他望着远处操练的 “夷丁突骑”，语气凝重，“若是这些人还留在这里，不知道还会有何事发生。吴将军，你也可以将你心中所忧之人，一并告诉于我。”
吴三凤苦笑一声，袍角扫过靴底的泥痕：“若是被人知晓，我这……” 他身为关宁军总兵，却要借外人之手清理门户，传出去难免落个刻薄寡恩的名声。
刘庆忽然敛了神色，玄甲上的铜钉在阳光下闪着寒光：“一则无人会知晓，我自会说我所想；二则，我必须要保证你在这里的总兵之位，容不得半点闪失。”
吴三凤望着对方深邃的眼眸，那里没有半分玩笑的意味。他沉默片刻，终是低头抱拳：“卑职依侯爷所想，卑职会去理一下的。”
“你最好快些，我明日就会出发。” 刘庆的声音不高，却像一块巨石砸在吴三凤心上。
“这……” 吴三凤猛地抬头，满脸惊愕。一夜之间就要厘清军中人事，这简直是强人所难。可迎上刘庆冷冽的目光，到了嘴边的话又咽了回去。
刘庆却似早已料到他的反应，从怀中掏出一张折叠的麻纸，展开时簌簌作响：“我心中初拟一份名单，你可记下了 —— 副总兵白广恩，守备孙文焕，幕僚胡守亮……”
一个个名字从他口中吐出，精准得如同丈量过一般。吴三凤听得心头剧震，这些人要么是吴三桂的心腹，要么是暗中与清军有过往来的，刘庆何以如此熟稔关宁军的人事？他喉间发紧，狂咽唾沫：“侯爷，如此一来，军中主要将领、谋士会少三成了。且，他们会不会……”
“他们敢。” 刘庆眼睛一瞪，玄铁护腕在甲胄上撞出闷响，“平逆军的火铳还没卸下来，谁敢异动，就地正法。”
吴三凤浑身一凛，连忙低下身子：“谨遵侯爷之令。”
城楼的号角声在旷野上回荡，带着几分苍凉。刘庆将名单递到吴三凤手中，转身走向丁三的营帐，玄色披风在身后划出一道冷冽的弧线，披风下摆扫过地上的碎石，发出轻微的声响。
吴三凤捏着那张薄薄的麻纸，只觉得重逾千斤 —— 这纸上的名字，不仅是关宁军的人事变动，更是刘庆牢牢掌控局势的铁证。他望着刘庆远去的背影，心中百感交集。
刘庆掀帘进入丁三的营帐，一股浓重的药味扑面而来。他皱了下眉头，目光落在榻上的丁三身上，随即看向随行而至的医倌，沉声问道：“他可醒来？”
医倌连忙躬身回话，声音带着几分谨慎：“丁将军已然醒了，也亏他身子还算硬朗，但毕竟还是失血过多，没过多久又昏睡了过去。”
刘庆眯了眯眼，眼神中满是关切：“你去我缴获的辎重中寻得补气血之物，无论是人参、当归，还是别的什么，一并用上，务必让他尽快好起来。”
他的目光落在丁三那空空荡荡的右臂上，心里着实不好受。来时丁三还是生龙活虎的模样，如今却成了这般，归去时……
他摇了摇头，丁三还不能归去，不说身体未恢复，实在不适合奔波，更重要的是，他需要丁三留守在这里。纵然他带走了些人，可谁也说不清暗处还有多少隐患。
在刘庆说话间，丁三缓缓睁开眼，眼神还有些迷糊，他望着刘庆，声音沙哑地说道：“庆哥儿，没想到我还没死。”
刘庆鼻子有些发酸，强忍着情绪，语气带着几分嗔怪：“你怎么也和陈永福那厮一个德性，总把死挂在嘴边。”
丁三含糊地笑了笑，气息微弱：“至少我守住了山海关，至少我还活着。”
刘庆喉头滚动，想说些什么，却又不知从何说起，他盯着丁三，缓缓道：“我欲率军南下了。”
丁三点点头，脸上露出一丝苦涩的笑容：“我要拖累庆哥儿了。”
刘庆摇摇头，语气坚定：“你不走，你就在这里。” 他瞟了眼一旁的医倌，医倌连忙低头道：“侯爷，我先去寻药。”
待医倌出了帐后，刘庆俯下身子，凑近丁三，悄声说道：“我要你在这里，盯紧了，无论如何，这里不得有失。”
丁三先是有些诧异，随即像是想通了什么：“庆哥儿，我会的。”
刘庆长出一口气，他还真怕丁三要一路同行，此刻悬着的心总算放下了些：“多谢了，兄弟。”
丁三摇摇头：“我知道这里在庆哥儿眼中的重要，也知道我如今这样也不适合随大军南下，我会死死守在这，直到庆哥儿再唤我。”
刘庆起身，本欲拍丁三的肩膀，却看到空袖，他收回手来，轻声道：“我想，会不久的。”
多尔衮的营帐内，铜盆里的草药汤蒸腾着白雾，他却嫌烫似的挥开侍医的手。脸颊上的水泡肿得老高，晶莹的脓液顺着下颌滴落，浸湿地毯上的狼图腾纹样。
随军的萨满在帐角跳着驱邪舞，铜铃的叮当声里，他指尖抚过焦黑的皮肤 —— 这点疤痕算什么？当年在抚顺城下挨的箭伤可比这狰狞百倍。可一想到又败在刘庆手里，喉头就泛起腥甜。
“王爷，军中已断粮三日了。” 镶黄旗佐领跪在地上，甲胄上的血痂蹭得毡毯沙沙作响，“兵士们啃光了马鞍上的皮革，再不想办法，怕是要哗变。”
多尔衮猛地将药碗掼在地上，青瓷碎片混着药汁溅了佐领满身：“慌什么！” 他盯着帐外萧瑟的旷野，眼中闪过狠厉，“传我令，就地征粮。”
“这……” 佐领面露难色，“附近都是村落，若是强征……”
“本王管他是谁的百姓！” 多尔衮打断他，玄色蟒袍扫过满地狼藉，“军卒要吃喝，难道让他们饿着肚子打仗？出了事，本王担着！”
佐领不敢再劝，磕头退下时，听见身后传来重物倒地的闷响 —— 想来是王爷又在捶打案几泄愤。旷野上很快响起马蹄声，清军兵卒如狼似虎地扑向村落，哭喊声、抢掠声与犬吠交织，在暮色中传出老远。