“变故？” 多尔衮走到窗前，望着庭院中积雪压弯的老松，“我大清十万铁骑压境，要的是彻底的臣服，不是虚与委蛇的朝贡！” 他猛然转身，袍袖带起一阵劲风，“那点人参、绸缎，填得饱八旗将士的肚子？养得活入关的大军？”
英俄尔岱低头沉思片刻，忽然道：“王爷所言极是。不过依臣之见，李倧虽不可用，其世子李淏或可一用。此子在盛京为质六年，日日研读满文、修习骑射，言行举止皆以大清贵族自居。”
“他愿做走狗，本王自然欢迎。” 多尔衮勾起唇角，露出一抹森然笑意，“若不愿……” 他伸手轻抚腰间匕首，“汉城的地牢，多关一个世子也不挤。”
“干脆宰了李倧！” 一直沉默的阿济格突然暴喝，他的铁胎弓斜挎在背上，随着动作撞出沉闷声响，“留着这软骨头，朝鲜那帮乱民总拿他当旗号！”
“兄长还是这般急躁。” 多尔衮瞥了他一眼，转身从案头拿起朝鲜舆图，指尖重重戳在汉阳位置，“李淏若能镇住局面，李倧便是无用的棋子；若压不住……” 他冷笑一声，“这颗棋子，还能再用一次 —— 就说他暗中勾结明人，要将朝鲜拖入战火。届时我军平叛，名正言顺。”
英俄尔岱抚掌赞叹：“王爷妙计！如此一来，既能试探李淏忠心，又能借机彻底掌控朝鲜。”
“传令下去，” 多尔衮将舆图狠狠甩在桌上，“即刻修书给盛京，让太后送李淏回朝鲜。再命孔有德部火速开拔，三日内必须抵达汉阳！” 他望向窗外渐暗的天色，嘴角勾起一抹狠厉，“本王倒要看看，明人的一万残兵，能在朝鲜掀起多大风浪！”
“你们可知此番来朝的明军是何人所率？” 他的声音冷如刀锋，扫过阶下一众将领。
殿内鸦雀无声，唯有阿济格的铁胎弓在肩头发出细微的金属摩擦声。众人面面相觑，皆因朝鲜半岛突现的明军旗号而困惑 —— 自 “丙子之役” 后，明朝势力已近绝迹于朝鲜，此刻突然出现的 “刘” 字将旗，恰如寒夜惊雷。
“尚将军。” 多尔衮忽然开口，目光落在尚可喜身上，“本王命你率一万精兵，星夜兼程赶往仁川。” 他顿了顿，指尖重重敲在舆图上仁川港的位置，“只做一事：扼守要道，绝不能让明军长驱直入汉阳。”
“末将遵命！” 尚可喜抱拳应诺，却见多尔衮抬手制止他即将出口的 “立刻进攻” 之语。
“先不要进攻。” 多尔衮眯起眼，烛火在他瞳孔里碎成寒星，“查清楚来者何人。”
“摄政王！” 阿济格终于按捺不住，向前跨出一步，甲胄相撞发出清脆声响，“一万明兵而已，末将愿带五千铁骑，踏平仁川港！”
“王兄可知将旗为何姓刘？” 多尔衮转身望向这位同母兄长，语气里带着少见的凝重，“本王担心的不是‘刘’字，是‘平虏侯’三字。”
殿内瞬间死寂。耿仲明手中的茶盏 “当啷” 落地，碎瓷声中，众人脸色剧变 —— 平虏侯刘庆，那个在济南之战中以火铳阵轰碎八旗铁骑的煞星，那个让多尔衮首次尝到惨败滋味的明军将领，此刻竟出现在朝鲜？
“不可能！” 孔有德忽然开口，声音里带着一丝颤抖，“明朝堂传闻，崇祯帝已将他削职夺爵，软禁于京城！”
“明廷党争如同儿戏，岂能当真？” 多尔衮冷笑，却伸手按住腰间的镶金匕首 —— 那是济南之战中，他从刘庆火铳下逃生后，命工匠用明军火器残片熔铸而成的佩饰，“若真是此人，你们以为他如何能这么快抵达朝鲜？”
英俄尔岱忽然轻声道：“王爷可是担心…… 他手中仍有火器？”
殿内温度骤降，众人脑海中不约而同浮现出济南城破时的惨状：大炮的轰鸣震碎城墙，火铳齐射如电闪雷鸣，开花弹四处炸裂，八旗精骑在钢铁与火焰中化作齑粉。
“他被软禁时，平逆军火器他是未带走半分。” 多尔衮忽然开口，语气里带着几分笃定，“且从京城到朝鲜，海路漫漫，他纵有天大的本事，也无法偷运火器上船。”
他环视众人，目光扫过尚可喜攥紧的拳头、孔有德发白的指节，忽然放声大笑，“诸位怕什么？就算真是刘庆，他如今不过是个没牙的老虎！”
“摄政王所言极是！” 阿济格率先响应，铁胎弓被他攥得咯吱作响，“末将愿为先锋，去会会这个刘庆！若他真在仁川，末将定取他首级来见！”
“不可轻举妄动。” 多尔衮抬手制止，却又转向尚可喜，“尚将军，你的军令仍是监视为主。若查明是刘庆……” 他嘴角勾起一抹狠厉，“便将仁川港方圆二十里化为焦土，让他进退不得！”
“末将明白！” 尚可喜抱拳领命，甲胄上的 “智顺王” 金纹在火光中泛着冷光。
殿外忽然传来夜枭的怪啼，惊得檐下冰棱坠落。多尔衮走到窗前，望着漫天飞雪，忽然轻声道：“就算是老虎，拔了牙也不过是山猫。朝鲜半岛无险可守，纵有一万明军，也不过是俎上鱼肉。” 他转身时，目光扫过墙上悬挂的努尔哈赤画像，声音骤然冰冷，“传本王令：孔有德部即日开拔，驻守平壤；耿仲明部镇守义州；马福塔即刻前往汉阳，扶持李淏即位。”
“那李倧如何处置？” 英俄尔岱低声询问。
“关入汉阳大牢。” 多尔衮冷笑，“若李淏镇不住场子，便用李倧的人头，给朝鲜乱民醒醒脑。”
阶下将领鱼贯而出，甲胄碰撞声中，唯有多尔衮留在殿内，指尖轻轻摩挲着舆图上 “仁川” 二字。烛火摇曳间，他忽然想起济南之战那漫天的火光，想起刘庆骑在黑马上的冷笑 —— 这一次，若那刘庆真来朝鲜，他要让那个不可一世的平虏侯，葬身在异国他乡之中。