簌簌落，像在跟这安稳的夜说悄悄话。沈未央看着灯下的丈夫，听着里屋孩子们均匀的呼吸，忽然觉得，这有牵挂、有盼头的日子，就像这漫山的红叶，看着红火，过着踏实，哪怕霜寒渐重，心里也总有团暖烘烘的火，把岁月都烤得甜丝丝的。
（未完待续）